飲食文化 | 留學美國吃什麼？外教已思念豬大腸～

04-21

Dan | 文

Stanley |譯

你有想過美國的飲食是什麼樣的嘛？我是個美國人，我自己可是常常在想這個問題。到底什麼是美國菜？它到底來自哪裡？每個人吃的東西都是一樣的嗎？為什麼？

你要記住的是，美國是一個非常年輕的國家。1776年才正式建國，至今不過241年。1492年，探險家哥倫布首次登陸新大陸，當時這裡並沒有統一的美國文化。事實上，Ameirca（美洲）的名字來源於一位德國製圖師，他將西半球的所有土地以Amerigo Vespucci的名字命名。

在西班牙人抵達美洲大陸後，英國人才於100多年後的1607年姍姍來遲。就連法國人也開始探索美洲，不過隨著時間的推移，英國人逐漸控制了今天美國所在的這片土，而且愛爾蘭人與荷蘭人也開始來到這裡，各自興建起自己的小城。

那麼什麼是美國飲食呢？是西班牙飲食、愛爾蘭飲食、英國飲食、還是荷蘭飲食？還是所有這些的結合？

也許，美國飲食是許多飲食文化的結合。初到美洲這樣的新世界後，人們很可能無法找到自己最喜歡的食物和食材，因此飲食習慣也就必須要做出改變。例如，玉米是今天人人皆知、人人皆愛的食物，但在美洲發現玉米之前，歐洲和亞洲人並不知道這種糧食。

在2017年的今天，美國人的飲食習慣已經變得更加令人困惑。許多美國家庭都會用世界各地的烹飪方法烹飪食物。星期一，他們可能會吃墨西哥餐，星期二會吃義大利餐，星期三會吃英國（或美國）餐。如今，大部分美國人偶爾還會吃點中餐、泰國餐甚至日本菜。

不過，你可能會驚訝的發現，美國人很少吃大米。這取決於各自家庭的習慣，但是大部分美國人每周可能只吃一次大米，甚至更少。取而代之的是，我們會常常吃土豆或者各種美味的豆子。

短短241年，美國人的飲食習慣卻改變了太多。儘管多數國家數百年甚至數千年來都吃著某一些特定的菜肴，但是美國人則不同，今天我們的飲食和100年前美國人的飲食很可能已經大不相同。造成這一現象的原因可能源自財富的變化。

美國人曾以很快的速度實現了財富的積累，而這也改變了我們的飲食習慣。這些變化中，有很多方面是好的。由於人們變得更加挑剔，所以美國的飲食很可能比世界上絕大多數的地區都更佳衛生、安全。比如，來到美國後，你會發現口渴的時候，打開水龍頭，就可以直接喝。

不過，這些變化中也有很多是糟糕的。

首先，一些美國人有錢後，變得過度挑剔。在很多國家裡，當整體生活水平還受到一定限制時，人們需要嘗試接受某種類型的食物。有一種飲食叫「acquired tastes」，指的是你在最初嘗試的時候並不喜歡，但慢慢習慣後，你卻逐漸愛上了它。

我記得很清楚，自己在中國第一次吃豬大腸的時候，滿手都是汗，緊張了好半天，才把一塊豬大腸塞進嘴裡。可是現在呢，我愛死豬大腸了，你都想像不到在美國吃不到豬大腸的我是有多煎熬。同樣的，雞爪、鴨脖，這些都是曾經令我渾身難耐，但如今卻念念不忘的中國菜肴，因為在美國別說吃不到，就連見都見不到。說到這一點，我還要感謝中國，讓我對待「acquired tastes」時更具冒險精神。

對美國人來說，挑剔的飲食習慣造就了嚴重的健康問題。許多美國父母會讓孩子吃炸雞、漢堡等不健康的飲食，因為人人都愛這些食物，而且喂孩子吃垃圾食品是最省事的。在這方面，中國父母可要比美國父母明智多了，因為他們常常會強迫孩子少吃垃圾食品，多吃蔬菜，保持膳食均衡。

