探訪麥克萊倫機場 McClellan Airfield

02-09

麥克萊倫機場坐落於加州首府薩克拉門托市東北部的開闊原野上。這裡歷史上曾是麥克萊倫空軍基地（McClellan Air Force Base），直到2000年被移交予當地政府——薩克拉門托郡管轄，成為民用公共機場。麥克萊倫機場曾是二戰中美國空軍的後勤要地，如今除了開放公眾使用之外，還是一些公益組織，如空中醫療救援、林業部門、海岸警衛隊、和城市火警的空勤基地。此外，加州航空航天博物館亦坐落於此，成為航空教育、或僅僅是周末逛逛的一個好去處。

大概兩三周前，我和兩個朋友飛去參觀了這個機場以及航空航天博物館，略書見聞。

大機場真的大

作為起降C-130這樣的重型飛機的前空軍基地，麥克萊倫機場有著一條超過一萬英尺長的主跑道，幾乎比肩舊金山國際機場SFO最長的跑道（1萬1千多英尺），而比薩克拉門托國際機場SMF的跑道（八千多英尺）還要長出許多。

四座的小飛機降落在這樣一條跑道上簡直輕鬆愉快，不消五分之一的長度便足夠我們落地停穩。

▲麥克萊倫機場16號跑道（拍攝者 @武器專家）

然而這樣一個碩大的機場，現今卻並沒有塔台管制。曾經的空軍基地塔台仍在原來的位置上，功能也並沒有荒廢，只是在機場繁忙時偶爾起用。

▲VFR航圖上的麥克萊倫機場（中間標註MC CLELLAN (MCC)處），圖標按比例標示了它的跑道長度，可以看出比西邊的SMF機場還要長，而紫紅色代表這個機場沒有塔台管制。（圖片引自http://SkyVector.com）

東京空襲的後勤站

麥克萊倫機場的前身——麥克萊倫空軍基地始建於1935年，作為空軍薩克拉門托航空後勤中心的基地，起初用作保養維護P-38和P-39戰鬥機。1941年珍珠港事件之後，有更多不同類型的飛機來到麥克萊倫基地加入太平洋戰線，包括P-40和B-26、B-17這些重型轟炸機。

▲麥克萊倫空軍基地（圖片引自：US Air Force Civil Engineering Center）

1942年3月24日，麥克萊倫基地接到一條簡潔的指令，告知即將有一批B-25中程轟炸機在詹姆斯·杜立特中校的指揮下抵達麥克萊倫基地，並且杜立特中校所需的服務與補給必須以最高優先順序予以滿足。這樣的指令對於麥克萊倫基地來說並不鮮見，基地的工作人員也並不知道這群B-25即將執行怎樣的任務。

要讓陸軍中程轟炸機在不足500英尺的大黃蜂號航母（USS Hornet CV-8）甲板上起飛、飛出400英里轟炸日本、再跨過東海降在中國並非易事。B-25在麥克萊倫基地進行了許多改裝，包括把機尾底部炮塔拆除改為燃料箱、拆掉尾部機炮而放上掃帚桿迷惑敵人、拆掉一些無線電設備，和把笨重的諾頓轟炸瞄準器（Norden Bombsight）替換為所謂的「兩毛錢瞄準器」等等。