小儒論中庸之道/晏新明

一、從太極拳說起

太極拳是一種擁有廣泛群眾基礎的體育運動。在今天的世界上，它幾乎成為中國文化的代名詞。人們或受益於太極拳的保健治病效果，或被它的「以柔克剛，後發制人」的拳理所吸引。然而太極拳為什麼能夠具有保健作用？為什麼能夠「以柔克剛」？這些問題都需要理論來回答。

今天，在理論上對太極拳的探討遠遠跟不上實踐的需要。古人曾給我們留下一些經典的太極拳論，如王宗岳《太極拳論》，張三丰《太極拳論》，陳鑫《太極拳經譜》等，都十分精闢的規範了太極拳的基本原則。然而，古人用的語言十分簡練，其要點原則大多點到為止，沒有過多解釋，而今天中國人的思維習慣已經完全白話化，不明白說清，理解起來就會有困難，並造成許多誤解。至於說到應該用今天人們已經習慣了的理解方式來解釋今天的實踐時，太極拳的傳統理論差不多需要整個地重新闡發。

過去太極拳主要是家傳、秘傳，真正習太極拳的人並不多，理論研究的問題並不十分突出，聽師傅的就是。今日太極拳對社會的影響已不同於過去，它已為一種世界性的體育運動。學習太極拳的人何止成千上萬。然而，習拳不識理，只能成為拳手。太極拳妙處何止於此。若要想通過太極拳修身養性，就得習拳得理。在某種意義可以說，懂不懂太極拳，不在習拳時間的長短，也不在是否有名師指點，而重在一個理字上（師能點在理上者，才為明師）。

恰恰就是理論方面，太極拳沒有跟上發展的需要。

面對理論的睏乏，本文無意全面討論太極拳之理，旨僅在通過探討太極拳的氣機氣理，弄清太極拳與儒家中庸之道之間的關係，並證明太極拳之理實為孔子所創。希望此文能對儒學以及太極拳的發展有所幫助。

要論太極拳的氣機氣理，首先就得講「氣沉丹田」。

現在市面上一般介紹太極拳的書籍，從理論方面看，其主要傾向是用生理學、力學等現代自然科學知識來解釋太極拳。

我們隨便引一段：

太極拳採用「氣沉丹田」，呼吸時膈肌和腹肌的收縮和舒張，使腹壓不斷改變，如腹壓增高時，腹腔的靜脈受到壓力的作用，把血輸入右心房；反之，當腹壓減低時，血液則向腹腔輸入，這樣，由於呼吸運動提高了心臟營養血管的功能，促進了血液循環，因而加強了心肌的營養作用，改善了心臟的營養過程，有助於保持心臟、血管和淋巴系統的健康。

───摘自顧留馨《太極拳術》

讀了這樣的文字，我們是否對「氣沉丹田」以及太極拳有些概念了哩？當然沒有。反過來說，我們是否由此而增加了一些科學知識了哩？那也只有天知道。因為這些知識太零碎，對讀者形不成一個準確的認識。而且，對於無法觀察到心臟的具體運作過程的一般老百姓來說，這些說法實際上比太極拳本身還更神秘難懂。

然而，這樣的解釋在今天已經很普遍，隨處可找到許多。本來，為了具有時代特徵，把一些不沾多少邊的自然科學知識作為科學花邊來貼一貼，這也無妨。但如果這些花邊太多了，就把太極拳本身給全部蓋住了。

可悲的是，這種情況已經成了一個時代病。今天講中國學問的人，一定要把中國學問放在科學的袋子里，似乎才算是有理，才算是進步，講起來才理直氣壯。這樣一來，做學問的人自然是進步了，也理直氣壯了，而它的代價是，中國學問必定要退步了。因為沒有人能夠通過掌握這些知識而學會或懂得太極拳。

