收到了AD，我該如何選擇——MHCI@CMU 十問十答

01-27

又到一年豐收季，各大HCI項目的錄取結果都陸陸續續的公布出來了。為了給大家提供最後擇校方面的建議，我聯繫了HCI項目在讀的學生，跟他們聊了聊半年來讀書的感受，心得體會，以及在項目中的收穫。

從項目親歷者的角度來看，許多內容變得生動而又細碎，相對網上的信息而言更為真實。

這一篇邀請了MHCI在讀生郭志嘉，來聊一聊這半年來在CMU的感受和建議。郭志嘉本科畢業於清華大學工業工程系，16fall入學，希望他的經驗對大家有所助益。

1. 介紹一下你的項目？

我現在是在CMU，HCII學院下面的HCI program，是一個一年的profesional program。這個主要的學習形式是上課，groupnwork，studio和最後一個capstone。

2. 你感覺你們項目會偏重哪方面一點?

我覺得的這個不好說，HCII這個學院自身是是什麼都有什麼都做的，因為裡面的那些教授和PHD他們的研究方向非常的綜合。但是他們不是主要在研究技術，他們是已經默認都有了這樣的技術，然後你就拿這樣的技術去想新的這個人機交互領域的問題。
比如說像JasonnHong，他其實是計算機出身，現在在做那個MobilenSecurity這一個方面的東西。比如像Jen，也是在做softwarenstructure的userninterface設計，但雖然他們的課上都會教編程，但是他們卻真覺得這個編程或者這個CS技術你已經會了。這是對於HCII這個institute的，就是其實大家會技術，但是大家表面上不太討論技術，大家更多的注重在research這個方向上。
對於MHCI這個program來說，我覺得是比較偏向於design和research這兩個方向。對於tech的偏向沒有那麼嚴重，稍微弱一點。但是據說還是會比其他幾個學校的要強調一些。

3. 學院下面還有哪些項目？

HCII底下Master項目有就是MHCI，已經開了20多年，是最經典的一個program，現在有一個新的叫AcceleratednMHCI，就是在CMU讀本科的同學，大四下直接就去跟我們一塊上這個program的課，秋季學期再上一個學期的課就畢業了，所以按理說他們就是本科畢業以後上一個夏季學期上一個秋季學期就畢業。
還有一個項目是Metals。Metals是比較偏重educational和learningnscience這樣的項目，有很多的理論研究，就是關於education science方面的研究，跟我們的側重點不太一樣，他們的design和research非常偏education。他們也允許選我們的課，但是他們本身的強調在點是在education上面，這個區別還是很明顯的，具體選什麼課，其實你自由度更大，進來以後你都只要完成了core，剩下的你都可以選。
對於本科，我們還有一個BHCI的doublenmajor，本科3年級4年級上完，你原來的major上完了以後到大三的時候開始上BHCI的課，你看那個課號是156XX，153XX就是。

4. 介紹一下項目的課程設置

選課的話，在HCI的網站上有幾門要上的core，就是核心課，那個都是必修必選。那對於electives的話，秋季應該是有兩個electives，春季有三個electives。但是就很多人會在選擇在秋季的時候多上一門課，就是overload。這樣的話，春季學期就不用上三門，就上兩門就可以了。這樣先把課學完對找工作更有利，而且能在春季找工作的時候輕鬆一些。你可以在全校的任何範圍內選課，但是有一些課就是非SCS學院和design學院的課多數是需要你的director去批准的。

