狐妻青眉
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天黑透了，周圍萬籟俱寂，只能聽到蛐蛐的叫聲此起彼伏。皮匠肆里一燈如豆，竺十八湊在燈前，心無旁騖地縫著一隻短靴，粉白的面龐上泛出幾粒汗珠，襯得他姣好的面目更顯出晶瑩的效果。
竺十八在族中行十八，但年歲只有16，父母早亡，被兄嫂養大，12歲送到這個皮匠肆幫傭做學徒，指望著他學到一門手藝，未來能養活自己。來這個皮肆已經四年了，竺十八老實用心，師傅對他也信任，經常整晚甚至整天出去喝酒，留他一個人在皮肆中照應。這個晚上，師傅又出去了。不管師傅在不在，竺十八反正是無他事可做，他只會縫皮子，也只想縫皮子。
「篤，篤」，關著的門傳來剝啄聲。竺十八嚇了一跳，這麼晚了，誰會來呢？若是師傅回來，他會自己開門，若是取靴子的客人，一般白天過來。他頓了一下，顫聲問：「誰？誰在外面？」
「是我呀。」門外一個細細的聲音答。
「我們關門了，客人請明天再來吧。」竺十八回。
外面傳來了輕笑聲，「你不用害怕，我是隔壁家女兒，只想過來說兩句話。」
原來是個女子，竺十八鬆了口氣，他先扒在門縫上向外看了看，影影綽綽中看到一個纖細的身影，穿著淡綠色的紗裙，確實是個單身女子。他吱呀一聲將門打開，女子一閃身，走了進來。
這女子十八九歲年紀，鵝蛋臉，彎月眉，長得極美，臉上掛著盈盈淺笑，一雙眼睛往竺十八身上上下一掃，竺十八霎時臉紅如燒，簡直不敢看她。這女子是哪家的？怎麼從沒見過？不過自己每日出門都是低眉順眼不敢看人，沒見過也是正常。
「姐姐有事么？」竺十八沉默了片刻，期期艾艾地問。
「沒事能不能過來呀？」女子揶揄他，一句話讓竺十八不知如何回答是好。見竺十八窘迫，女子咯咯笑了，「我家就住附近，家裡燭火滅了，又找不到火鐮，特來乞個火。」
竺十八垂著眼睛，趕忙答應，跑去灶屋找了半根蠟燭，點著了，小心地給女子端了過來。女子從他手上將蠟燭接過去，看了竺十八一眼，竺十八慌亂地把頭低得更深，陪在女子身後，將其送出了房門，看著她遠去了。
回到檯子邊上，竺十八卻再也做不下活計了。他的心亂了，手在皮子上胡亂摸索了一陣，想不起自己要幹啥。腦海中一直出現小姐姐的身影，小姐姐的笑聲，他心裡慌慌的，好希望小姐姐再有什麼事過來，一直等到天光發白，師傅醉醺醺地回來，也沒等來。
第二天，他幹活心猿意馬，給錯了客人鞋子，挨了師傅一頓罵，也沒覺得沮喪。晚上他仍是守在燈旁做活，期待著師傅出去，但這天師傅沒出門，小姐姐也沒來。第三天他仍是如此，師傅出去了，但小姐姐還是沒來。
時光過得又快又慢，快的是，昏昏噩噩中，一天天就消失了，想一想都想不起自己幹了什麼。慢的是，天總是很晚才黑，而等候的黑夜又是那麼漫長。不知過了多久，一個晚上，小姐姐又來了。
「我家火鐮子又找不著啦。」女子輕笑著，敲開了竺十八的門。竺十八給她取來了火，她倒不急著走，在屋裡轉了轉，看到竺十八正縫的靴子。
「這是你做的嗎？」女子拿起來在手裡把玩著。
「嗯，剛做了一半，靴底還沒上。」竺十八跟過來說。
「還真不錯啊，看你這麼年輕，應該也沒學多久吧？」
「學四年了，12歲就開始跟著師傅學了。」
