關於利益最大化的那些事兒（1）

02-01

本專欄摘自作者正在寫的一本書，鎚子經濟學：

我們這個故事的主人公，是一位名叫大鎚的小夥子。

t大鎚和其他地球人一樣，都有正常的作息規律，一份比較安穩的工作。沒錯，他是個年輕的經濟學家。他每周工作五天，周六周日雙休喜歡彈鋼琴，打高爾夫球。

經濟學家從來都不是什麼可怕的生物，大鎚也不是。他很年輕上進，生活有條理，也有著強烈的冒險精神。

t今天是星期一，早上六點半，鬧鐘準時響起。這個時間意味著大鎚需要起床了，他的工作要求他每天早上八點必須要到辦公室。

t「不！」大鎚想，他有些痛苦的抱怨：「我為什麼不能多睡會？」

t他躺在床上掙扎著，閉起眼，又睜開眼，有些搖擺不定。

t大鎚昨天晚上和朋友們一起玩的很開心，不願一大清早爬起來去上班。他揉揉眼睛，內心明確的希望自己能夠多睡一會兒。面對睡眠的誘惑，大鎚理智的一半卻努力勸說著他爬起床來：「起床啦大鎚！上班遲到被發現可是要扣年終獎金的。」

t作為一個上班族，大鎚必須要在起床和貪睡之間做出一個決定。是馬上從被窩裡爬起來還是繼續多睡半個小時呢？舉棋不定的大鎚和旁人不一樣。作為一個經濟學家，他的腦海里很快就勾出了一張圖表：

什麼是大鎚所列舉的機會成本呢？所謂機會成本，便是為了得到某樣東西，或者為了做某一件事而所放棄的最大利益價值。既然我們生活在一個資源有限的時間，所以我們在做每一件事的時候，都或多或少的付出了一些代價。對於大鎚來講，不起床的機會成本便是他通過起床能夠得到的最大價值；起床的機會成本相反就是他通過不起床能得到的最大價值。倘若大鎚起床，他很有可能因為沒有充足的睡眠而導致工作失利，效率下降。因此，他失去的最有價值的機會成本便是老闆的好評和因為提前下班而怎長的休閑時間。倘若大鎚選擇繼續睡下去，他便很有可能來不及準備並且上班遲到。因此，他的機會成本便是上班之前的時間和老闆的好評與獎金。

t其實我們所做的每一件事都有相對應的機會成本。例如我寫這本書的時候，機會成本就是我失去的學習時間和與朋友們在一起的美好時光。在我不工作的時候，我的機會成本則是我通過工作而所收穫的金錢以及實踐經驗。一萬個不願意，我都要上學。在我去上學的時候，我的機會成本則是我可以在家睡覺的寶貴時間。每當我們做出一個決定的時候，潛意識我們都將考慮我們的機會成本。如果機會成本高於想做的事，我們會情不自禁的想：「完成這件事的機會成本太高了，我們真的需要這麼做嗎？」如果機會成本低於想做的事，我們就會潛意識的認為自己做出了一個很理智的決定，也會樂意去努力達成那件事情。

t在我們的故事裡，大鎚也需要思考同樣的問題，作出類似的決定。他仔細想了一想，覺得起床的機會成本貌似和不起床的機會成本差不多。兩個選項都似乎很合理，大鎚糾結：自己到底要如何選呢？

t若是運用文字所列舉出來的各個機會成本不能相互比較，大鎚還有其他的方法來決定哪個決策更加有利於他。這次，他分配給了每一項機會成本一個數字的價值：

t這樣一看，一開始不能比較的機會成本可以互相比較了。起床機會成本的價值在這裡是2 ＋4＋5＋4 ＝15效用；不起床的機會成本，相比起較，只有4＋2＋2＋2 ＝10效用。所以，如果大鎚選擇起床，他放棄的則是價值15的效用，但是，如果大鎚選擇不起床，他放棄的僅僅只有價值10的效用。在這樣的計算下，大鎚的選擇更加明確了：因為不起床可以帶給他更高的高做效率與老闆好評，做出這樣的選擇對他會更加有利。

t剛剛大鎚利用數學價值，輕鬆解決了在兩個選擇中做出決定的問題。同樣，我們也可以在生活中作出決定的時候，運用一個叫做效用的單位來測量，並給每一個機會成本分配一個數學上的價值。效用是微觀經濟學裡一個使用廣泛的單位。所謂效用，其實就是消費者在做一件事，購買一個商品，享受一項服務使所獲得的收益。通過對比所收穫的效用大小，我們可以更加有效率的做出選擇。

t事實上，在古典經濟學派里，就有著這麼一群經濟學家們，相信可以分配給我們生活中的所做的每一件事一個數字的價值。通過相加，測量，比較每一個數字價值，我們最後可以排列出帶給我們最大利益的事情。這個理論，在經濟裡面被稱為基數效用論，最早可以追溯到著名的英國功利學經濟學家邊沁和密爾。基數效用論在過去是十分受歡迎的，直至敘述效用論的產生，影響才逐漸下降。

t「既然這樣」，大鎚有些抱怨道：「我為什麼不多睡一會呢？」

t他一翻身，關掉鬧鐘，又睡著了。

t興許你會很高興聽到，雖然大鎚關掉了鬧鐘並且多睡了一會，他並沒有遲到。雖然犧牲了吃早飯的時間，大鎚還是準時到了公司。就像我們預測的一樣，他因為工作效率高獲得了老闆的好評，增加了升職的機會。長長的呼了一口氣，大鎚慶幸自己沒有遲到的同時，理智的一面也同時告誡自己這個星期不能在熬夜與朋友們狂歡了。「明後幾天我一定要早點睡覺」大鎚心裡想：「我不能再冒風險遲到了。」

