不重男輕女都不好意思說自己是「胡建人」

中國人重男輕女，一直以來都是公認的事實。從逢年過節女孩不能上桌吃飯，到父母只願意把家業留給兒子，再到過去殘忍地溺死剛出生的女嬰，相信不少人都能痛陳自己家鄉的劣跡。

如果非要對各地重男輕女的程度分出個高下來，出生性別比算是一個可以用來參考的指標。

中國第六次人口普查數據（2010年）顯示，出生人口性別失衡的重災區是：海南（129.43）、廣東（129.49）、福建（125.71）、貴州（126.20）、江西（128.27）、湖南（125.78）、安徽（131.07）、河南（127.64），這一切彷彿就像是一道由南連到北的風景線，如果你細心一點走進農村，你就會發現更大的世界。

這道風景線當然也不只我們獨有，近百年一直以發達而聞名的西方，也有「重男輕女」的思想。在《聖經》的《創世紀》中，將女性定義為男性的一根肋骨，以此建構了一個亘古不變的男權社會。

然而在傳統社會中，一討論到後代性別的決定因素時，幾乎所有人都把目光投向了那根「肋骨」。

在過去，人們認為嬰兒是從女性孕育，那麼嬰兒的性別就由女性決定，無論是中國還是外國，只要沒生出男孩，鍋絕對是女人的。

直到了20世紀初，一位女科學家發現了性別由男性性染色體決定的機制，這才卸掉女性身上沉重的歷史包袱。

我們在高中生物課就已經學到過性染色的知識。攜帶Y型性染色體精子與卵細胞結合，後代即為男孩，攜帶X型性染色體精子與卵細胞結合，後代則為女孩。

雖然讓哪種類型的精子與卵細胞結合還與精子活性、女性陰道環境等有關。但這個知識點，就已經足夠讓女性遠離被「有理有據」地指責。

但發現了X/Y性染色的那位女科學家——內蒂·史蒂文斯，卻不那麼幸運。她雖終結了人類上千年對性別決定的種種臆測，卻仍然因為不曾擁有Y染色體而被歷史遺忘。

在男性主導的學術舞台上，她是第一批投身於科研的女科學家。

她在35歲「高齡」時，才攢夠學費，進入大學。科研生涯也只有短短11年，但卻取得許多男性都無法企及的輝煌成果。

她首次發現性染色的遺傳機制，破解了性別之謎，並為Y染色體命名。然而，世人卻很長一段時間把這個成果，安在另一位男性生物學家頭上。

真正做出貢獻的史蒂文斯，在很長一段時間內都鮮為人知。

1861年，內蒂·史蒂文斯出生於美國佛蒙特州。她的父親雖是木匠，但業務也算做得紅火，能支付得起史蒂文斯與弟弟妹妹的學費。

在那個年代，女性能夠接受教育並不常見。而有幸接受教育的史蒂文斯，也表現出了超強的學習能力，成績一直名列前茅。

南北戰爭後的美國社會，對女性並不怎麼待見，史蒂文就是在這樣的環境中長大。教師、護士、秘書等工作，已經算是女性工作的極限。

但是，史蒂文斯的理想卻與那個時代顯得格格不入——她想當一名科學家。

史蒂文斯用過的顯微鏡

不過，在那個年代，女性想當科學家哪有那麼容易。於是她選擇了先投入工作，在賺到足夠的資金，才投入下一個階段的學習，以此前進。

1880年，史蒂文斯成為了一名老師。但只任教了三個學期，學費攢夠後，她便辭職就讀於韋斯特菲爾德師範大學。

她只用了兩年時間，便以班上最高分的成績，修完了四年制的課程。

在這之後，史蒂文斯在繼續留校任教，花了10多年的時間，再次為自己將來的教育籌集資金。

對學習而言，35歲已是「高齡」，但史蒂文依舊踏進了斯坦福大學的校門。在這裡史蒂文斯不斷成長，於1899年獲得學士學位，1900年獲得碩士學位。

在斯坦福大學畢業後，史蒂文斯也轉到布林茅爾學院，繼續攻讀博士。那個年代，這一教育程度在女性中已是極度罕見了。

工作中的史蒂文斯

在布林茅爾學院，史蒂文斯也真正開始了自己的科研生涯，那時的她已經39歲。性別已不是她的極限，年齡當然也阻擋不了她前進的步伐。大器晚成的史蒂文斯，也開始在學術舞台上嶄露頭角。

