史記·太史公自序原文、注釋與翻譯（逐句對照）

【《史記·太史公自序》原文、注釋與翻譯，為了方便大家閱讀，逐段對照翻譯，文末還附有解說】

①南正：傳說中官名。重：人名。②北正：傳說中官名。黎：人名。③紹：繼承。④典：掌管。⑤去：離開。適：到……去。

從前顓頊（ｚｈｕāｎ ｘū 專須）統治天下時，任命南正重掌管天文，北正黎掌管地理。唐虞之際，又讓重、黎的後代繼續掌管天文、地理，直到夏商時期，所以，重黎氏世代掌管天文地理。周朝時候，程林休甫就是他們的後裔。當周宣王時，重黎氏因失去官守而成為司馬氏。司馬氏世代掌管周史。周惠王和周襄王統治時期，司馬遷離開周都，到了晉國。後來，晉國中軍元帥隨會逃奔秦國，司馬氏也遷居少梁。

自司馬氏去周適晉，分散，或在衛，或在趙，或在秦。其在衛者，相中山。在趙者，以傳劍論顯①，蒯聵其後也。在秦者名錯，與張儀爭論②，於是惠王使錯將伐蜀，遂拔，因而守之。錯孫靳，事武安君白起。而少梁更名曰夏陽。靳與武安君阬趙長平軍③，還而與之俱賜死杜郵，葬於華池。靳孫昌，昌為秦主鐵官，當始皇之時。蒯聵玄孫卬為武信君將而徇朝歌。諸侯之相王④，王卬於殷⑤。漢之伐楚，卬歸漢，以其地為河內郡。昌生無澤，無澤為漢市長。無澤生喜，喜為五大夫，卒，皆葬高門。喜生談，談為太史公。

①此句意思是說，以傳授劍術理論而顯揚名聲。劍論，劍術之論。顯，顯揚，顯貴。②據卷七十《張儀列傳》載，在伐蜀伐韓先後問題上，司馬錯主張伐蜀，張儀主張伐韓，秦惠王採納了司馬錯的意見。③事在秦昭王四十七年（前260）。秦趙戰於長平，趙將趙括指揮失當，使趙軍四十餘萬被俘活埋。詳見卷七十三《白起王剪列傳》。阬，活埋。④相王：相互尊稱為王。⑤使卬在殷地稱王。

自從司馬氏離周到晉之後，族人分散各地，有的在衛國，有的在趙國，有的在秦國。在衛國的，做了中山國的相。在趙國的，以傳授劍術理論而顯揚於世，蒯聵（ｋｕǎｉ ｋｕì 愧）就是他們的後代。在秦國的名叫司馬錯，曾與張儀發生爭論，於是秦惠王派司馬錯率軍攻打蜀國，攻取後，又讓他做了蜀地郡守。司馬錯之孫司馬靳，奉事武安君白起。而少梁已更名為夏陽。司馬靳與武安君坑殺趙國長平軍，回來後與武安君一起被賜死於杜郵，埋葬在華池。司馬靳之孫司馬昌，是秦國主管冶鑄鐵器的官員，生活在秦始皇時代。蒯聵玄孫司馬卬（áｎｇ 昂），曾為武安君部將並帶兵攻佔朝歌。諸侯爭相為王時，司馬卬在殷地稱王。漢王劉邦攻打楚霸王項羽之際，司馬卬歸降漢王，漢以殷地為河內郡。司馬昌生司馬無澤，司馬無澤擔任漢朝市長之職。無澤生司馬喜，司馬喜封爵五大夫，死後都埋葬在高門。司馬喜生司馬談，司馬談做了太史公。

太史公學天官於唐都①，受《易》於楊何，習道論於黃子②。太史公仕於建元元封之間③，愍學者之不達其意而師悖④，乃論六家之要指曰⑤：

①天官：指天文，天文學。②道論：道家的理論。③建元：漢武帝第一個年號（前140前135）。元封：漢武帝第六個年號（前110前105）。④愍：憂慮。其意：各家學說的要義。師悖（ｂèｉ，備）：以悖為師，即各習師書，惑於所見，學得一些謬誤。悖，惑，謬誤。⑤六家：指陰陽、儒、墨、名、法、道德六個學派。要指：同「要旨」。指主要的思想。

