為何被壓垮的偏偏是我？

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在神經內科，我見到了很多莫名的「頭痛」。

其中有一名年輕的女子，頭痛了半年，卻查不出原因。她總是懶懶地躺在床上，疲憊不堪，神情沮喪。即使窗外春光明媚，陽光急著想要探頭進來，她也絲毫沒有興緻，不願拉開窗帘。我問：「你最近情緒不好？」半晌，她從口中擠出一句話：「工作壓力大，睡不好。」對她來說，單純應用神經類藥物是收效甚微的。醫生還聯用了精神類的藥物，很長一段時間後，她逐漸好了起來。

在一個晴天的午後，她終於拉開了窗帘。陽光映在她的臉龐，我看到了難得的笑容。她問我：「醫生，我的疾病和壓力有關嗎？」我點點頭。沉默良久，她又問：「同是被一個老闆折磨，為何生病的是我，我的同事卻好好的？」

近年來，許多免疫相關的疾病，如炎症性腸病的發病率增多，這與持續高壓下人們缺乏安全感、緊張焦慮的心理狀態有關。House發現，心血管併發症和高血壓、消化性潰瘍、肌肉疼痛、強迫性嘔吐、哮喘、偏頭痛等，都與長期過度的壓力有關。

Charles H.Cooley 說：「每個人對他人而言都是鏡子，反映了任何一個過路的人。」也就是說，我們的自我認識，來自於體會他人對我們的反應。如果我們從他人反應中得到的自我形象與自己想實現的形象不一致，便感到了壓力。

Erving Goffman 說：「我們生活在一個互相交往的社會中，大家都戴著面具，演著與其相符的劇本。」這副面具，是一個人最具個人化色彩的象徵，也是安全和快樂的中心。人們費盡心機地扮演著各自的「行為劇本」，並竭力使其與自己所處的情境相適應。可是，一旦我們角色扮演失敗，便引發了壓力。

Emile Durkheim 說：「我們作為社會的成員，會被其價值、規範和其他影響所控制。」也就是說，我們身處在一個緊密整合的社會，並被它牢固控制著，這便帶來了真實的壓力。

我們的身體和心靈之間是存在互動的。每個人的生活中，都會受到不同事件的影響。我們不得不適應環境的改變，從而機體產生了應激反應，它們累積起來最終構成了壓力的衝擊。這是一套社會再適應量表（SSRS），它反映了我們面對生活上的改變時所需的再適應的總量。分數越高，說明越容易發生健康問題。

這量表裡的事件，只是現代社會中的一部分應激源。我們還長期承受著很多其他應激事件，一些人的健康因此出現了問題。但是，為何卻有人能倖免？

首先，每個人天生對信息的處理不同，也就是敏感性不同，導致神經系統及內分泌系統產生不同的變化。不同獨立的機體，敏感性各異，對壓力的反應程度也不一。最敏感的人是那些容易被激發生理反應，以及那些生理反應顯著且持久者。

除了遺傳因素的影響外，個體應對的能力，包括個人技能、內在能力、過去的經驗也是不同的。Mechanic 認定，適應能力決定了一個人最終是否會遭受官能上的損傷。而Evans認為，壓力的罪魁禍首是較低的社會經濟地位。他發現，從上層階級到底層階級，預期壽命依次降低。這樣看來，壓力對人的影響，似乎也遵循「物競天擇，適者生存」的自然淘汰法則。

Gorden Moss認為，群體和家庭提供的支持有助於降低壓力對身心的危害。這些支持產生的歸屬感、被接受和被需要等感受，能緩解緊張，增加幸福感。所以，有密切家庭及朋友的人，比起孤獨者，生病概率要降低許多。

Bryan Turner 則著眼於個人社會關係的質量與對更大社區的融入。他堅稱，社會資本對健康能產生積極的影響。懂得充分利用群體和組織資源的人，更有助於緩衝壓力。Aaron Antonovsky 注意到，凝聚力使人們能憑藉信任感和信念來看待世界。它能幫助人們應對各種程度的應激源。在某種意義上，這與曾經風靡一時的《Secret》有異曲同工之處。

同樣的壓力，一些人視作包袱，卻成了另一些人的機遇。壓力對我們健康的影響，除了天生敏感性不同，取決於我們對它的認知和主觀解讀。

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