星期一，星期二，星期三。每天晚上大鎚都早早完成了工作，也沒有和朋友們玩得太晚。這個好習慣一直被大鎚堅持到了星期三晚上。可是當星期四到來的時候，不好的事情發生了。

t大鎚加班了。

t雖然答應了老闆今天晚上會完成一個項目計劃，但是當大鎚看到面前高如山的文件時，還是不情願的嘆了一口氣。現在已經晚上十一點了，大鎚還在他的辦公室里，掙分奪秒的完成任務；他已經幹了六個多小時，中途還沒有休息過。

不知不覺的，大鎚發現長時間的工作並沒有導致計劃完成得更加迅速。好像，他的效率降反而降低了？就像任何一位經濟學家一樣，他列出了一張圖表，來比較他每個小時的工作效率:t

t也許從這張表上來看，大鎚的工作完成總量是持續增長的。但是，倘若我們不以工作完成總量來計算，而以邊際產品來計算的話，大鎚的效率實質上是降低的，就像這樣：

由此可見，當大鎚剛開始工作的時候，他的工作效率是按每小時增長的。但是，當他結束第四個工作小時的時候，他的工作效率已經開始減小了。在經濟學裡，我們通過測量邊際產品觀察總量的變化。邊際產品，簡單地講，其實計算就一個產品，當投入某一單位增加時，總產量的增加。對大鎚來講，所得出的邊際產品就是通過計算每多一個小時工作完成總量的增長。比如，大鎚第一個工作小時的邊際產品，就是 8% － 0% ＝ 8%。

大鎚很是欣慰，他前三個小時的工作效率是持續增長的。可是為什麼，在大鎚投入同樣經歷和時間的第四個小時，第五個小時，第六個小時，邊際產品便降低了呢？事實上，大鎚工作效率的減少，在經濟上，被稱之為邊際產量遞減規律，運用方面十分廣泛。在大鎚的例子里，他長時間的加班工作導致精力減少，也越來越容易走神。因為一直不休息，大鎚其實已經十分疲倦了，所以每當他繼續工作的時候，他的精神也越來越放鬆，工作效率也越來越低。

t我們在生活中，也經常碰到邊際產量遞減規律的實際運用。譬如在我上初中的時候，也經常花整一個星期六的時間去完成學校里的作業。一個人長時間的呆在我們家的書房，我總是在早晨羅列一天要完成的任務量。可當一天結束以後，發現自己經常不能如願完成任務。星期六的作業，總是要留到周日中午才能完成。年輕的時候的我總是惱火於自己不能全神貫注的做作業而經常走神玩遊戲。但自從理解了邊際產量遞減的規律，對自己便寬容了許多。在學習之間適當的穿插休息娛樂時間，反而會使學習更有效率，能夠在限時的時間裡完成任務。

t邊際產量遞減的規律同時也在工廠里被廣泛運用。倘若大鎚的公司，舉個例子，需要生產手機。從零件的製作到整體的安裝，都需要不同的工人去完成。為了確保產品能夠有效的生產出廠，明確的分工是必要的。擅長組裝零件的工人，需要被安排到組裝零件上；擅長製作屏幕的人，需要被安排到製作屏幕上；擅長包裝的工人，則需要被安排到包裝上。像這樣合理並有效的分工，早在18世紀末，就被著名的古典經濟學家亞當.斯密在他的著作國富論中獲得支持。然而，同樣重要的，是在確保分工明確的同時，遵循邊際產量的規律，避免分配過多的工人到這條生產線上。若在大鎚的公司里，有太多的工人被安排到組織零件上，他們會更多的去破壞工作秩序，相互打擾添亂，就好像邊際產量遞減索描述的規律一樣，導致整體工作效率降低，手機產量下降。人多力量大這句諺語，在這個情況里，就不能被應驗了。

t「原來是這樣。」大鎚想：「回想起邊際產量遞減規律，我可以理解我工作效率降低的原因啦。」停下手中的工作，大鎚打算打個盹再繼續。夜色已深，午夜將至，雖然沒有按時上床睡覺，但是大鎚還是慶幸自己能夠擁有一小時的自由時間去休息一下。升了一個懶腰，大鎚把鬧鐘撥到凌晨兩點，打算那個時候起來，繼續工作。

t「晚安」，大鎚對自己說道，「經濟學家。」

（第一章未完待續）

作者後記：

第一次在知乎上寫文，我不知道自己做的好不好。中文不好，小學生文筆，若內容有地方可以改進或有錯誤，還麻煩大家指出，謝謝！

本文的目的是把一些簡單的，基本的經濟概念運要到生活中去，讓不了解經濟的讀者們更加了解經濟，和我一樣，喜歡上這門學科。

最後，還要感謝我的父母，鼓勵作者把自己喜歡的東西寫下來，放在知乎這個優秀的平台上，傳播下去。讓更多的人了解作者，了解經濟。他們告訴我，寫得不好也沒有關係，更重要的是在寫文字中鍛煉自己，了解自己。另外在此，我還要感謝我的經濟老師，Mr. Michael Arjona, 不僅教會了我經濟，還教會了我如何做人。He taught me economics, and did it well.

??提前感謝大家的閱讀，感謝大家的支持，萬分感謝！?? 作者一定會繼續努力！??