萬里之內唯一掌門

1.

「你說，世上為什麼會有武功呢？」

阿瑾問出這話的時候，只有十五歲。對別的女孩來說，正是泛濫少女心思的年紀，只是阿瑾顯然不在此列。

康凌自幼習武，到現在已經二十多年了，卻還是回答不了這個問題。

他反問道：「哪有為什麼？自然而然便有啊。你天資聰穎，是習武的好苗子。專心練武，不要問這些有的沒的…」

阿瑾甩出手裡的鐵簽，簽子沒入木樁三寸有餘，力道沉穩的像是鐵鎚鍛進去一般。

阿瑾說：「可世上是不該有武功的。」

康凌說：「怎麼就不該有？」

她不解道：「劍法精妙之人，用木劍也能削鐵如泥。掌法純熟之人，一掌便可開山碎石。腦滿腸肥的胖子，使輕功可在湖面上蜻蜓點水。」

康凌點頭道：「沒錯，可那又如何？」

阿瑾顰眉問：「你問我如何？這不是顯得很詭異么。明明只是肉體凡身，爹娘是平平無奇的爹娘，吃的是稻米，喝的是井水，都與常人無異。只因為練了武功，就能凌駕尋常人百倍，飛檐走壁，劍斬精鐵，力拔山河，這根本不合情理啊。」

她指著深深扎進木樁里的鐵簽說：「你看這簽子。像我這般年紀，不習武的姑娘是全然不可能做到這種程度的。我的胳膊還是有血有肉的胳膊，皮囊下沒有變成銅漿鐵水，憑什麼能發出這麼大的力氣呢？」

康凌一時語塞，不由辯解道：「那是我們日夜勤加苦練的結果，不習武者好吃懶做，安逸閑散，自然沒有我們這般力強。」

阿瑾攥著一根鐵簽伸到康凌面前說：「你來丟。」

康凌隨手提起鐵簽，微微彈腕，簽子霎時貫穿整根木樁，深深地釘在兩丈外的大石塊上。

阿瑾問：「老康，你習武多久了？」

康凌說：「二十餘載。」

阿瑾說：「現在在街上隨便找來一位孩童，就這麼練上十幾二十年，也能跟你旗鼓相當么？」 康凌躊躇了一下說：「不好說，這東西要看天資。」

阿瑾搖搖頭說：「不只是如此。我懷疑世上根本就沒有武功。」

康凌驚疑道：「什麼意思？」

阿瑾說：「強者固強，弱者固弱。就算你這些年都沒有練武，也不會比今日的武藝遜色多少。武功是這天底下最大的幌子，真正的武功都是…」

她說著抽起一根鐵簽說：「天生的。」

2.

那日阿瑾說出驚世之論之後，竟然再沒什麼大的動作。康凌為她能安心習武高興了三五日，不過也就僅僅高興了三五日。

「從今天起，我就練無上螺旋功了。」

阿瑾說話時神色篤定，看不出半點玩笑的意味。

剛準備策馬離開宅子的康凌嚇得差點從馬上翻下來。

他趕緊跳下馬來到阿瑾面前，神情肅然地問：「什麼功？」

阿瑾說：「無上螺旋功。」

康凌說：「這是哪個深山老林里的大師傅教你的法決？快忘了它跟我好好習武吧，那都是旁門左道，信不得…」

阿瑾打斷了他說：「不。無上螺旋功是我自己想的一門功法，我要證明我就算不學正統武功，也能很強。」

康凌一時無語，眼看跟她硬碰硬肯定是拗不過阿瑾的怪脾氣，只好順著她說：「那好，就算你要練這功法，天下哪一般武功都是循序漸進的。你的武功到底是怎麼個練法？又分為幾重？」

阿瑾說：「無上螺旋功只有兩招：單指和雙指。就是用一個手指頭戳一下或者用兩個手指頭戳一下。我的門派叫『萬里』派，我乃第一任掌門。這武功也不用練習，只要你願意成為萬里派的大弟子，直接就認定你為九重天。」

康凌強壓著怒火說：「你耍一招看看？」

阿瑾一指頭戳在石牆上，石牆應聲被手指打出一個規整的孔洞，灰白的石粉沙沙地散落下來。

康凌的臉色很難看，他咽了口唾沫說：「你這是體質好，不能算功法。」

阿瑾說：「你不能因為我學有所成，就說這是體質問題。」

康凌說：「那好，就算你要開山立派當一代宗主，你自己胡扯出來的門派又有什麼用？」

阿瑾說：「古往今來的宗門，伊始不都是胡扯出來的么？」

康凌說：「你總要讓天下武林人士承認你吧。這大宏國里只要能找出十個名副其實的掌門認了你這鬼扯的萬里派，我康凌從此便不再苛求你修習正統武學！」

說完這句話，康凌就快把腸子悔青了。因為他知道阿瑾不是那種靠狠話就能嚇退的姑娘，這人倔到不但軟硬不吃，稀飯也不吃。

事情終於從康凌不想見到的境地，走向了徹底暗無天日的極端。

阿瑾聽罷不消片刻，當即拍案道：「有了！」

康凌慌張地問：「到底有什麼了？」

阿瑾說：「辦擂台，召集天下武者與我打擂。為我萬里派揚名立萬，讓無上螺旋功聲震四海！」

康凌欣慰地點了點頭，斬釘截鐵地說：「不行。」

3.