5. 講講一下秋學期你上過的課，體驗如何？

秋季學期我上的課UCR，叫做User-centerednResearch and Evaluation，這個課是所有的UX的方法。具體的形式是每周一個lecture，一個group work session，就是TA帶著做作業。在課上一般會講一個方法，作業就是把這個方法實踐出來，用它去做一些research，最後在自己的報告里寫自己的研究的方法和的結果。在前半個學期，所有的作業是相關聯的，前一個作業是後續的作業的基礎，你需要通過前一個作業去了解背景知識和一些insights，給後面的那個作業做鋪墊。前半個學期主要都是group work，後半學期主要是小組，就是更小的組，或者是個人作業。這個課其實非常花時間，他標的是12學分，是絕對絕對每周超過12個小時(上課加上寫作業的時間)，但這個課是相當於是做UX必須要知道的東西。Research Methods 是一個非常主觀的東西，要真的批判地去想這個問題，不能完全接受老師告訴你的東西。
另外一個比較重要的課，叫做interactionndesign studio，看名字就知道是做設計。這一課的形式是，一共分4次作業是一個project-based的課程，每一次的作業會有一些lecture先告訴你一些相關的知識，但是絕大部分的知識是在做reading和cirtique的時候得到的，課上教的內容其實不多。我覺得在這個課裡面收穫最大的應該是，就是group critque和一次迭代的過程，這是還是比較接近於實際工作。這個課這個課上得有意思一點，就是他也會做user research，但是他跟UCR的區別就在於它的過程的要求就是，很快就是很快節奏完成research，不要求你把這個領域給摸透，知道相關的東西就可以做了，不像UCR，你要把很多的背景知識都搞明白。這個上下來，我碰到的組都非常幸運，組員都非常nice。據說有的人碰到的組員不太好，就會很生氣，到後面這個作業也做不完，作業做的亂七八糟就交了，結果也挺不好的。在第一次或者第二次課的時候會有分組，分組以後大家會選一個topic，開始做research的規劃，這個時候就老師就會在這10個組之間遊走，看看每個組都在做什麼，怎麼想的，有什麼問題沒有，這是一個跟老師討論的機會。還有就是在每次做出來一定的小的成果以後，比如protoyype, iteration的成果，你都會在全班同學面前做一次小的presentation，這個機會就是老師和同學去criticize作業的時候.。這個環節其實收穫是很大的，如果你真的認真聽大家的這個這些建議和意見的話，學生的意見比較偏向於design這個方向，老師的意見跟老師有關係。我們的老師是John Zimmerman, 是比較偏向於business和tech方向，當大家設計東西過於離譜，或者是覺得不賺錢，不創造價值的話，他就會給你指出來這個有什麼問題，這個沒有價值，這個用戶不知道怎樣去接受。這些問題有時你設計的時候確實想不到，這個critique還是挺有用的，比lecture有用一些。
另外一個重要的課是PUI和SSUI這兩個課。就是programmingnuser interface和softwarenstructure user interface。大家不要太在意課程介紹里說的有編程基礎學SSUI，沒有有編程基礎學PUI。據上PUI的同學說，這個課前面是講一些human factor的一些東西，最後寫一個項目，有人選To-do list, 有人選作品集，總之對編程的要求都是不高，主要是講人如何認知和使用UI的內容。SSUI內容上差不多也是講人如果認知和使用UI，但是會涉及更多software structure的東西。它會告訴你軟體在開發層面，設計層面具體是怎麼做的。SSUI的覆蓋面會更廣一些。這兩個課都會有lab, 助教會講一些前端編程的東西。給大家的選課建議是如果精力夠的話就選SSUI，因為很多design的很多知識會在design studio的課上學到，但是SSUI的東西如果不上的話，自己是沒有其他課涉及相關的內容的。但是PUI沒有那麼高的強度，每周作業的時間差不多是四五個小時。
Independent study是跟著老師做一個項目，可以替換掉一些學分或者選修課，這樣就可以在夏學期少選一門課。在開學的一開始的時候會有老師過來，就各個教授VC和cs的教授會過來招人，他們會在上面講他們的項目，每個人大概講一分多鐘，講完了以後就是學生，如果感興趣的話就發郵件聯繫，讓你們討論具體做什麼樣的事情，最後讓你的director幫你選課，你就可以跟著教授去做了。大概就按照學分不同的話，每周9個小時到12個小時，15個小時的都有。如果你沒有看到特別想做的話，你也可以自己去問那些老師，問他們有沒有這個方向，需不需要人來幫忙。如果他們要的話，你一樣可以去參加這個independent study，這個就完全是取決於教授了。如果是自己感興趣的方向，經常和PHD還有教授溝通，堅持做下來收穫還是很大的。但是一定要事先確定自己有足夠的精力去做這個東西，如果中途棄掉的話對於各方面影響都不太好。學有餘力的話可以嘗試，這個不是必修。
最後一個必修是HCInpro seminar。這個課是請一些校友或者業界的認識來講一些關於工作中的實際經驗，或者有一些work session給一些resume和作品集的建議。
這學期最重要的是capstone project，capstone是會有業界的公司提出一些要求，學生分組來做一些真實的項目。但是很多時候要求都不具體，很多時候你需要反覆的和他們交流，反覆的跟他們弄明白。用之前學到的東西來設計research, 實施的方法，最後完整的呈現出一套解決方案出來。最後的這個東西是不是成品的產品取決於公司的要求，有些是要求必須實際能夠使用的，有些只要你論證了可行就可以。Sponsor一般會有MHCI的校友進來，除此之外還會有兩個指導老師，一般是老師或者校友。是一個很真實的跟客戶討論，最後完成實際項目的過程。