女子聽得這話，看了竺十八一眼，「你16啦？我跟你差不多。」
竺十八不知道怎麼回，「嗯」了一聲，低下頭去。
「我想看看你做活，行不行？我看看靴子是怎麼做出來的。」
這下倒是戳中了竺十八的長處，說話不會，做鞋可是拿手。他興奮地坐下來，拿過縫了一半的靴子，開始邊縫，邊給小姐姐講，講到興處，眉飛色舞。
一隻柔軟的手忽然抓住了他正比劃的手，蓋在他的手上。竺十八沒防備，一下子僵住了，小姐姐的臉離他越來越近，一雙潭水一樣的眼睛濕淋淋地盯住他，他感覺自己一下子就沉沒了。竺十八的呼吸變得粗重，眼前直冒金星，他的心狂跳著，渾身僵直。正此時，小姐姐忽然把手抽開，若無其事地問：「你就住在這裡嗎？平時你睡哪兒？」
竺十八像從爆炸中恢復一樣，感覺過了很久，小姐姐的話才傳入耳中。他強作鎮定，起身轉了一下，想起了方向，帶著小姐姐去看自己在柴房的草榻。
「你就睡這地方？」小姐姐吃了一驚。
竺十八倒沒明白小姐姐的吃驚，他老老實實地回答：「嗯。有時候活太多，就在作坊檯子旁睡。」
女子憐憫地看了他一會兒，突然說：「你休息吧，我明天再來。」
第二天黃昏，竺十八就盼著師傅走，然而今天師傅似乎不著急，磨蹭了很久。竺十八在檯子旁敲敲打打，一直支棱著耳朵聽，直到天黑透，師傅瓮聲瓮氣地沖竺十八喊了聲：「我出去會朋友，你看好門啊！」竺十八忙回了聲：「啊！」等門吱嘎一響，他就扔下活計，跑到門口向外張望。
夜深人靜之後，竺十八等來了綠裙子的小姐姐，看她推開柴扉，走進院子，竺十八「嘩」地一聲拉開了房門，小姐姐停下腳步，與他對視了一眼，緩步走進門，把門反手從身後帶上。兩個人都沒說話，靜靜看了一會兒，一下子抱在了一起……
一夜過去，竺十八變了，又好像沒變。他從來沒體會過這樣的安心，早晨小姐姐離去，他沒再有那種慌亂不安不知所措的感覺，踏實地開始了一天的工作，心情安定，充滿力量。他敢於直視來訂鞋子、取鞋子的客人，還敢微笑著和他們搭訕，這都是一天前他還做不到的。他像平日一樣忙活著，里里外外張羅著，晚上師傅出去，他就等著，小姐姐會來找他，和他廝守；師傅要是不出去，他就幹活，忙完了就睡覺，等著師傅出去的時候。他沒想過問小姐姐叫什麼，也不知道小姐姐住哪裡，他就像一隻小鳥，每天等著媽媽來哺育，從未懷疑過，這種日子會有終結的時候。
兩個人的偷會就這樣一天天地發展下去，一個晚上，歡愉之後，小姐姐躺在榻上問他：「咱倆就一輩子這樣嗎？」
竺十八被問懵了，他還沒想過這個問題。小姐姐接著問：「你難道不想娶我，做真正的夫妻，過咱們自己的日子，不再這樣躲躲藏藏的？」
「我想。」竺十八囁嚅著，老實地回答，「但是……我現在學徒未成，一文不名，未來什麼樣子都不知道。而且我這麼小，都是兄嫂做主，我……還不知道怎麼跟他們說。」
「你不小了。」小姐姐伸出手，扳住竺十八的下巴，正視著他，「你聽我說。你現在手藝已經學成，可以獨立開業了。如果你下得了決心，咱們就一起逃出去，上天為證，結為夫妻。我有積蓄，夠得上咱們到外地立業。你可願意？」
竺十八慌亂了，他從小住在這裡，每天的生活就是做活、聽師傅話，從無他想。外面什麼樣子，他都不知道，離開師傅自己能不能活，他也不知道。平靜的生活要驟然打破，他不知道自己能不能承擔，但要是離開小姐姐，他也絕不願意。