康凌拼了老命要讓阿瑾習武，不是因為他一時間心血來潮，而是他知道這姑娘將來終有一日是要與人浴血廝殺的。

這姑娘幼時就投身自己門下，成為隱司的一員。

隱司，顧名思義是見不得光的。它是朝廷的一條獵犬，干最臟最見不得人的勾當：剷除權力鬥爭的犧牲品、抹殺口風不嚴的旁觀者、讓不服管教的武林門派吃苦頭。獵犬里是不該有任何人拋頭露面的，這之中當然包括涉世未深的阿瑾。

阿瑾說：「我不露面，我可以蒙面。」

康凌說：「那也不行，這裡歷來沒有辦什麼擂台的規矩。」

阿瑾說：「那從今日起就可以有了。」

康凌說：「就算你想辦擂台，人家憑什麼來和你一個小丫頭瞎胡鬧？各大宗主待在自己的地界好不快活，遙遙千里就為了和這個聞所未聞的萬里派掌門過過招？」

阿瑾說：「我們可以砸錢。」

康凌說：「哪來的錢？整個隱司一年所有的俸祿還不到一千兩銀子。就算翻上十倍，也不夠買下那些大掌門腰間半個玉佩。」

阿瑾說：「你有多少銀子？」

康凌說：「滿打滿算五百兩。全抬給你，咱倆下個月就要討飯了。」

阿瑾說：「借我，我辦完擂台還你。」

康凌倒也和眼前這小姑娘較上了勁，他一咬牙道：「好！我現在給你拿銀子。我倒看看你這小丫頭去哪召集天下掌門。」

翌日下午，康凌看見阿瑾在院子里一絲不苟地寫著請帖。正紅的請帖在她腳邊堆積如山，有一些已經吹散到角落裡，像是鋪成一地落英。

康凌說：「你寫這麼多幹什麼？」

阿瑾說：「我要先寫夠五千張請帖。」

康凌說：「把整個大宏朝挖個底朝天，也挖不出五千個耳熟能詳的掌門。」

阿瑾說：「誰說只請掌門了？我請的是天下武林人士，號令萬里群雄，所以才喚名萬里派。」

康凌隨手撿起一張請帖，上面規規矩矩地寫道：

「我乃萬里派掌門阿瑾，特於七月初一，苑州柳葉城花溪鎮舉辦擂台，願與天下豪傑一決雌雄。」

康凌笑著說：「沒有獎哪會有人來啊？」

阿瑾說：「在背面。」

康凌翻到背面，愕然道：「『來者賞銀十兩』？你這擂台只要來打就給錢？」

阿瑾平淡地說：「還沒完，接著讀。」

康凌說：「『勝者獎勵萬里派掌門本人』？」

阿瑾說：「沒錯，擂台經過三輪比試，最終勝者將會獲得我本人。」

康凌說：「可哪有人認識你啊？」

阿瑾繼續埋頭寫著請帖說：「今日正午，我花二百兩銀子和『熙宏會』的會主吃了個飯。那是全國最大的書商，他已經委託寫手把我寫進當紅新作里，說我是一妖嬈絕艷妙齡女子，武功高強還賢良淑德。」

康凌說：「妙齡是真的，但說你清秀還罷，哪來的『妖嬈絕艷』？」

阿瑾說：「無妨，反正我到時也是蒙面。」

康凌說：「你這一頓飯動輒二百兩，可一人就要發十兩銀子。來打擂的但凡逾過三十人，到時你拿命給錢？」

阿瑾說：「這你就不用擔心了，我自有籌算。」

康凌感覺頭痛欲裂。

4.