「氣沉丹田」是太極拳的一個重要原則。幾乎所有太極拳老師都這樣教導學生。要明白「氣沉丹田」在太極拳里的重要性，首先必須弄清楚太極拳是幹什麼用的。

陳氏太極拳理論家陳鑫把修練太極拳的基本目的歸納為：「內用以修身，外用以克敵」。「修身」是儒學的重要概念，為孔子所首創，其內容究竟指的是什麼，讀者讀到本文結尾，自會明了。

我們還是一步一步來。

打太極拳為什麼能夠修身？這是因為太極拳的修鍊過程是一個培養體內正氣的過程。認識到這一點，就能明白為什麼打太極拳會有保健治病的作用。按照中國的氣理論，病為邪氣，健康為正氣。打太極拳使正氣充沛了，邪氣自然無地生存，身體和精神狀況自然就好。所謂「外用以克敵」，這也是正氣運用的結果。太極拳又讓我們獲得一個很有用的認識，正氣不但可以保健，而且可以克敵，只要你會用。總之，我們可以把練習太極拳的目的概括為一句話：培養正氣。

講太極拳就不能不講氣。「氣」是中國學問的基本概念，而「氣」成為了「正氣」，則是儒學的特有概念。在傳統中國，只要講到正氣的東西，都跟儒學有關。

今天講「氣」，難免會招至無數的責難，以至於研究中國學問的人一碰到「氣」，許多人就不敢大聲說話。

在這一問題上，人們經常碰到的責難是：你說有氣，拿出來我看看。為了拿出「氣」，社會上就出了許多氣功師和江湖騙子。另一方面，一些拳師為了迴避指責，又挖空心思用「科學」來裝飾太極拳。從此，「正氣」就被庸俗化了。太極拳被窒息了。

我們說，「氣」可以是一個哲學概念。以上的責難，就像要求人們拿出一個「物質」或者「精神」來一樣幼稚。這個世界上本不存在一個叫「物質」或「精神」的東西，對於這些哲學概念，我們只能在哲學層面對它們的屬性進行規定，不能拿出來給人看。這一邏輯同樣也適應於「氣」。

「氣」也可以是一個具體的存在。它就像物質和精神那樣，每個人在自己身上都可以找到。誰沒有「和氣」，誰沒有「生氣」，用不著從別人那裡拿來看看。

這一問題在海外更為突出。外國學者通常把中國講氣的文化歸結為中國神秘主義。這當然是可以理解的。因為他們的文化把世界的本體歸結為精神與物質，所以他們在哲學上要麼講唯物主義，要麼講唯心主義，不知道有氣這回事。而儒學卻走了另一條道路。小儒沒有理由相信，孔子會不懂得何為物質、何為精神。但是，從儒家列祖列宗祖先開始，就不喜歡要麼講物質，要麼講精神，在這兩個極端中間跳來跳去，而是要去找一個兩者間的中介，或者說聯繫二者的橋樑，抓住這個中介，就能把兩端帶起來。儒學找到的這個中介就是「氣」，並把它作為宇宙的本體來討論。因此，幾千年來，儒學的基礎就是氣一元論宇宙觀。

因為現代科學用它自己的方法證明不了「氣」的存在，就說它是中國文化的神秘主義象徵，這十分不公正。說它是迷信，那就更沒有道理。相反，如果用儒家的眼光來看現代科學，說它是准迷信，反而有些道理。

我們今天所知道的那些科學道理，主要是通過少數科學家在試驗室反覆試驗得出的成果，然後通過傳播媒體把這些成果告訴大眾。而從大眾的角度講，因為他們不具備各種專業知識和缺乏試驗手段去證明科學家的結論的正確性，對這些科學結論就只能採取信與不信的方式態度去接受。這當然就是迷信的根源。

由於現代科學的突飛猛進，改變著每個人的生活，所以大多數人都願意對科學採取相信的態度。假如說因為科學家不能在試驗室里證明上帝的存在，所以講上帝是迷信，那麼這一邏輯同樣適合於科學。由於大多數人不能夠去證明他們所知道的那些科學道理的真實性，事事去講科學也可以說是一種迷信。

