《北朝風雲》之十三：魏分東西

為天地立心 為生民立命

為往聖繼絕學 為萬世開太平

爾朱氏重掌大權，嫌臨時擁立的元曄族緣過疏，又從孝文帝的侄子里挑選廣陵王元恭，逼元曄禪位。元恭即位，是為節閔帝。他是繼元子攸、元曄之後的三號傀儡皇帝。

北魏境內，爾朱家族兄弟叔侄各霸一方：爾朱兆在北，兼有并州、汾州；爾朱仲遠在東南，據守徐、兗二州；爾朱天光在西，專制關中；爾朱世隆則居中，把持朝政。然而，這些人擅長鬍作非為，沒一個真正成器的，相互之間誰也不服誰。呂思勉先生據此評價：「貪暴如此，雖與之天下，豈能一朝居？況乎怨讎者之日伺其側邪？」

貪暴的爾朱氏是秋後的螞蚱，蹦不了幾天。所謂的「日伺其側」者，便是高歡。

爾朱榮生前就看出來姓爾朱的沒一個能做高歡的敵手。他問部下：「有朝一日我死了，誰可以統領大軍？」大家都說：「爾朱兆。」

爾朱榮搖搖頭：「爾朱兆也就率領三千騎兵打場小仗，有能力代我統領大軍的，非賀六渾（高歡的鮮卑名）莫屬。」

他告誡爾朱兆說：「你鬥不過高歡的，終究會被他所制。」

爾朱兆並不把叔叔的警示放在心上，只把高歡當做手下的一員得力幹將而已。爾朱榮被殺，爾朱兆派人請時任晉州刺史的高歡出兵，高歡以附近零星叛亂過多為由，暫時採取了觀望的姿態。

爾朱兆對高歡很不滿。可是沒過多久，河西流民紇豆陵步藩率部南下襲擊晉陽，打敗了爾朱兆的軍隊。高歡出兵救援，與爾朱兆合力殺了步藩，爾朱兆就忘了之前的過節，感激高歡之餘，與他結拜兄弟，擺酒慶賀。

高歡幫助爾朱兆，只是權宜之計，他明白還沒到翻臉的時候。僅靠手頭上的兵馬，又身處爾朱氏的根據地山西，以卵擊石是傻子的做法。要開創功業，一得人和，二需地利，然後才能期盼運氣（天時）的降臨。而就在宴席之間，爾朱兆主動向高歡諮詢起一件棘手的事情。

葛榮的六鎮部眾被爾朱榮遣散後，十多萬人流亡到了并州一帶「寓食」。他們衣食無著，又要遭受爾朱氏的契胡凌辱，小規模的造反不斷，令人防不勝防，殺不勝殺。爾朱兆很頭疼，又想不出主意，就跟高歡商量，說要不把這批人統統殺掉算了，可是斬草難以除根，怕出亂子。

高歡暗喜，這是天賜良機，但不能表現得太明顯。他一臉關切地說：「這個麻煩萬萬不能惹。於今之計，最好挑一名王爺（爾朱兆這時已晉爵為王）心腹之人，讓他負責領導這些人。」

爾朱兆深以為然，轉念一想：「好是好，誰能勝任呢？」（自己往套里鑽）

宴席間在坐的，有賀拔兄弟的老大賀拔允。賀拔三兄弟中，賀拔勝和賀拔岳都嫉恨高歡，賀拔允卻跟高歡的私交不錯，往來密切。他見爾朱兆問話，便隨口應道：「賀六渾就是合適人選。」

高歡一聽，伸手一拳揮了過去，把賀拔允打翻在地，掉落一顆牙齒。他氣呼呼地說：「天柱大將軍在時，我們這些人就是鷹犬。今日之事全憑王爺安排，阿鞠泥（賀拔允的鮮卑名）怎敢欺下罔上？請王爺將他嚴加處置！」

爾朱兆以為高歡真是實誠人，順口說道：「我意已決，就交給賀六渾來統領，也算了結我的麻煩！」

好個高歡，爾朱兆話音一落，神情立刻變了。他怕爾朱兆說的是醉話，醒了以後反悔，馬上就走出大帳，宣佈道：「我高歡受王爺委任，統領鎮兵，眾人前去汾水以東集合，聽我號令。」六鎮兵士恨透了爾朱氏，又知道高歡出身也是個鎮兵、參加過起義軍，都願意跟隨高歡。

賀拔允有意無意的一句話讓高歡賺足了起家的本錢，不論那一拳挨得冤不冤枉，那顆牙掉得值不值，他都是高歡集團的一大功臣了。有趣的是，宇文泰在關中創業，靠的也是賀拔氏（賀拔岳的大軍）。高歡也因此只能取得北魏半壁江山，可謂「成也賀拔，敗也賀拔」。