這天康凌剛回來，就看見阿瑾在砍院里的大柳樹。她掄斧的動作很賣力，但和她嬌小的身形比起來實在有點不協調。

康凌上去攔住阿瑾說：「你平白無故砍這柳樹榦嘛？」

阿瑾說：「開源節流，這是節流。能省的盡量省，搭擂台總要木頭吧。」

康凌說：「外面那麼多柳樹你放著不砍，這棵樹比我還年長几倍了！」

阿瑾說：「你踩得黃土少說待了一千年，也沒見你日夜給它上香祭拜啊？」

康凌說：「上蒼有好生之德，沒聽說過黃土有生靈。」

阿瑾說：「你這是小善。佛家道『世界虛空，能含萬物色像』。你憐惜這大柳樹，殊不知柳樹或許正欲得大道而升天，我這是成全。」

康凌說：「我知你能言善辯，但你砍的時候想的是佛經么？」

阿瑾搖搖頭說：「不是，是因為這棵樹比較粗，而且摸起來很結實。」

康凌倍感無奈，也不再過多干涉阿瑾的胡鬧。阿瑾過了五日，一路風風火火地籌辦著擂台的事宜。她一掃平日的散漫，往來中洲各大名城之間，動如雷霆。

到了第六日，院子里多站了一個男人，是個衣著樸實的年輕人。

阿瑾抱著厚厚的書卷和那年輕人事無巨細地吩咐著。

「你聽好了，住宿是重中之重，讓花溪鎮這三十四家大型客棧報上價來，價高者允許他獨家招待貴賓。來客里必然有揚名四海的大掌門，為人豪放不拘小節，不會在弟子面前留下吝嗇的計較模樣，縱是一夜二百兩銀子也…」

康凌輕咳一聲道：「阿瑾。」

阿瑾回過頭來，微笑著說：「呦，老康回來了。給你介紹一下，這是我先前在花溪鎮認識的夥計，叫祝天成。為人踏實肯干，是我萬里派的右護法。」

祝天成靦腆地點了點頭說：「鄙人久仰康公子大名…」

康凌打斷道：「別久仰了，外人能知道我的名字的，要麼是死人，要麼是刺客。」

祝天成尷尬地說：「我…我確實只在掌門嘴裡聽過…」

阿瑾說：「老康你這麼沖幹嘛？這將來就是你的同門兄弟。」 康凌皺眉道：「同門？」

阿瑾說：「對啊，他是右護法，你是左護法，你比他大。」

康凌說：「我可沒說要入你這什麼萬里派。」

阿瑾說：「那可不行。如果到時候真殺出來一位高手連我也不是對手，我會直接把掌門讓位給你這個左護法。到時候你就跟著勝者遠走高飛吧。」

康凌重重地咳了一聲說：「咳……什麼？你這是把天下武者都當猴兒耍，人家是聽說掌門是妖嬈妙齡女子才來的。」

阿瑾說：「我請帖寫的是獎勵『萬里派掌門』，又沒說是第一任掌門。要不你自己選一個，到底是我跟著別人走，還是你跟著別人走？」

康凌思忖了良久，仍覺得這是個極難抉擇的問題。

5.

