距離地球40億光年，相當10億銀河系黑洞，不排除有生命

07-08

宇宙印象深度科普欄目第472期宇宙中最大的結構是什麼？有人說是星系、星系團，但科學家認為宇宙中最大的結構應該是超星系團。印度大學天文學與天體物理學中心以及印度科學教育研究所的天文研究者們近日確認了一個極大的超星系團，位於雙魚座方向。這是目前在銀河系附近已知的最大的天體結構之一，距離我們40億光年。科學家稱它的質量相當於10億個銀河系中心黑洞，是個名副其實的龐然大物，聚集了大量星系，就像扎堆一樣，不排除這裡存在外星生命的可能性。

宇宙中的大型天體結構大都有規律的聚集在一起，星系與伴生氣、暗物質交織，作為一個整體又與其他星系，小型聚集物，或是其他空洞有所交集，這整個整體，我們稱之為「宇宙網」。

超星系團是宇宙網中目前已知的最大的擬序結構，超星系團是由一系列星系及星系團組成的，通過引力相互結合，通常會延伸成星系團大小的幾百倍，由數萬個星系組成。這個最新發現的Saraswati超星系團就大約綿延了6億光年，其中包含的質量相當於10億個銀河系中心黑洞。

我們觀望到的深空宇宙其實是很早以前的現象，因為光的傳輸需要時間。如今發現的Saraswati超星系團是宇宙誕生100億年後它的樣子。天文學家發現這個巨大的超星系團得益於斯隆數字巡天望遠鏡，超星系團明顯是鑲嵌在巨大的絲狀和塊狀交結的暗物質「宇宙網」中。

在此之前，只有少數相對較大的超星系團被發現，比如附近的夏普力超星系團和斯隆長城，但Saraswati超星系團比它們都更遠。頭條獨家的宇宙印象天文小組認為，這項研究有助於解決一個複雜的問題：在數十億年前，神秘的暗物質剛開始在物質結構形成過程中佔據主導地位，當時形成的超星系團顯然也有暗物質的功勞，那麼這種體積極大，密度極大的結構是如何形成的，這個謎團很快就會被揭開。

目前我們依舊沒有發現暗物質的直接證據，對古老超星系團的研究顯然能夠解決幾個懸而未決的問題，暗物質只是其中之一。由於其存在超過100億年，如果這裡有生命，也有足夠的時間發展和演化，不排除裡面文明的可能，而生命在宇宙中更傾向於一種普遍現象。