看出他的猶豫，小姐姐終於說：「告訴你實情吧，我不是鄰家女，我家住北山，是個狐女，名叫青眉。認識你之前，我在夜間的窗外偷窺過你很久，因為愛憐你的樣子，冒險來找你。我喜歡你，你應該知道，現在你告訴我，你喜歡我不？願意不願意和我長相廝守？」
「狐女？狐狸不都是害人的嗎？」竺十八有點害怕。
「那你覺得我害你了嗎？」青眉直接地問他。
竺十八沉默了，他認真地回想起來，想著他們廝守的每一個晚上，想著青眉帶給他的安定和力量。「我不能沒有她」，他確定了。
「我喜歡你，我跟你走。」
青眉如釋重負，她看著竺十八微笑起來，眼淚溢出了眼眶，她伸出雙臂，緊緊抱住了竺十八。
第二天，竺十八按照青眉的吩咐，告訴師傅自己的嫂嫂病重，要回家去探望一陣。師傅感憐他孝娣，准了他的假，遣他趕緊出發，竺十八匆忙收拾了簡單的行囊，出了村子，在北山腳下與青眉會合。
去哪兒呢？除了兄嫂那裡，竺十八不知道別的地方。青眉倒是有主意，她拿了些散碎銀子，雇了艘船，一路南下。
按照青眉的意思，走得越遠越好，但竺十八不願去鄉太遠，他們於是在常熟下船，租了個房子，住了下來。青眉當了一支金釵，給竺十八購置了些幹活的家什，開鋪子營業。雖然竺十八手藝尚嫌生疏，但接些活計自給不成問題，兩人就這樣安頓下來。
常熟是大地方，人多，熱鬧。竺十八手藝雖不出眾，但俊俏的相貌讓人看了印象深刻，不久就吸引了很多客人上門，活計實在忙不過來的時候，青眉也上陣幫他設計、打下手。一年過去，收入還算優裕。
安定下來之後的竺十八，慢慢不那麼緊張了，也交了一些朋友，經常和他們一起出去遊盪。朋友中頗有一些無所事事的浪蕩子，青眉看著不喜，提醒過竺十八幾次，竺十八稍有收斂，但很快朋友一拉，就又去了。青眉看得生氣，乾脆每天落了櫃板後，就和竺十八守在一起，形影不離。竺十八不敢違拗青眉的意思，又心癢難搔，一天一個朋友趁鋪子開門時跑來相邀，告訴他有個富家子晚上請大家去慈覺寺喝酒，特地來叫他，竺十八實在按捺不住，關門時就假稱要去給一個客人上門送貨，騙過青眉，溜了出來。
請客的富家子，就是奔著竺十八來的。早聽說竺十八貌美，富家子一直垂涎，這日見得真人，當即動了龍陽之心。竺十八尚懵懂無知，席間被人嬉笑敬酒，很快就灌得半醉，直往桌下出溜，富家子忙招呼人，將其架到別室小憩。
竺十八在廂房沉沉睡去，不知睡了多久，忽然感覺到有人扯他耳朵。竺十八睜開眼睛，青眉的面龐出現在面前。他傻乎乎地笑起來：「娘子你怎麼來了？你也喝酒啊？」青眉嚴肅地說：「你還傻乎乎地在這兒大睡，你知不知道你處在危險之中？！快跟我走。」竺十八掙扎著起身，卻起不來。青眉四下望了一眼，從桌上花瓶中拔出花束，將剩水澆在竺十八臉上。竺十八一激靈，酒醒了一半，跌跌撞撞地被青眉拉起來，輕推開門戶，隱沒在黑暗中。
竺十八不記得怎麼回的家，但到家後青眉的一番切責，他清醒地聽到了：「我帶著相公你離鄉背井這麼遠，沒指望你成龍成鳳，只希望你自力更生，咱們一起過安定體面的日子。可這才剛安生幾天，你就跟著這樣一群人遊盪，差一點就成了別人的玩物。如果不是我及時找到你，萬一對方得逞，就算我不嫌棄你，你日後有何面目回鄉面對親人？！」竺十八一言不發，慚愧萬分，青眉見他已有悔恨之色，軟語安慰：「知道自己錯了就好，以後不要再這樣了。」