還有五天就是七月初一，花溪鎮已經漸漸熱鬧起來，街市上的行人比往日多上三倍有餘。熙熙攘攘的來客們讓康凌覺得這不是苑州的邊陲小鎮，恍然成了繁花似錦的京城。

雖然京城的盛景，康凌多半也是靠猜的。

康凌本以為阿瑾和祝天成會因此忙的疲於奔命，焦頭爛額，沒想到她自己反倒樂在其中。

聽祝天成說，至少十丈見方的大擂台已經在花溪鎮後山落成了，連鎮子通往後山的小路，都被細心修剪過雜草。

康凌決定親自去一探究竟，林間的小路的確別有一番情致。走到半路，康凌看見路中赫然擺著一個石碑，碑上寫著筆鋒剛勁的四個正紅大字

「泰山壓頂」

再向里，視野豁然開朗，擂台已然落成。

阿瑾正在擂台上和木樁假人小試牛刀，她準備凌空一腳踢過去的時候，康凌忍不住問道：「你路上擺的什麼東西？」

阿瑾忍不住一分神，控制不住身形，腰身當即狠狠撞在了木樁上。她吃痛滾落在地上，卻強忍著裝作若無其事，霎時間起身回答：「你說的哪個？」

康凌說：「就是那個『泰山壓頂』。」

阿瑾說：「這是我找鎮子里的劉掌柜給我刻的，花了我六兩銀子呢，怎麼樣，寫的還不錯吧？」

康凌說：「筆力是不錯，我想說這是什麼意思？」

阿瑾說：「這是口訣，無上螺旋功的口訣，也是一個暗藏玄機的字謎。我到時看一看來客里哪一位有這個慧根，能把我這無上字謎給破了。」

康凌說：「泰山壓頂打一字？」

阿瑾說：「沒錯。」 康凌心中暗道：「山壓於頂字就是嵿字，這字謎算不上機巧。阿瑾的確有靈氣，但畢竟是個孩子。所謂『暗藏玄機』，也還是太勉強了。」

康凌故作思忖道：「這泰山壓頂…的確是難，難，太難了。我看哪位有緣人能參破吧。」

阿瑾說：「那當然，畢竟是我想的迷，能讓你就這麼給破了成何體統。」

當晚，阿瑾和祝天成一直商議到亥時，擂台外燈火通明，遊客絡繹不絕。

康凌對現在到底有多少人報名打擂心存疑問。一百人？五百人？看這花溪鎮城裡的架勢，要說來了一千人，康凌也不是不能信。

但他放不下臉面親口去問阿瑾，畢竟自己當初是那麼執意攔著她胡鬧的。於是他盯著兩人直到夜深，堵住了祝天成的去路。

這個容易膽怯的年輕人吃驚不小，他駭然道：「左…左護法，您找我有什麼事情么？」

康凌說：「小成，我問一下，現在報名的有多少人了？」

祝天成說：「掌門…掌門她說七月初一之前不能公布。」

康凌說：「不能公布給誰？」

祝天成說：「沒說，應該指的是外人吧…」

康凌說：「我是萬里派左護法，哪裡是外人了，你也別太見外了。把萬里派當成自家一樣，咱們就是同門兄弟。」

祝天成說：「倒也對…截止到今晚亥時，共計報名者兩千兩百七十四人。」

康凌愕然道：「多少人？」

祝天成重複道：「兩千兩百七十四人。」

6.

壞了。

暫先不談阿瑾使了什麼手段拉來了兩千人，這銀兩就已然是個大問題。

兩千兩百人，就是兩萬多兩賞錢。別說康凌那點積蓄了，就是從現在開始當山賊沒日沒夜的搶，強的全是來往的富商，到七月初一也未必能搶出兩萬兩來。

而且今日才六月二十六，已經報了兩千多人了，花溪鎮一年也沒招待過這麼多人。真到了七月初一，怕是要把百里內擠的水泄不通，來了這麼多武林人士，局勢也不好收場。

從情感上，康凌希望阿瑾事事如意。但理智上考慮，他倒願意抱著一種幸災樂禍的態度看阿瑾無法收場。因為一旦她被搞得身敗名裂，一是再也不會願意大張旗鼓的拋頭露面，二是她能安心跟自己習武了。

此後每過一日，花溪鎮的遊人就多一分。到了六月二十七，來往花溪鎮的官道開始擁搡，甚至十幾里外的柳葉城都受此波及，不得已增加了城門的人手。

六月二十八當天正午，原本的街市已經擠的快要進不去人了，塞一根簪子的縫隙都找不出。阿瑾安排在花溪鎮後山，又開闢出一片更大的空地。往來的客商不下千人，繁華鼎盛遠勝花溪鎮積年之總和。

各方人士開始快馬加鞭地趕赴花溪鎮，這擂台的消息不脛而走，愈演愈烈，最終變成撼動江湖的轟然驚雷。這雷聲陣陣，遠播萬里，連不喑江湖事的婦孺小孩也要來湊個熱鬧。

六月二十九，阿瑾一整日沒有露面，反倒是祝天成在畢恭畢敬的招待客人。

當天還來了兩位來頭甚大的貴客，一位是當今三大劍主之一，寒山派的現任掌門韓山青。另一位是自幼修習家傳秘功『凜陽掌』，武功超凡入聖后又投身商海，終成一代大商的老者左千嵩。這兩位都是江湖上有頭有臉的人物，任是當今聖上也尤敬三分的正道武學大家。

這還只是康凌眼熱的人物，有多少不為人知的高手此番也來比試，康凌尚也無法計數。至於韓掌門、左會長這樣境界的人物，不可能單是為了請帖里獎賞的「妖嬈女掌門」而來，更不可能是為了那十兩銀子了。