高歡一下子得了數萬鎮兵，問題又來了。并州連年鬧霜災、旱災，將士沒吃的，個個面如菜色。高歡派劉貴向爾朱兆請求，帶領將士們去河北地界解決溫飽。

長史慕容紹宗堅決不同意，他對爾朱兆說：「當今四方紛擾，人懷異望，何況高公雄才大略，握有重兵。放他東行，猶如縱虎歸山！」

爾朱兆不信：「我和他磕過頭，拜過把子，怕什麼？」

慕容紹宗道：「親兄弟尚難相信，何況拜把的兄弟！」

爾朱兆左右親信得了高歡的賄賂，都在一旁說慕容紹宗的壞話，爾朱兆以為慕容紹宗挑撥他與高歡的關係，反而把慕容紹宗關起來，催高歡早點出發。

高歡整軍離開晉陽，走到半道，碰上爾朱榮妻子北鄉長公主帶著三百多匹馬從洛陽而來。高歡下令奪了馬，編製成騎兵，繼續東進。

北鄉長公主跑到爾朱兆那裡訴苦，爾朱兆感覺不對勁，又把慕容紹宗放出來問他怎麼辦。

慕容紹宗算了下時間，說：「高歡還在我們的掌握之中。」爾朱兆親自領兵追趕，在襄垣郊外追上了剛剛渡過漳水的高歡軍隊。

高歡見漳水高漲，便隔水向爾朱兆拜謝：「我軍馬匹不足，所以借馬，為的是防備河北的盜賊。王爺親自來追我，我願渡水受死，只恐這些部眾將來又要叛亂了。」

爾朱兆哪有高歡那麼多心眼，趕緊申辯說決無殺他的意思，然後一個人渡過漳水，向高歡表示道歉，還伸出腦袋讓高歡砍，以表誠意。（爾朱兆闖江湖倒可以混個義士當，搞政治的話顯然幼稚得可笑）

高歡當場大哭說：「賀六渾仰仗的就是王爺，願為王爺出生入死。如今旁人離間我們的感情，王爺怎麼可以讓我如此難堪呢！」當下與爾朱兆殺白馬為盟，發誓一輩子做兄弟，兩人又是一醉方休。

尉景勸高歡乘機殺了爾朱兆，高歡則認為爾朱兆草包，不急一時。次日清晨爾朱兆回到對岸，見了慕容紹宗，心裡後悔，又要高歡過來敘談。高歡哪裡肯聽，帶著人馬自顧出太行山而去。爾朱兆隔著漳水罵了一陣，想想高歡畢竟沒有造反，也就撤兵回了晉陽。

高歡的治軍方略強過爾朱氏太多，而且一路上軍紀嚴明。他要求兵士對百姓秋毫無犯，過麥地下馬步行，自己以身作則。他熟悉六鎮兵民的習慣，很注意在各方面尊重鎮兵。到達河北時，高歡手下都是真心擁戴他的人了。

河北的當地勢力多數並不買高歡的賬。殷州刺史爾朱羽生、相州刺史劉誕、定州刺史侯淵等人是爾朱氏的親信。高歡向劉誕求糧，劉誕不給。他打聽到附近有個租糧的軍營，親自帶兵去搶，才獲得了有限的糧食。

據守冀州信都的漢族豪強高乾兄弟、封隆之等人，在高歡陷入困境時，向他伸出了援助之手。

高乾與高歡同宗，也是渤海蓚人。他這支的狀況比高歡要好，父親高翼在冀州是大戶，結交甚廣，遠近聞名。高乾兄弟四人，最為人稱道的，就是三弟高敖曹。高敖曹本名高昂，因為膽力過人，姿貌絕倫，武功極佳，當時人們都用字敬稱他，還把他比作項羽。

高乾聽說高歡到了信都附近，便對幾個弟弟說：「我聽說高晉州雄才蓋世，志向高遠。爾朱氏無道，正是英雄效義之時。我意已決，奉迎高晉州入城，諸君無須擔憂。」

他帶著十幾名隨從出城迎接，把高歡的大軍請到信都。高歡與高乾性情相投，很快就成了好朋友，兩個人同榻而眠，結為至交。糧草充足的信都城，也讓高歡的鎮兵第一次感到了衣食無憂的幸福。

過了幾個月，高歡見時機成熟，便假造爾朱兆的文書，說要徵召一萬人回山西做契胡的部下，去打稽胡。將士們不願再回去受苦，哀號遍野，哭聲震天。

高歡裝作一副勸慰的口氣說：「我與你們情同一家，不想上有軍令。現在去山西是死路，誤了軍期也是死路，如之奈何？」

將士異口同聲道：「只有造反了！」大家一致推舉高歡為首領。

高歡又說：「你們沒有看到葛榮的失敗下場么？即便擁兵百萬，如若沒有嚴明的刑法保障，到頭來還是灰飛煙滅。若要推舉我為首領，得和以前不一樣：一不得侵犯漢人；二不得違犯軍規，服從我的命令。大家能做到么？」

將士們連呼：「絕對服從！」集體在高歡面前拜倒。高歡下令宰牛造飯，讓眾人飽餐一頓，然後宣布討伐爾朱兆。

建明二年（公元531年）七月，高乾與另一名豪強李元忠攻滅爾朱羽生，兼并了殷州（今河北隆堯東）。高歡深受鼓舞，他按照孫騰的建議，立渤海太守元朗為帝，自任丞相、大將軍，改元中興，正式在信都起兵。

高歡起兵的消息傳到晉陽，爾朱兆才意識到自己被騙了。他調起兩萬步騎兵，從井陘出太行山，奪回了殷州。兗州的爾朱仲遠也陳兵陽平（今河北館陶），準備會戰高歡。

倒霉的爾朱兆仍然避免不了被高歡耍的命運。高歡派人施反間計，一面說「爾朱世隆兄弟要殺爾朱兆」，一面又說「爾朱兆和高歡合謀算計增兵北上的爾朱仲遠」，搞得爾朱兆與爾朱仲遠相互猜忌，不敢輕易進攻。