亨金（Hermann·Henking）

1881年，德國細胞生物學家亨金，就曾在雄性紅蝽的生殖細胞中發現了「受冷落的染色體」，並稱之為「X染色體」。

他在減速第一次分裂的過程中，發現了一條沒有與其配對的單條染色體，孤獨地移向一極。

我們現在都知道，Y染色體的個頭要比X染色體小得多。所以，「X染色體」並不是受冷落的，只是亨金沒有發現「Y染色體」的存在，也並沒有揭示性染色的秘密。

所以隨著20世紀初研究染色體的熱潮，史蒂文斯也想知道性別是否與染色體有關。而她的研究，也讓那條真正被冷落的「Y染色體」，真正地呈現在人們的眼前。

黃粉蟲的幾個階段

她在顯微鏡下，觀察到雌性黃粉蟲（也就是平時說的麵包蟲）的細胞中有20條大型染色體。

而雄性黃粉蟲雖也有20條，但其中有一條卻比其他19條小得多。所以她在報告中作了詳細的描述，寫道：「這看起來是染色體決定性別的現象。」

人類男性染色體組

而在之前的研究中，史蒂文斯就已經預言過，染色體總是成對存在，所以「X染色體」並不會只有單條。

根據孟德爾的遺傳學規律，她推斷這兩種不同的染色體，可以由黃粉蟲的精子得到答案。

遺傳學之父，孟德爾

事實上，她也發現了雄性黃粉蟲存在兩種不同的精子，並在推測道：「含有小型染色體的精子，產生的後代是雄性」，「擁有10條大小相似染色體的精子，產生的後代為雌性。」

後來，她更是進一步證實這一現象，並將研究擴大到除了黃粉蟲的其他物種上。

史蒂文斯筆下的細胞分裂，圖片來源：STUDIES IN SPERMATOGENESIS

1905年，她也把那條被遺落多時的染色體，命名為「Y染色體」，真正揭示了性別之謎。這裡「Y」並沒有什麼特別的含義，只是順著字母「X」向後排序。

史蒂文斯

只可惜，1912年史蒂文斯就因乳腺癌去世，距離她發現性染色只有7年時間。即使參加科研的時間很短暫，但她在11年內就發表了近40篇學術論文，十分高產。

在史蒂文斯死後3年，摩爾根也完成果蠅實驗，用染色體學說完全解釋了孟德爾遺傳學。

摩爾根也因此，在1933年獲得了諾貝爾生理學醫學獎。

摩爾根

在史蒂文斯死後，摩爾根也在《Science》雜誌為她寫了一份長篇訃告。而在較早的推薦信中，他就曾寫道：「在過去的研究生涯中，我沒有發現一個像史蒂文斯小姐一樣，能夠獨立研究的學生。」

威爾遜（E.B.Wilson）

而相信性別純粹取決於染色體的史蒂文斯，確實也比還相信環境會影響性別的威爾遜，更經得起時間的推敲。

至少，史蒂文斯應該和威爾遜，共同享有這一發現成果。但史蒂文斯，也因為沒有屬於自己的Y染色體，徹底被遺忘。

如果不是谷歌塗鴉（Google Doodle），推出了史蒂文斯155歲冥誕，或許更少人知道她的事迹。不過，在歷史上成就被埋沒的女科學家又何止史蒂文斯一個。

吳健雄驗證了楊振寧、李政道的「宇稱不守恆理論」，諾獎卻將她除名；富蘭克林在沃森和克里克之前發現DNA雙螺旋結果，但諾獎不屬於她；

而發現了脈衝星的貝爾，成果直接歸到導師名下又一女科學家與諾獎無緣；就連大名鼎鼎，曾兩度獲諾獎的居里夫人，在研究生涯中也曾因性別遭受太多不公。

這種現象被稱為「瑪蒂爾達效應」，指的是女性科學家的成就得不到正名，也未被歷史賦予合理的地位。

所以你說，女科學家都去哪兒了呢？

歡迎關注「Floatingbird」與你分享最新資訊趣聞噢！

推薦閱讀：