涅槃到底是怎麼回事？

01-25

佛陀涅槃之前的一段時間，總是有意無意提醒阿難，如果有人勸請，佛可以保留壽命，再住世一劫。阿難平時很聰明，但一旦遇到這個問題就變得如盲似啞，像個痴呆。可見業障深重。

沒有等到阿難的回答，卻等來了故人波旬。當初佛陀在菩提樹下證悟的時候，波旬就跑來催促，讓佛陀涅槃。幸好梵天勸請在前，佛陀就與波旬約定，等僧團壯大，正法流廣了再說。

如今期限已到，魔王來收賬了。

故事很精彩，只要是學佛人差不多都知道。但細細琢磨，還是有不少讓人疑惑的地方。比如：

1、佛陀住世，為什麼需要別人勸請才行？

2、波旬為什麼那麼著急，要讓佛陀涅槃？

3、佛陀為什麼要提醒阿難？

已有的解釋基本上都將這些問題歸結為因緣。雖然正確，但未免太過籠統和片面。在我看來，其中另有深意。

先說佛陀。證悟後的佛陀與證悟前的悉達多太子是同一個人，但顯然已經不是同一種心。悉達多太子是凡心凡體，佛陀則是聖心凡體。

為了明了這種區別，以月亮為喻，將佛陀已經大徹大悟的心比作是天上月；身則是水中月，住在當時的印度，弘法度生。

換句話說，看得見摸得著的那個佛陀，是佛陀自性在世間的一個投影而已。這裡我們並不需要了解佛陀證悟後的這個自性到底是什麼，只要知道是這麼回事就行了。

重點來了。天上的月亮要在地上投射出一個影像，月亮自己決定不了。所謂千江水有千江月，得有水這樣的介質才行。

小時候我們都聽過這樣一個故事：孩子想要天上的月亮，媽媽靈機一動，端一盆清水到院子里來。孩子一看，誒，月亮在水裡，很高興，以為是媽媽捉來的。

同理，佛陀圓明了了的自性之心平等遍照一切世界，無有差別。但要想世間有佛的人身形象，眾生就要自己「端一盤清水」出來映照。這種映照，就叫緣。從佛經上記載來看，做這件事的就是梵天，是他請佛住世。

水有乾的時候，緣也有盡的時候。水一干，月亮就沒了；緣一盡，佛陀自然就涅槃了。

這就是涅槃的真相。並非有個佛滅度而去，而是眾生的心裡不再能映照佛的自性，所以佛陀的世間相隱沒不顯。

其實遇到任何問題，都需要從我們的自心出發去思考。佛陀證悟後，已經完全斷離了思想意識的分別，真正就如同是天上月一般。但凡有什麼鏡花水月的事，都是無明眾生心造的因緣。是佛陀在度化世人嗎？不是，要反過來看，是眾生在賞月而已。

佛陀同樣不會留戀世間。他暗示阿難，無非是讓阿難把「水」續上而已。他也只能暗示阿難，其他比較親近的弟子都已經是阿羅漢了，即便知道可以請佛再住世一劫，也不會說。因為阿羅漢的心不會有造作因緣的念頭。

最後再來說說波旬。如果看懂了上面所說的道理，就會明白波旬干擾的不是佛陀，而是世人；波旬不是催佛陀涅槃，而是障礙世人映照佛的心。就像母親給孩子映月的那個故事裡，如果突然衝出來一個人阻止母親去裝水，那他就是波旬了。

而不管地上發生什麼，月亮依然高懸夜空，普照眾生。

註：本文首發自公眾號：不苦堂。新視角解讀佛法。