中國硯文化：第二篇  四大名硯2.1.端硯1.

2.1 .端 硯2.1.1.端硯簡介 端硯，它的歷史悠久，石質優良，雕刻精美。端硯產自端州，（今廣東肇慶），大約問世於唐武德年間（618-626），止今已有一千三百六十多年。 第一個端硯制於何年，難以稽考。中山大學中文系教授、我國著名的考古學者商承祚先生所藏的端硯拓片。據商老鑒定，此硯乃我國目前所能見到的最古老的端硯。該硯刻有硯銘：「天福伍年伍月一日買此端州彥（按：彥通硯）瓦計價錢伍拾阡（通千）文買叄拾阡文釋侶鸞聾」。商老考證後在拓片上寫道：「於時數字皆大寫，百千字從阜作。」「天福為晉高祖（按：即五代十國後晉高祖石敬瑭。天福元年即公元936年，丙申）年號，共五年，距今一千零四十四年。唐端硯小而有硯主題識至三十字，為全國始見品，國寶也。1984年春商承祚記」。商老的藏硯為研究端硯的歷史提供了重要的物證。 在唐代初期廣東肇慶（古稱端州）東郊羚羊峽欄柯山的端溪一帶，就出現了依靠采硯石、生產端硯為生的勞動者。這裡，滾滾東流的西江水，穿峽而過，直奔南海。夾岸叢山峻岭，氣勢磅礴，重岩疊翠。端硯名坑中的水岩（老坑）、坑仔岩、麻子坑、朝天岩、古塔岩、宣德岩......就錯落的分布在這風景如畫的環境中。生產的端硯慢慢地成了肇慶獨有的工藝美術品；深受文人墨客的喜愛，並得到達官貴人和帝王將相的賞識。宋朝開始把端硯列為「貢品」，蜚聲中外。 端硯之所以名貴，除了石質特別幼嫩、純凈、細膩、滋潤、堅實、嚴密，製成的端硯具有呵氣可研墨、發墨不損毫、冬天不結冰的特色外。還與其開採、製作的艱辛有關。一方端硯的聞世，要經過從探測、開鑿、運輸、選料、整璞、設計、雕刻、打磨、洗滌、配裝等十多種艱辛而精細的工序。采硯石無法用機械化操作，只能以手工為主。歷代採石工人都是按石脈走向，順其自然向深層採掘，從接縫處下鑿。采出來的硯石如能有三、四成可用，已屬難得。坑道向下傾斜、曲折蜿蜒，工人進出要下蹲彎腰，有些地段僅能容一人裸體匍匐爬行。古人云：「老坑匍匐仔坑斜，採石人同隔世賒。刈取紫雲煩鏤削，千金一砍未為奢。」加上歷代制硯藝人的精雕細作，使其造型式樣多姿多彩，由初唐的實用型逐漸提高到明清時期的實用與欣賞相結合的高度，步入了民族工藝美術的行列。現在已成為中國工藝美術百花園中的一朵奇葩，聞名遐邇。使來肇慶觀光的中外遊客無不以擁有一方工藝精湛、多姿多彩的端硯為榮。
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