阿瑾到底做了什麼手腳，能讓聲名煊赫、武功蓋世的大人物也來淌渾水，康凌至今仍不得而知，但絕對「出價」不低。

除了困惑，康凌也不由得開始憂慮起阿瑾的身體。縱是這些高手念在阿瑾年紀尚淺、又是女人家，不會刻意下狠手，但刀劍無眼、拳腳無情，萬一真有個什麼閃失……

他此時便篤定地要自始至終看完打擂全程，定教各路人等點到為止，萬不得已，他也會上台阻攔。

到了六月三十日午夜，阿瑾終於回來了。

看著阿瑾灰頭土臉的從牆外爬進來，康凌站起身來問：「大門沒關，你爬牆幹嘛？」

阿瑾明顯被嚇了一跳說：「老康！我以為你睡了。」 康凌說：「你沒回來我怎麼睡？你一個小丫頭搞得一身土，去盜墓了么？」

阿瑾說：「我去搞擂台下面搞了個大秘密。」

康凌說：「什麼秘密？」

阿瑾說：「現在暫時還不能說。」

康凌說：「你瞞著我幹嘛？」

阿瑾說：「不瞞著你，你就領會不了咱們萬里派的偉大之處。」

康凌說：「先不說這個，你到時候怎麼處理這兩千人的賞錢？」

阿瑾說：「什麼兩千人？」 康凌說：「報名的兩千人。」

阿瑾說：「哦，你說的這個。報名現在不止兩千人了，一共六千五百四十二人。」

康凌這次直接從藤椅上嚇得翻下來，他駭然道：「六…六千人！這就是六萬五千兩銀子，你活生生變出來不成？還是財神爺託夢給你的？再說人數這麼多怎麼比，兩兩比試，比到明年臘月也比不完啊！」

阿瑾說：「打完擂我慢慢說給你聽。至於人數問題…流程是這樣的。一共分為三個輪次，第一輪大篩選，每個人跟我打，不用贏我，只要能在我手下撐十個回合，就可以進到下一輪。」

康凌驚道：「哪有你這麼比的！六千多個人和你打，你就算是戰神轉世，頭也要被打爛了！」

阿瑾說：「這你不用擔心，我已經計劃好了，明日卯時初開打，記得早起來看。」

康凌說：「不是，你真的要打六千個人么？」

阿瑾並未答話，轉身走向自己的閨房說：「我睡了。」

康凌還在喋喋不休的追問著：「阿瑾！你真要打六千個人么？」

「你會死的，你真的會累死的！」

「誒！我說你這小丫頭怎麼不聽人說話呢？」

「你得聽話，你現在原來越任性了。你說要辦擂台我依你了，但你也不能這麼胡來啊。你要知道，我也是一步步習武過來的，我十五歲那年，正是…」

月光清涼。

過了兩個時辰，康凌正端著板凳，坐到阿瑾門前接著絮叨。

7.

康凌睜眼時，已經日上三竿。

暖陽把他髮絲烤的發燙，他驚覺時辰不早，從床上一躍而起，二話不說便向擂台一路狂奔而去。

他後悔自己昨夜睡得太晚，生怕阿瑾掉了半根寒毛。

路上他心裡祈禱了千萬次，希望這丫頭沒有半點閃失。等到他路走一半的時候，已經可以遠遠聽見場子里的喧鬧。他腳步愈快，聽得喧雜聲越大。等到擂台映入眼帘時，才看見整個場地已經被幾層人圍了個水泄不通，各路人士正興緻高漲地談天論地。一些伙夫正在草地上現場烹烤野味，山鴨動輒五百兩銀子一隻。來場的客人起了個大早，此時大多飢腸轆轆，出手闊綽一買三五隻的富公子也不在少數。

阿瑾一襲白衣，面覆如雪白紗，正在擂台上傲然而立。她整個人的氣韻壓成一柄短小的匕首，卻鋒芒畢露。

祝天成正維持著秩序，他看了看手上密密麻麻的名冊，高聲喊道：「甲列、五百一十號，上台！」

從人群里走出一位其貌不揚的老太。她顫顫巍巍地登上擂台，眯著眼睛打量著面前的姑娘。那舉止間內斂著一種狠意，康凌自覺阿瑾怕是要打一場惡戰。

康凌在祝天成耳畔輕聲問：「阿瑾打了多少人了？」

祝天成說：「今日上午是甲列的篩選，下午是乙列。從叫號來看，掌門已經打了五百零九人了。」

康凌吃了一驚道：「打了這麼多人？阿瑾看上去連氣也不喘，怎麼打的？」

祝天成深吸一口氣，沉思道：「我也不清楚，掌門大多不戰以屈人之兵。」

阿瑾直視著老太說：「自報家門。」

老太說：「我乃柳葉城正門近花溪鎮大槐樹下賣棗陳家八代單傳，陳棗姑。」

阿瑾說：「什麼來頭？」

祝天成在身後解釋道：「大概就是個賣棗的老太太。」

康凌皺眉道：「老太怎麼也到這裡來了？」

老太說：「這擂台，本就誰都可以來。」

阿瑾說：「陳老太，你自覺打得過我么？」

老太說：「老嫗自知不敵，當場認輸。」

說完那老太領了十兩賞錢，半刻就順著小路走遠了。

康凌說：「這種也算打擂？」

阿瑾說：「這種怎麼不算打擂。」

康凌一時間無言以對。

祝天成又喊道：「甲列、五百一十一號，上台！」

霎時間，一位年輕的男劍客從人群中一躍而起，憑長劍而立，大袖飄飄，青絲微動。那劍客極為瀟洒，劍柄輕輕一擺道：「失禮了。」

阿瑾說：「自報家門。」

劍客說：「我乃寒山派弟子谷星。」

阿瑾說：「谷哥哥，你想跟我打么？」

劍客說：「在下劍法粗陋，不值一比。」

說完劍客當即下台，領了賞錢又回到座位。

這情景康凌本看的一頭霧水，而後轉瞬明白了個中道理：大量弟子提前報名了擂台，結果沒曾想一派之主竟然也來湊熱鬧。就算在這裡贏了阿瑾，萬一將來和掌門對上了面，豈不是好生尷尬。