而這樣的邏輯卻不適應於關於氣的理論。儒家那套東西，並不需要人們去相信它。因為任何想了解它的人都不妨去試一試，每個人都能通過自身的實踐證明它。實踐得越多，證明得越徹底。只要接觸它，就不會懷疑它。如果不接觸，就是不懂它，不存在信不信的問題。

理論的睏乏來自於今天人人都講科學倡明，其結果是中國的學問被越倡越不明。

我並不想貶低現代科學的意義，也不認為沒有必要用現代科學手段去研究太極拳。問題並不在於此。

問題在於我們絲毫沒有理由去誇大現代科學的意義，它只應該呆在適合它的位置上。用現代科學手段去研究中國傳統學問所能得的「科研成果」，只能表示現代自然科學體系中的一個邊緣學科的成就，絲毫代替不了中國學問自身和自身的發展。這就像假如儒家用陰陽五行的學問、相生相剋的方法去研究生物學，無疑會使生物學產生一個全新的領域，即儒家的新領域，而這絲毫代替不了現存的以進化論為基礎的生物學本身的發展一樣。

此文不打算展開討論「氣」的問題。這不是三言兩語能夠說得清楚的。而且，這種討論將會導致一場儒學問與現代科學的大論戰。此文僅限於論述太極拳與氣沉丹田。因此，權且把「氣」的存在作為一個不用懷疑的基本前提，以便讓我們能夠進入細節的討論。

二、意守丹田與入靜放鬆

太極拳是從中國武術里演化發展出來的一門高深的技術，屬中國武功里的上乘武功。之所以說太極拳是上乘武功，就因為它能「用意不用力」，從而實現「以柔克剛，後發制人」。這顯然就是很神奇的效果。這就是說，作為一種擊技方法，它已超越了一般擊技用力的局限，或者說超越了常規人體力量的局限。太極拳之所以能夠超出常規人體力量的局限，其全部秘訣就在於「用意不用力」。所以研究太極拳，首先就得研究它是怎樣「用意」的。

意識活動是人的所有活動中最自由、最活躍的。可以說自由性和活躍性是意識的本性。它導致了人類無數的思想成果，也由此引發了許多心理疾病。對此大概可以做一個缺乏統計數據但屬於生活常識內的判斷，即人類意識活動所引發的心理疾病要比它所導致的思想成果在數量上要大得多。意識於人，不是好壞摻半，而是大多時候讓人心煩。

對意識活動的自由性和活躍性這一人類本性的自我控制，是太極拳「用意」的下手功夫。但太極拳的「思想控制」並不要求什麼都不想。腦袋裡一片空白，那是佛家所追求的「空」。太極拳要求的是「守一」，讓那個自由慣了，活躍慣了的腦袋只想一個東西，也就是俗話說的「一心一意」。

這時我們可以體察到，儒家所講的「用意」，實際上是「不用意」的意思。太極拳通常是通過「意守丹田」來達到這一目的的。

丹田在哪裡？有人說得挺嚴格，說是臍下三寸的氣海穴，有的書上把丹田像標明穴位那樣準確地畫出來。而實際上太極拳講丹田，並不是像針灸學那樣，為了讓一根細細的鋼針插到人體內部，因而穴位必須十分準確。它只是為了要在身體上找一個地方來放意識，所以完全不必拘泥於某一穴位。大體上說，太極拳所說的丹田，就是人體的小腹內部。把意識放在小腹內部，就做到了太極拳所要求的意守丹田。

太極拳為什麼要求意守丹田呢？就是為了一個「靜」字。人的意識活躍慣了，胡思亂想，心裡亂鬨哄的。中國人常說「心猿意馬」，這一成語十分形象地表現了意識的活躍性。讓意識去守住一個地方，不讓它自由，這時馬也不跑了，猿也不跳了，心也就靜了。

心靜有什麼好處呢？最大的好處就是能使身體放鬆。通過意守丹田而進入思想入靜，身體放鬆的狀態，這就達到太極拳「用意」的基本要求了。

要明白身體入靜放鬆的狀態對太極拳的重要性，就得從武術的基本特徵說起。嚴格說，一般武術也不是不用「意」，但主要是用力，以力取勝。意只是給力指出一個目的，讓力不至於亂用。

