聖誕禮物

　　昨天我有幸受邀去觀看小侄女的聖誕舞蹈表演。一群身著白衣紅裙、頭戴小紅帽的小朋友們在舞台上蹦跳轉圈，憨態可掬，著實可愛。可看著看著，總覺得哪裡有點兒不對勁，細細一想，原來是那伴舞音樂——《鈴兒響叮咣》、《聖誕老人》、《小雪花兒》……

　　「聖誕節」，顧名思義，是慶祝一次神聖的誕生事件的節日，這次事件的主角，就是耶穌。兩千多年前在猶大地的小城伯利恆（耶路撒冷以南十公里），有個嬰兒出生後被放在馬槽里，他的名字叫耶穌。三十幾年後，他作為全人類的罪的贖價，自願走上十字架，被釘死，又復活，從此使人與上帝和好，給了人類永恆的希望。

　　根據科學推算與各種觀測，耶穌的誕生不可能發生在12月25日，更大的可能性是在夏末秋初，那時平原上有牧草可供放牧，嬰兒放在馬槽里也不會被凍壞。而現在人們多認同一點，即聖誕節的日期是由異教的太陽神生日轉化而來，因為這時冬至剛過，北半球白晝逐漸變長，日照增多給人們帶來更多愉悅。其實耶穌在哪天降生並不重要，重要的是有一位救主曾來到我們中間。

　　至於聖誕節互送禮物，也可以在聖經中找到淵源。耶穌降生之後確實收到過禮物，而且是符合王的身份的禮物——黃金、沒藥和乳香（馬太福音2章），這些禮物，示巴女王也曾送給過所羅門王（列王記上10章、歷代志下9章）。我們不知道送禮物的東方博士到底有幾位，但從三件禮物上推斷出有三位，這也是為什麼有首聖誕歌曲叫《三博士歌》（《新編讚美詩》第81首）。

　　我們所熟知的聖誕老人，就是聖尼古拉，出現得要更晚。他是生活在公元三、四世紀的一位主教，他的轄區是小亞細亞的米拉城，就是今天土耳其境內的代姆雷。據說他因為憐憫窮困人家的孩子，會給他們送去禮物。在歐洲不少天主教地區，每年的12月6日是聖尼古拉日，這天會有聖尼古拉牽著馱滿糖果的驢（而非馴鹿拉著雪橇）上街給孩子們分發，他還會帶著一位穿深色衣服、面目可怕的跟班，叫可內希特·魯普雷希特，聽話的孩子會得到糖果，不聽話的則會挨可內希特·魯普雷希特的處罰。聖尼古拉最初並不穿鑲白色絨邊兒、綴白絨球的紅色外套，他的外套五顏六色，甚至還有綠色的，當然他也沒有那麼胖，更不會從煙囪里爬上爬下，拿孩子們的襪子大做文章。

　　聖誕節的真諦，實際在於愛——上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生（約翰福音3：16）。這位耶穌，就是上帝給世人的禮物，因為上帝愛我們。我們送人禮物時，是我們在傳遞愛，向接受禮物的人表達——我愛你。

　　當父母親友給小孩子送禮物的時候，其實大可不必隱晦地表示，禮物是聖誕老人送給他們的。聖誕老人——聖尼古拉——已經去世十幾個世紀，他不可能再送任何東西給任何人。送禮物的人是這些父母、這些親友，我們自己小的時候可能曾經被「聖誕老人」的謊言哄騙過，為什麼還要繼續拿謊言哄騙小孩子？再善意、再充滿「童真」的謊言，又如何比得上真相與事實呢？那就是聖誕老人與他們收到的禮物毫無關係，他們收到的，是來自父母、來自親友的充滿愛的恩典，不需要他們自己付出什麼，是白白得來的，是愛的最具體的表示！

　　聖誕老人雖然已經死了，但耶穌還活著，他仍是上帝送給我們每一個人的最好的禮物！而當我們一定要把真正的聖誕禮物——耶穌——從聖誕節里抽走，那麼，聖誕節也就死了。