重陽節為什麼要登高？
古人登高，一般在每年農曆九月九日重陽節之日進行，但也不限於九月九日，也有農曆正月初七和十五日登高的風俗。
登高活動由來已久。《楚辭·九懷》中有記載暮秋登高的篇章：「悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰，憭栗兮若在遠行。登山臨水兮送將歸，泬寥兮天高而氣清，寂謬兮收潦而水清」。漢承楚俗，由此逐漸衍成重陽登高的習俗。據東晉葛洪的《西京雜記》載，早在漢高祖劉邦時，就有重陽登高的做法：「三月上巳，九月重陽，士女遊戲，就此祓禊、登高。」為何把重陽登山稱為登高呢？據北宋宋敏求的《長安志》記載，漢朝以長安為京城，在長安的附近有一個小高台，每到重陽節，人們便會紛紛登上小高台，欣賞秋天的美景，因為所登的山為小高台，故有「登高」之說。
重陽節登高，人們還會「佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒」。其中緣由，南朝梁吳均在《續齊諧記》中有過這樣的記述：東漢時期汝南（今河南與安徽交界處）人士桓景，隨道士費長房遊學數年。「九月九日如家當有災厄，急宜去令家人各做絳囊，盛茱萸以系臂，登高飲菊酒，此禍可消。景如言舉家登山。夕還家，見雞狗牛羊一時暴死。長房聞之曰代之矣。今世人每至九日登山飲菊酒婦人帶茱萸囊是也。」後來，唐代的《初學記》和宋代的《太平御覽》等多種重要類書都轉述了吳均《續齊諧記》里的這個故事，使得重陽登高、飲菊花酒、女子在手臂上系茱萸囊逐漸成為民間習俗。登高為何與避災聯繫起來了呢？一說《易經》中把「六」定為陰數，把「九」定為陽數。古代認為「九為老陽，陽極必變」，九月九日，月、日均為老陽之數，不吉利。加之古代對山神的崇拜，以為山神能使人免除災害，所以人們在「陽極必變」的重陽日子裡，要登山拜神以求吉祥。再者，古人認為重九之時，天氣下降而地氣上升，天地二氣相交，不正之氣瀰漫。為避免接觸不正之氣，須登高山以避重九之厄。不過，也有說農曆九月九日具有「宜於長久」的吉利之意。漢末曹丕在《九月與鍾繇書》中說：「歲往月來，忽復九月九日。九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜與長久，故以享宴高會（即登高會）。」
我從有個課上聽到一個故事，不妨講講。
相傳在東漢時期，河南汝河裡住著一個瘟魔，每年的九月九都要跑出來大鬧一通，瘟魔這一出就是一場大瘟疫，家家都有人病倒，天天都會有人喪命。
有一個叫桓（huán）景的青年，他的父母也是在一場瘟疫中去世的，桓景對這汝河裡的瘟魔是恨之入骨，決心辭別家鄉出去學本領，回來消滅瘟魔。
打定了主意，桓景帶了一袋乾糧就出發了，他是一路走一路打聽，翻過一座座山，趟過一條條河，終於在一座高山上尋找到了一位本領高強的隱士費長房。費長房聽了桓景一會哭，一會怒氣沖沖的敘述，也是大怒，說道：「世間竟還有這等瘟魔，殘害無辜生靈，你不要怕，我這就教你武藝，助你除害。」
桓景聽了特別高興，納頭便拜，高聲喊師父。費長房把一身的本領全都交給了他，桓景是夏練三伏，冬練三九，經過一番苦練，終於學到了一身非凡的武藝。
這一天費長房把桓景叫到跟前說：「徒兒啊，這九月九又要到了，瘟魔要出來作惡，你本領已經學成，應該回去為民除害了」。說完給了他一包茱萸葉，一盅菊花酒，這般那般對他一番叮囑，就讓他趕快回家去了。
桓景回到家鄉，在九月初九的早晨，按照費長房的叮囑讓鄉親們登上附近的一座高山，發給每人一片茱萸葉，一盅菊花酒，做好了除妖降魔的準備。
中午時分，只聽幾聲怪叫，瘟魔衝出汝河，凶氣煞煞，向著山下就奔了過來。但瘟魔剛到山下，突然聞到陣陣茱萸奇香和菊花酒氣，便臉色突變。這時桓景手持寶劍追下山來，手挑劍刺，和瘟魔一番大戰。兩個身影是來來回回你追我趕，打得不可開交，山頂上的鄉親們心都揪到了嗓子眼。
這時桓景瞅准了瘟魔的一個空檔，一聲大喝：「瘟魔，拿命來」，翻身揮劍，彷彿使盡了渾身解數，一劍便刺進了瘟魔的胸膛，瘟魔掙扎著拖著搖晃的身子，直奔汝河河底。從此以後，九九重陽這天再也沒聽過瘟魔的消息。
這個神話故事雖然只是一個傳說，但是從此九月初九登高避瘟疫，插茱萸，飲菊花酒的風俗卻是年復一年地流傳下來。
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