所謂空手搏擊，無非是拳來腳去。在搏鬥中本能地揮動拳頭，這是亂打，是用氣，說不上意。經過一定的擊技訓練後，知道了拳腳的不同用法，即所謂招式，這就是武術了。這時就有意的作用在裡面了。

比如說，一個平沖拳擊對方的胸部。這「擊胸部」就是平沖拳的意義。打出這個平沖拳時就應該帶上它的意。但在做這個平沖拳時，僅有意還不行，如果不帶上力，只等於是給對方拍拍灰，達不到擊技的目的。所以說在這一過程中，力是主要的，意只是給力指出一個方向。

這種方法太極拳認為並不算高明。王宗岳《太極拳論》里說：「斯技旁門甚多，雖勢有區別，概不外壯欺弱，慢讓快，有力打無力，手慢讓手快，皆先天自然之能。」這就是說，按照常規習武，撇開具體的招式不講，其基本原則就是通過對手腳身的力量和力度的有規律的訓練後，使出擊力增大，反映能力增強，從而達到戰勝對方的目的。而這種力大打力小，手快打手慢的擊技原則，在太極拳里卻被認為只是對先天自然能力的運用，還沒有達到文明的高度。

太極拳從相反的角度來探索擊技。它首先對常規武術的「意」進行裁剪，裁去了武術動作中原來帶有的「意」。只講「意守丹田」，把意全部集中到小腹部，不去想那一拳一腳的意義。這時的武術自然成了內家拳，從而產生了內家拳的一套規則。

再以前面所說的平沖拳為例。假如平沖拳沒有了「擊對方胸部」這一意義，做這一動作時就只是表示把手向前伸出，就喪失了打的意義。如果所有打人的動作都喪失了打人的意義，必然導致一個更高的擊技原則：「後發制人」。

這時，各種各樣、千變萬化的打人技術、招式，在太極拳里就被一個簡單的名詞所概括：舉手投足。在習武的人看來多妙多有效的一招一式，在太極拳家看來，那不過是些舉手投足而已。

既然武術招式在太極拳里喪失攻防的意義，變成為一些舉手投足的動作，那麼這些舉手投足就不是為了去打人，而是為了去接應對方的招式，或者說去接應對方打過來的手腳。

兩個在打架，一方一招一招打過來，拳擊胸部腳踢襠，又狠又猛，意義明確，另一方也一招一式應過去，又輕又柔全無意義。這樣一比較，太極拳的特點就顯現出來。這一特點就是人們常說的「以柔克剛」。

中國的學問是實踐的學問，其基本的東西都用「功夫」二字來概括。為了實現「以柔克剛」，就必須具有柔化的功夫。因而「柔化」構成了太極拳的基本功。

「柔化」就是接應。接應是為了探聽對方的消息：此招是虛招還是實招，它的打擊目標是哪裡，接下去的變招是什麼。這也就是太極拳里的聽勁功夫。

聽勁功夫要求用自己身體各部位去接觸對方的打擊力量，即「舍已從人」，從而探聽對方的信息，然後再研究制服對方的方案。因此，聽勁包含兩個涵義，一是人體皮膚的敏感度，二是人的悟性。

前面說過，對於學過武術的人，一般來說，他的一招一式幹什麼用，總是心裡很明白，所以他心裡的信息會很明顯地帶在他的招式上，很容易打探到，用武術的術語說叫「懂拳路」。最明顯的反證方法就是，當遇到不分路數的亂拳時，因為對方是下意識的亂打，拳腳上帶的信息就不太清晰，功夫不到家的人就容易吃亂拳的虧，所謂「拳師怕亂打」。

在太極拳推手練習時遇到硬手也屬於這種情況。遇到這種情況就不能太斯文，要爭取一下之內製服對方。要知道亂拳基本上是沒有後勁的，只要心中沒有「怕」字，在一下之內製服對方是完全可能的。

