祥雲之翼——634海軍航空隊小傳

1944年10月19日,小澤治三郎中將帶著第三航空戰隊為主體的誘敵艦隊從菲律賓別府灣出發,這隻有著囮部隊稱號的艦隊,一同隨行還有伊勢·日向兩艘航空戰列艦,這兩隻從中途島後便以填補航空母艦損失而進行改造的老式戰列艦,其後部空曠的甲板上空空如也,海軍已經顧不得改造的初衷,僅僅為了給誘敵增添幾個強有力的誘餌。這外形奇怪的航空戰列艦因何而來,本該一同作戰的航空隊又是怎樣情況,下文將娓娓道來。

  • 完成大改的伊勢號航空戰列艦,可以看到拆去兩座主炮塔騰出的飛行甲板以及甲板上的彗星轟炸機

航空戰列艦作為海軍歷史上稀有的艦種,起源於艦政本部的想法:老式戰列艦改造為可以搭載艦載機的航空戰艦,從而彌補海上艦載機搭載平台的損失,不過在戰前鐵炮屋機動部隊地位尚且懸殊之時,只能淪為空想。不過這一構想在中途島後便有著充分的理由實施了,正好日向號戰列艦出現了五號炮塔自爆事故,伊勢級兩艘姊妹艦便成為改造計劃不二人選。改造採用了保守布局的方案,只拆去兩座後部炮塔,工期大大縮短。當時有著留下兩座炮塔·······三座炮塔以及四座炮塔的不同意見,主要原因是改為全甲板直通航母工期將超過一年,在戰況日益激烈的太平洋戰爭中,這是海軍所無法忍受的,只能選擇這種折中方案。

1943年初,改造完畢的兩艦重回第二戰隊扈下待命,不過這一年大部分時間在執行護航任務,也沒有得到直屬本艦的航空隊。時間推移到1944年5月,第四航空戰隊成立, 航空戰列艦所屬的634航空隊(下稱634空)也在岩國基地成立,作為針對航空戰艦定身量做的配置,編製上額定有艦載轟炸機24架和水上偵察機24架,轟炸機型號為海軍後期主力艦載轟炸機彗星(代號D4Y),空技廠還針對航空戰列艦彈射器特點加強了機體強度;水上偵察機是愛知研發的瑞雲(代號E16A),能攜帶一枚50KG炸彈,有兩挺前射機槍,具有一定空戰能力,42年試飛後小問題不斷,直到44年才投入量產。

  • 戰後被美方接收的瑞雲水上偵察機,可以看到機尾標識上的634空樣式

634空建立後也非一帆風順,因為水上機因素,瑞雲被安排在吳鎮守府訓練,而在岩國訓練的彗星隊問題就大得多了,空技廠反映是彗星22型有問題,短時間無法交給634空,只能先從名古屋抽調舊式的艦載轟炸機99艦爆先行訓練,面對一款一貫報喜不報憂的空技廠都說「有小毛病」的飛機,IJN的飛行員們作為「天皇的貨幣」也不能無謂的浪費。634空的飛行員們也只能開著過時的99艦爆一臉不爽的應應急了。5月22日,伊勢和日向決定了各自搭載的艦載機。伊勢搭載瑞雲偵察機,由四航戰天谷司令直接指揮。(順便一提,此君在中途島之戰加賀號艦橋被SBD一鍋端的情況下成為代理艦長順利組織人員有序撤離)日向則搭載彗星轟炸機,由江村日雄飛行長指揮。不過一個月後的馬里亞納大海戰,新建立的634空自然無緣參加,不過也逃過了成為58特混艦隊口中火雞的命運。

  • 紙面編製上轟炸機24架,雙座水偵24架

馬里亞納海戰後,機動部隊元氣大傷,剩下的艦載航空兵部隊開始自合與重建,7月10日,原第二航空戰隊的隼鷹和龍鳳併入第四航空戰隊,二航戰在馬里亞納海戰撤退時殘存8架99艦載轟炸機,5架彗星,3架天山,5架爆戰型零戰(能攜帶250kg炸彈的老型號零戰改型),12架零戰,601空在轉為陸基航空隊後,也向634空移交一批原來維護彗星技師。這批原652航空隊(附屬第二航空戰隊的艦載航空隊)的飛機被編為戰鬥163·167飛行隊,戰鬥機隊被安排在德島基地,攻擊機隊則是美保基地(零戰王牌之一的杉野計雄就是戰鬥167飛行隊成員,在菲律賓空戰中被擊落,後返回國內)比起尚能作戰的飛行隊,隼鷹與龍鳳在之後便淪為運輸艦,遠離了一線作戰。

