從外語學習說開去

我是一個語言天賦不是很高的人，聽媽媽說比人家晚將近一年開口。

30年前大部分地區英語都是初中開始學的，我們也不例外。但實際上我發現初一時班上又相當一部分人已經有了一定的英語基礎，而我學了大半個學期連「I am an English boy"這樣的對話都不會說。不出意味，其中考試只有60分，一分不多。（當時滿分100）。其中考試全班31名（語文數學外語，第一年不學物理化學），班裡60個學生。要知道在小學不是第一就是第二。

雖然只有13歲，但當時心理壓力真的很大，確切的說是恐懼。真的不是不努力。數學可以考90，語文也有90，唯獨英語，每天花好多個小時就是學不會。單詞當然是沒有問題，組成句子就難了。

這樣下去不行。很幸運，家人當時找了一個老師交我。說是老師其實就是工廠的同事，也沒有上過大學，英語就是自學成才。他為我選擇的突破口是單詞。被什麼呢，新概念第一冊。他一周輔導我一次，開始一周學一課，然後兩課，然後三課。背課文，背單詞。初一下學期期末我第一個交卷， 100分。當時我就知道了cigarette, 嘿嘿，讓同座很驚奇。我相信你們一定可以從新概念第一次前30課中找到這個單詞。但具體第幾課不記得了。

可惜後來沒有堅持和這個老師學下去，過了初一就停止了。到不是自滿，是覺得英語至少不會拖後腿了。事實證明也是如此。上了軌道，後面就容易了。直到後來要考GT，問題又來了。

作文對我來說就是個夢魘。高考英語作文還好。但大學考完六級以後放鬆的太狠，什麼都不記得了。toefl作文第一次只考了3.5。又慌神了。那時想著申請個好一點的大學呢。（當然後來證明對於一個要出來讀研究生的人來說，申請到好學校GT分數高低都不是問題，不要太低就好，如果本科或者研究生有那的出手的research，又或者你非常清楚自己的興趣所在，申請到一所美國學校都不是難事。dream school即便不能一步到位，但只要你努力，真的對科研有興趣，出來轉學也是相對容易。如果你的goal 是博士，也幾乎無需考慮任何經濟問題。）

怎麼辦，練習咯。不是不會寫嗎，一句句的寫，一個詞一個詞的扣。大量的看，複述別人的範文。一篇作文有時候寫上8個小時，早上九點到晚上5點就坐在那裡不動，不會的表達及時查。如果要上課就晚上寫。整整三個月，三個月後gre作文是5.5。

我只是想說明一個道理，你真想把一件事情做好，無論如何你都是可以做的比較好的 。有些東西不管你願不願意，都得做，都是你想達成自己夢想的一道考驗。唐僧心足夠誠吧，也經歷了九九八十一難不是。所以在要過關的地方努力做的比較好是必須的。這種過關斬將的積累對你最好做好自己想做的事情是很有益處的。

當然每個人積累不同，我再怎麼努力在當時的條件下我覺得滿分作文對於我來說是小概率事件，這和平時的閱讀量，個人的思想境界，思維深度有關，不僅僅是英語水平決定的。現在又過了十幾年，我覺得再去寫，寫個滿分的幾率會增加很多。英語肯定是退步了，但經歷豐富了。

這裡我沒有強調GT很重要，只是想說一個道理。事實也證明，GT比我低的人去了比我更好的學校，research也比我做得好。因為他們一看就是那種在科研方面很聰明很有悟性的。我呢，屬於work hard but not smart enough那種。當然尺有所短，寸有所長。每個人的優勢不一樣，要努力去發現自己的長處，並儘可能拓展它。（我也是到很後面才領悟這個道理，很多東西不應該是差哪補哪，這樣永遠都是在追逐別人的腳步。應該揚長避短！）

後來呢，出國了。口語的問題又來了。可悲的是，現在口語和十幾年前出國沒有太大變化。專業方面當然還是輕車熟路了，但是日常對話簡直就是。。。番茄醬在麥當勞還要想半天，tomato sauce? Its ok.but ketchup may be better~~

因為沒有迫在眉睫的壓力，work hard都不怎麼了。。。很慚愧。上次遇到一個來自北歐工業界的牛人，學工程的，進過世界名人錄的。40歲才出國，為了融入工作環境，那時才開始學北歐語言，每天早上上班前聽廣播。我們國家的風投之父成思危化工系出身，60歲開始學西班牙語， 後來出訪拉美可以用西班牙語演講。我今天下決心，開始以他們為榜樣，學到老，活到老。能把差距縮小1／10，也是一個進步。

大家千萬不要低估寫作和表達的重要性。一個專業能力很強，又能很好很清楚表達自己的人一定會有很好的發展。而一個專業能力很強，但表達能力不強的人，要想獲得同等的發展機會，專業必須強強強。就好比語文數學總分200， 160達標。我們要衡量一下是60+100對我們更容易還是70加90，亦或80＋80更容易。這個因人而異，但是這個問題值得思考。就我身邊的例子來說，不論在美國或者中國，會聊天的人會有更多的優勢。就如美貌的人會有更多的機會，性別在有些情況下男性佔優勢，有些情況下女性佔優勢一樣。總之，抓住自己的優點和強項，各顯神通！

表達能力是需要練習的。就是喬布斯每次產品發布會之前都會把所有幻燈片列印出來，和妻子一遍又一遍的練習，一個字一個字的改。不管是以前的老闆還是現在的老闆，重要的演講前都會召開組會在大家面前練習，徵求大家的意見，slide by slide。更何況我們～～我們和天才的區別是可能天才一輩子可以做好10件事情，或者把一件事情做到極致。但其實我們只要做好一兩件事情，就非常了不起了。然後我們應該學會享受熱愛工作和生活。這個很多人，包括一些天才是學不會的。

今天是怎麼想起語言這茬子了。因為在網上搜學習外文軟體來著。搜到了好幾個,還沒用。下次用了再記錄下心得。

PS:今天多次提到天才和普通人。天才不是全方位的天才，普通人也不是全方位的平凡。 其實人人都有天才的一面，但是否可以挖掘出來是機緣巧合的事情。如何在很小的時候去去尋找出一個人的天賦，應該是教育學中最重要的課題之一。

勤固然能補拙，但過了必要的磨難，還是應該揚長避短。

即便是長處，也需要汗水來灌溉！