如何把《經濟學人》《紐約時報》學到的辭彙正確理解和使用？

01-27

知乎上有一種學派主張通過學習英國高逼格報紙《經濟學人》來提高英語，我個人喜歡看《紐約時報》。不過不管怎麼樣，通過讀外刊來學習英語不失為一種好方法。

但是有一個問題來了，《經濟學人》《紐約時報》都是非常嚴肅的新聞媒體，嚴肅度不亞於中國的《人民日報》，用詞偏向於正式和深奧，而且喜歡用大詞，如果不知道這些詞的正確使用場景而濫用，會顯得過於fancy。

有人說，難道不可以查字典看例句來了解這個詞的使用嗎，這沒錯，但是字典的解釋和例句畢竟是有限的，如果全憑字典來理解和掌握其使用的話，還是遠遠不夠。

我曾經特意從報紙上特意收集了很多平時工作中可能用得到的辭彙。

proposition (提議、主張、命題）
rhetoric (華麗的辭藻）

throw a money wrench（影響、或終止某些本來該發生的事）
cross the Rubicon(越過雷池）
vice versa（反之亦然）
fait accompli （既成事實）
en route (在路上）
dilemma （兩難困境）
burgeoning （蓬勃發展的）
jury-rigged （臨時拼湊的）
ambivalence （猶豫）

其中有些詞是明顯偏正式的，有些甚至還是拉丁語或者法語，老外看到一感覺都是太裝，或者有些乾脆就沒聽過（cross the Rubicon，fait accompli有些老外真的沒聽過）。

我曾經和一個老外同事（加州大學伯克利分校本科，南加州大學碩士畢業）討論過這些詞，她說像fait accompli 就不是很多人知道。以知乎整體水平，恐怕要笑話美國人英語太差了。

比如我以前寫郵件就這麼寫：

I have a proposition (我有個提議）。
The report is full of rhetoric.(這個報告華而不實）
This quality issue would throw a monkey wrench into the production.（這個品質問題會導致生產停擺）

老外說，其實不需要這樣寫，過於浮誇。下面這樣才是人話。

I have a proposal(我有個提議）。
The report is too fancy.(這個報告華而不實）
This quality issue would make the production stop.（這個品質問題會導致生產停擺）

從此以後，我寫郵件如果需要用到這些詞，都會提前去研究一下看看他們的使用場景。以下是我採用的方法。

一、通過歐路詞典的擴展使用

歐路真是個神奇的詞典，不但能夠通過外置的離線詞典把這個詞/片語的意思無限量擴充，而且其中有一個詞典USE THE RIGHT WORD，能夠辨析近義詞詞之間的區別。比如我想知道報紙裡面經常出現的 alleviate（減輕...）和我平時知道的lessen有什麼區別，查一下就知道是什麼意思了。

（沒有Use the right word的朋友，關注我微信公眾號stehouse回復「詞典「）

其次歐路對部分詞提供美劇、知名媒體或者其他名著里的例句，非常有效地幫助理解這個詞應該怎麼用。

二、通過譯言網

譯言網（http://g.yeeyan.org/)是一個中文互聯網上非常有影響力的社區翻譯平台。其中有很多翻譯把翻譯好英文媒體資源上傳到這個網站上。我們可以通過搜索這個詞來了解它的出現的語境，並且還能參照譯言網的翻譯。

只可惜譯言網不提供搜索服務，我經常藉助百度的高級搜索功能來查詢，比如我想查manifestation怎麼用。

百度搜索框輸入：manifestation site: http://yeeyan.org

所有的查詢結果都限定在http://yeeyan.org內，返回例句非常豐富。

點進去看會發現有中英文對照（有些結果打不開，請點擊「百度快照)。

還可以搜索片語，比如throw a monkey wrench。

三、大殺器，去 word reference論壇提問

WordReference Forums 是一個全球語言學習者互助的論壇。裡面有英語、法語、西班牙語等等語言的版塊，這是我見過提問反饋最積極的論壇。

我經常遇到不能理解的辭彙，或者不知道這個辭彙在某個場景使用是否合適，就在裡面提問。

比如我提了一個問題come down [on subsidies] 中的come down到底怎麼理解？馬上得到美國人的詳細闡述。

比如我想問lay to somebodys feet的使用情境，馬上就得反饋了(雖然是印度人回答的，但是後面有美國人說他說的完全正確）。

你還可以在這裡面問你任何想問的英語文。所以，趕快註冊一個Word Reference 的賬號吧。（有些朋友反饋顯示不了驗證碼，翻牆試試看）。

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史蒂芬，湖南人士，前某500強外企工程師，現某知名品牌外企工程師，對職場、管理、英語有些感悟。