此外，漢堡、披薩這樣的食物價格在中國可能會更貴，所以中國家庭們也不會選擇每晚都吃這樣的食物。財富的積累造成了大量的新問題。今天，即使美國人養成了去健身房、去鍛煉的習慣，但是我們依然在「肥胖」國家裡名列前茅。而造成這一局面的關鍵原因就是我們不健康的飲食習慣。

不僅如此，我們的飲食效率也在降低。我欣賞中國飲食文化的一個最重要的原因，就是中國人不會浪費任何的食物。大家會吃動物內臟、雞皮、雞爪、鴨頭、鴨脖、豬蹄等等，比如我最愛的周黑鴨！

而美國人呢，幾乎將這些部位都扔掉了。中國朋友們會吃各種各樣的水果和蔬菜，有時哪怕一些蔬菜偏苦（如苦瓜）也不要緊，而美國人呢，只吃味道好吃的東西，管它健不健康。

美國人缺少均衡膳食的理念，這點不像中國人。所以，即使我們的飲食里可能從某種程度上更衛生、質量更高，但是我們的吃法卻很不健康。所以，等各位到了美國後，可以好好的教一教身邊的美國小夥伴，到底該如何平衡膳食。

如果想在美國吃中餐怎麼辦呢？想必各位已經聽說了，中國菜在美國早已「滿天下」。基本上每個城市，無論大小，都有中餐館。不過要小心，有些菜雖然名字一樣，但是味道和中國的本土的中餐相比大相徑庭。還有些，你可能都沒聽說過，比如：

General Tso』s chicken 左宗棠雞

Mongolian beef 蔥爆牛肉

Sweet and sour chicken 糖醋雞

Crab rangoon 炸蟹角

Orange chicken 陳皮雞

Kung pao chicken 宮保雞丁

Egg rolls 炸蛋卷

上述幾道菜基本上是90%的美國中餐館都有的特色菜。恐怕各位最熟悉的是宮保雞丁，但是還有一些想必會比較陌生了。你可能會發現，挑剔的美國人對甜食很上癮，所以一些中國企業家在幾十年前就將一些中餐進行了改良，使其更佳滿足美國人的胃口。也正因如此，許多美國境內的中餐也有很多油炸食品，而且非常甜。換言之，早就丟了「中餐」的魂了！

不過，即將赴美留學的你也不用擔心，大多數中餐館都會為真正的中國顧客保留一些私密菜單，使之更能適應中國人的口味，更像真正的中國菜。但大家的期望值也不要過高，畢竟和真正的中餐還是沒得比的。在一些州和城市，華僑華裔會比較多，那麼這些地區提供較為傳統的中餐的選擇就會比較多，有些地方甚至還會有專門針對中國人和亞洲人的雜貨店，各位可以去這些地方採購食材。

美國人出了吃得挑剔，而且還越來越懶。結果就是，各位可以在雜貨店看到各種各樣精心準備好的食物，比如切好、洗好的水果蔬菜，削皮去骨的肉，甚至很多冷凍好的速凍菜。我自己都覺得不敢想像。我們怎麼可以懶成這樣？為了省個一兩分鐘，竟然願意花錢讓別人幫我們洗菜、切水果？悲哀歸悲哀，可這就是現實。

馬上進入五月了，拿到offer的各位一定都在忙著辦簽證，準備到美國開啟新的生活了。等各位來到美國後，會發現自己可以接觸到來自世界各地的美味佳肴。美國是一個由眾多國家移民構成的國家，所以我們很幸運，可以見到各種各樣有趣的菜肴。有些美國人已經意識到膳食不均衡的問題，並且開始改變。不過，我們依然有很多東西需要像中國的學生學習。因此，各位到了美國後，別忘了和身邊的朋友分享一下東方的飲食智慧，相信很多人都會中國博大精深的飲食文化充滿興趣！

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