太史公從師唐都學習天文，從師楊何學習《易經》，從師黃子學習道家理論。太史公在建元至元封年間做官，他憂慮學者不能通曉各學派的要義而所學悖謬，於是論述陰陽、儒、墨、名、法和道德六家的要旨說：

《易·大傳》：「天下一致而百慮，同歸而殊塗①。」夫陰陽、儒、墨、名、法、道德，此務為治者也②，直所從言之異路③，有省不省耳④，嘗竊觀陰陽之術，大祥而眾忌諱⑤，使人拘而多所畏；然其序四時之大順⑥，不可失也。儒者博而寡要，勞而少功，是以其事難盡從；然其序君臣父子之禮，列夫婦長幼之別，不可易也。墨者儉而難遵，是以其事不可遍循；然其強本節用，不可廢也。法家嚴而少恩；然其正君臣上下之分，不可改矣。名家使人儉而善失真⑦；然其正名實，不可不察也。道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物⑧。其為術也，因陰陽之大順⑨，采儒墨之善，撮名法之要⑩，與時遷移，應物變化，立俗施事，無所不宜，指約而易操，事少而功多。儒者則不然。以為人主天下之儀錶也，主倡而臣和，主先而臣隨。如此則主勞而臣逸。至於大道之要，去健羨，絀聰明，釋此而任術。夫神大用則竭，形大勞則敝。形神騷動，欲與天地長久，非所聞也。

①引語見《易·繫辭下》：天下同歸而殊塗，一致而百慮。」塗，同「途」。②務：致力，從事。③直：僅，只是。④省：猶「察」。明白，顯明。⑤大祥：以祥為大。即重視吉凶的預兆。眾忌諱：講究的忌諱多。⑥四時之大順：指四時運行的順序。⑦儉：〔日〕瀧川資言《史記會注考證》按：「儉檢通用，下文所謂苛察是也。」檢，約束，檢點。⑧贍：充足。⑨因：依照，根據。⑩撮：提取，摘錄。（11）去健羨：意為捨棄剛強與貪慾。《集解》：「『知雄守雌』，是去健也。『不見可欲，使心不亂』，是去羨也」。（13）絀聰明：去掉聰明智慧。道家主張絕聖棄智。絀，通「黜」，廢。

《周易·繫辭傳》說：「天下人追求相同，而具體謀慮卻多種多樣；達到的目的相同，而採取的途徑卻不一樣。」陰陽家、儒家、墨家、名家、法家和道家都是致力於如何達到太賓士世的學派，只是他們所遵循依從的學說不是一個路子，有的顯明，有的不顯明罷了。我曾經在私下裡研究過陰陽之術，發現它注重吉凶禍福的預兆，禁忌避諱很多，使人受到束縛並多有所畏懼，但陰陽家關於一年四季運行順序的道理，是不可丟棄的。儒家學說廣博但殊少抓住要領，花費了氣力卻很少功效，因此該學派的主張難以完全遵從；然而它所序列君臣父子之禮，夫婦長幼之別則是不可改變的。墨家儉嗇而難以依遵，因此該派的主張不能全部遵循，但它關於強本節用的主張，則是不可廢棄的。法家主張嚴刑峻法卻刻薄寡恩，但它辨正君臣上下名分的主張，則是不可更改的。名家使人受約束而容易失去真實性；但它辯正名與實的關係，則是不能不認真察考的。道家使人精神專一，行動合乎無形之「道」，使萬物豐足。道家之術是依據陰陽家關於四時運行順序之說，吸收儒墨兩家之長，撮取名、法兩家之精要，隨著時勢的發展而發展，順應事物的變化，樹立良好風俗，應用於人事，無不適宜，意旨簡約扼要而容易掌握，用力少而功效多。儒家則不是這樣。他們認為君主是天下人的表率，君主倡導，臣下應和，君主先行，臣下隨從。這樣一來，君主勞累而臣下卻得安逸。至於大道的要旨，是捨棄剛強與貪慾，去掉聰明智慧，將這些放置一邊而用智術治理天下。精神過度使用就會衰竭，身體過度勞累就會疲憊，身體和精神受到擾亂，不得安寧，卻想要與天地共長久，則是從未聽說過的事。

夫陰陽四時、八位、十二度、二十四節各有教令①，順之者昌，逆之者不死則亡，未必然也，故曰「使人拘而多畏。」夫春生夏長，秋收冬藏，此天道之大經也②，弗順則無以為天下綱紀，故曰「四時之大順，不可失也。」

