為啥說2020是個火星年？

上期咱說了2017是個月球年，因為1+5都要登陸月球啦，熱鬧了，我的Moon！本期咱說說2020年其實是個火星年。

就在昨天，馬斯克突然宣布：SpaceX登陸火星計劃提前了，趕在2020年發射紅龍飛船。要知道，放話要在2020年登陸火星的名單可不少——NASA、俄羅斯宇航局、ESA、印度航天局，還有財大氣粗的阿聯酋也要向這個紅色星球放衛星了，當然還少不了咱中國（這個咱下期再說）。

為啥都要搶在2020年奔火星？難道太空競賽都搞到第二個地球去啦？

其實很簡單，都是奔著火星發射窗口期去的。因為從地球去火星，最理想的狀態是兩者距離最近的時候，也就是太陽、地球與火星成一條直線的時候，這種理想狀態每26個月才會出現一次。目前距離最近的三次時間點是：2018年7月27日前後，2020年10月14日前後，2022年12月9日前後，當然還得大概提前100天發射飛船，才能趕上最短航程，這就是所謂的最佳發射窗口期。

所以呢，大傢伙兒都趕在這三個時間段奔向火星，就是為了省時省力省錢呀。至於硬往太空競賽、殖民火星大比拼方面扯的，都是博人眼球的扯蛋哥。

話題轉回來，說馬斯克宣稱「整整提前26個月實現登陸火星計劃」，為啥他的自信心突然爆棚了呢？要知道，我曾在《為啥馬斯克還要準備9年，才能推出火星之旅？》文章里（知乎專欄），給出了SpaceX登陸火星的時間表，人家可是經過嚴謹估算過、公司官網推出的，其中紅龍飛船（登陸火星的宇宙飛船）火星任務的排期是到2022年。

這下子突然被大老闆馬斯克前置到了2020年，足足縮短了26個月，這對於一項太空探索技術工程來說意味著什麼？可想而知。恐怕你我外行人都很難真正體會到，但有一點最敢肯定：不是變得容易了，而是難上加難。難道馬斯克真的瘋了嗎？儘管他也常問自己這一句話。

稍微深挖一下就知道了，原來就在馬斯克放出豪言的前一刻，2017年2月19日美國東部時間上午9:39，SpaceX的獵鷹9號火箭載著龍飛船和5500磅的貨物，順利飛向國際空間站，大約一個月後載人返回地球。

這次成功太空飛，具有多重意義——這是SpaceX贏得NASA26億美元大單的首航；SpaceX首次向國際空間站提供運輸業務；這次啟用的卡納維拉爾角39A發射台，是2011年7月8日亞特蘭蒂斯號太空梭實現謝幕飛、最後一次使用的發射台；也是SpaceX首次使用肯尼迪航天中心發射場；又是自2016年9月獵鷹9號發射失敗後，SpaceX再度歸來的最新秀。

更進一步說，馬斯克把紅龍飛船首飛火星整整提前兩年，這就意味著原定2025年推出的商業化載人火星之旅，也會跟著提前。至於提前多少，儘管SpaceX目前為止還沒有更新自己的時間表，但野心勃勃的大老闆發話了，火星之旅提前也是板上釘釘滴。飛向這顆神奇的紅色星球似乎已經近在咫尺了，有木有？

至於馬斯克為啥這麼牛？我在兩個月前的《馬斯克備了什麼神科技，才能登陸火星？》裡頭有詳細披露，感興趣的朋友，不妨點入：知乎專欄。

好了，做個預告，下期咱專門聊聊：即將飛向火星的都有哪些太空計劃？曾經執行過火星任務的又有哪些？瞧好吧……

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