美國行之二十九——芝加哥唐人街

到美國，少不了去當地華人聚居的唐人街，因為在那裡能吃到相對比較可口的中餐。由於我們上次在芝加哥呆的時間比較長，所以去了多次唐人街，對那有比較深刻的印象。唐人街的英語名稱是「Chinatown」，當地人也稱之為華埠或中國城。芝加哥的唐人街是美國東部規模最大、最繁榮的唐人街之一，也是芝加哥最有活力的地區之一，已經成為了芝加哥旅遊很重要的一個旅遊景點。那裡屹立著許多年代久遠的歷史建築，見證著華人華僑融入當地社會的歷史過程。芝加哥唐人街最早為四邑梅姓華僑開闢，地點在靠近市中心區的克拉克街，又稱第一唐人街；後擴展到現在的永活大街，即第二唐人街，那裡街道寬敞，整齊清潔。永活大街入口處建有一座中國式大牌樓，雕樑畫棟，色彩鮮艷，正面刻有孫中山手書的「天下為公」，背面刻有「禮義廉恥」，是芝加哥唐人街的標誌。自70年代以來，由於新移民的大量增加，以西阿吉利街為中心，形成了芝城第三唐人街，人稱新華埠。新華埠廣場里，商店林立，廣場入口處有一副對聯，上聯為「入鄉隨俗落地生根」，下聯為「天涯海角飲水思源」，短短16個字寄託了海外華人華僑的赤子之情。

難得一見的九龍壁

廣場上的智慧之門

廣場上的十二生肖雕塑

在美國達電話比較便宜

餐館衛生間里的提示

補充材料：

芝加哥最早的華人移民，可追溯到1870年代。1869年美國跨洲鐵路的建築工程落幕，再加上那個時代西岸的排華浪潮，大批華工開始分散到全美各地。據史載，第一個來到芝加哥的華人姓梅（Mr. T.C. Moy），1878年他從伊州南部(Morgan County)遷入芝加哥。這位梅姓先輩發現芝加哥還不錯，就寫信給親友，於是就有80多位第一批移居芝加哥的華人。截止1890年，芝加哥市有官方記載的華人數量已達567人。這批最早的華人，聚居在如今芝加哥市市中心地帶（Van Buren街Clark 街），該處是芝加哥唐人街最早的地址。當時華人主要從事洗衣坊等工作，唐人街也頗具規模。1905年，加州華人所受的不公待遇，導致清朝政府抵制美國對華貿易。這消息傳入芝加哥後，又導致當時的華人受到敵視和猜疑，於是房東大幅提高租金。這種情況下，約一半的華人被迫南遷，進入到如今的唐人街區域（Cermak街交口Wentworth街周邊）。芝加哥唐人街的大規模擴展，則是在1950及1960年代。當時隨著中國國內的政治動蕩，以及美國移民法的寬鬆，讓大批的華人移居美國。到1960年代，史料記載芝加哥的華人已達14,000人，數量在全美各地的唐人街中列第四位。芝加哥唐人街的最近的一次擴展，出現在1990年代，來自中國大陸的大批移民進入芝加哥。據2000年官方統計，唐人街人口為68，021。隨著唐人街人 口的增長，也產生了嚴重的住房、商鋪緊張問題，1993年竣工的華埠廣場工程，在一定程度上解決了這一問題。目前唐人街再次出現向南擴張的趨勢，在26街 以南定居、從業的華人已越來越多。
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