為了讓自己能夠「舍已從人」而又不挨打，由此又導出太極拳的另一個原則：放鬆原則。

放鬆才能增強皮膚的敏感度，探聽出別人的信息，也才能接得住對方的招式，消化掉對方的攻擊。假如帶上力量去應對方，那就是兩個力量相撞。這時，力大打力小的原則立刻起作用。假如對方力大，自己力小，所受到的打擊就是對方施出的打擊力和自己應出去的反作用力，兩個力量加起來的合力，勝負自然見分曉。若雙方力量差不多，拳來腳去，無甚高明之處，也甚可論之處。

惟有對方全力打來，另一方就像一個籃球運動員，手一伸出就把一個衝力很大的籃球輕輕接住。用力的一方不知道自己的力量打到哪裡去了，自己反而失去了重心，「落到別人手裡」，好像自己打出去的力量完全打到自己身上一樣；而不用力的一方卻明明白白地知道對方的力量是怎樣出來的，也就是拳經里所說的「人不知我，我獨知人」的境界，這才顯出高明。

這時，柔化的一方，只要輕輕順著來者力量的方向再加一點力，所謂「引進落空，四兩撥千斤」，使對方使出的千斤力變成一千零四兩而還給對方，使之在喪失重心的情況下向前跌出。

這就是由於身體放鬆後所導致的「以柔克剛」的效果。為了放鬆練習聽勁，太極拳師們創造了雙人推手的練習方法。

兩個人的手沾在一起，相互試，相互探，相互練得虛虛靈靈。這個方法從道理上講，很像中醫里把脈的方法，三個手指輕輕放在病人的手腕動脈上，全神貫注於手指皮膚的感覺。時間久了，把病人肚裡五腑六髒的信息全打聽出來。

王宗岳《太極拳論》對這一階段的要求論的極為精闢，如:

「動急應急，動緩應緩」，

「仰之則彌高，俯之則彌深，進之則愈長，退之則愈促」，

「一羽不能加，蠅蟲不能落，人不知我，我獨知人」等。

當然，要達到這一境界並不是一朝一夕的功夫。但太極拳練到這一步還只能把身體練得虛靈，獲得「以柔克剛」的效果，還不能真正做到「後發制人」。

許多練太極拳的人，在推手的練習中能放得松，也能把握對方的勁路，就認為是懂得了太極拳，不再繼續鑽研，殊不知這隻算初級階段，不能算真懂太極拳。

所謂放鬆的功夫，就是把身體原有的力量給丟掉。在太極拳里，身體的自然力量叫「僵勁」。身體放鬆一點，原來的力量就丟掉一點。身體原有的力量全都丟掉了，太極拳就成了一個豆腐架子。這豆腐架子對恢復疲勞，調節神經很有好處。但如果把太極拳理解為此，無疑把太極拳混同為一般的保健體操。要知道，練成這豆腐架子，才正是太極拳長功夫的開始。

我們前面說過，練太極拳需要意守丹田，這樣才能入靜，從而放鬆。可見在這一階段里，所謂「意守丹田」，只是為了達到入靜放輕的目的。其實，如果僅僅是為了入靜放鬆，不意守丹田也能做到。所以一些太極拳老師並不要求意守丹田，而只要求排除雜念，精神集中。至於集中到哪裡，則各有各的說法，有的乾脆聽其所便。由此可以說，這一階段的意守丹田還只是虛的。

三、氣沉丹田與太極剛勁

太極拳的高級階段，在傳統叫法里叫「懂勁」階段。王宗岳《太極拳論》里把太極拳劃分為三個階段，一為「著熟」，二為「懂勁」，三為「神明」。王氏所說的「著熟」，從內講，就是此文所論的「意守丹田」。因為本文是從意氣的角度來論太極拳，重的是內，所以用「意守丹田」來命名其初級階段。「著熟」一說重的是外形。

何謂「著熟」？過去太極拳架子沒有規範過，一師一個架，對於各拳式的解法，更是見仁見智，五花八門。實際上「著熟」是很難有一個客觀標準的。王氏之所以用「著熟」來命名太極拳的初級階段，我猜想主要是強調當時學藝的一個重要原則：尊師。