高歡乘機以輕騎兵突襲廣阿（今河北隆堯東），大敗爾朱兆，俘虜五千人，然後引兵南下，用地道焚柱戰術（所謂地道焚柱，是從城外往城樓下挖掘地道，同時用柱子作為支撐，完成地道後，放火焚燒柱子，使地層下陷，城樓倒塌。袁紹曾用這種方法攻破公孫瓚的幽州，而高歡也很擅長用此計攻城），攻破了鄴城。一年前拒絕借糧給高歡的相州刺史劉誕，做了高歡的階下囚。

鄴城的失守令洛陽的爾朱世隆著了慌。他手下的驃騎大將軍斛斯椿看不慣爾朱氏的作為，認為這是把爾朱氏一網打盡的好時機，就向爾朱世隆自告奮勇，去關中請爾朱天光出關。

爾朱天光在關中大權在握，過得很爽，不想去搗關東的渾水。斛斯椿說：「高歡作亂，關東那些人都是廢物，王爺不出馬可平定不了！」

斛斯椿的話說到了爾朱天光的心坎里，他也不聽賀拔岳固守關中的勸告，留下弟弟爾朱顯壽鎮守長安，得意揚揚地領軍前往鄴城。

賀拔岳料知爾朱天光必敗，便與宇文泰商量對策。宇文泰建議，說服秦州刺史侯莫陳悅出兵，乘虛襲取長安，並親自到侯莫陳悅軍中做思想工作。侯莫陳悅果然被宇文泰說動，與賀拔岳一同攻下長安，捉了爾朱顯壽。賀拔岳兵不血刃得了關中，對宇文泰倍加器重。他自任關西大行台，任命宇文泰為行台左丞，事無巨細都交由宇文泰處理。

爾朱兆與各路爾朱氏軍隊齊集鄴城外，號稱大軍二十萬。四年前爾朱榮在這裡滅了葛榮，爾朱兆自然想重溫一下叔叔的戰績。可敵兵雖然還是葛榮的六鎮兵，敵將卻比葛榮高了好幾個檔次，更何況他自己也不是擅長戰術的爾朱榮。

高歡留下封隆之守鄴城，親率步騎兵三萬多，出城迎敵。這支軍隊里除了以鎮兵為主的鮮卑騎兵外，最顯眼的就數高敖曹的三千漢兵。

這三千漢兵是高敖曹在冀州鄉里精挑細選和長期操練出來的，每個人都練就一套好身手，不亞於鮮卑士兵。高歡原本擔心漢兵的戰鬥力，想把鮮卑兵編入高敖曹軍中，聽了高敖曹的解釋後，大為讚歎，便把高敖曹部安排在大軍的左翼，又命堂弟高岳率部為右翼，在鄴城南面的韓陵山（今河南安陽東北）下，擺開圓形的陣勢，並用牛驢等牲畜自絕退路，以示與將士們一起以死相拼的決心。

爾朱兆遠遠望見高歡，大聲斥責道：「我與你誓為兄弟，你卻要反我？是何道理？」

高歡冷冷答道：「不錯，我本想與你戮力同心，共輔朝政。可如今天子在何處？」

爾朱兆自知理屈：「永安皇帝（即孝庄帝）枉殺天柱將軍，我只是想報仇而已。」

高歡哼了一聲，說道：「當年天柱將軍想做皇帝，我是親眼所見，親耳所聞，你當時就在帳下，難道還不算造反么？何況皇帝殺大臣，報的哪門子仇？今日我與你恩斷義絕！」（高歡的狡猾之處，在於他既有自己的主見，又知道見什麼人說什麼話。爾朱榮想稱帝的事，本有他一份「功勞」，現在反過來變成批判爾朱兆的罪行了。而在爾朱兆理虧的場合，支持高歡的人是很少會去計較高歡以前的所作所為的）

爾朱兆怒不可遏，揮師殺向高歡。兩軍相持，高歡人少，被迫向後撤退。爾朱兆乘勢猛追，兩翼高岳和高敖曹的騎兵一個從前方，一個從中間，突然發動衝擊。爾朱兆的軍隊人多，首尾難以呼應，被高敖曹的漢兵攔腰截斷，混亂不堪。高歡回軍發動反攻，爾朱兆大敗，逃往晉陽。賀拔勝等人臨陣投降。

觀望多時的斛斯椿見爾朱氏戰敗，便與部下先一步回到洛陽，殺了爾朱世隆、爾朱彥伯兄弟，又抓了狼狽逃到河橋一帶的爾朱天光等人，向高歡獻城。高歡大軍開進洛陽，盡殺城中的爾朱氏及其黨羽。只有跑得最快的爾朱仲遠投奔了梁國，才倖免一死。

高歡手上有了兩個傀儡皇帝，天無二日，按理得廢掉一個。以血緣論，節閔帝是皇族近親，高歡立的元朗是遠親，繼續扶持節閔帝是可以的。但高歡顧忌到節閔帝年紀較長，不容易操縱，便派人從孝文帝的後代中物色皇帝人選。看來看去，廣平王元懷的三子平陽王元修不錯，年齡二十齣頭，又少言寡語，適合做個好傀儡。（人不可貌相，高歡失算了）

