安娜堡異聞錄 之 張生

張生，未具其名，浙東台州人。十餘年前就學於密大安娜堡，攻讀機械工程博士學位。然而其性格沉靜木訥，為導師所不喜，求學已到第七年，畢業仍遙遙無期。張生心中抑鬱難免，在學術上也愈發懈怠，平時唯唯度日，閑暇時多外出交遊。

一日，安娜堡大雪。張生心中仰慕東晉時王徽之雪夜尋友之故事，乘興驅車出遊。車行數十哩，雪愈大，而天色已暮。倏忽狂風如嘯，雪大如斗，張生漸失其路。少頃，風雪止息，明月出雲，四下通透無比。張生於車中忽然聽到一陣歌聲從遠方傳來，其聲如猿鳴鷹嘯，風海共聲，上下相合。

張生踏雪前行，看到銀月之下，數位老人圍坐在篝火四周，作阿卡貝拉（A cappella，無伴奏合唱）吟唱。老叟見天氣寒冷，遂招呼張生上前一同圍火取暖。張生逐個拜謝，只見諸老之中一人，灰發黑目，慈眉含笑，似乎也是華裔。張生問之，竟然是浙江同鄉。老人自言姓陳，本是嘉善豪族，文革時家破，與其姊逃亡香港，後經台抵美國，長居於此。陳叟問及家鄉事，張生據其所知悉悉作答。陳叟聽其故鄉數為滄海巨變，不覺喟然嘆息，潸然淚下。其餘數位老人雖不懂二人之言，然亦被思鄉之情所感染，不覺再次開始吟唱。張生聽他們所吟，非英非法，似乎乃是古老的印第安神曲。然而聲音似馬奔草原，風拂林木，歌聲中有高山大川，晚霞夕陽，又有無盡的悲哀喜悅。

張生不由得沉浸其中，久久不能自己。和諸位老人攀談，也都是學識淵博之輩，自言曾是大學教授，退休後與友人隱居於此，吟詩清談以娛晚年。諸老每月按時相約於此，歌唱飲酒終夜，天明方散。中有五柳樹（Willowtree）老先生，乃密州本地人，十分老邁，皮膚如老桑枯木，看不出種族。然而其精通梵、迦太基、古埃及語，博聞強識又遠勝少年，出口喜歡引用莎士比亞及羅素的句子，英文發音如同典雅的歌劇，詞句雄渾而富有餘味。又有華夫剛（Wolfgang）老先生，高鼻深目，似是北歐後裔，性行詼諧豪邁，健談而喜飲酒。又有西碧芙（Seabeaver）老先生，銀髮長眉，懶散仰卧，似得道仙人，自言是加州人士。此老人惜字如金，總是含笑傾聽他人，許久恆出一言，然必為妙語佳句。而陳（Chern）老先生曾為理論物理教授，對超弦理論頗為精通，又在繼續研究奇異弦與弦網凝聚，退休後仍未停止。聽陳翁的言論，其對宇宙人生別有一種達觀，亦非尋常之所見。

張生與諸位老人相談甚歡，頓覺世間別有一番新境界，心中不覺暗暗將他們引為知己。天色將明，張生與諸位告別後驅車返回。此後張生又多次參加老人們的聚會，與諸老或縱情高歌，或曲水流觴，不覺結下了深厚友情。張生和他們相處良久，性情也變得開朗起來，在學術上也開始努力。在解決一個實驗室的重大難題之後，終於獲得導師的肯定，准許當年秋季答辯畢業。

一日，張生赴同學家筵。席間有一神父，見到張生之後大吃一驚，說其身上有鬱郁邪氣，似與妖物有染。張生回憶良久，終於懷疑諸位老人有異。神父認真聽完張生的敘述，說道：「這些妖物，都是法力高深的存在，又擁有超乎常人的智慧。我教本不擅驅邪除魅，加上我道行淺薄，恐怕對他們只能無計可施。然而我知道貴鄉多奇能異士，去年秋時，密大中校塔樓居鼠妖傷人，有一華裔少年仗木劍退之。你可以尋訪他來想辦法。」

張生得知此人名為郭昕陽，為帝都某醫學院博士，委於密大生物醫學工程系聯合培養。張生按圖索驥，前往北校研究綜合樓（NCRC）的實驗室，只見一位瘦削少年，身著白衣，戴護目鏡，低頭點板，與眾博士無異，正是他要尋找的郭生。張生說明來意，郭昕陽卻仍低頭實驗，似若未聞。張生追問愈發急迫，久之，郭生方才緩緩而答。

「你所說的這幾個妖怪我都知曉。然而他們居住安娜堡已經很久了，行事曆來十分小心謹慎，也不曾有過逾矩害人的舉動。就不要為難他們了吧？」

張生愕然道：「會道術的人，降妖除魔難道不是天經地義的事嗎？何況我結交他們以來，感染邪氣，精神身體都受到創傷，這些難道不是害人嗎？」

郭生不能回答，只好說道：「若君心堅定如此，我還能如何推辭呢？然而我自幼修習天罡道術，身負五雷正氣，於常人氣息相異。這些妖物十分謹慎，不會給我機會靠近他們。如果想要收服它們，只能靠先生您自己的努力。」

