生命是宇宙的傳染病

哈佛史密森尼天體物理中心的研究人員Avi Loeb說：「生命在主恆星之間擴散的模式就和傳染病的爆發模式一樣。從某種意義上說，銀河系應該已經被一些生命感染了。」

最近一份研究提出了一種觀點，用新的數學角度描繪了生命在宇宙間的傳播方式。

生命每出現在一顆行星上，它要做的是自發地利用原材料進行生長，還是一個行星一個行星，一個恆星一個恆星地飛躍，最後擴散到整個宇宙？

Run, Mars, run!

泛種論(panspermia)猜想生命在宇宙間傳播繁衍，有的是微生物藉助小行星在行星間彈射旅行，有的是智慧生物開拓新的生存地。最新研究發現這兩種情況的傳播模式是相同的。

研究作者之一哈佛史密森尼天體物理中心的Hnery Lin(也是研究首席作者)說：「在我們的理論里，生命群落的形成、生長和重疊模式就像一鍋沸水中的氣泡。」按照這種生長模式，生命將以比僅靠自發性發展(spontaneous development)快得多的速度充滿宇宙。

望遠鏡的觀測能力越來越強，研究人員對可能孕育地外生命的遙遠行星觀測到的物質和各種條件的理解越來越深入，科學家距離能夠識別出其他行星上生命存在跡象的那一天越來越近。如果到時候人類發現不同恆星系統里都存在生命群落，生命能夠在星系範圍內快速增值的可能性也就更高了。

最新研究認為人類能夠存在，是因為走了狗屎運，剛好處在生命泡泡的邊緣地帶。如果真的是這樣，天文學家從地球一側看出去，可以觀測到大量生命存在，而另一側則幾乎沒有。也許這樣就能清楚說明生命實際上是在不斷傳播。不過，即便地球以前位於一個不太理想的位置，通過對已經發現的有生命的「點」進行數據分析，依然能體現出獨特模式。

研究人員還認為，無論生命在星系裡傳播擴散是通過自然力量還是種群的自我探索，都會大大加速星系從無生命星繫到有生命星系的轉變。所以，人類遇見其他世界來的生命，也許只是時間問題。

[富貴命長 via Space]