中國古代神獸分為4層 4靈：麒麟、鳳凰、龜和龍 4神：青龍、白虎、朱雀、玄武 4凶：混沌、窮奇、檮杌、饕餮 四神
【朱雀】
鳳凰在中國來說，是一種代表幸福的靈物。它的原形有很多種。如錦雞、孔雀、鷹鷲、鵠、玄鳥(燕子)等等．．．又有說是佛教大鵬金翅鳥變成的。鳳凰神話中說的鳳凰是有雞的腦袋、燕子的下巴、蛇的頸、魚的尾、有五色紋。又請鳳是有五種品種，以顏色來分的：紅是鳳、青是鸞鳥、白是天鵝、另有黃和紫的鳳凰又可說是朱雀或玄鳥。朱雀是四靈之一，也和其它三種一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。聯想起來就是朱雀了。朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。它也有從火里重身的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。 
【玄武】 玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑色的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問祖先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神 .
【白虎】 在中國，白虎是戰神、殺伐之神。虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是四靈之一，當然也|是由星宿變成的。是由二十八星宿中，西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。 
【青龍】
青龍，亦作「蒼龍」，古代神話中的東方之神。龍是中華民族的圖騰，自黃帝授命於天，威澤四方，龍就成為中華民族乃至整個中國的象徵，而比較明確的定形是在漢代，從大漢朝開始，龍就被確定為皇帝的象徵與代表。在東方傳說中，青龍身似長蛇、麒麟首、鯉魚尾、面有長須、犄角似鹿、有五爪、相貌威武，而在西方神話里，龍更像是長翅膀的蜥蜴。
----------------------------------------------------------------------------------------------- 四靈 【麒麟】 麒麟，亦作「騏麟」，簡稱「麟」，古代傳說中的仁獸、瑞獸，是中國古代傳說中的一種動物，與鳳、龜、龍共稱為「四靈」。 被稱為聖獸王。且是神的坐騎。 
【鳳凰】 大家很熟悉的神鳥了，頭像雞，頷像燕，頸像蛇，胸象鴻，尾像魚。五德之鳥。 據《爾雅·釋鳥》郭璞注，鳳凰特徵是：「雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、五彩色,高六尺許」。「出於東方君子之國，翱翔四海之外，過昆倫，飲砥柱，濯羽弱水，莫宿風穴，見則天下安寧。」。《山海經·圖贊》說有五種像字紋：「首文曰德，翼文曰順，背文曰義，腹文曰信，膺文曰仁。」
【龜】 被看作「四靈」之一的龜，很早受到中國古人的崇拜；在元 明以前，一直被我國民間看成吉祥的靈物。 在原始氏族圖騰崇拜時代。龜就自然的成為諸多氏族部落所崇拜的圖騰了。 《山海經》記載有「旋龜」，「其狀如龜而鳥首虺尾」，「其音如判木，佩之不聾，可以為底。」書中還有吃龜的記載，《詩經》中也提到以龜為食物，《小雅· 六月》曾提到：「飲御諸友，龜鱉膾鯉。候誰在矣？張仲孝友」《大雅·韓奕》也載有：「其餚為何？龜鱉鮮魚；其簌 
【龍】 龍是中國神話中的一種善變化、能興雲雨、利萬物的神異動物，傳說能隱能顯，春風時登天，秋風時潛淵。又能興雲致雨，為眾鱗蟲之長，四靈（龍、鳳、麒麟、龜）之首,後成為皇權象徵，歷代帝王都自命為龍，使用器物也以龍為裝飾。 
----------------------------------------------------------------------------------------- 四凶
【檮杌】
古代傳說中的一種猛獸。 相傳是北方天帝顓頊的兒子，它還有名字叫做傲狠，難訓，由這幾個名字里，也可大略推知它的作為了。和窮奇一樣，檮杌後來也成了四凶之一。 
【窮奇】 據《山海經?海內北經》所載，指窮奇外貌像老虎，長有一雙翅膀，喜歡吃人，更會從人的頭部開始進食，是一頭兇惡的異獸。可是，同樣在《山海經》中，〈西山經〉一篇卻提到窮奇的另一種形象，該篇中的窮奇，外貌像牛，長著刺蝟的毛髮，與〈海內北經〉所述者有很大的差別。不過二者都是喜歡食人的凶獸，這方面則沒有分別。 
【混沌】 《山海經》第二卷《西山經》云：「又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黃，英水出焉，而西南流注於湯谷。有神鳥，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實惟帝江也。」渾敦即混沌，混沌的形象為識歌舞的神鳥。 
【饕餮】
傳說中的一種貪殘的怪物。古代鐘鼎彝器上多刻其頭部形狀以為裝飾。《呂氏春秋·先識》：「 周 鼎著饕餮，有首無身，食人未咽，害及其身，以言報更也。」《神異經·西南荒經》：「西南方有人焉，身多毛，頭上戴豕，貪如狼惡，好自積財，而不食人谷，強者奪老弱者，畏羣而擊單，名曰饕餮。」 宋 邵博 《聞見後錄》卷二六：「 紹聖 初，先人官 長安府 ，於西城 漢高祖 廟前賣湯餅民家，得一白玉奩，高尺餘，遍刻雲氣龍鳳，蓋為海中神山，足為饕餮，實 三代 寶器。」 
------------------------------------------------------------------------------------------------- 除了古代神獸外，遊離與古書之外的上古神獸也為人所稱道. 【水麒麟】 品性仁慈、妖力強大的生物，諳悟世理，通曉天意，可以聆聽天命，王者的神獸。 
【赤焰獸】 火神祝融和水神共工本是神農氏後裔.
