（19）達不溜

　　首相身邊的大多數人，其中肯定包括他的妻子，都希望民主黨人阿爾.戈爾贏得2000年總統選舉。布萊爾本人一開始在與小布希進行聯繫時也相當謹慎，在選戰之前他就派遣大使前往小布希的農場並通過老布希向現任德州州長傳遞了善意的信息。他與新任總統的第一次電話交談十分友好，但是布萊爾卻很不自在。理由是顯而易見的：他和柯林頓的關係不是一般地近，兩人在智識層面上的這份浪漫關係魅力四射地重塑了民主黨政治，就算是兩人之間的政見分歧與萊溫斯基醜聞造成的尷尬局面也未能將其破壞。布希的當選將這一切都一掃而空。2001年2月布萊爾首次前往戴維營去拜訪小布希總統，這次會面給世人留下的印象是一場很不自在的拍照兼散步過程，布萊爾穿了一條緊得令人尷尬的牛仔褲，小布希則講了一個很冷的笑話，說他們兩個人的確有意見相同之處——兩人都用高露潔牙膏。

　　不過在攝像機鏡頭之外還發生了一些意義更為重大的事件。這兩個人之間建立起了一种放松的私人關係，這一關係日後將會發展成相互信賴，其密切程度足以在全世界引發爭議。布萊爾不顧大多數歐洲國家領導人以及工黨成員的意見對布希提出的新美國導彈防禦系統表示支持，還允許對位於英國的美軍導彈基地進行為此所必須的升級。投桃報李的小布希則勉強同意支持關於打造快速反應部隊以防科索沃危機在未來再度重演的最新英法防禦倡議。不過比討價還價更重要的是兩人之間的默契。小布希手下的高素質團隊，尤其是賴斯、拉姆斯菲爾德與鮑威爾，令布萊爾的副手們全都變成了追星族。布萊爾發現新任總統頭腦清晰，言語簡潔，很好打交道——實際上與口若懸河且散漫不羈的柯林頓相比小布希還要更隨和一些。甚至連在飛機上還火氣十足地質問為什麼他們要對「這些傢伙」這麼客氣的謝麗.布萊爾也儘力與勞拉搞好了關係。

　　沒見過小布希的人往往會低估他待人接物的本能技巧以及強大氣場。科索沃危機令布萊爾意識到了如果他向參與「道義」衝突就必須緊跟美國總統。柯林頓本人曾經親口告誡布萊爾要讓小布希成為「你最親密的朋友」。於是布萊爾決定喜歡小布希（不過話又說回來，他有別的選擇嗎？）並且從此後對於譏諷美國總統智力低下或者質疑其情報不準的人們一律給予了最激烈的駁斥。美國總統與英國首相之間的關係永遠不可能是對等的，但是基礎已經打下了。此時這一切看上去還都有些乏味，但是接下來很快就會出現令人瞠目的情節展開。