大量聽和讀,就能練就一口流利的英語嗎?

大家都清楚,英語學習的關鍵是大量輸入,即大量的聽和讀是提高英語水平的根本。翻開任何一個高校外語系的語言學導論課本,都可以找到關於這個語言學基本原理的介紹。這已是常識,不再啰嗦。在妙面爸微信公眾號《英語總是半吊子,就因為少了這四個字》和《真正學好英語的秘訣是大量的、可理解性的輸入》兩篇文章中對此有很詳細的解釋和進一步的闡明。

但是不是說,想學好英語,大量聽和讀純正原版的英語內容就夠了呢?答案是否定的。

光大量輸入是不夠的

因為就實際操作而言,單純採用大量輸入的方法,在短期內不一定能掌握大量語言知識,獲得的語言知識也不一定能在短時間內有助於口語能力的提高。只輸入不輸出的學習模式有時容易打擊學習者的積極性,難以學以馬上致用。特別是對那些近期要出國或者短期內需要與外國人進行口語交流的人士,以及對口語提高有緊迫要求的學習者,大量輸入策略有其局限性。

大量輸入為何不一定能迅速提高口語和寫作的輸出能力呢?不明白這個問題,你就找不到解決口語寫作的突破口。具體原因如下:

第一,學的不一定用得上。

1、難以學以致用。就是聽讀所學的材料在實際的口語寫作表達中不一定用得上,學與用常常脫節。最常見的是主題不符。這就是類似備考,你將中國近代史學得很熟,但馬上要考的是西方古代史。考試的結果可想而知。就算是同一個主題,你學過的也不一定馬上能用上,要用的不一定學過。當你打造的是一把矛,打仗時卻需要一把盾,這個仗就很難打贏。不能學以致用的東西,很容易被遺忘。

2、想用的常常學不到。我們在實際口語交流時,所需要的辭彙和語法往往難以從學過的英語材料里完全找到。舉個簡單的例子。你這大半年學的是英文版的哈利波特(Harry Potter)。但是第二天一位電子產品的外國代理商要來拜訪你。在哈利波特里學到的英語表達很可能用不上,而你想要講的東西卻不太清楚應該用英語怎麼說。

第二,學過不一定等於學會。

就是所學非所得。聽讀英語時,我們關注的是信息本身,不太關心詞語的出現次序和時態等語言形式。也就是關注語義(意思是什麼、使用的時機和原因)忽略了語法(句子怎麼組成)。

這就導致了輸入不等於輸出。因為輸入(input)和吸收(intake)是不同的。輸入要通過大腦留意(noticing)、比較(comparing)和整合(integrating),才能轉化成輸出(output)。

在input和output中,差了一個intake的距離。

比如這句英語You may discover that your partner is more concliatory during arguments than you realized once you know what to listen for.(譯文:一旦你明白要去傾聽什麼,就會發現配偶在爭論時會比你認為的更為溫和。)只有concliatory(溫和的)這個單詞有點難。理解了這個詞,即使你不太關注單詞的順序,也可以很好明白這句話的意思。

就類似中文句子「我飯吃中午飽了」,詞序雖然是錯誤的,我們還是能完全理解。這就是聽力和閱讀時的大腦運行模式。我們在說話和寫作時卻必須運用正確的語法形式。我們在想複述時,很可能想不起合適的單詞。就算能想起講這句英語需要的所有單詞,若要語法準確地表達出來,卻是另一個難題。給大家五分鐘,看看能不能準確複述這個句子。大家應該通過可以這個簡單的例子明白輸入和輸出的差距。

著名語言學家Butzkamm發現一個顯著的事實,能理解(can understand)和能運用(can use)是兩個截然不同的範疇。因此他對Krashen的可理解性(comprehensible)概念做了重要的擴充,將可理解性輸入分為對內容(content)的理解和對語言形式(language form)的理解的雙重關注(dual focus)。

舉個簡單的例子,一段改寫了的世界名著,只用五百個常用單詞表達,我們聽和讀在理解上完全沒有問題,但是,如果要我們脫離素材去複述,我們發現自己很多地方無法表達。所以他提出來要留意和留心所學語言的特殊的語言結構,使得對語言形式具有可理解性(即被人留意到)。這樣,就能讓輸入到輸出的轉換變得更為有效。

你能輕易聽懂相聲段子和讀懂金庸的大部頭小說,想複述出它們的基本內容卻非常困難,想達到原文的文采和神韻更是難上加難。這就是你看了無數相聲小品並未增加多少幽默細胞,讀了大量小說文筆依然提高甚微的原因。

千百年來,外語學習者為了解決這個輸出的難題,採用背誦、複述、交際操練和語法規則套用等種種方法,效果都十分有限。不僅費時費力、效率低下,而且過程讓人苦不堪言。

多外語天才Benny Lewis創立的口語速成法——「私人劇本法」( Personalized Script method) ,立竿見影和極具有針對性,從根本上解決了這個輸出的世紀性問題。本周五將發布一篇文章詳細介紹他的方法。

你有發現口語和寫作難以提升嗎?不妨在文章下方留言交流,共同進步!

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