【白澤】 昆崙山上的神獸，著名的神獸，渾身雪白，能說人話，通萬物之情，很少出沒，除非當時有聖人治理天下，才奉書而至。 （另一說法是白色的馬） 
【重明鳥】 堯在位七十年，有積支之國，獻明鳥，一名雙晴言在目。 
【畢方】 一種鳥，型狀如鶴，一足，有紅色的紋和白喙。 
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龍生九子 龍生九子是指龍生九個兒子，九個兒子都不成龍，各有不同。所謂「龍生九子」，並非龍恰好生九子。中國傳統文化中，以九來表示極多，有至高無上地位，九是個虛數，也是貴數，所以用來描述龍子。龍有九子這個說法由來已久，但是究竟是哪九種動物一直沒有說法，直到明朝才出現了各種說法。明代一些學人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應秋的《玉芝堂談芸》等，對諸位龍子的情況均有記載，但不統一。 老大椒圖（shūtú） 
老二睚眥（yázī） 
老三嘲風（cháofēng） 
老四蒲牢（pǔláo）
老五狻猊（suānní） 
老六贔屓（bìxì） 
老七狴犴（bìàn） 
老八負屓（fùxī） 
老九螭吻/鴟尾（chǐwěn/chǐweǐ）
另一說法~~ 老大贔屓（bìxì） 老二螭吻/鴟尾（chǐwěn/chǐweǐ） 老三蒲牢（pǔláo） 老四狴犴（bìàn） 老五饕餮（tāotiè） 老六蚣蝮（bāxià） 老七睚眥（yázī） 老八狻猊（suāní） 老九囚牛（qiúniú） ----------------------------------------------------------------------------------------------- 其它 【年獸】 相傳，中國古時候有一種叫「年」的怪獸，頭長獨角，兇猛異常。「年」長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。 因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避「年」獸的傷害。 
【獬豸】 古代神裁製度下產生的著名神獸，又被稱為「法獸」。根據《論衡》和《淮南子?修務篇》的說法它身形大者如牛，小者如羊，樣貌大致類似麒麟，全身長著濃密黝黑的毛髮，雙目明亮有神，額上通常有一隻獨角，據傳角斷者即死，有被見到長有雙翼，但多數沒有翅膀。擁有很高的智慧，能聽懂人言，對不誠實不忠厚的人就會用角抵觸。後世常將普通羊飼養在神廟，用來代替獬豸. 
【鬼車】 別名九頭鳥。色赤，似鴨，大者翼廣丈許，晝盲夜了，稍遇陰晦，則飛鳴而過。愛入人家爍人魂氣。亦有說法稱九首曾為犬呲其一，常滴血。血滴之家，則有凶咎。（此疑為個例） 《三國典略》、《嶺表錄異》、《正字通》、《古風》有載。 
【鑿齒】 人形獸，齒長三尺，其狀如鑿，下徹頷下，而持戈盾（應有一定智能）。曾為羿於壽華之野射殺。 《山海經（海外南經）（大荒南經）》、《淮南子（本經訓）》有載。 
【橫公魚】 生於石湖，此湖恆冰。長七八尺，形如鯉而赤，晝在水中，夜化為人。刺之不入，煮之不死，以烏梅二枚煮之則死，食之可卻邪病。 《神異經（北方荒經）》有載。 
【諸犍】 人面豹身，牛耳一目，有長尾，能發巨聲。行走時銜著尾巴，休息時盤著尾巴。 《山海經（北山經）》有載。 
【狴犴】 又叫xian章。相貌像虎，有威力，又好yu訟之事，人們便將其刻鑄在監yu門上。虎是威猛之獸，可見狴犴的用處在於增強監yu的威嚴，讓罪fan們望而生畏。 （好像這是龍九子之一 =。=） 
【九尾狐 】 省稱「九尾」，亦稱「九尾禽」。傳說中的異獸。居青丘之山，食人。其說始見於先秦，至漢傳為瑞祥之獸，象徵王者興。又，天下太平則現，象徵王者子孫繁息。 《南山經》：「（青丘之山）有獸焉，其狀如狐耳九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。」 《白虎通》：「德至鳥獸則九尾狐見。」 
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