①八位：指八卦的方位。震卦東，離卦南，兌卦西，坎卦北，乾卦西北，坤卦西南，巽卦東南，艮卦東北。十二度：指十二星次。我國古代為量度星辰所在的位置，把黃道帶分成十二個部分，稱「十二次」。教令：指各種「宜」、「忌」的規定。②經：常道，常規。

陰陽家認為四時、八位、十二度和二十四節氣各有一套宜、忌規定，順應它就會昌盛，違背它不死則亡。這未必是對的，所以說陰陽家「使人受束縛而多所畏懼」。春生、夏長、秋收、冬藏，這是自然界的重要規律，不順應它就無法制定天下綱紀，所以說「四時的運行是不能捨棄的」。

夫儒者以《六藝》為法①。《六藝》經傳以千萬數②，累世不能通其學，當年不能究其禮③，故曰「博而寡要，勞而少功。」若夫列君臣父子之禮，序夫婦長幼之別，雖百家弗能易也。

①《六藝》：即《六經》。包括《禮》、《樂》、《詩》、《書》、《易》、《春秋》等六種儒家經典。②經：指六經本文。傳：注釋或講解經義的文字。③當年：有生之年。

儒家以《詩》、《書》、《易》、《禮》、《春秋》、《樂》等《六藝》為法式，而《六藝》的本文和釋傳以千萬計，幾代相繼不能弄通其學問，有生之年不能窮究其禮儀，所以說儒家「學說廣博但殊少抓住要領，花費了力氣卻很少功效」。至於序列君臣父子之禮，夫婦長幼之別，即使百家之說也是不能改變它的。

墨者亦尚堯舜道，言其德行曰：「堂高三尺，土階三等①，茅茨不翦②，采椽不刮。食土簋③，啜土刑④，糲粱之食，藜藿之羹⑤。夏日葛衣，冬日鹿裘。」其送死，桐棺三寸，舉音不盡其哀。教喪禮，必以此為萬民之率⑥。使天下法若此⑦，則尊卑無別也。夫世異時移，事業不必同，故曰「儉而難遵。」要曰強本節用，則人給家足之道也⑧。此墨子之所長，雖百家弗能廢也。

①等：台階的層級。按：這段引文不見於今本《墨子》。《索引》謂見於《韓非子》，但有所不同。②茅茨：《正義》：「屋蓋曰茨，以茅覆屋。」翦，同「剪」。③簋：古時盛食物的圓形器具。④刑：通「鉶」，盛羹的器皿。⑤糲：粗米。粱：〔日〕瀧川資言《史記會注考證》：「粱當作粢，粢與糲皆食之粗者。」藜：一種野草，初生時可食。藿：豆葉。⑥率：標準，規格。⑦使：假使。⑧給：足，豐足。

墨家也崇尚堯舜之道，談論他們的品德行為說：「堂口三尺高，堂下土階只有三層，用茅草搭蓋屋頂而不加修剪，用櫟木做椽子而不經刮削。用陶簋吃飯，用陶鉶喝湯，吃的是糙米粗飯和藜藿做的野菜羹。夏天穿葛布衣，冬天穿鹿皮裘」。墨家為死者送葬只做一副厚僅三寸的桐木棺材，送葬者慟哭而不能盡訴其哀痛。教民喪禮，必須以此為萬民的統一標準。假使天下都照此法去做。那貴*尊卑就沒有區別了。世代不同，時勢變化，人們所做的事業不一定相同，所以說墨家「儉嗇而難以遵從。」墨家學說的要旨強本節用，則是人人豐足，家家富裕之道。這是墨子學說的長處，即使百家學說也是不能廢棄它的。

法家不別親疏，不殊貴*①，一斷於法，則親親尊尊之恩絕矣。②可以行一時之計，而不可長用也，故曰「嚴而少恩」。若尊主卑臣，明分職不得相逾越③，雖百家弗能改也。

①殊：不同。②親親尊尊：親愛自己的親屬，尊敬長輩。③分職：即名分和職分。

法家不區別親疏遠近，不區分貴*尊卑，一律依據法令來決斷，那麼親親屬、尊長上的恩愛關係就斷絕了。這些可作為一時之計來施行，卻不可長用，所以說法家「嚴酷而刻薄寡恩」。至於說到法家使君主尊貴，使臣下卑下，使上下名分、職分明確，不得相互逾越的主張，即使百家之說也是不能更改的。