  • 第四航空戰隊在1944年8月的準確編製

634空的第一戰也很快到來,在絕對國防圈被打破後,大本營周密的制訂了捷一號·二號·三號·四號作戰,作,戰範圍從北海道延伸到菲律賓,作戰設想為先由基地航空兵發動先敵打擊。10月12日凌晨由東港出發的水上偵察機,在台灣東方海上發現美國空母機動部隊,聯合艦隊司令長官豐田副武繞過大本營下令發動捷一·二號作戰,參加本次作戰共有第一航空艦隊·第二航空艦隊·第三航空艦隊·第三艦隊·第一二航空艦隊·第8飛行師團6隻航空部隊(大部分為基地航空兵)參與,而隸屬於第三艦隊的634空自然也轉場到了台灣參戰,損失不明。這場消耗海軍有生力量之慘烈的海戰,具體戰果如下:擊沉空母11艘、擊破空母8艘、擊沉戰艦4艘,共擊沉45艘以及擊落敵機100餘架的「巨大戰果(本次戰報由大本營提供)

  • 捷號作戰細分的幾個子計劃

海軍航空兵消耗了巨大的有生力量同時重創了美國特混艦隊,看來短時間內美軍已無再戰之力,這個結果很美好不是嗎。不過只消數日,這一戰報便化為舊日本海軍歷史上水分最大的一份戰報,10月20日。美軍便在菲律賓萊特島登陸,海上數量龐大的特混艦隊彷彿從深海中復活了一般,狠狠打了福留繁一眾航空艦隊長官臉,而在台灣沖航空戰中已經損失嚴重的基地航空兵已經不可能給到太多的支援了,只能依靠聯合艦隊水面艦隊放手一搏,也就有了文章開頭一幕,小澤治三郎不得不帶著殘缺的航母部隊充當誘敵艦隊,而隸屬第四航空戰隊的兩艘航空戰列艦也被加強了進來,634空兩個飛行隊的零戰和攻擊機本身無法上艦,便進駐了菲律賓的甲米地港機場,而能夠上艦的彗星和瑞雲數量不足問題也使得他們一併被放置在了甲米地港待命,作為戰前美海軍潛水艇部隊在菲律賓的母港,甲米地港內部開闊,十分適合瑞雲水偵的起降。

  • 在美日間反覆易手的要地港口——甲米地港

在10月25日當天早晨的空襲中,一個小小的彗星四機編隊借著高空雲層掩護下對美軍38特混艦隊普林斯頓號航母展開的捨命空襲成功,將炸彈丟入普林斯頓號機庫內,如同兩年前在中途島的赤城號一樣,點燃了機庫中整備好的戰機們,該艦迅速燃起大火,雖然儘力的撲救,但到了當天下午,考慮到了日軍可能出現的夜間空襲和水面艦艇,美軍忍痛放棄了尚未搶救過來的航母,而數小時後,路過的日方陸基轟炸機編隊編確認到來這個戰果,聯合艦隊時隔兩年再次擊沉美軍航母。)雖然突襲得手,不過駕駛員在高速脫離的時候還是殞命在防空炮火下,而這個難得的戰果究竟是哪支隊伍所所取得,卻也是眾說紛紜,當日空域的混亂讓考證難度倍增。(#連合艦隊海空戦戦闘詳報別巻1一文指出或為634空下屬飛行隊之戰果,姑且將這個觀點提一下)在這之後直到菲律賓作戰結束為止,634空也和其他航空隊一樣,開始了收效甚小卻損失不小的神風特攻之中直到12月634航空隊被調入第二航空艦隊,後第二年又輾轉於第一航空艦隊,和名義上的母艦:伊勢·日向徹底分開,無緣參與北號作戰。

  • 受損嚴重的普林斯頓最後無奈被放棄

  • 假裝自己是彗星的天山魚雷機。。。

作為航空戰列艦的航空隊,634空在建立之初尚且還是進行正常訓練以及彈射實驗,擺明是要按著計划走,不過馬里亞納大海戰後,航空兵損失嚴重,機動部隊名存實亡,航空戰艦有沒有飛機也不在重要了,634空被迫提前整合,並在台灣沖空戰開始,陷入無休止的損耗之中。局勢的變化如此之快,航空隊沒能完成訓練中預想的作戰,航空戰列艦也淪為運輸艦最後坐沉吳港,實在令人噓唏不已。

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