中興二年（公元532年）四月，高歡立元修為帝，改元太昌，之後又改元永熙，這就是北魏末代皇帝——魏孝武帝。高歡被封為大丞相、天柱大將軍、太師，爾朱榮的頭銜統統拿到，年僅十二歲的長子高澄被封為侍中、驃騎大將軍。之後，高歡便接連毒殺了節閔帝與另外兩個廢帝元曄和元朗。爾朱氏雖然廢了元曄，卻並沒有殺他，就這點而言還算厚道。高歡則很像劉裕，從最底層好不容易爬到了一人之下的位置上，對於「皇帝」這個東西是最不能信任的，凡戴過皇冠的，全在可殺之列。這三個皇帝中，節閔帝的死因稍有爭議，史載為孝武帝所殺，但我個人認為高歡至少是參與者之一。不管是殺了二帝還是三帝，高歡都拉開了北朝末年殺皇帝比賽的大幕。慘……

跟隨爾朱榮這幾年，高歡從爾朱榮身上總結了許多利弊得失。他好比是個改進版的爾朱榮，以爾朱榮為模板，又能有所變通。他處死了背叛爾朱氏、主動來降的喬寧、張子期等將領，給自己的部下敲了一聲警鐘。他又把大女兒嫁給孝武帝做皇后，牢牢控制了皇帝的耳目。

高歡安定了朝中事務，引兵與大都督厙狄干分別從滏口和井陘進入并州，擊潰爾朱兆，攻佔晉陽。爾朱兆北逃秀容，高歡命都督竇泰為先鋒，率領精騎兵日夜兼行，很快追上了爾朱兆的殘兵敗將。爾朱兆窮途末路之下，自縊而死。爾朱氏的勢力在北魏前後稱雄五年多，終於覆滅。

慕容紹宗帶著爾朱兆的家室及余部，到高歡軍中請降。高歡愛惜他的才幹，又欽佩他對爾朱氏的忠誠，赦免了他的罪過。從此，高歡有了一條不成文的慣例：越是卑躬屈膝、背信忘義的叛將，他越是要殺；而那些忠心耿耿，最後一刻才被迫來投的人，他反倒格外優待。

高歡對易守難攻的晉陽情有獨鍾，下令在晉陽建造丞相府，把辦公地點搬到那裡，像爾朱榮一樣遙控朝廷。（他或許沒想到這辦公地點一直到死再沒改變）

關東到手，高歡卻時時惦記著關中這塊肥肉。賀拔岳名義上向洛陽稱臣，實際上獨據一方，難以駕馭。他徵召賀拔岳做冀州刺史，想把這枚眼中釘按在眼皮子底下。賀拔岳手下的行台右丞薛孝通認為關中才是保全自身的根本，去了關東必將受制於人。賀拔岳依計回絕了高歡的徵召，而高歡究竟是想做霍光還是曹操，他仍然心存疑惑。為難之際，宇文泰提出前往并州，為賀拔岳一探虛實。

於是，宇文泰以賀拔岳使者的名義，到并州去見高歡。將來戰場上的對手第一次在晉陽會面了。不過，這是一次下級與上級的會面，宇文泰認識高歡，高歡卻不認識宇文泰（至多聽過名字而已）。他從未注意到賀拔岳手下還有這麼一位年輕有為、品貌不凡的將軍。高歡問起關中的軍事，宇文泰對答如流。談著談著，高歡起了愛才之心，要把宇文泰留在軍中。宇文泰婉言拒絕了高歡的「好意」，星夜西歸。高歡後悔（該悔到腸子里去了），派人一直追到潼關，終究沒能追上。

宇文泰回到關中，對賀拔岳分析道：「高歡絕非人臣，目前還忌憚明公兄弟，不敢擅行篡逆。侯莫陳悅是個庸才，只需防備，不難對付。我們不如移軍西進，降伏河西流民，收取氐、羌等部，然後還軍長安，與高歡對抗，必能匡扶社稷，成就蓋世偉業。」

賀拔岳大喜，開始著手經營關中，又派宇文泰與孝武帝秘密接洽。北魏分裂的苗頭隱隱出現了。

高歡處處學著爾朱榮，卻萬沒想到自己立的孝武帝也跟爾朱榮立的孝庄帝一樣，不甘心做傀儡。

孝武帝表面言語不多，內心明白得很，他這皇位是高歡施捨的，就猶如一個工具，用了以後隨時可能就地一扔。丟了皇位是輕的，以高歡的手段，有朝一日皇帝的價值榨取乾淨，下場必然是小命玩完。

說來也是高歡操之過急，殺叛將的「慣例」使他在朝中樹敵不少（往往一時順風難免會造成錯覺，讓人犯下悔之莫及的錯誤）。侍中斛斯椿是叛殺爾朱世隆的主謀，對高歡又忌又怕。他與孝武帝的堂弟元寶炬、中軍將軍王思政等人便勸孝武帝除掉高歡。孝武帝外出遊獵，常常帶上斛斯椿隨行，與他一同商討密謀。

高歡從懷朔鎮交結朋黨開始，在爾朱榮手下經營多年，朝廷內外很多將領都已依附於他。只殺高歡是無濟於事的，孝庄帝就是前車之鑒。孝武帝的計劃，是拉攏非高歡嫡系和反高歡的勢力來對抗高歡，把他扳倒。他與賀拔岳秘密聯絡，又把賀拔勝外派到南部邊境做荊州刺史，扶植這兩個外部力量，以備將來必要時能有所接應。

接著，他又打算策反司空高乾。高乾是高歡信都起兵的堅定支持者和擁護者，其弟高敖曹又是助高歡擊敗爾朱兆的功臣，按理是不可能幫著皇帝反高歡的。孝武帝也有他的辦法，他在宮中華林園宴請群臣，酒席散後把高乾單獨留下，態度殷切地要他表忠心、立盟約。高乾多喝了幾杯，並未細想，拍拍胸脯說自己「以身許國」，與皇帝誓為兄弟。可過了一段時間，他看出皇帝圖謀高歡，就提醒高歡早做防備，跑到并州勸高歡乾脆受禪稱帝。

