實在是窮，就別提道德了

（圖為崇禎皇帝陵墓，以「思」為名，多有反思之意。）

明朝官員的貪腐一開始是不得已而為之，工資很低不說，還要經過名目繁多的剋扣，包括用實物代替和被強迫使用紙幣，皇室、朝廷定製都會跑進來分一杯羹，實際領到的工資所剩無幾。這與明朝的開國皇帝朱元璋不無關係，朱重八一生有很多角色，跨度大到不敢想像，包括但不限於放牛娃、乞丐、和尚、叛軍和皇帝等諸多經歷，曾經受盡官吏剝削的朱元璋理所應當地認為所有的官員都不是好東西，更何況其父母皆因賑災糧款被剋扣而餓死。這時候正巧做了這個位子，難免會忍不住過一把報仇的癮。

這裡得提到明朝官制，朱元璋建國金陵的時候，官制一同元朝定製，間有損益。明朝建立以後，釐定官制又仿唐宋故事，以中書省統轄六部，中書省置丞相。洪武十三年，以胡惟庸謀反案為界，此後廢中書省、丞相官，詔永為例，又召大學士入文淵閣參與機務，稱內閣，領六部任天下事。除了六部尚書以外，加上督察院都御史、通政使和大理寺卿，並稱九卿。至於地方行政，自上而下有省、府（州）、縣三級。

一般來說，京官清苦，天子腳下清湯寡水，除了薪水還可以靠西北風果腹；地方官倒是油水足，火耗，淋尖踢斛等名目自不必說，但每次去京城作「地方政府工作報告」的時候還是要多靠京官照顧，一句「朝廷有人」可比辛辛苦苦賣力工作來的實惠。盛行於清朝的冰敬炭敬其實早在明朝就開始蓬勃發展了，冬季嚴寒，便有「瑞雪逍遙下九重，行衙吏部挂彩燈。頻叩朱門獻暖爐，玉做火塘熔炭紅」，夏日酷熱，便有「赤日炎炎似火燒，京里老爺錦扇搖。欲得晴空展雙翅，納來寒玉配君腰」，於是行賄就硬生生成了過節費。

這也是沒辦法，明末清初的著名思想家顧炎武就曾經感嘆「自古百官俸祿之薄，未有如此者」。以大理寺卿為例，官居正三品，九卿之列，但月給祿米35石，年俸區區420石，約白銀90多兩(註：一石為十斗，一斗為十升。明代的一升，據近人吳承洛《中國度量衡史》推算，相當於今天的1.0737市升），以米價來算，也就相當於今天五萬到六萬的人民幣（現在福臨門的米5KG也得小五十塊），這樣的收入在京城的圈子裡夠不夠花可以自己感受下；《綉春刀》的故事發生在崇禎要搞魏忠賢的背景下，也就是說靳一川拿著一萬多的年薪天天干著刀口舔血的日子，還要被丁師兄敲詐勒索，想想都著實不易。

讀書的時候人家都說「朝為田舍郎，暮登天子堂；將相本無種，男兒當自強。」可十年寒窗，坎坷仕途之後，大小官員們發現自己被坑了，說好的學而優則仕呢，說好的走向人生巔峰呢，太讓人寒心了，真是大失所望。那咋整？回頭看看老婆孩子父老鄉親嗷嗷待哺，一咬牙一跺腳，民脂民膏統統搜刮，孝敬的心意我也領了，遇上工程和賑災，更要全體出動，這可是撈大錢的好機會——元朝的官員也是這麼做的，結果把朱元璋父母給餓死了。

朱元璋當然很憤怒，老朱時代的貪官命運比較悲慘，做一個貪官的風險不是死，而是痛苦的死。一想起本該發給自己父母的賑災錢糧被官吏貪污，導致父母餓死的情景，朱元璋便會咬牙切齒。他告誡官員：「朕行先教後誅，不是不教而誅。爾等若是不聽話，硬是要貪，那就只有死路一條了。」他還頒布了有史以來最為嚴厲的肅貪法令：貪污60兩以上銀子者，立殺！同時創造了令人毛骨悚然的酷刑和最高效率的紀檢制度。一部《大誥》，一系廠衛，將多少官員的錦繡前程並上身家性命齊齊斷送。