6. 講一下錄取的情況？比如總共多少新生，有多少中國人？

MHCI今年總共有60多個新生，有15個葡萄牙項目的學生。大陸學生有3個，其中有兩個應屆，一個是已經工作工作過的。其他的中國人是美本和加拿大本。葡萄牙項目有一個是中國內地本科畢業過來的。
大家的背景都是五花八門的，所以不要覺得自己背景不相關就放棄申請。來這以後發現有人是學biomedicine，有人的學music，有人學語音學，都是不太相關的一些東西。如果真的想申請的話，相關經歷會比你的背景更重要。因為它也很清楚很多學校的本科是不設這樣的專業的。按director的說法就是想把各種各樣的人聚集到一起，看看這幫人是怎麼想的。

7. 簡單介紹一下找工作的情況？

上一屆有去agency的，也有去做designer，去做前端的碼農的都有。這個項目出去做research的比較少。上一屆都在畢業前都找到了工作，而且比較滿意。

8. 講一講匹茲堡的消費水平怎麼樣？

住在離學校15分鐘內的地方，能夠找到每個月400塊錢的房子。吃飯還是挺貴的，跟加州沒有差別，畢竟是賓州第二大城市。整個城市很安靜祥和，很安全，環境很好，人也很友善。唯一的缺點就是本地公司不夠多，倒是CMU的牌子還是很硬，career fair公司都會來，也不是個問題。

9. 一周都是怎麼過的？

周一到周四都是在上課的。第一個學期很忙，包括寫作業，groupnmeeting，做設計都是挺忙的。一開始的時候讀reading和group work，完了都得兩三點了。才開始的時候對於中國學生很多時候都是不習慣，包括參與小組討論啊，reading啊，不要急，過兩個月都會適應的。一般周五周六兩天會選一天歇一下，周日大家會meeting幹活。基本上是沒有一個固定的時間是閑的，經常會遇到額外的內容，比如meeting會有新的內容，編程卡殼，或者說設計需要反覆改，非常心累。建議至少留一天出來，不然會很壓力過大，一定要把心態擺好。

10. 申請的相關情況？最後是怎麼決定MHCI這個項目的？

MHCI申請對於GPA沒有特別高的要求，對於托福要求會比較高，GRE沒有特別高的要求。PS是相當重要的，必須要說明你學習HCI這個學科對你以後的發展有什麼幫助，或者說對你的相關經歷是不是很有關聯。作品集其實不重要，我們項目裡面一半人都沒有作品集，他們都是來了以後才開始做作品集。那些學科背景差的比較遠的都有HCI相關經歷，如果沒有相關經歷的話，更有可能是學科比較接近。
我當時申了很多個方向。我自己傳統的方向，就是IEOR。我申請過management science，申請了data science，還有申請了HCI。最後每個方向都有offer，決定的過程也挺艱難的。第一覺得有前景，第二是自己喜歡，第三是這邊選擇還是挺自由的，可以選很多自己想學的東西。然後CMU的HCI是top項目，當然也是沒有不去的理由。如果你錄很多HCI的項目，一定要搞明白具體是幹嘛的，是不是和你想做的方向符合，雖然每個學校的項目都叫HCI，但是項目之間的差別特別特別大。比如IUB偏design，umich偏information system，這兩個方向如果你不喜歡的話，也沒必要強行選擇。