高乾吃力不討好。高歡拒絕了高乾的勸進，轉過頭聽說他與皇帝早有盟約，心生厭惡，便把他的言行出賣給了孝武帝。孝武帝找高乾來當場對質，弄得高乾瞠目結舌，大呼冤枉：「臣以身奉國，義盡忠貞；陛下既立異圖，而乃雲臣反覆。以匹夫加諸罪，尚或難免，況人主推惡，復何逃命。欲加之罪，其無辭乎？」

孝武帝賜死了高乾，又秘密派人謀殺高敖曹兄弟。高敖曹先一步得到消息，抓住了皇帝的殺手，截獲了殺他的密詔，帶著十幾個隨從跑到晉陽投奔高歡。高歡裝作不知情，見了密詔，與高敖曹抱頭痛哭：「天子枉害司空哪！」把自己的干係脫了個一乾二淨，卻讓高敖曹兄弟與孝武帝結下了不共戴天的殺兄之仇。簡簡單單兩齣戲，高歡便達到了一石三鳥的目的：借孝武帝之刀殺了首鼠兩端的高乾；讓猛將高敖曹從此死心塌地為自己賣命；還賣了個情面給孝武帝，使他形成錯覺，放慢了針對高歡的行動。

那廂皇帝猜不透高歡葫蘆里賣的什麼葯，這廂高歡可是緊鑼密鼓地掃除異己，君臣之間檯面上平平淡淡，腳底下機關算盡，磕磕絆絆。高歡的右丞翟嵩獻計，暗中離間侯莫陳悅，讓他和賀拔岳在關中內訌，然後坐收漁翁之利。

侯莫陳悅是傳統的鮮卑武夫（侯莫陳是三字姓，孝文帝改姓時改為單姓「陳」，但侯莫陳悅世居河西胡人雜居地區，並沒有接受漢化改制，從姓氏到籍貫仍然保留了鮮卑傳統），不懂什麼戰略大義，萬事利益第一。翟嵩一說投靠高歡有好處，他便不顧與賀拔岳同事多年的情誼，想著法子準備幹掉賀拔岳。

賀拔岳這時候屯兵平涼，基本收服了整個關中、隴右的人心。惟獨靈州（今寧夏靈武西南）刺史曹泥依附高歡，不聽他調遣，令他不爽。他便邀了侯莫陳悅，會兵高平（今寧夏固原）。兩人的軍隊走到河曲，侯莫陳悅請賀拔岳進帳議事，乘他大意，命部下將其斬殺。賀拔岳叱吒關中五年，帳下強將如雲，竟然就這麼稀里糊塗死掉了。（高歡對付異己果然是厲害）

賀拔岳的部將群龍無首，退到平涼。眾人議論紛紛，有的說從荊州召賀拔勝來領軍，有的說乾脆放棄關中，東投朝廷，最後還是都督趙貴提議：「宇文黑獺英才蓋世，賞罰嚴明。若迎而奉之，大事可濟。」（趙貴日後在宇文泰的六大柱國中排名第四，乃是西魏響噹噹的實力派人物）另一名都督杜朔周（他是赫連氏的後代，後來改名赫連達，與鮮卑人杜洛周沒有親緣關係）表示贊同，並親自飛馬去請宇文泰。

宇文泰此時不在隴西，也不在長安，而是鎮守在北面的夏州（就是以前大夏的國都統萬城），擔任夏州刺史。他聽說賀拔岳被侯莫陳悅所殺，當下便意識到身上的擔子沉重，說了一句：「難得而易失的東西，乃是時機。若不早赴平涼，眾心將會叛離。」他立即帶了部下，以輕騎趕往平涼，又命杜朔周先行據守彈箏峽（又名彈箏谷，今寧夏涇源東），安撫逃散的民眾。

高歡在晉陽同樣收到了賀拔岳被殺的喜訊，大約也有了些「順我者昌，逆我者亡」的成就感。他不懷好意地派長史侯景去關中，名為安撫，實為收編。侯景走到安定，遇到了西奔的宇文泰，便不敢向前。

宇文泰質問他：「賀拔公雖死，我宇文泰還在，你這傢伙想來幹嗎？」

侯景大驚失色地回答道：「我只是別人射的一支箭而已。」說完便灰溜溜地狂奔回關東復命。二十年後的「混世魔王」在宇文泰面前一個照面都沒打上，宇文泰的獨特魅力不禁讓人更加景仰，也無怪乎高歡會「以為非常人」了。

宇文泰到達平涼，迅速整編了賀拔岳的部眾（其中包括李唐先祖、六大柱國之首的李虎），並接受了洛陽方面任命的大都督一職。他向侯莫陳悅發出通牒：識相的話就自行解除武裝，兩人同去洛陽面君；否則兵戎相見，指日可待。

侯莫陳悅仗著有高歡做後台，沒有理會宇文泰。宇文泰馬上派都督侯莫陳崇（又是個姓侯莫陳的，但不是侯莫陳悅的親戚，侯莫陳崇出身武川鎮，日後在六大柱國中排名第六）攻取原州，然後全軍南下，直撲侯莫陳悅所在的秦州（治所在上邽，即天水）。