名家苛察繳繞①，使人不得反其意，專決於名而失人情，故曰「使人儉而善失真」。若夫控名責實②，參伍不失③，此不可不察也。

①苛察：苛刻煩瑣，顯示精明。繳繞：纏繞，糾纏不清。②控名責實：由名以求實，使名實相符。控，規制。責，求。名，概念。實，實際。③參（ｓāｎ，三）伍：錯綜比較，以為驗證。參，三。伍，五。

名家刻細煩瑣，糾纏不清，使人不能反求其意，一切決取於概念名稱卻失棄了一般常理，所以說它「使人受約束而容易喪失真實性」。至於循名責實，要求名稱與實際進行比較驗證，這是不可不予以認真考察的。

道家無為，又曰無不為①，其實易行，其辭難知。其術以虛無為本，以因循為用②。無成勢③，無常形，故能究萬物之情。不為物先，不為物後④，故能為萬物主⑤。有法無法，因時為業⑥；有度無度，因物與合⑦。故曰「聖人不朽，時變是守。虛者道之常也，因者君之綱」也⑧。群臣並至，使各自明也。其實中其聲者謂之端⑨，實不中其聲者謂之窾⑩。窾言不聽，*乃不生，賢不肖自分，白黑乃形。在所欲用耳，何事不成。乃合大道，混混冥冥。光燿天下（11），復反無名（12）。凡人所生者神也，所託者形也。神大用則竭，形大勞則敝，形神離則死。死者不可復生，離者不可復反，故聖人重之。由是觀之，神者生之本也，形者生之具也。不先定其神〔形〕，而曰「我有以治天下」何由哉？

①《老子》第三十七章云：「道常無為而無不為」。第四十八章云：「為學日益，為道日損，損之又損，以至於無為，無為而無不為。」《正義》：「無為者，守清凈也。無不為者，生育萬物也。」道家的「無為」思想，意即順應自然。「無為」則「萬物將自化」，什麼都可辦成，故曰「無為而無不為」」。②因循：順應自然。③成勢：既成不變之勢。④二句意為：不為物所牽制。⑤主：主宰。⑥二句意為道家有法而不以法為法，要順應時勢以成其業。⑦二句意為：道家有度但不恃度以為度，要根據萬物之形以與之相合。⑧常：規律，準則。因：因循。⑨中：符合。端：正。⑩窾：空。（11）燿：同「耀」。（12）反：同「返」。

道家講「無為」，又說「無不為」，其實際主張容易施行，其文辭則幽深微妙，難以明白通曉。其學說以虛無為理論基礎，以順應自然為實用原則。道家認為事物沒有既成不變之勢，沒有常存不變之形，所以能夠探求萬物的情理。不做超越物情的事，也不做落後物情的事，所以能夠成為萬物的主宰。有法而不任法以為法，要順應時勢以成其業；有度而不恃度以為度，要根據萬物之形各成其度而與之相合。所以說「聖人的思想和業績之所以不可磨滅，就在於能夠順應時勢的變化。虛無是道的永恆規律，順天應人是國君治國理民的綱要」。群臣一齊來到面前，君主應讓他們各自明確自己的職分。其實際情況符合其言論名聲者，叫做「端」；實際情況不符合其言論聲名者，叫做「窾」。不聽信「窾言」即空話，*邪就不會產生，賢與不肖自然分清，黑白也就分明。問題在於想不想運用，只要肯運用，什麼事辦不成呢。這樣才會合乎大道，一派混混冥冥的境界。光輝照耀天下，重又返歸於無名。大凡人活著是因為有精神，而精神又寄託於形體。精神過度使用就會衰竭，形體過度勞累就會疲憊，形、神分離就會死亡。死去的人不能復生，神、形分離便不能重新結合在一起，所以聖人重視這個問題。由此看來，精神是人生命的根本，形體是生命的依託。不先安定自己的精神和身體，卻侈談「我有辦法治理天下」，憑藉的又是什麼呢？

太史公既掌天官，不治民。有子曰遷。

遷生龍門，耕牧河山之陽。年十歲則誦古文①。二十而南遊江、淮，上會稽，探禹穴，窺九疑，浮於沅、湘②；北涉汶、泗，講業齊、魯之都③，觀孔子之遺風，鄉射鄒、嶧④；厄困鄱、薛、彭城，過梁、楚以歸。於是遷仕為郎中，奉使西征巴、蜀以南，南略邛、笮、昆明⑤，還報命⑥。

