日本強大的秘密，就印在錢上

這個星期，被兩條新聞小小地震動了一下。

第一條新聞是國際貨幣基金組織在本周宣布，在以購買力平價進行相關調整之後，美國2014年的國內生產總值（GDP）為17.4萬億美元，而中國則達到17.6萬億美元，成為世界上最大的經濟體。

《經濟學人》雜誌特地製作了一幅過去兩千年全球前三大經濟體演變的數據圖，只為了表明這樣一個事實：「中國成為世界第一大經濟體，只是在重新奪回它在人類歷史上絕大部分時間裡所佔據的地位。」

圖上深棕色塊代表印度，磚紅色塊則代表中國，在公元1500年以前，世界經濟的格局始終是印度第一、中國第二，第三名不管是誰，都遠遠被中印兩國甩開。在公元1500年以後，中國超越印度成為世界經濟霸主，在盛極一時的1820年甚至獨佔全球經濟總量的三分之一。

當然，購買力平價這種計算方式被很多人質疑，簡單地說就是把各國實際的GDP數據根據物價水平進行折算。因為中國物價相對美國來說較低，所以經過調整後數據就比實際數據要高很多。如果不進行這樣的調整，中國2014年的GDP大概是10.4萬億美元，和美國的17.4萬億仍然有很大的差距。更不用說中國的人均GDP不到8000美元，只是美國的七分之一。

但是不管怎麼樣，借用《赫芬頓郵報》的一句話來說，「雖然早就知道這一刻終將到來，但這一刻到來時仍然意義重大 (This was inevitable, but it still feels momentous)。」

但是讓我震動更大的，還是另一條新聞，那就是今年的諾貝爾物理學獎授予了三位日本人——名城大學教授赤崎勇、名古屋大學教授天野浩和美國加利福尼亞大學教授中村修二（已加入美籍）。

到目前為止，日本一共有22人獲得諾貝爾獎，涵括了除經濟學以外的所有其他學科，是除了歐美以外獲獎最多的國家。

早在2001年4月，日本就宣布實施第二個「科技基本計劃」，提出要在50年里培養出30位諾貝爾獎得主。當時輿論一片嘩然，不光其他國家感到不可思議，就連很多日本人自己都覺得這個目標太不現實了。可是現在才14年過去，日本的這個目標已經實現了三分之一。

很多人都在問，為什麼日本能獲得這麼多的諾貝爾獎？為什麼中國科學家就拿不了？這裡面的道理當然不是三兩句話能說清楚的，但總結起來也不外乎是學術環境是不是獨立自由、科研經費是不是能夠得到保障、國家對教育和科研是不是真正重視等那麼幾個原因。

說到國家層面的重視，有一個讓人記憶深刻的細節，那就是日本紙幣上的人物圖案。世界上大多數國家貨幣上印的是政治人物或者開國領袖，只有日元紙幣印的是思想家、教育家、文學家和科學家。

1、這是現在流通的一萬日元紙幣，上面的人是福澤諭吉，他是日本明治時代最有影響力的思想家和教育家，曾經深深地影響了明治維新運動。自1984年以來，日元紙幣歷經了多個版本，但是一萬日元上印著的始終是他。

2、這是2004年版的五千日元，上面印著明治時代的女作家樋口一葉。

3、而在1984年版的五千日元上，印著的則是在明治時期推動女子教育發展的教育家和國際政治活動家新渡戶稻造。

4、這是2004年版的一千日元，上面的人是野口英世，世界著名的細菌學家。

5、這是舊版的一千日元，上面印著大作家夏目漱石。

在貨幣上印上科學家和文學家的頭像，當然不能確保這個國家就一定能拿諾貝爾獎，這兩件事情之間絕對沒有任何直接的聯繫。可是，我相信，兩者之間一定存在著某種曲折而隱秘的關聯。

而弄清這兩者之間的關聯，一定要比沉浸在中國經濟超越美國的榮耀之中意淫大國崛起更有意義。