就好比這寒山派弟子上台，可想那寒山派掌門韓山青說不定正冷眼旁觀，與其徒增煩擾，倒不如乖乖認輸。十兩銀子說多不多，但對一般人家、普通弟子，也絕不是可以輕易捨棄的小數目。

當日散場之時，阿瑾、祝天成、康凌三人流下來清掃場地。

眼見人走茶涼再無外人，阿瑾說：「右護法，點賬。」

祝天成說：「今日賣出陸家特產的清酒六百五十壇，野味四百一十隻，玉鐲六十二對…」

阿瑾說：「總賬，給個大概就行。」

祝天成說：「凈入約十五萬兩銀子。」

康凌忍不住叫出來：「十五萬兩！」

阿瑾說：「比我預計的還低了三萬兩。再加上客棧的分成、街市店鋪的分成雜七雜八的加起來，今天賺了二十萬兩，也還好。」

康凌說：「也還好？你一天可是掙了二十萬兩雪花銀，結果末了，就跟打機鋒似的丟下句『也還好』？」

阿瑾說：「老康，不要鼠目寸光，計較些蠅頭小利。這是萬里派的小小營收罷了，今後你作為左護法，虧待不了你的。」

康凌盯著賬本默然良久。

阿瑾舒展了一下筋骨說：「右護法，報一下人數。」

祝天成說：「今日，甲列、乙列共計一千六百人。其中淘汰敗者一千五百五十八人，剩餘兩人。」

8.

康凌又觀摩的兩日的比試，愈發領會這擂台的箇中奧妙。阿瑾能招來這麼多人，並非出了什麼天價。

她這些日乾的最有用的事情，就是兩個字：造勢。

來客來頭越大，花溪鎮的勢頭就越大。花溪鎮的勢頭越大，來頭就會更大。當這勢頭大到一定程度的時候，萬里派到底是個什麼東西反而已經不重要了。

重要的是，萬里派人盡皆知，擂台盛名在外。沒有收到請帖的宗門甚至會惶惶不安，生怕被旁人看低了眼。阿瑾那數千張請帖一掃而空，坊間甚至大量流傳著精緻的仿造請帖。

萬里之內，無人不曉。

絕大多數人只是上來走個過場，但恰恰看中的是這過場。畢竟「曾跟萬里派掌門打過擂台」，來日說出去倒也是個不小的談資。

所以比試到了第二日，雙方愈發心領神會。

「我乃百花山木槿仙子瑤清青，自知不敵，小女認輸。」

「我乃花溪鎮正門鐵匠牛大壯，我認輸。」

「我，張十九郎，認輸。」

「我，徐遠年，認輸。」

「我認輸。」

「認輸。」

到了當日下午，出現了武林中百年難得一見的盛況：擂台之下排著浩浩蕩蕩的長龍，各路豪傑喜笑顏開地爭相認輸。

甚至認輸也講究起變化來，到底怎麼認輸最體統、最新穎、最驚艷，一時間眾說紛紜。擂台旁還開了個賭局，投注一兩。誰能靠認輸博萬里派掌門一笑，誰就能拿走這一千兩賞錢。

整整一日，這一千兩銀子還紋絲不動的擺在那，碎銀子倒是收了一麻袋。

並不是她不苟言笑，而是阿瑾戴著面紗，笑不笑，旁人也看不太清楚。

當然，這一日也不光是認輸。隊伍之中也不乏高手。但往往略微過招一二，阿瑾就會直接認輸。

譬如寒山派掌門韓山青上台的時候，阿瑾就象徵性地過去舞弄了一下拳腳，然後霎時半跪在台上。這位劍眉鋒利、一身正氣的中年男子縱橫四海，江湖裡的旁門左道見得不可謂不多，卻還沒見過這樣沒條理的打法。