富家子卻沒放過竺十八。發現到手的肥肉溜掉，富家子氣恨萬分，第二天以竺十八施展妖術竊走他的財物為名，向官府告狀。府官對其言將信將疑，差人將竺十八帶到府衙，見他還滿臉的稚氣未脫，頓覺荒唐，當場就將他放了。青眉覺得事情不會就這麼過去，此處已非安全之地，馬上收拾了東西，趁夜帶竺十八離開了常熟，一路北上，在瓜步一帶賃茅屋而居，住了下來。
吸取了常熟的教訓，青眉覺得是常熟的日子過得太豐裕，讓竺十八有了享樂之心，於是她沒再為竺十八置肆，讓他自己挑著擔子走街串巷接活，自己在家紡線貼補家用，二人的收入僅夠糊口。由儉入奢易，由奢入儉難，竺十八漸感艱辛難耐，在街上無意參與了幾次賭博，竟小有收益，從此愛上了這玩意。
一天，青眉出巷子挑水，被同巷的一個無賴看到，一時驚為天人，心中立即起了歹意。他尾隨青眉至家，又候到竺十八回來，摸清了夫妻倆的狀況。此後便故意結交竺十八，很快被不諳世事的竺十八當成了朋友。他找人做好了局，常帶竺十八去賭，竺十八總是贏，越發愛上賭博。他趁此勸竺十八說：「你整天靠走街串巷做這點小買賣，想養活你們兩口子，也太辛苦了，哪有賭一把來錢快？我看你技術也不錯，不如賭幾把大的，一下多賺一點。」竺十八正為自己不斷的勝利洋洋得意，也深表同意，感嘆說：「你說得沒錯，我也是這麼想的。可惜本錢太少，賭不起啊。」無賴見其中計，慷慨地說：「我有個有錢的朋友，大方講義氣，你願意的話，我去幫你說說，讓他借給你，你贏回來再還他。」竺十八喜出望外，當即答應。
傍晚，無賴的「朋友」攜借券前來，一萬錢放下，只要竺十八簽了借券即可拿走。竺十八並不識字，竟一點也未懷疑，當下按了手印，拿了錢就去賭起來。起先他小勝了幾把，還沒等他高興多會兒，他的好運氣就像被風吹走了一般，接連輸錢，越是輸，他越想翻本，錢越來越多地扔下去，賭至天亮，血本無歸。
賭客逐漸散去了，竺十八垂頭喪氣，臊眉耷眼地回到家中，倒頭便睡，青眉看著他的樣子，嘆了口氣，一肚子問話終於沒有出口。
之後的一段時間，竺十八勤奮起來，他每天雞鳴即起，挑著擔子出去，直忙到天黑才回家，累得吃口飯就倒下睡去。持續了一個月，當債主帶著一群人上門時，竺十八捧出攢了一個月的錢，要還上一部分。
債主輕蔑地看了一眼，接都沒接：「就這點兒？零頭都不夠！本錢加上一個月的利滾利，你現在欠的是十萬錢不止。今天要是還不上，我們下次來，就是百萬錢了。」
竺十八大驚，「我什麼時候欠你這麼多錢？」
「你想抵賴？利息都好好地寫在借券上的，有你手印為證。你敢不承認，馬上拖你去見官！」說罷，拿出一張白紙黑字的借券，上面清晰的一個紅手印。竺十八不認得那些字，但認得自己的手印，他明白過來——自己被坑了。他惱羞成怒，要跟來人理論，一群人早就做好了準備，一擁而上，將竺十八毆倒外地，拳腳相加，一會兒就將竺十八打了個半死，威脅說再過幾天還來，還不上錢就拿竺十八老婆來抵，之後揚長而去。青眉將幾近半死的竺十八扶回家中，敷藥按摩，看著悔恨欲絕的他，依然是沒有說話。
過了幾天，那群人果然又來了，竺十八的傷還都沒好，爬不起身來去回應。一群人在屋內污言穢語地謾罵著，把屋裡僅有的東西砸了個稀爛，夫婦倆忍氣吞聲地看著，到他們再要衝著竺十八過來時，青眉站起身，擋在了他們面前。