①古文：指用先秦古文字書寫的古書。②浮：行船，航行。③講業：研討學問。講，研究，商討。④鄉射：古代的射禮。⑤略：巡行，奪取。⑥報命：復命。

太史公職掌天文，不管民事。太史公有子名遷。

司馬遷生於龍門，在黃河之北、龍門山之南過著耕種畜牧生活。年僅十歲便已習誦古文。二十歲開始南遊江、淮地區，登會稽山，探察禹穴，觀覽九疑山，泛舟於沅水湘水之上；北渡汶水、泗水，在齊、魯兩地的都會研討學問，考察孔子的遺風，在鄒縣、嶧山行鄉射之禮；困厄於鄱、薛、彭城，經過梁、楚之地回到家鄉。於是司馬遷出仕為郎中，奉命出使西征巴蜀以南，往南經略邛、笮、昆明，歸來向朝廷復命。

是歲天子始建漢家之封①，而太史公留滯周南，不得與從事②，故發憤且卒③。而子遷適使反，見父於河洛之間。太史公執遷手而泣曰：「余先周室之太史也。自上世嘗顯功名於虞夏，典天官事。後世中衰，絕於予乎？汝復為太史，則續吾祖矣。今天子接千歲之統，封泰山，而余不得從行，是命也夫，命也夫！余死，汝必為太史；為太史，無忘吾所欲論著矣④。且夫孝始於事親，中於事君，終於立身。揚名於後世，以顯父母，此孝之大者。夫天下稱誦周公，言其能論歌文武之德，宣周邵之風，達太王王季之思慮，爰及公劉，以尊后稷也。幽厲之後，王道缺，禮樂衰，孔子脩舊起廢，論《詩》、《書》，作《春秋》，則學者至今則之⑤。自獲麟以來四百有餘歲⑥，而諸侯相兼，史記放絕⑦。今漢興，海內一統，明主賢君忠臣死義之士⑧，余為太史而弗論載，廢天下之史文，余甚懼焉，汝其念哉！」遷俯首流涕曰：「小子不敏，請悉論先人所次舊聞⑨，弗敢闕⑩。」

①是歲：這年。指漢武帝元封元年（前110）。封：古代帝王在泰山上築壇祭天的一種迷信活動。②〔日〕瀧川資言《史記會注考證》：「武帝初與諸儒議封事，命草其儀，及且封，盡罷諸儒不用，談之滯周南，以罷不用之故也。」與（ｙù玉）：參加。③且：將要。④無：通「毋」，不要。⑤則之：以之為準則。⑥獲麟：《春秋·哀公十四年》：「春，西狩獲麟。」《春秋》絕筆於獲麟。自魯哀公十四年（前481）至漢元封元年（前110）凡三百七十一年。有：用在整數和零數之間，相當於「又」。⑦放絕：棄置中斷。放，散失。絕，中斷。⑧死義：為義而死。⑨次：按次序編列，排列。⑩闕：遺漏。

這一年，天子開始舉行漢朝的封禪典禮，而太史公被滯留在周南，不能參與其事，所以心中憤懣，致病將死。其子司馬遷適逢出使歸來，在黃河、洛水之間拜見了父親。太史公握著司馬遷的手哭著說：「我們的先祖是周朝的太史。遠在上古虞夏之世便顯揚功名，職掌天文之事。後世衰落，今天會斷絕在我手裡嗎？你繼做太史，就會接續我們祖先的事業了。現在天子繼承漢朝千年一統的大業，在泰山舉行封禪典禮，而我不能隨行，這是命啊，是命啊！我死之後，你必定要做太史；做了太史，不要忘記我想要撰寫的著述啊。再說孝道始於奉養雙親，進而侍奉君主，最終在於立身揚名。揚名後世來顯耀父母，這是最大的孝道。天下稱道歌誦周公，說他能夠論述歌頌文王、武王的功德，宣揚周、邵的風尚，通曉太王、王季的思慮，乃至於公劉的功業，並尊崇始祖后稷。周幽王、厲王以後，王道衰敗，禮樂衰頹，孔子研究整理舊有的典籍，修復振興被廢棄破壞的禮樂，論述《詩經》、《書經》，寫作《春秋》，學者至今以之為準則。自獲麟以來四百餘年，諸侯相互兼并，史書丟棄殆盡。如今漢朝興起，海內統一，明主賢君忠臣死義之士，我作為太史都未能予以論評載錄，斷絕了天下的修史傳統，對此我甚感惶恐，你可要記在心上啊！」司馬遷低下頭流著眼淚說：「兒子雖然駑笨，但我會詳述先人所整理的歷史舊聞，不敢稍有缺漏。」