過去由於資訊條件的限制，既沒有研究資料、練功心得可讀，也無錄像帶可看。要學真功夫，就得要找到好師傅。功夫的傳遞主要靠動作，而不是靠資訊。這是中國武功在過去的歷史條件下延續的一個基本特徵。老師怎麼教，學生就怎麼做，循規蹈矩，把老師教的動作、套路都做得十分熟練。在這一熟練的過程中，自然也就獲得了入靜、放鬆等初級階段所需要的基本功。

「懂勁」應該說是學太極拳的高級階段，練太極拳的中級階段。後面的所謂「神明」，不是學出來的，而是練中悟出來的，因此很難把它獨立為一個太極拳的階段。「神明」既沒法教，也學不到，只能是在「懂勁」以後明理，從而越練越神，一旦運用，能隨心所欲，出神入化。

由「著熟」到「懂勁」，從內講，就是由「意守丹田」到「氣沉丹田」。這是太極拳中的重要轉換關節。它實現了由外到內的，由無力到有勁的轉換，從而達到了修身的目的。

如何實現由外到內的轉換呢？前面說過，太極拳的初級階段通過入靜放鬆，把身體原有的僵勁都給丟掉。身體一無所有了。這時就需要找到一種新的東西來代替所丟掉的東西，也就是說要給身體注入一種新的力量。太極拳所找到的這種新的力量就叫做「內勁」。

獲得力量可以有不同的方法。根據力學的原理鍛煉肌腱，身體能長出一個個表示力量的肉疙瘩，可見是很有效的；而根據儒家心學的道理用意不無力，也能使身體充滿力量，而且也是很有效的。但內勁這東西不像肌肉疙瘩那樣表現在外面，是看不見的。要獲得內勁，就需要有點悟性，所以太極拳里把尋求內勁的過程叫做「懂勁」。

許多練太極拳的人對「懂勁」二字多有誤解。他們把「懂勁」簡單理解成懂別人的勁，就在推手裡去求。練習推手在太極拳中固然很重要，不練習推手就把握不住別人的勁路。但推手本身並不能產生內勁，相反，無明師指導的推手，通常只能產生硬力。也就是說「副作用」很大。

由於推手是一種對抗性練習，它可以作為一種對自己功夫的檢驗方法，但不可以作為把太極拳帶入高級階段的方法。太極拳從初級到高級的飛躍是由悟性而生。懂勁講的是懂自己的勁。這道理就像做人一樣，懂自己總是比懂別人難。所謂「懂勁」階段是指自己的內勁產生和增強的過程。

內勁是什麼？簡單說，內勁是在入靜放鬆的條件下，周身協調運動所產生的一種人身能量。

注意，不能說一切身體的協調運動都能產生內勁。舞蹈為了舞姿的優美，也要求周身協調的動作，但它並不產生內勁。這裡的區別主要是「用意」的不同。

內勁從哪裡來，它是如何用意的？關於這個問題，說的最明白的要算武當山所傳的張三丰《太極拳論》。其論認為：

「其根在腳，發於腿，主宰於腰，形於手指。由腳而腿而腰，總須完整一氣。向前退後，乃得機得勢。有不得機得勢處，身便散亂，其病必於腰腿求之。上下前後左右皆然。凡此皆是意，不在外面。」

有的前輩，如顧留馨先生，對武當山所傳張三丰《太極拳論》的真偽存疑。以張三丰命名的《太極拳論》是否明代道士張三丰所著，這是個考據學問題，這裡姑且不論。但張文因為點出了以下太極拳的四個重要原則，因而不失其為太極拳經典的價值。

