「下午茶」是怎麼來的？可不是為了聊八卦哦！

 英式下午茶除了芳香濃郁的茶味之外，它從茶葉的選用、茶具的品質、沖泡的要領、擺設的方式、空間的氛圍，乃至社交的禮儀都是講究的一部分，當然還有愉悅味蕾的茶點美食。因此，一頓看似輕鬆悠閑的下午茶，也可以是充滿儀式感的茶話盛宴。 18世紀的英國人一天只吃早點和晚餐，貴族一般要在晚上8點後才用晚膳。早午餐的漫長時間裡，公爵夫人常常在下午四五點鐘，命女僕備一壺茶、幾片烤麵包和奶油、黃油送到她房間去，吃得甚是愜意。漸漸地，公爵夫人在每天下午四點廣邀三五知己，一同品啜以上等瓷質餐具盛裝的香純好茶，配以精緻的三明治和小蛋糕，同享輕鬆愜意的午後時光。沒想到一時之間在當時的貴族社交圈內成為風尚，而逐漸普及到平民階層。直至今天，這已儼然形成一種優雅自在的下午茶文化，也成為正統的「英國紅茶文化」，也就是所謂的「維多利亞下午茶」的由來。 關於茶具 

 正統的英式下午茶需用三層點心盤盛裝，最下層放三明治、手工餅乾等鹹味食物，中間層放傳統英式點心Scone，最上層放蛋糕及水果塔等甜點。這三層點心的食 用順序是由下至上，先嘗嘗帶點鹹味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是塗抹上果醬和奶油的Scone，讓些許的甜味在口腔中慢慢散發，最後才由甜膩厚實的水果塔，帶領你親自品嘗下午茶點的最高潮。這個點心盤的內容不論怎樣變化，英式鬆餅、果醬和手工餅乾都是必不可少的，而小黃瓜三明治則是英式貴族的代表茶點。 關於時間  

 英式下午茶最正統的時間是下午四點左右，太早會讓人以為你沒吃飽，太晚又讓人以為你餓了。 關於穿著 

 維多利亞時代，下午茶會時男士需著燕尾服，女士穿長袍。現在英國的正式下午茶會仍要求男性穿燕尾服、戴高帽、持雨傘；女性著日間禮服戴帽子。如今我們對禮節已經做了很多簡化，但是也要穿著得體，男士紳士、女士優雅。 關於女主人 

 在英式下午茶社交中，女主人扮演著重要角色。一般來說，一場下午茶可以有助理協助，但一定得由女主人親自主持和為客人服務，以示尊重，這也是展示一家女主人風範和品位的好時機。 關於邀請  

一場正式的下午茶會需提前一個月開始準備，邀請函需要提前寫好並加蓋家族徽章後方能寄出，客人則需要在收函40個小時內給主人答覆。提前邀請，給人充分的時間安排、準備。 關於餐巾 

 餐巾必須在自己的大腿上折成相對的小三角，並只能用小三角的位置來擦拭嘴角。現在餐巾也是對摺放於大腿，用餐巾內側來擦拭嘴角。 關於份量英式下午茶的餐點和茶水的分量都要準備比參加人數多一人份的。比如兩人的下午茶就準備三人份的茶點；四個人的就準備五人份的茶點。 關於手指

 品嘗正統英式下午茶，可以優雅但千萬不要賣弄風情，比如切記不要在舉杯時翹起你的小手指。 關於奶和茶喝 

 英式下午茶時到底應該先加奶還是先加茶？在現代已經沒有特定要求，回溯到古代說法也不盡相同。有說傳統英式下午茶應先加奶後加茶，也有說應先加茶，欣賞茶湯與茶香後，再依據口感添加奶和糖。只是，在法國早期飲茶時，人們會先加入牛奶以保護優質瓷器避免其因茶熱而破裂。所以有人說先加茶後加奶的做法是炫耀瓷器質量的小心機。
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