卒三歲而遷為太史公，史記石室金匱之書①。五年而當太初元年②，十一月甲子朔旦冬至，天曆始改③，建於明堂④，諸神受紀⑤。

①：綴集。石室金匱：都是國家收藏圖書、檔案之處。②太初：漢武帝第七個年號（前104前101）。③在此之前，漢沿襲秦制，以夏曆的十月為歲首。太初元年改用太初曆，以正月為歲首。④明堂：古代帝王宣明政教的地方。⑤諸神受紀：《索隱》引虞喜《志林》：「改歷於明堂，班之於諸侯。諸侯，群神之主，故曰『諸神受紀』。」《集解》引韋昭曰「告於百神，與天下更始，著紀於是。」

司馬談去世三年後司馬遷任太史令，開始綴集歷史書籍及國家收藏的檔案文獻。司馬遷任太史令五年正當漢太初元年，十一月甲子朔旦冬至，漢朝的曆法開始改用夏正，即以農曆一月為正月，天子在明堂舉行實施新曆法的儀式，諸神皆受瑞紀。

太史公曰：「先人有言①：『自周公卒五百歲而有孔子。孔子卒後至於今五百歲，而能紹明世，正《易經》，繼《春秋》，本《詩》、《書》、《禮》、《樂》、之際②？』意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉③。」

①先人：指司馬談。②本：以……為本，以……為根據。③讓：辭讓，推辭。

太史公說：「先人說過：『自周公死後五百年而有孔子。孔子死後到現在五百年，有能繼承清明之世，正定《易傳》，接續《春秋》，意本《詩》、《書》、《禮》、《樂》的人嗎？』其用意就在於此，在於此吧！我又怎敢推辭呢。」

上大夫壺遂曰：「昔孔子何為而作《春秋》哉？」太史公曰：「余聞董生曰①：『周道衰廢，孔子為魯司寇，諸侯害之，大夫壅之②。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中③，以為天下儀錶，貶天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣。』子曰：『我欲載之空言，不如見之於行事之深切著明也④』。夫《春秋》，上明三王之道⑤，下辨人事之紀⑥，別嫌疑，明是非，定猶豫，善善惡惡，賢賢*不肖，存亡國，繼絕世，補敝起廢，王道之大者也。《易》著天地陰陽四時五行，故長於變；《禮》經紀人倫⑦，故長於行；《書》記先王之事，故長於政；《詩》記山川谿谷禽獸草木牝牡雌雄，故長於風⑧；《樂》樂所以立，故長於和；《春秋》辯是非，故長於治人。是故《禮》以節人，《樂》以發和，《書》以道事，《詩》以達意，《易》以道化，《春秋》以道義。撥亂世反之正，莫近於《春秋》。《春秋》文成數萬，其指數千。萬物之散聚皆在《春秋》。《春秋》之中，弒君三十六，亡國五十二⑨，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數。察其所以，皆失其本已。故《易》曰『失之豪厘⑩，差以千里』。故曰『臣弒君，子弒父，非一旦一夕之故也，其漸久矣。』故有國者不可以不知《春秋》，前有讒而弗見，後有賊而不知（11）。為人臣者不可以不知《春秋》，守經事而不知其宜，遭變事而不知其權（12）。為人君父而不通於《春秋》之義者，必蒙首惡之名。為人臣子而不通於《春秋》之義者，必陷篡弒之誅，死罪之名。其實皆以為善，為之不知其義，被之空言而不敢辭（13）。夫不通禮義之旨，至於君不君（14），臣不臣，父不父，子不子。夫君不君則犯（15），臣不臣則誅，父不父則無道，子不子則不孝。此四行者，天下之大過也。以天下之大過予之，則受而弗敢辭。故《春秋》者，禮義之大宗也。夫禮禁未然之前，法施已然之後；法之所為用者易見，而禮之所為禁者難知。」