他還正欲拔劍，阿瑾便突然捂著腳踝倒地不起道：「好強的劍氣！是本掌門輸了。」

說完阿瑾從擂台上縱身一躍而下。

韓山青乃一代名門大家，自然也不會和胡鬧的小丫頭計較。

七月初二當天就打了三千多人，初三正午就把六千多個報名者悉數打了個遍。除了阿瑾自己，任誰也想不到這六千多人三天還不到就打完了。

留下的只有寥寥三十人。

正午飯後，阿瑾召集群雄。但康凌沒曾想過，這幫人打輸了也還孜孜不倦地過來看熱鬧。擂台外遠不止三十人，依舊用一圈圈的人牆把這裡塞的滿脹。

阿瑾說：「各路英雄，經過三日激烈的廝殺，三十位頂尖高手脫穎而出。在這幾日的鏖戰里，本掌門有數次命懸一線、氣息奄奄，仍浴血奮戰絲毫不怠。有幾場慘勝的比試中，本派無上螺旋功的活學化用功不可沒。縱是各大掌門使出當世絕學，在我九重天功法暴雨雷霆般的攻勢之下，也只能堪堪躲過。」

台下一人應和道：「萬里派秘功千變萬化深不可測，實乃奪天地造化之神技。」

這人旁人一時間聽不出來，但康凌一耳朵便知是喬裝打扮的祝天成。

阿瑾說：「莫急。在第二輪比試之前，本掌門有一問。來路上各位都看到本派的不二法決『泰山壓頂』。這四字不單是口訣，更是一大奧妙字謎，有真玄機暗藏。

在座的各位英雄，有誰能破解此謎？」

一時間台下人聲鼎沸，有輕蔑者，有思忖者，有高聲叫嚷者。

「這有何難？泰山壓頂，山壓於頂，豈不就是『嵿』字？」

阿瑾說：「不是。」

康凌怔了一下，在下面高聲喊著：「怎麼不是？」

阿瑾說：「謎面是我出的，我當然知道謎底不是。」

康凌說：「你這叫硬掰。」

阿瑾說：「我說了這四個字里有大奧妙，哪裡有面目上那麼簡單。」

康凌說：「那你倒說來聽聽。」

阿瑾說：「時機到了，我自然會說來聽。」

阿瑾輕輕擊掌三次道：「能參破『泰山壓頂』者自有大慧根，我破例當場收他為萬里派首席大弟子。第二輪比試於未時初開始，兩兩比試，具體事宜已繪製成圖列於各位案側。最終勝者將與十成功力的本掌門一決勝負，屆時刀劍無眼，還望在座各位自求保全。」

9.