（一）「用意不用力」的原則；

（二）勢勢相承，連綿不斷的運動原則；

（三）內勁的產生原則；

（四）內勁的勁別。

欲手上有勁手上求，腿上有勁腿上求，這是力學的辦法。而內勁獲得的方法則完全相反：欲手上有勁從腿下求，一點有勁全身求。張三丰《太極拳論》道出的就是這個道理。

這一練習內勁的方法，具體說就是：首先放一個特定的「意」，認準從腳到腿到腰，最後到手的這一內勁運行路線，然後以這個意所包含的理去做太極拳圓弧運動練習。經過長期的練習後，內勁逐漸在體內形成，所謂「運柔成剛」。由此獲得的勁力，由於有一個把全身連貫起來的意在做指導，其特徵就是個「整」字。

內勁是一種人體內強大的能量，也叫太極剛勁。有的太極拳家說太極剛勁無堅不摧，故而稱之為「神力」。無堅不摧大概有些誇大，但當剛勁驟發時，所產生的能量有確讓人瞠目。

內勁在體內產生以後，人體力量實現了由外到內的轉換。這時，太極拳的豆腐架子就變成了外柔內剛的架子，就能夠實現「後發制人」了。

內勁在太極拳里是通過特定的形式發放出來的。關於這些形式，張三丰《太極拳論》里提出「堋履擠按，采冽肘靠」的八門勁別，陳式太極拳卻發展了「纏絲勁」的理論。

「堋履擠按，采冽肘靠」是八個不同拳式的名稱。這些不同的拳式之所以能夠構成太極拳的八門勁別，主要是因為通過這些拳式的練習，使人體構成一種以自己為中心，把內勁向周圍的四個正方和四個斜角發放的能力，從而形成一八卦陣。因此，只要明白了太極拳內勁發放具有以自己為中心，向八方發放的特徵，就等於掌握了八門勁別的本質。至於具體的拳式如何，則可以任其在太極拳的發展中不斷創新。

「纏絲勁」是一個很好的概念，它形象地表現了太極內勁的基本特徵，表達出太極內勁與其它內家拳內勁的區別。因為太極拳的基本運動形式為連綿不斷的圓弧運動，其內勁由腳跟向上，在圓弧中緩緩運出，所謂「運勁如抽絲」，形成一個上升的螺旋形式，所以太極勁就是「纏絲勁」，並不獨是陳家拳所專有。這種內勁在驟間發放出來時，就像龍捲風拔地而起，具有拉枯摧朽，勢不可擋之勢。故稱「一動一太極」。

今天講「纏絲勁」的，大概為了教學上的方便，許多拳師把其解釋為手臂的內旋與外旋。其實，「纏絲勁」是內勁，在內不在外。外形的旋轉是不會產生內勁的。內勁是用意貫注，由內而生。

僅僅明白內勁產生的機制，這還不夠，還必須研究內勁產生的氣機氣理，練拳才能得理，由此才能階及「神明」。

關於太極剛勁在人體內產生的氣機，在王宗岳《太極拳論》里被概括為兩大基本要領：「虛領頂勁，氣沉丹田。」

我們先來看看「氣沉丹田」。

在內勁從腳到腿到腰，最後到手的這一運行路線中，腰是全身的關鍵。在腰間帶上意與氣後，也就成了我們所說的「氣沉丹田」。太極拳練習要經過「意守丹田」階段的鍛煉，由於長期把意念放在丹田，經過一段時間後，體內的氣開始向身體的下腹部集中，習拳者有了氣感，這時「意守丹田」就成了「氣沉丹田」。

在一些介紹太極拳的書里，經常把「意守丹田」與「氣沉丹田」這兩個概念混在一起，運用在同一個意義上。嚴格地說，這兩個概念是不應該混的，儘管二者之間關係十分密切。「意守丹田」重的是意，「氣沉丹田」重的是氣。意和氣並不是一回事。「氣沉丹田」是長期「意守丹田」的結果。只有把這一因果關係弄清楚了，才能明白用「意」與用「氣」的區別。