郭昕陽交給張生一個紫砂細頸瓶，打開之後酒香馥郁，撲鼻而來，又交給他數卷銀灰麻繩。張生接過這些，表情茫然，不解其意。郭生笑道：「這些都是我的研究課題啊。妖怪可以變化形體，障人耳目，無非是可以隨意調控自身基因的表達和沉默罷了。我等於數年前就發現了可以抑制妖物變化的幾個關鍵基因，和調控這些過程的微小核糖核酸（miRNA）序列。瓶中的基因工程藥物再配上烈酒、氫溴酸東莨菪鹼和戊巴比妥鈉，必使妖物現出原形，長睡不起，就可以輕易用捆妖繩將其層層重縛。此繩乃是由凱芙拉縴維和納米碳管複合而成，雖千鈞之力也無法掙斷。這時你再發出消息，待我趕來，則妖物可盡除之矣。」

又到了月中和老叟們相聚的日子，張生將捆妖繩盤在衣內，手提紫砂瓶，和諸老拜會。張生說：「這是我朋友從神州帶來的好酒，乃數十年陳釀，小生不敢一人獨享，特意帶來和大家一起共樂。」

諸老添酒入席，開懷暢飲，毫不生疑。只過了一刻鐘，就全部醉倒。張生雙股微顫，取出捆妖繩將他們全部緊緊縛住。不覺間，這些老人的形體開始出現變化，一個個地現出原形。老叟中陳翁，乃是一條江中鼉龍（揚子鱷），鱗片大如雞卵；華夫剛先生，是一匹赤瞳蒼狼，醉倒時仍雙目圓睜；西碧芙先生，竟是一隻七尺多長的銀皮海獺；而五柳樹先生，則是一隻九曲柳木的精緻書匣，表面微光閃動，似乎是有呼吸的某種生物。

張生所受驚嚇不小，許久方敢移動。他欲圖發出信號，引導郭生前來，然而手指戰慄不已，幾乎完全不聽使喚。麻醉劑和烈酒的功效的退去卻比郭生他們的預想要快得多，不到一炷香時間，銀皮巨獺便開始抽動，很快，抽動又變成了劇烈的掙扎。海獺發出一聲巨吼，其他幾個妖物也幾乎立刻蘇醒，開始試圖掙脫捆縛的繩子。張生又吃此一驚，用來發送信號的手機也失手墮於地面。

還是捆妖繩的堅韌救了張生，無論妖物們怎樣拚死掙扎，都無法掙脫如同緊箍咒一般的銀灰繩結。張生見諸怪掙扎無果，驚恐也稍稍平息。這時鼉龍張口開始作人言：

「我等與張公子推心置腹，未嘗有過絲毫加害於你的想法。而且我等老叟久避此間，不就是為了能夠遠離俗世之爭嗎？希望張公子看在我們這幾個月的忘年之情上，放我等一馬吧。」言未畢，淚滴如串串葡萄滾落而下。

「天道坦坦，本來就沒有你們妖物的一席之地。我堅守自幼便知曉的信念，豈是那麼容易說服的？何況鱷魚的眼淚，本就不足為惜。」

鼉龍哭泣愈加悲痛：「難道明月之夜，慷慨放歌的情誼，就如此不值得珍惜嗎？」

巨獺這時也開口說道：「老翁我大限不遠，也不求殘喘旬月。我素來頗喜收藏，家中有幾件古玩珍奇，價值可至億萬，希望這些可以換取我這幾位老友的性命。我情願自褪其皮，自奉其肉，以饗公子高義。」

張生卻正色道：「我張某豈是可以用金錢財物可以收買的嗎？爾等不要太過小瞧於我。」

木匣此時接下話頭：「我乃千年太歲，寄居此木匣之上也已數百年。想必公子聽過，服太歲者延壽百年。老朽願以我的本體，換取公子延年益壽。希望公子不要再為難他人。

張生說道：「古來求長生的人，如過江之鯽；而人生之禍福，難道只是壽命之長短嗎？我雖然愚鈍，這種道理還是明白的，你也不要再多費口舌。」

蒼狼這時緩緩開口說道：「我觀察公子的志向，似乎還力求在學術上有所作為。然而以公子現在的狀況，只怕很難求到滿意的結果吧？」

張生愕然：「這是我自己之私事，和你又有什麼關係。何況你們的生死休亟都在我手，還有別事可以操心的嗎？」

蒼狼繼續說道：「老漢不才，在學術界還有些好友。你在密大的系主任某某教授，斯坦福某某某院士，MIT某某教授，皆與我多年相交。我可以為你寫推薦信給他們，可保你從此走上學術坦途。」

張生沉默許久，說道：「此話當真？」

蒼狼答道：「公子和我們相熟日久，難道不了解我們的為人嗎？」

張生長嘆一聲，解開了束縛妖物的繩索。蒼狼巨獺背負木匣，撞開牆壁，飛馳而去。鼉龍亦化為蛇形，從窗口飛入雲端。

這時一聲長嘯，郭生御劍飛入，見妖物已逃走，又急速飛出，四處尋查。然而終於無所收穫。

當年年末，張生順利畢業，果然找到了在MIT某大牛課題組的博後職位。後來幾年，頗有幾篇代表性學術成果。然後在美國漸漸失去消息，大概已經評上「青年千人」回國了吧？
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