在斯里蘭卡連吃六十多頓咖喱是怎樣的體驗？

曾有位極其熱愛咖喱的素食主義朋友，單槍匹馬去印度待了三個月，一開始還吃得歡天喜地，到最後終於忍不住大吐苦水，在這個國家旅行真是太棒了，問題就在吃。結果幾個月後，她又去了印度，這回帶了個攜帶型小鍋，可以隨時煮東西吃。

斯里蘭卡的文化血統接近印度，對吃我也做足了心理準備，20天的旅行，不就是60頓咖喱嘛，連早餐都算上了。結果證明真的一點也不誇張，60頓里大概吃了50頓curry and rice，剩下的10頓包含咖喱角等小吃。真是把小半輩子的咖喱都吃完了，你說為什麼不是一輩子？因為還有大半輩子的留給印度啊！

而在此之前，我人生中吃到的美味咖喱都在奇怪的地方：坦尚尼亞的高級印度館子、曼德勒的路邊攤牛肉咖喱、新加坡小印度的zamzam、香港飄著咖喱味的重慶大廈。

也許是時間不夠長，不僅沒有吃厭，還吃得不亦樂乎，最後整個人帶著一身咖喱味離開。斯里蘭卡的咖喱並沒有想像中單調，主食也變化多端，從饢到米飯到各式hopper，排列組合也有好多新鮮的搭配出來。

我已經做好準備，赴一場咖喱王國的盛宴。

咖喱的一百種打開方式

高山小鎮埃勒號稱擁有蘭卡最美味的咖喱。

我們在這兒遇到了難以想像的「預約制」，尤其是當地最負盛名的Rawana Holiday Resort，十多種傳統咖喱都是現做現賣。

像我們這樣貿貿然闖入的，只好各自掏出小說來看，等著廚房裡傳奇咖喱的漫漫烹制之路。從天亮一直等到霓虹燈點起，電視上的誦經大會都播了兩場，我跟美紀餓到昏昏欲睡，咖喱總算姍姍來遲。

「要是不好吃的話，乾脆吃霸王餐走人吧。」同行的日本姑娘美紀一臉疲倦地說。

「我也這麼想，那就快開動吧。」

每個小碗盛放一種不同風味的咖喱，配上大蔥炒飯、脆薄餅和涼拌蔬菜、青檸果汁。斯里蘭卡的經典咖喱食材是一種叫Dhal的黃色穀物，外形有點像粟米，它就是萬變不離其宗的咖喱底子，地位等同日本料理里下飯的腌菜，其他多以蔬果為主，甜菜、茄子、大蒜、菠蘿蜜、芒果、鳳梨、鷹嘴豆皆在此列。

最奇特口感要數芒果，酸甜的果肉和多種風味的咖喱完美碰撞，沒想到芒果居然可以被當成菜下飯；

最驚喜則是採用嫩菠蘿蜜做的咖喱，果實吃起來像筍，卻散發出一種甘甜，中和掉了酸辣的口味，尤其清鮮爽脆。

斯里蘭卡盛產肉桂、豆蔻等上等香料，曾是西方國家香料群島爭奪戰中的一個重要據點，「咖喱」作為香料的合成體，在這兒自然也帶上了高貴的血統。

市場里的香料攤

環島一圈後回到首都科倫坡，第一件事是犒勞自己的胃，去Ministry of Crab吃大螃蟹。

餐廳開在400多年歷史的舊荷蘭醫院，黃牆紅瓦，濃濃的殖民時期風情，開業幾年就獲得亞洲50佳的殊榮。Ministry of Crab主打各種風味的螃蟹，自然，在這座以盛產香料著稱的印度洋小島上，最經典的必須是咖喱味。螃蟹從1/2kg起到M、XL甚至「OMG！」大小的各種級別，我一人只好點了S號，蘭卡curry風製作。

螃蟹盛在臉盤大小的陶鍋里端上來，儘管精心準備了蟹夾、濕紙巾，但咖喱這種東西，總有辦法讓你的吃相一敗塗地，即使在數一數二的高檔餐廳里。很快，我的嘴角、雙手、領口，波及到桌布，統統沾滿星星點點的黃色汁。

蟹被拆成幾塊，浸在辣味和香味濃郁的清湯咖喱汁中，不同於曼谷吃到的鹹蛋黃咖喱蟹，也沒有新加坡黑胡椒炒蟹的煙火氣，果然蘭卡style要更突出咖喱本身的風味。意猶未盡地將剝好的蟹肉連同咖喱汁澆於米飯上，本能地想要伸出手去抓飯，卻發現侍者優雅地穿行於左右，趕緊縮回去，拿起勺子，故作矜持地舀起來。