侯莫陳悅只不過靠了下三爛的招數才殺了賀拔岳，戰場上根本不是宇文泰的對手。宇文泰軍紀整肅，秋毫不犯，所過之處，民心歸順，侯莫陳悅連戰連敗。侯莫陳悅的部下李弼知道宇文泰必勝，以秦州向宇文泰請降。侯莫陳悅走投無路，最後步了爾朱兆的後塵，找了棵樹上吊自殺。

宇文泰攻滅侯莫陳悅，還有意外收穫，他任命李弼為秦州刺史。李弼成為宇文泰手下又一員極重要的將領，日後在六大柱國中排名第二。隋末瓦崗軍的首領李密，就是李弼的曾孫。

宇文泰繼續橫掃關中，剿滅侯莫陳悅的餘黨。高歡派人贈以厚禮，有意與他結交，他一概不受，原封獻給孝武帝。夏州長史于謹向他提出了下一步發展規劃，核心便是——挾天子以令諸侯。（于謹的規劃對於宇文氏政權的興起，起了最為關鍵的作用，他也因此得到宇文泰的重視，將來在六大柱國中排名第五。其實高歡所採取的策略，原本也是「挾天子以令諸侯」，可謂「英雄所見略同」。高歡、宇文泰的角逐，從一開始就是一場精妙絕倫、不相上下的智勇決鬥）宇文泰深以為然，積極向洛陽方面投送秋波。北魏境內形成了洛陽、關中、晉陽三角互動的微妙格局。

孝武帝見宇文泰在關中漸成氣候，也有了不安分的想法。永熙三年（公元534年）五月，孝武帝下詔戒嚴，聲言要討伐梁國，發動河南諸州兵力，在洛陽閱兵，實際上的矛頭正是晉陽的高歡。為了消除高歡的疑心，他給高歡發去密詔，聲稱：「宇文泰與賀拔勝有異志，朝廷以南伐為名，要奪取關中和荊州。」

孝武帝的兒科伎倆豈能瞞過高歡，高歡當即上表：「關中、荊州謀反，臣將調集各路大軍二十餘萬，分兵討逆。」

局勢演變到這份上，孝武帝除了向高歡攤牌，別無選擇。他命御用書生溫子升（孝庄帝殺爾朱榮之前起草赦令的老兄）給高歡回信，指責高歡的過錯，公開與高歡決裂。

於是孝武帝剩下三條路可走：投奔荊州的賀拔勝；投奔關中的宇文泰；出兵與高歡決一死戰。散騎侍郎柳慶認為荊州離梁國太近，非久居之地。東郡太守裴俠則認為宇文泰實力太強，投奔他無異於出了沸水，又入火坑（即「避湯入火」）。兩途相侵，孝武帝決定向西駐軍，觀望變化。

高歡在晉陽接到皇帝的回信，便上表列數宇文泰、斛斯椿的罪惡，領兵火速南下洛陽。關中的宇文泰也不示弱，下令傳檄北魏各州郡，以討伐逆賊高歡為名，帶兵從高平出發，向東接應皇帝。

七月，孝武帝率十萬大軍駐於河橋，以斛斯椿為前鋒，在邙山以北列陣（即洛陽東北一帶，是將來東西魏大戰的主要戰場之一）。斛斯椿向孝武帝請求以兩千精騎兵渡河突襲高歡的軍隊，黃門侍郎楊寬進言：「萬一斛斯椿渡河立功，是滅了一個高歡，又生出一個高歡來了。」孝武帝覺得有理，就拒絕了這個唯一可能擊敗高歡的策略。宇文泰聽說後，評價道：「高歡日行百里，乃兵家之大忌；不乘勢進攻，而想憑河據守，必將失策。黃河那麼長，如何守得住，大勢已去！」他料想孝武帝失敗後肯定逃往關中，便派趙貴等人率騎兵出關奉迎。

孝武帝正遲疑之際，高歡大軍的前鋒到了黃河北岸。尚未開打，河南的軍中就出了內奸，秘密向高歡約降。高歡的軍隊沒有遇到什麼有效抵抗，就輕鬆渡過黃河。大都督元斌之與斛斯椿爭權不利，跑到孝武帝那裡，撒謊說：「高歡大軍到了！」孝武帝嚇得匆匆忙忙召回斛斯椿，帶了幾個宗室沒命地西逃。一路上人數越跑越少，包括清河王元亶、廣陽王元湛在內的大部分人都掉轉馬頭回洛陽，武衛將軍獨孤信卻丟下妻子家人，單騎跟隨孝武帝。孝武帝感動不已，慨嘆「世亂識忠臣」，對他刮目相看。（獨孤信後來在西魏建功立業，六大柱國中排名第三，倒也不枉他當日一番赤誠）

孝武帝的「皇家逃命隊」灰頭土面地逃到潼關，終於擺脫了東面婁昭、高敖曹等人的追兵，見到了西面來的趙貴等人。宇文泰在長安城東的東陽驛排下儀仗衛隊，恭迎孝武帝入城。孝武帝封宇文泰為大將軍、雍州刺史，又把妹妹馮翊長公主嫁給他，拜為駙馬都尉。

這下關東的高歡可傻眼了，讓傀儡皇帝生生從手心裡跑掉，真是大大丟了把面子。他向孝武帝連上四十道奏表，請駕東歸，沒有任何回應。無奈之下，他只好另擇他法，再立一個皇帝。為了避免孝武帝的尷尬重演，他立清河王元亶的兒子、十一歲的元善見為新帝，並把都城從洛陽遷往鄴城，元善見就是孝靜帝。魏國有了兩個皇帝，一個在長安，一個在鄴城，北魏洛陽時代宣告結束，東西魏對峙時代開始。

