巴基斯坦：「色相如天」青金石

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青金石（英文：Lapis lazuli，來源於拉丁語），在中國古代稱為璆琳、金精、瑾瑜、青黛等。佛教稱為吠努離或璧琉璃，屬於佛教七寶之一。《石雅》云：「青金石色相如天，或復金屑散亂，光輝燦爛，若眾星麗於天也」。所以中國古代通常用青金石作為上天威嚴崇高的象徵。民間相信青金石能緩解人們的病痛，因而神奇。

青金石是傳統寶石之一，被阿拉伯國家視為「瑰寶」，又被阿富汗尊為「國石」。在古希臘和古羅馬，佩戴青金石被認為是富有的標誌。作為中國四大古代玉石之一，青金石在我國歷史也非常悠久。因為與天空的顏色接近，象徵帝王的莊嚴，古時候青金石多為皇家所用，古代皇帝祭天，手持的就是青金石朝珠。

青金石雕刻項鏈，薩珊王朝（公元5到6世紀）

108顆青金石朝珠，公元19世紀清朝

此外，青金石還是佛教七寶之一，青金石色是藏傳佛教中藥師佛的神色，因此，在佛教領域青金石也具有獨特的地位。與其他寶石不同的是，青金石本身是有顏色的，因此常備用作顏料。如，畫唐卡所用的藍色，就是青金石湮沒成粉製成。

珠寶界對青金石的品級劃分，遵循「金星越少、白線越少、質地越純」者為極品的理念，按兩分法分為寶石級和商業級；按四分法則分為青金石級、青金級、金克浪級和催生石級，一般認為，只有金克浪級以上才有投資和收藏價值。

目前，國內市場需要的大多為高品質甚至是收藏級別的青金石，而國外市場反而大多為消費級別的青金石，需求量大，但價格並不是很高。

青金石主要產地有阿富汗、智利、俄羅斯、加拿大等，但目前質量最好的青金石，主要還是來自阿富汗東北部巴達赫尚省的薩雷桑礦床，其儲量、產量及質量至今仍保持世界第一。然而，持續多年的動亂，卻讓阿富汗青金石貿易收到巨大影響。在這種情況下，產自阿富汗的青金石，更多是通過巴基斯坦西北城市白沙瓦交易，再轉口到國際市場。