①董生：董仲舒。②壅：阻撓。③是非：褒貶。以是為是，以非為非。二百四十二年：指《春秋》所記歷史時間。④引語見《春秋緯》。⑤三王：指夏禹、商湯、周文王。⑥紀：法度，準則。⑦經紀：安排，料理。⑧風：風土人情。⑨據清梁玉繩《史記志疑》統計，《春秋》經傳載弒君三十七，亡國四十一。⑩豪：通「毫」。（11）賊：殺人者。（12）權：權變，變通。（13）此句意謂被修史者加上不實之罪名而不敢予以否認。《左傳·宣公二年》載，晉靈公不君，晉大夫趙宣子趙盾上諫不聽，反而三番兩次地要謀害他。趙盾的堂弟趙穿攻殺靈公。史官董狐以趙盾在事變發生時，未能逃出國境就又返回，回來又未誅伐趙穿，故書其事曰「趙盾弒其君」。對此，趙盾雖也感慨一番，但終於蒙受弒君的罪名。孔子稱他「為法受惡」，並為他未能出境而感到惋惜，蓋出境即可避免這種罪名。被：蒙受，遭受。（14）君不君：君不象君。下「臣不臣」、「父不父」、「子不子」句式結構仿此。（15）犯：指被臣下所干犯。

上大夫壺遂問：「從前孔子為什麼要作《春秋》呢？」太史公說：「我聽董生講：『周朝王道衰敗廢弛，孔子擔任魯國司寇，諸侯嫉害他，卿大夫阻撓他。孔子知道自己的意見不被採納，政治主張無法實行，便褒貶評定二百四十二年間的是非，作為天下評判是非的標準，貶抑無道的天子，斥責為非的諸侯，聲討亂政的大夫，為使國家政事通達而已』。孔子說：『我與其載述空洞的說教，不如舉出在位者所做所為以見其是非美惡，這樣就更加深切顯明了。』《春秋》這部書，上闡明三王的治道，下辨別人事的紀綱，辨別嫌疑，判明是非，論定猶豫不決之事，褒善怨惡，尊重賢能，*視不肖，使滅亡的國家存在下去，斷絕了的世系繼續下去，補救衰敝之事，振興廢弛之業，這是最大的王道。《易》載述天地、陰陽、四時、五行，所以在說明變化方面見長；《禮》規範人倫，所以在行事方面見長；《書》記述先王事迹，所以在政治方面見長；《詩》記山川溪谷、禽獸草木，牝牡雌雄，所以在風土人情方面見長；《樂》是論述音樂立人的經典，所以在和諧方面見長；《春秋》論辨是非，所以在治人方面見長。由此可見《禮》是用來節制約束人的，《樂》是用來誘發人心平和的，《書》是來述說政事的，《詩》是用來表達情意的，《易》是用來講變化的，《春秋》是用來論述道義的。平定亂世，使之復歸正道，沒有什麼著作比《春秋》更切近有效。《春秋》不過數萬字，而其要旨就有數千條。萬物的離散聚合都在《春秋》之中。在《春秋》一書中，記載弒君事件三十六起，被滅亡的國家五十二個，諸侯出奔逃亡不能保其國家的數不勝數。考察其變亂敗亡的原因，都是丟掉了作為立國立身根本的春秋大義。所以《易》中講『失之毫釐，差以千里。』說『臣弒君，子弒父，並非一朝一夕的緣故，其發展漸進已是很久了』。因此，做國君的不可以不知《春秋》，否則就是讒佞之徒站在面前也看不見，*賊之臣緊跟在後面也不會發覺。做人臣者不可以不知《春秋》，否則就只會株守常規之事卻不懂得因事制宜，遇到突發事件則不知如何靈活對待。做人君、人父若不通曉《春秋》的要義，必定會蒙受首惡之名。做人臣、人子如不通曉《春秋》要義，必定會陷於篡位殺上而被誅伐的境地，並蒙死罪之名。其實他們都認為是好事而去做，只因為不懂得《春秋》大義，而蒙受史家口誅筆伐的不實之言卻不敢推卸罪名。如不明了禮義的要旨，就會弄到君不象君，臣不象臣，父不象父，子不象子的地步。君不象君，就會被臣下干犯，臣不象臣就會被誅殺，父不象父就會昏聵無道，子不象子就會忤逆不孝。這四種惡行，是天下最大的罪過。把天下最大的罪過加在他身上，也只得接受而不敢推卸。所以《春秋》這部經典是禮義根本之所在。禮是禁絕壞事於發生之前，法規施行於壞事發生之後；法施行的作用顯而易見，而禮禁絕的作用卻隱而難知。」

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