為了保全，康凌決定不再去湊這個熱鬧了，他還有太多公務要忙。

六千人打了三天，這三十人卻打了足足六天，還遠未打完。

第七天，阿瑾回家時說：「慘啊，人稱『赤火刀狂』的雷萬昌被韓山青一劍劈成了十幾截，現在身首異處，血跡幾個時辰都擦不幹凈。」

康凌愕然道：「用得著下此狠手？」

阿瑾說：「打到現在已經不是獎賞的問題了，而是顏面。這三十人都是各大宗門的一派宗主，誰肯在外人面前落了下風。平生習武，為的難道是個『敗』字么。」

康凌說：「這雷萬昌，算不算被你害死的？」

阿瑾說：「不算。因為我說了比拼點到為止，結果雷萬昌明知不敵，還非要接二連三的挑釁人家。」

康凌默然。

第八天，阿瑾回家說：「慘啊，自稱『九天真女』的玉蓮兒被臨雲派掌門百里茗一掌打的通體爆裂，血跡幾個時辰都擦不幹凈。」

康凌說：「玉蓮兒也挑釁人家了？」

阿瑾說：「沒有，百里茗雖上了年紀，但駐顏有術，也稱得上是風韻猶存。結果玉蓮兒仗著自己年紀輕淺，非要罵人家老女人，就被一掌打爆了。」

第九天，阿瑾回家說：「慘啊，『雙生雪蓮』——沐雪衣和沐雪顏兩姐妹就這麼去了。兩個冰清玉潔的小姑娘被凜陽掌傳人左千嵩一掌打的粉身碎骨，血跡幾個時辰都擦不幹凈。」

康凌說：「沐家兩姐妹罵人家老男人了？」

阿瑾說：「沒有，左千嵩還沒等人家開口，自己跳起來就要殺人，攔都攔不住。」

第十天，阿瑾回家說：「慘啊，墓陰山第八代掌門，『活死閻王』段羅剎…」

康凌打斷道：「被人打死了，血跡幾個時辰都擦不幹凈，對吧。」

阿瑾說：「血跡倒是對的，但他是被自己打死的。」

康凌說：「怎麼個死法？」

阿瑾說：「他的對手還沒上台，他非要運功療傷，也不知道哪來的傷。結果運著運著走火入魔，霎時自爆四分五裂。」

第十一天，阿瑾回家說：「慘啊…」

康凌低著頭說：「哦。」

阿瑾說：「老康你怎麼這麼冷血，這可是人命關天的大事」

康凌說：「哦」

阿瑾說：「今天是真的太慘了。」

康凌說：「反正都一樣，血跡又沒擦乾淨。現在那擂台還有清凈地方能站人么？」

阿瑾說：「這次不一樣了。」

康凌抬起頭說：「這次血跡擦乾淨了？」

阿瑾說：「不是，你腦子裡想的什麼。這次朝廷來人了，說這擂台違反《大宏律》，把當場聚眾滋事的武林人士全都關進刑部大牢了。」

康凌嚇得從椅子上跳起來，他為朝廷當牛做馬，平生最怕聽見的就是《大宏律》三字。

他急忙問：「然後呢？」

他這才發現，阿瑾又一身灰頭土臉，又像先前爬牆進來那次一樣。

阿瑾說：「然後當時在場收酒錢的右護法就被抓走了，擂台也被拆了。還沒收了五千兩所謂『贓款』。」

康凌說：「你怎麼沒被抓走，而且還這麼淡然自若？」

阿瑾說：「我當時不是說留了個大秘密在擂台那裡么。當時我在擂台正下方修了個地道，一看見官家來，我當時就跳進地道里了。」

康凌說：「你把右護法扔在那了？」

阿瑾說：「得有個人上去抗。過幾天，你就拿錢去把右護法給我贖出來。」

康凌說：「過幾天，右護法的血跡沒準幾個時辰都擦不幹凈了。」

10.

八月初一，涼風颯爽。

康凌看見阿瑾又在院子里寫請帖。

康凌說：「你又想辦什麼擂台了？上次鬧得還不夠大么？差點要殺頭的。」

阿瑾說：「這次我和江湖豪傑們約在一起釣魚。」

康凌說：「釣魚也有人來？」

阿瑾說：「當今二皇子都說要來了。」

康凌說：「萬里派的名號打的這麼響了么？」

阿瑾說：「那當然，你以為我折騰那麼久為了什麼。」

康凌說：「你害死了十幾個武林高手，就為了你門派的名聲和銀子么？」

阿瑾說：「名聲是大，銀子是小。而且我跟你說了，那些個高手不是因我死的。我打聽了，這些門派素有恩怨，而某些掌門又眥睚必報，只不過借著我的場子來尋仇而已。」

康凌聽罷不由唏噓。所謂江湖恩怨糾葛，往往起於干戈，止於干戈。到底緣何習武，習武又真的有什麼用呢？單靠習武，到底是能使人殺人之技超凡入聖，還是修身養德、裨益身心，還是單純的自尋慰藉呢？

所謂「強者固強，弱者固弱」，到底有幾分戲言、幾分真切呢？

康凌一時尋不到答案，也懶得尋答案。

康凌看了看地上的請帖問：「上個月陸陸續續有信過來，一直在問泰山壓頂的謎底是什麼。」 阿瑾說：「告訴你這榆木腦袋也無妨。是沉。」

康凌說：「什麼沉？」

阿瑾說：「謎底是『沉』字，泰山都壓頂了，能不沉么。」

康凌哭笑不得道：「那我還說『重』呢。」

阿瑾說：「所以說你這個人沒有慧根。重就沒有沉那麼沉。對了……你昨天說跟朝廷商量好了，右護法今晚就能回來了，對吧？」

康凌說：「是了。我拿著你給我的一百二十萬兩銀子當天就換成了銀票，直接上繳國庫，給戶部大員笑的合不攏嘴，他們過了半柱香的功夫就去找了刑部…」

阿瑾還沒聽完，連請帖也不寫了，輕輕擱筆道：「你說什麼？」

康凌說：「他們過了半柱香的功夫…」

阿瑾說：「我說你把我辛辛苦苦掙的一百二十萬兩銀子怎麼了？」

康凌說：「全都上繳國庫了。」

阿瑾說：「我說的是『把這一百二十萬兩銀子換成銀票，然後去把右護法給我贖出來』，沒讓你把銀子都花光來贖他。」

康凌咽了口唾沫說：「沒事，我還留了五百兩。是我之前借給你的，現在我自己留下來了…再說了，你不是說『名聲是大，銀子是小。』么。」

阿瑾嗔怒道：「我不好好習武，老康…你就這麼報復我么？」

康凌一時語塞，支支吾吾說不出什麼：「我…我…」

阿瑾起身，用指頭狠狠在他後背戳了一下，戳的康凌吃痛跳起來。

阿瑾說：「這是用我派功法教訓你的，你再也不配當左護法了。」

康凌驚道：「別別別，我知錯了，真的知錯了………我已經心歸萬里派了。」

阿瑾說：「你現在是掌門小妾了。」

她坐下去，又開始筆墨橫飛地寫著大紅的請帖。

寫完冷哼一聲，遞了一張給康凌。

完。