清井居士    旅歐日記

八月八日 英式生活——約克下午茶

歷史名城約克位於英國的中東部，烏斯河畔，被稱為北英格蘭首府。歷史上的約克郡與羅馬帝國及維京人有很深的歷史淵源，早在公元一世紀，羅馬帝國就曾將此地作為下不列顛省的首府。在君士但丁大帝期間修建了著名的約克城堡和七公里長的城牆。在中世紀晚期鼎盛時期興建了約克大教堂。這些古迹都使得約克成為了英格蘭著名的旅遊勝地。後來被北歐維京人佔領，統治了近一個世紀。喬治六世曾說：約克的歷史就是英格蘭的歷史。

距約克東北大約三百公里的北海岸邊有一著名的旅遊勝地斯卡伯勒，也就是聞名遐邇的斯卡布羅集市。那首名叫《斯卡布羅集市》，最早創作於十三世紀的英格蘭民歌，充盈著敏感的詩意和微妙的幽怨。浮現在人們腦海里的圖像，是秋天的乾草溫暖的氣味夾雜著野花的芬芳，被蕭索的秋風挾裹著，掠過大地和田野，掠過即將封凍的河流和永遠嘆息的大海；是一個孤獨的男人，獨自唱著凄美憂傷的歌，在無邊的曠野上漸行漸遠，消失在遼闊天地之間……這首優秀的民歌，不僅是英格蘭民族的藝術珍寶，也是全世界各個民族的摯愛！

約克還以巧克力和英式下午茶聞名，我們慕名而來，從網上團購了一個下午茶。然後坐火車，從德勒姆到約克大約一個多小時，上午遊覽了名勝古迹，下午來到烏斯河畔一間環境優雅的咖啡館，擇一面河的餐桌坐下，品味一下聞名已久的約克休閑文化。

英國的下午茶，據說最早起源於維多利亞時代，貝德芙公爵夫人安娜的一次午後休閑小酌，邀請幾位知心好友伴隨著茶與精緻的點心，同享輕鬆愜意的午後時光，沒想到一時之間，名媛仕女趨之若鶩，紛紛效仿，使得這種優雅的休閑方式竟在當時貴族社交圈內蔚為風尚。Teatime是約定俗成的喝茶時間，有民謠唱道：「當時鐘敲響四下時，世上的一切瞬間為茶而停」。當喝茶成了時尚，也就喝出了花樣，有TeaParty—茶宴、Tea ingarden—花園茶會、Picnic–Tea—野餐茶會，不一而足。英國人多喝紅茶，以中國的祁門紅茶，印度的大吉嶺、斯里蘭卡的錫蘭紅茶和英國的伯爵茶為主。英國茶與中國茶的最大區別在於，中國茶講究的是君子之交淡如茶，一杯清茶在手，幾個知交在旁，清風月朗，喝的是那股清新芬芳的新茗香味，談的是推心置腹的肺腑之言，品的是典雅睿智的古樸格調。而英國茶追求的是一種溫馨甜蜜的氛圍，因此離不開牛奶、糖、餅乾和各種甜點。還要求出席者有一種紳士淑女風範的禮儀，男士要著燕尾服，女士則著綴了花邊的蕾絲裙，腰身束緊，頭戴禮帽。加之以優雅的環境，輕鬆的音樂，美好的心情和可心的茶伴，這就使得英式下午茶有了一種奢華高雅的格調，成為一種優雅自在的下午茶文化。

下午四點到了，服務員給我們的餐桌鋪上漂亮的桌布，擺上美麗的鮮花，背景音樂也換成了舒緩悅耳的古典樂曲。桌上先送上來下午茶必備的輔料，有牛奶、糖、蜂蜜、各種乳酪、奶油、黃油、果醬，糖有白糖、黃糖、焦糖、方糖等。然後服務員給每人送上一個三層的食品架，這是下午茶的點心，第一層放的是鹹味三明治，有火腿的，有芝士的；第二層放傳統英式點心、Scone，如泡芙、餅乾、巧克力等；第三層則放蛋糕及水果塔。茶點的食用順序應該是味道由淡而重，由咸而甜，因此食品架一般是從下層往上吃。最後隆重登場的是茶餐的主角紅茶，精美的茶壺，放在純銀的托盤裡，潔白如玉、薄如蟬翼的茶杯還配有一把雅緻的小銀勺。當然除了紅茶，還有各種花草茶、水果茶和咖啡等。這個下午，我們可以舒適放鬆，隨心所欲，體驗一把英國上流社會的品味生活。

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