東魏與西魏之間的爭戰，從東魏天平元年（公元534年）孝靜帝即位開始，一直打到武定八年（公元550年）東魏被北齊取代，基本上保持著年年有小仗，三年一大仗的規模。之所以會如此，根本原因在於它們都視對方為僭偽，不承認對方政權的合法性，恨不得立即將對方置於死地。

就正統性而言，雙方各有各的道理。東魏方面依然據有原北魏的國都，以及統治的中心地區，除了關中、隴西的幾個州和賀拔勝的荊州，其他大部分州都向東魏稱臣，寫《魏書》的魏收是東魏—北齊的大臣，自然也把東魏作為正統；西魏方面握有原北魏最後一個皇帝，以「帝統」來論，它的正統性不該受到質疑，《資治通鑒》就以西魏為正統，仍然稱之為魏。

其實，高歡對於孝武帝的帝位，也不敢有半點否定的意思——孝武帝本來就是他擁立的，假若孝武帝以討逆的名義，發動關中的兵力來對付他，的確會給他帶來不少麻煩。問題是，孝武帝在長安待了不到半年就死了，宇文泰成了高歡口誅筆伐的弒君者，他所立的繼位者，高歡完全不予承認。

孝武帝之死，是他自身的悲劇，但又很難讓人對他產生同情。他從洛陽跑到長安，是為了做手握實權的真皇帝，然而寄人籬下，又怎麼可能為所欲為？宇文泰對皇帝的態度畢恭畢敬，是要把他供奉起來，作為自己的政治資本。孝武帝悲哀地發現，自己傀儡的身份沒變，變的只是幕後的操縱者，裴俠的預言，不幸應驗。心灰意冷之餘，他「自甘墮落」，把三個堂妹封為公主，留在宮裡享受，乃至亂倫。宇文泰對宮闈醜惡行徑，堅決反對，就聯合其他幾位親王，把孝武帝寵愛的平原公主元明月抓起來殺了。孝武帝氣壞，我就這麼點小小的「愛好」（雖然很變態），你宇文泰還來干涉！君臣二人的矛盾越來越公開。宇文泰便在酒里下了毒，送孝武帝上了西天。

西魏大統元年（公元535年），孝武帝的堂兄、平原公主的親哥哥南陽王元寶炬在長安即位，是為西魏文帝。文帝是個比較聽話的皇帝，把大權統統交給了宇文泰。

宇文泰很快收降了靈州的曹泥，將整個關中置於西魏的治下。儘管如此，西魏無論領土還是人口，都比不上東魏，要與東魏抗衡，就得強國富民，從內部進行全面整頓。關中自六鎮之亂以來戰亂頻頻，弊政累累，人民得不到休養。宇文泰命有關部門參考各朝的經驗，頒行了二十四條新制，利在安民。宇文泰的內兄王超世擔任秦州刺史，貪贓枉法被有司查獲；為明正典律，他親自過問此案，要求加重處罰，賜死了王超世。

他最大的妙招，是重用了蘇綽這個人才。蘇綽是漢人，世居關中的武功（今陝西武功西北）。他的特長，按照史書的說法，叫「尤善算術」，按照現代的說法，就是懂經濟。真正懂經濟的人才，即便在當今都是搶手貨，何況是在一千五百年前的西魏。蘇綽不僅懂經濟，而且通曉古今，辯才極佳。宇文泰與他交談，詢問天下興亡之道，他應答如流，令宇文泰嘖嘖稱奇。宇文泰拜他為大行台左丞，參與機要事務。蘇綽制定了一套文案程序，在西魏境內推廣計帳、戶籍的標準。這便是中國千年「計帳」制度的起源，僅此一點，蘇綽就足以名垂青史。

人少地狹的關中經過宇文泰一系列的政策改造，境況有了改善；與此同時的東魏，高歡也在忙著鞏固力量，清理門戶。

在關東，高歡遇不到對手。他派侯景去荊州攻打賀拔勝，賀拔勝戰敗，南逃去了梁國（梁武帝待賀拔勝不錯，後來放他回到關中，投在宇文泰的帳下）。他派婁昭（婁昭君的弟弟）等人攻打不服管的兗州刺史樊子鵠，也是不費很大氣力，破城殺了樊子鵠。高歡又親自領兵進攻北面的「稽胡」劉蠡升，先在戰場上將劉蠡升的主力打敗，接著又假意與他約和，突襲他的殘部，消滅了這支為患北方邊境多年的力量。

高歡在外東征西討，卻沒想到自己的相府後院出了事。他休兵回到晉陽，便有一名婢女向他告發，十五歲的世子高澄（高歡受封渤海王，長子高澄是王世子）與父親的愛妾鄭氏私通，並有兩名婢女作證。

高歡頓時火冒三丈，回想早年顛沛流離，高澄作為長子，是唯一跟自己受過苦難的，現在老爺子享了福，總算可以納幾個美女為妾，在府上放縱一下，高澄竟也想來分一杯羹，成何體統！他當即把高澄叫來痛打一百板，關進了小黑屋，又遷怒於夫人婁昭君，把她也軟禁起來，不許母子見面。這還不夠，爾朱榮的女兒爾朱氏（即孝庄帝的皇后，高歡進洛陽後把她收入府中）為他生了個兒子高浟，他很喜愛，便想廢掉不肖的高澄，封小高浟為世子。高澄和婁昭君都嚇壞了，去請司馬子如幫助調解。