太極拳的柔化剛發都是通過「氣沉丹田」而來的，因此氣沉丹田是內勁產生的關鍵。氣沉丹田即為中氣，因為人的身體以腰為中界，把氣集中到人體中央下腹部，自然形成中氣。

對「中」的認識是孔子對中國文化的重要貢獻，是他明確提出了「極高明而道中庸」命題。中氣在人體內的形成，的確是太極拳比一般武術的高明之處。太極拳把氣集中到人體中部，從外形上講，就使太極拳獲得了不偏不倚、無過無不及，穩若泰山的特徵；從內體講，使人體內產生了令人瞠目的太極剛勁。

中氣對於太極拳的重要性，陳式太極拳理論家陳鑫有很深刻的認識，他說：

「不滯不息，不乖不離，不偏不倚，即是中氣。」

「打拳中氣所往，人孰能禁！」

「知己知彼，百戰百勝，而一以中氣御之，不失大中至正之道。」

「拳以中氣運行，人乃心服，斯即化成天下。」

現在一些拳師及書籍對「氣沉丹田」的解釋，由於沒有把太極拳的氣機氣理弄清楚，經常把氣沉丹田解釋為腹式呼吸。腹式呼吸指的是小腹部隨呼吸節奏的一開一合，重的是外形，並不包含「中正」的意義。如果把「氣沉丹田」解釋為腹式呼吸，讓學者克意去求小腹的開合，氣並不一定真能沉到丹田，卻容易使學人不懂或忘卻中正之道。

太極拳由外向內的轉換，是太極拳十分重要的關節。在意守丹田階段，身法很重要，要求在每一個拳式里分開合虛實，到了氣沉丹田階段，身法就不那麼重要了，所謂「渾然無跡，妙手空空。」這時的開合虛實都是意，在內不在外。一次發勁，就是一次丹田的開合，所以陳鑫說：

「周身之勁往外發者，皆發于丹田，向里收者，皆收于丹田。」

至於外形，包括呼吸在內，應聽其自然去配合意，以意導形，最後達到形意的統一。

我們再來看看「虛領頂勁」。

虛領頂勁這句話很有意思，所謂「虛」指的是用意而不是用力，具體說就是通過頭部向上頂的意念，把內勁從腳跟向上領。這樣才能完成由腳到腰到手的內勁發生過程。

通過氣沉丹田而形成中氣，通過虛領頂勁把中氣轉換成內勁。這就是太極拳內部的氣機氣理。這時的中氣，經過頂勁一領，就形成了體內的正氣。對此陳鑫說：

「頂勁者，是中氣上沖於頭頂者也。」

「頂勁中氣是股正氣，心中意思領起即行到頭頂上，中

氣自然領起來，非有物以提之，是意思如此。」

人體內的正氣就是孟子所講的「浩然之氣」，它一出現，人體就有了至大至剛的能量。所以陳又說：

「得其中正即為中氣，養之即為浩然之氣。」

「以心中浩然之氣，運於全體，雖有時形體斜倚，而斜倚之中自有中正之氣以宰之。」

太極拳轉來轉去，柔化剛發，說到底靠的就是一股正氣。正因為如此，我們在此文開頭把修鍊太極拳的基本目的歸納為培養體內正氣。

四、正氣與中庸之道

今日，人人都會講正氣。可是，正氣不是講出來的，而是修出來的。講出來的是話，只能掛在嘴上。修出來的是功，可讓人終身受用。

過長時期的苦練，正氣在體內終於形成了。這時的正氣，並不是人生來就有的，而是後天修鍊出來的，於人體而言是全新的東西，來了以後全身就充滿力量，使人成為新人。

既然通過太極功夫修出的正氣能提高了人的質量，人們何許會問：這一寶貝究竟從何而來？

太極功夫有個特點，它不去翻爬滾打，而要重心沉著，穩穩地站在地上，如同腳下生根。其實這正是正氣的特點：正氣不倒。正氣從腳領到頭頂，把人豎在地上，主宰身體的平衡，最終在圓弧線運動中發出不可抗拒的太極剛勁。

為什麼太極剛勁一定要由腳到腿到腰最後到手，從下向上，節節引導出來的？這裡面究竟隱藏著什麼秘密？

會提這樣問題的人，