美離婚夫婦投巨資激烈爭奪寵物監護權

　　回想起1997年離婚時的情景，史密斯女士承認，那時最讓她和前夫頭疼的事莫過於怎樣處理他們共養的3隻貓和3隻狗。史密斯說：「分離的過程對寵物們來說非常難受，特別是小狗奈可，它因為焦慮不安而渾身顫抖，走路不穩。儘管我們不想給它們造成任何不必要的壓力。」

　　最後是史密斯獲得3隻貓的全部監護權，她的前夫為貓支付撫養費，3隻狗則由兩人共同監護，費用平攤。每隔兩周，分別住在弗吉尼亞州和馬里蘭州的他們不顧路途遙遙，輪流前往對方住處，接回狗狗們，數年如一日，穿梭往返，從不間斷，即使在一隻貓和兩隻狗相繼死去的今天也依然如故。如果說史密斯和前夫的行為在1997年還顯得有些另類的話，如今，在夫婦離婚過程中協商好寵物監護權已經是很正常的事了。

　　動物保護者們正致力於促成法律的調整，使之適應新的社會需求。包括哈佛大學和耶魯大學在內，很多大學開設了動物法律課程，其中有專門的章節講述寵物監護權問題。動物法律保護基金委員會對幾起離婚案中涉及的寵物監護權問題進行了專門整理，敦促法官們考慮阿貓阿狗的利益。在加利福尼亞州，至少兩家律師事務所有精通此類案件的律師。

　　在紐約工作的公司律師說：「這些案例反映人們確實和他們的寵物之間形成了某種特殊感情紐帶，法律需要進行調整，以判定涉及動物監護權的案例。」

　　沃福森說，在法律書籍里，寵物被認為是和躺椅一樣的私人財產，法律只考慮寵物的金錢價值，而忽略了寵物的情感價值。但大量為爭奪寵物監護權而進行的訴訟，反映了這樣一個事實———對於美國的1.6億寵物所有者來說，寵物遠比沙發特別得多。

　　離婚夫妻間寵物爭奪戰愈演愈烈，甚至雇偵探調查對方

　　在美國，曠日持久而且耗資巨大的寵物監護權爭奪戰正愈演愈烈。離婚過程中夫妻雙方常常為了「狗狗到底在哪裡生活更開心」而爭吵，一些寵物監護權案件發展到了令人瞠目結舌的地步。聖地亞哥的小狗吉吉在這類案件中力拔頭籌，贏得全國矚目。它的鬧離婚的男女主人都想成為主要監護人。法庭專門聘請了動物行為學家來做「親密關係研究」，以確定到底把吉吉判給誰。丈夫為了讓吉吉在測試中能表現出與自己更親近，特意在法院指定的專家到來之前，聘請其他專家幫吉吉做「練習」，被發現作弊後受到指責。妻子的律師則專門拍了「吉吉一日生活」錄像，錄像顯示吉吉如何躺在她的腳下安逸地睡大覺，如何在她的陪伴下在海灘上盡情玩耍。經過幾個月的艱苦談判，花費了15萬美元律師費之後，妻子最終獲得了對小狗的全部監護權。

　　肯塔基州的林恩女士甚至在去年蹲過30天監獄，因為她拒絕把兩隻貓交還給有監護權的前夫，還撒謊說貓自己跑了。結果前夫僱用的私人偵探拍下了她某天夜裡在朋友的辦公室和兩隻貓親近的照片。如今林恩已經出獄了，又開始要求得到探視兩隻貓的權利。

　　重視和寵物感情的家庭越來越多

　　為了避免這樣的糾紛，一家致力於維護寵物監護權的網站特意幫訂婚的戀人設計了婚前寵物協議，而且建議人們婚前就用清晰準確的語言把寵物協議訂好。美國動物保護協會的南茜·皮特森說：「今天，我們和寵物在一起消磨的時間越來越多，並且和它們建立了深厚的感情。越來越多的人晚婚晚育，或者乾脆不要孩子。另外，很多年輕人離開父母獨立生活，離婚的人也日益增多。這些人群都非常重視和寵物的感情。寵物有時成了我們生活中惟一不離不棄、相隨始終的生命。在離婚過程中，找到對寵物和離婚夫婦都有利的解決辦法，成了很自然的事情。」

　　史密斯女士和前夫史蒂芬先生對共同監護寵物的安排十分滿意。「當你把狗狗們交給對方，兩手空空地回到家中，你會覺得這房子空蕩蕩的，好冷清。」史蒂芬先生一邊說一邊收拾著狗具、狗繩、狗碗、狗葯。等會兒他得把這些東西連同狗狗們一塊兒交給史密斯女士。「不過我們兩人都覺得共同監護對狗狗們來說是最好的選擇。」史蒂芬最後補充說。

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