螃蟹雖然美味，但吃得這麼縮手縮腳，總覺得不是打開咖喱的正確方式。

路邊攤也能吃出萬種風情

真要吃當地咖喱的精髓，就的跟著當地人的腳步，鑽進街頭巷尾的小吃店，枕著油膩膩的桌子，坐在快散架的塑料椅上，來一份自助式curry and rice。

胡蘿蔔、Dhal和秋葵咖喱是最常見的黃金組合。通常只要100盧比（合5塊錢）左右，就可以任意添加飯菜，吃到扶牆出為止。

即使一家看似優雅的甜品店烘焙坊，只要走進屋子深處，一定能看到玻璃櫃里架著幾個鐵盆，盛著顏色各異的咖喱。

或許crurry and rice對蘭卡人民來說是水一樣的生命源泉，不管是高檔的cafe、小資的甜品店、接地氣的穆斯林餐廳、甚至肯德基，都必須有咖喱才能維持生意。

晃在科倫坡的一個多星期里，我唯一的活動就是找接地氣的小館子，需要一點直覺和運氣，就這麼讓我發現了Majestic購物商城對面的Bilzd Hotel。首先，千萬別把它當作一間酒店，冠以XX酒店之名的幾乎都在一樓二樓經營餐廳，看不出半點可以住人的跡象；其次，窄窄的店門一側燒旺的爐子上專做hopper，另一側是土法鍊鋼的鮮榨果汁，同時符合這兩項條件的餐廳絕對接地氣不會錯。

老闆親自站在門口吆喝，聽不懂僧伽羅語，我猜想，一定是類似「快來吃啊新鮮出爐的hopper」之類吧。就這樣，這家店成了我在科倫坡的食堂。事實上，curry and rice並不局限於米飯作為主食，還有roti（印度煎餅）、nang（印度饢）、麵包、麵條等等助陣。

或者說，hopper才是蘭卡咖喱的核心。一般的Hopper是種碗形薄餅，奢侈一點，可以往裡面打一個雞蛋，撒上黑胡椒。

起初端上來的時候，自以為是地把咖喱倒進這個「碗」，周圍的蘭卡男子對著我偷笑。桌對面坐著一位穿制服的警察大叔，會一點英文，親自給我做演示，原來就像饢一樣，用手掰著蘸料吃就好了。

好處是奢儉由人，想當正餐的話可以多要幾個「碗」，加份魚肉黃咖喱；若只是有點肚餓想來個下午茶，就要一杯錫蘭奶茶，剛出鍋的hopper蘸辣椒醬，跟三倆老友話家常，花不了幾個盧比，就已獲得大滿足。

讓人有些莫名的是，hopper在這裡是一個「碗」，到了有的地方又變成細麵條，呈淺淺的紫灰色，看起來像日本的蕎麥麵。那天在馬塔勒汽車站等車，還有點時間，就和美紀同去附近小店吃個早飯。老闆指著幾堆麵糰大喊，「Hopper，hopper，you want？」百思不得其解，那就試一試好了。

配菜全部呈現在玻璃櫃里，語言不通也不要緊，儘管用手戳，我戳了Dhal、椰青、茄子三種，老闆麻利地往盤子中央甩上一坨hopper，盛好配菜又狠狠澆了一勺咖喱汁，大清早吃這麼重口味沒問題吧？我和美紀相視苦笑。

麵條狀的hopper是事先煮好瀝乾的，嚼起來帶一點點蒟蒻的Q彈感，像涼麵，非常適合炎熱的臨海小鎮馬塔勒。就在這間蒼蠅館子一樣的小店裡，我邂逅了最棒的庶民curry。Dhal加了羅勒後香味更豐富；蘭卡土產的黃金椰果肉碾碎後製成辣味椰肉咖喱；茄子則是香料版中華風的。

店內的泥地太不平坦，我幾乎是用一隻腳撐著吃完「咖喱蕎麥麵」，那一刻大概明白了咖喱究竟是怎樣一種食物：它不虛張聲勢、不歡迎任何外貌協會成員，卻是味覺至上主義者莫大的享樂。

蘭卡最後一餐，依舊跑去我在科倫坡的食堂 Bilzd Hotel。胖胖的老闆見我連忙喊起來，「兩個hopper，一份鷹嘴豆咖喱和辣魷魚，沒錯吧？」

「還有一杯lime juice。」

「抱歉，今天果汁機壞了啊。」

當我告訴他就要搭乘當晚的飛機離開時，老闆突然就惆悵起來，頓時精神一陣，「我的朋友，你放心，機器壞了，但我可以手工為你榨果汁，一定要再來吃噢！」

恩，為了咖喱我會再回來的。

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