「你們想要的是債，不是他的命吧？我答應你們，可以以身抵債，只求給我們一晚時間，我安頓了夫君，明日自會親身到府上。」
聽得這話，一群人安靜了下來，債主幹笑了一聲：「好，痛快。明天我在家等著，你要是說話不算，別怪我親自來請。」說罷一聲招呼，帶著人散去。
討債的走後，青眉收拾了被砸壞的家什，出去借了些柴米，下廚做飯。晚上，她擺出一桌菜，斟了酒，與竺十八道別：「不知不覺，咱倆在一起也三年了，當初是我拉著你跑出來，讓你和親人相隔，還經歷了這麼多坎坷。對你，我也算過意不去。豪強所圖，無非是我而已，只要我去了，他就不會再為難於你。明天我去了，你要是真的為我好，就帶好東西回歸故里，找你的兄嫂相聚，好好過日子，報他們教養之恩，也就不枉我以身代償。」
竺十八追悔莫及，放聲大哭，他自己釀成大錯，卻害了一直容忍自己的娘子，此時此刻，他就算付出性命，也無法挽回。他不願意接受這個結果，卻也想不出別的辦法，與娘子哭至半夜，終於還是接受了青眉的安排。
第二天天亮，青眉為竺十八收拾好行裝，將他送上了歸途，一路叮囑：「趕緊走，不要停留。」竺十八哭著上了路，連走了幾天，估算著豪強不會再追來，才停駐在一個旅店，等著青眉的消息。
五天後，有瓜步商人行路至此，竺十八忙向他打探青眉的消息。商人問清了來龍去脈，恍然大悟：「你就是那個拿妻子抵債的負心人啊！你還好意思問你妻子的消息？你妻子已在豪強家自縊而死了，你倒是躲得快活啊！」
竺十八如雷轟頂，他噴出一口血，一下子暈厥在地上。商人和旅店夥計趕忙一通忙活，將他搶救過來，醒來後，竺十八就病倒了。他時而痛哭，時而昏睡，悔得只恨自己不能速死。
竺十八在旅店病卧數日，一天半夢半醒中，他感到有人撫摸他的額頭，睜開眼看，竟是青眉。「你是鬼嗎？是來索我命的吧？我對不起你啊，快拿去我的命吧……」竺十八哭著說。
「快別傻了，」青眉溫柔地笑了，「你都這麼大了，不再是小孩子了，別再哭哭啼啼了。你忘了我是狐女了嗎？我怎麼會那麼容易就死了呢？我是騙他們的。」
竺十八不信，他抓住青眉的手，撫摸青眉的臉，一遍又一遍，終於確定她是真的站在自己的面前，不是鬼，也不是夢。他欣喜若狂，病立刻好了大半。青眉囑他不要聲張，此處離瓜步尚不遠，自己還不能現身，會在前面幾站等他。竺十八馬上就要起身，被青眉按下，讓他養好身子再說。
「咱們以後去哪裡？」竺十八問。
「該回鄉了。出來這一大圈，才知哪裡也沒有家裡安寧。咱們回去吧，回去見你兄嫂師傅，好好生活。」
竺十八和青眉回家了，兄嫂找了他好幾年，與他師傅都有了嫌隙，見他回家，才前嫌冰釋。竺十八回去謝了師恩，在不遠處開了自己的皮肆，與青眉在兄嫂家邊安了家。經歷了幾年漂泊在外的荒唐，竺十八真正長大了，他再沒有被隨便什麼人勾著就去嘗試誘惑，也不會再因為貧窮喪失本分，他終於成了一個丈夫。
原故事來自《瑩窗異草》
註：本文是真正的翻譯了，沒有改編。因為這個故事的原文就非常完整，非常精彩。原文非常長，在此不引。
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