司馬子如的口才，前面介紹過，在高歡手底下是數一數二的（應該拉來跟西面的蘇綽辯一辯，呵呵）。他不緊不慢地跑到高歡那裡，裝作不知情，求見婁昭君。高歡無奈地把家醜告訴他，又說過幾天就把高澄換掉。

司馬子如嘆了口氣，說：「各家都有本難念的經，我兒子消難也跟我的小妾私通，這種事可得遮著掩著，不能亂說。婁妃是大王的結髮妻，還做姑娘的時候就資助大王。當年在懷朔鎮，大王挨上司的打，體無完膚，她日夜守護在您床頭，悉心照料；後來大王逃避葛榮，去并州投奔爾朱榮，路上把鞋子都踩破了，她夜裡燒著馬糞給您修補。昔日點點滴滴的恩情您都忘了嗎？如今大王發達了，女兒嫁給皇上，兒子承繼大業，領軍婁昭又功勛卓著，豈能輕動世子之位？更何況，婢女的話怎能輕易相信？」（司馬子如的這段話，我極喜歡，也極佩服，古往今來幫家務事幫到這份上，也算一絕了。他一上來將心比心，瞬間拉近與高歡的距離，然後小處動情，大處講理，末了還給高歡一個台階下。再鐵石心腸的人，怕是都頂不住這輪軟磨硬泡的「攻勢」）

高歡聽了，就派司馬子如重新調查。司馬子如逼迫兩名作證的婢女翻供，又脅迫告發的婢女自殺，回來對高歡說：「果然是誣告！」高歡召見婁昭君和高澄，夫妻、父子抱頭而泣，恩愛如初。司馬子如得了厚賞，成為與高歡關係最為密切的輔臣之一。（從此事的另一個側面，也可看出高歡對子女教育的失敗。高歡身上濃厚的鮮卑文化，造就他詭譎隱忍的處事風格，利於亂而不利於治，北齊後來盛極而衰，其根源也在於此）

司馬子如強於內政，打仗就外行了。天平二年（公元535年），他與大都督竇泰、太州刺史韓軌一同攻打西魏的潼關，宇文泰親率大軍屯於灞上，他便退兵攻打華州，又被華州刺史王羆擊敗。

高歡決定親自來會宇文泰。天平三年，天公不作美，關中鬧饑荒，死者遍野。這年年底，高歡督統東魏諸軍進攻西魏，高敖曹攻打上洛（今陝西商縣），竇泰攻打潼關。高歡的晉陽軍則在北面的蒲坂（今山西永濟西）黃河渡口架起三座浮橋。東西魏的第一場大戰拉開了戰幕。

高歡的戰略方針是，以晉陽軍把西魏主力吸引到黃河邊，竇泰乘虛攻入關中，端掉宇文泰的老巢。

宇文泰駐軍渭水以北的廣陽，一眼便看破了東魏軍的陣勢，他召集眾將說：「敵人三面進攻，造浮橋以張聲勢，正是要我軍上當。高歡自起兵以來，總以竇泰為前鋒，兵士屢戰屢勝，十分驕狂。我宇文泰偏偏不怕他，要把他擺平。竇泰一敗，高歡不戰自退！」

眾將不解，都說：「高歡近在黃河對岸，竇泰遠在潼關，舍近而求遠，若有不慎，悔之晚矣！不如分兵抵禦。」

宇文泰呵呵一笑，說：「高歡屢攻潼關，我都不出灞上；此次大舉來攻，有意小看我軍，以為我還是不敢輕易出擊。乘機突襲，何愁不勝？敵人雖然造了浮橋，想要渡過黃河尚需時日，我以輕騎兵挺進，不消五天的工夫，必能取到竇泰的項上人頭！」蘇綽與中兵參軍達奚武都贊同宇文泰的策略。

宇文泰回軍長安，路上放出風聲，說要放棄潼關，退保隴西。見過西魏文帝後，他悄悄引兵向東，兩天後出現在潼關東南的小關，包抄竇泰的軍隊。竇泰大吃一驚，倉促依山擺陣應戰。陣勢還沒成型，宇文泰的輕騎兵已殺到跟前，東魏軍死傷殆盡，竇泰無法突圍，窘極自殺。

春天氣溫轉暖，黃河上冰層太薄，高歡大軍雖有浮橋卻不能快速渡過黃河，面對竇泰的失敗有心無力，最終撤去浮橋，退兵返回晉陽。

南路高敖曹的漢軍騎兵戰績不俗，高敖曹身先士卒，所向無敵。拿下上洛後，他打算從藍田入關，直取長安，高歡派人傳信，告知竇泰失利的消息，讓他撤軍。高敖曹這才很不情願地整軍而退，上洛隨後被西魏奪回。（高敖曹打硬仗的能力讓高歡倍加賞識，此後對西魏的戰事他都擔以重任，與高歡的主力軍配合行動）

潼關之戰，宇文泰初試鋒芒，以極小的代價取得全勝。綜觀此戰，高歡本想以優勢兵力調虎離山，奇襲關中，反被宇文泰以聲東擊西之計回敬，東魏軍一無所獲，還折損了大將竇泰。兩家鬥智，宇文泰先拔頭籌。稍嫌遺憾的是，兩人沒能在戰場上面對面地展開較量，高歡輸得並不服氣，一心報仇雪恥。東魏軍時刻蓄勢待發，準備捲土重來，一場大戰迫在眉睫。