美國年輕人為什麼不結婚？社會學家說是因為性太易得

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董芷菲昨天

結婚率下降到底是經濟學問題還是文化問題？

跟前幾代相比，現在的美國年輕人結婚率更低了：調研機構皮尤 2014 年的調查顯示，25 歲以上的美國人里，23% 的男性和 17% 的女性從未結過婚，而在 1960 年，這兩個數字分別為 10% 和 8%。

結婚時間也延後了。根據美國人口統計局的數據，首次結婚的年齡（中位數）一直在不斷增大。2016 年該數據在美國男性中是 30 歲，女性是 28 歲；1996 年分別是 27 歲和 25 歲。

明尼蘇達州大學的 Steven Ruggles 估計：目前 20~30 歲的美國人中，將有超過三分之一的人選擇終身不進入婚姻。比之前歷史上的最高值 10% 高出許多。

為什麼不結婚？有研究顯示經濟形勢和所處階級很關鍵：有穩定工作的男人更可能結婚。中高收入的年輕人比收入低的年輕人更可能結婚。

不過，德州大學奧斯汀分校的社會學副教授 Mark Regnerus 在進行面對面訪談和問卷調查之後，認為廉價、過於易得的性愛是美國人結婚率下降的原因。 他出了本書論述自己理論《Cheap Sex（廉價的性：男人、婚姻和一夫一妻制的改變）》。

Regnerus 認為過去傳統婚姻中的性有這樣的「經濟原理」：男人是需求方，女人是供給方。他稱其為「交換型的關係」。女人提供性（他認為通常情況下女性是性行為的「守門人」），男人提供家庭的資源、承諾和忠誠等。他認為過去這種傳統的交換型關係有利於婚姻的產生（雖然也導致了很多女性在婚姻中的從屬關係）。

而現在，隨著女性走出家庭工作和社會地位的提高，她們不是那麼需要男人的「資源」了，因為她們中一些人能做到自給自足。男人也就不需要像過去那樣付出足夠的代價才能獲得性。

他認為其他讓性越來越容易的因素包括：因為避孕的措施，性行為比之前更安全，婚前性行為和正式關係之外的性更加常見，也沒那麼恥辱的屬性了。網路和技術帶來的各種相親和約 X 的軟體也為性提供了一定便利。

根據 2014 年他參與的「美國戀愛關係」對 1.5 萬人的調查，40 歲以下男性中 32%的人在和女性開始建立關係之前會先上床。他研究的訪談對象不少表現出來這樣的態度：會在「享受了足夠自由」之後選擇結婚。

「現在的年輕人還是和過去（幾代）一樣，希望婚姻能長久而忠誠，只是他們沒發現這需要審慎、自控和智慧的決策，」Mark Regnerus 說。「不是愛情已死，而是婚姻對男性的激勵——讓他們能犧牲或者作出承諾的那些（觀念和習俗）瓦解了。所以婚姻的道路比過去更加迂迴了。 」

關於結婚率下降是個經濟學問題還是文化問題，學者們一直爭論不休。一般左派會將其視作經濟問題——他們覺得如果低學歷（比如高中畢業）的男性能獲得更好的工作，那麼結婚率可能將上升。而右派可能會把結婚率下降歸結為文化上價值觀的改變。如果按這種角度劃分，Mark Regnerus 的觀點可能偏保守的一派。

《大西洋月刊》的編輯 Julie Beck 認為 Mark Regnerus 在性別上犯了純粹主義的錯誤。他的假設是：所有男性都很渴望性，相比之下，女性比男性更重視負責任的性（而不是玩玩而已）。不過實際上，對待性是否謹慎不是能通過性別劃分的——這世界上也有保守而忠誠的男性，以及對待性開放的女性。「他像你奶奶似的，不停地告誡你：如果男人嘗了牛奶，就不會買奶牛了，」Julie Beck 這樣說。

題圖來自 Pixabay

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