建文帝出家為僧是朱元璋臨終密匣保命？

叔叔起兵搶侄子的皇位

　　明太祖朱元璋有26個兒子，他因自己出身卑微，當上皇帝後，生怕那些開國元勛「尾大不掉」，於是將長子立為太子，其餘二十三個兒子都封王建藩 (註：其九子、二十六子早死)。燕王朱棣、晉王朱棡(音gang讀「岡」)、寧王朱權等率兵駐守北方，抵禦蒙古；周王朱橚(音su讀「肅」)、齊王朱榑等駐於內地各省，監督地方官吏。朱元璋規定，如遇奸臣專權，藩王可以聲討奸臣，甚至可以發兵「清君側」。他的本意是企圖用皇室親戚來維護皇權，殊不知事與願違。

　　朱允炆的父親朱標是長子，早就被立為太子。可惜他英年早逝，於是，朱元璋按照嫡長子繼承的原則，把長孫朱允炆立為皇儲。洪武三十一年(1398)朱元璋病逝，長孫朱允炆即位。朱允炆此時21歲，是一個英姿勃發的青年，書生氣十足而又溫文爾雅，卻缺少祖父與叔父們雄才大略的草莽習氣。

　　建文帝即位後，那些分封於邊疆及內地的藩王們，根本不把這個年輕的侄皇帝放在眼裡，他們個個擁兵自重。建文帝時時感受到有著皇叔身份的藩王們的威脅，不得不與親信大臣齊泰、黃子澄、方孝孺商量削奪藩王的權力。

　　建文帝先是派兵進抵開封，軟禁了周王朱橚，然後將其廢為平民；接著又發兵湖南、湖北除掉了岷王朱楩(音 pian讀「便」)、湘王朱柏，此後，又先後將齊王朱榑(音bo讀「博」)、代王朱桂等人囚禁。

　　藩王們當然不會坐以待斃，勢力最大的燕王朱棣率先發難，其借口就是援引「祖訓」：如遇奸臣擅權，藩王可以發兵聲討，以「清君側」。建文元年(1399)七月，朱棣(是建文帝的四叔)在他的封地起兵，發動「靖難之役」，借口是「清君側」，其實是以聲討齊泰、黃子澄為名，矛頭直指建文帝。

　　燕王起兵之後，建文帝馬上慌了手腳，急忙徵調各地方的軍隊入京勤王。但是，由於建文帝削藩以來，地方諸侯已被他得罪殆盡，所以，地方諸侯紛紛投向燕王帳下，背叛建文帝。建文帝手下的文人不少，但沒有多少可以帶兵打仗的將帥之才，就這樣，燕王的軍隊沒費多大的力氣，很快就打到了南京城……

　　燕王朱棣攻入皇宮後，沒有找到建文帝，便命人仔細搜查尋找建文帝。宮裡的太監說，建文帝在萬般無奈之下，跳入火中自焚了，並從火堆里找出一具屍體指認說是建文帝。朱棣假惺惺地痛哭一番，說自己只是要清理奸臣，並不是要皇上死。然後，以皇帝禮將其厚葬。

　　但在正史的文獻中，卻沒有任何有關建文帝陵寢的記載，而且，後來的崇禎皇帝也曾親口說過建文帝無陵。因此，廢墟中的那具焦屍到底是否就是建文帝，建文帝到底死沒死，沒死的話他又逃到了哪裡？後世史家和民間傳說眾說紛紜，離奇萬分。

朱棣也不信建文帝自焚說

　　據《明史》記載，這場政變被描繪成這樣：建文四年(1402)六月，「靖難」的軍隊打到南京金川門，「建文君欲出迎，左右悉散，惟內侍數人而已，乃嘆曰：『我何面目相見耶!』遂闔宮自焚」。史家的春秋筆法在這裡顯露無遺，文中對朱允炆既不稱惠帝，也不稱建文帝，而徑直改稱「建文君」，以表示他並不是帝位的合法繼承人，因為無臉見人，才畏罪自殺。

　　燕王朱棣則顯得高風亮節，捐棄前嫌，立即派遣太監前往救援，無奈來不及，太監把「建文君」的屍體從火中找出，報告燕王，燕王哭著說：果然如此痴呆？我來是為了幫助你做好皇帝，你竟渾然不覺，而走上絕路!

　　而《明史·列傳》中記載，朱棣懷疑建文帝逃亡，派遣戶科都給事中胡濙(音ying讀「瀅」)，以尋訪仙人「張邋遢」(張三丰)為名，暗中偵查建文帝的蹤跡。胡濙在外十四年之久，回朝後，把打聽到的民間隱秘與傳聞，向皇帝報告，終於使他的懷疑冰釋。（有史家指出，鄭和下西洋的目的之一，也是為了尋找失蹤的朱允炆。）

　　明成祖朱棣的子孫後代，也認為建文帝的下落是個謎。明神宗朱翊鈞就是一例。朱翊鈞即位伊始，曾下詔為被殺的建文朝大臣建祠廟祭祀，並頒布《苗裔恤錄》，對他們的後裔給予撫恤。看來，他對被明成祖朱棣趕下台的建文帝頗有一點追懷敬仰之情。史載，他曾在文華殿與內閣大學士們談起建文帝的事，提出了一個思慮已久的問題：聽說建文帝逃亡，不知真偽如何？再次提出了明朝的第一號無頭公案。內閣首輔張居正如實回答：我朝的國史沒有記載這件事，聽前朝故老相傳，說靖難之師進入南京城，建文帝化裝逃亡。到了正統年間，有一個老和尚在雲南驛站壁上題詩一首，有「淪落江湖數十秋」之句。御史召見此人詢問，老僧坐地不跪，說：我想葉落歸根。查驗後才知道是建文帝。

　　張居正的這一說法，記載在《明神宗實錄》中。可見，在明朝中晚期，關於建文帝的下落已經不再忌諱，事實的真相逐漸明朗。

朱元璋臨終密匣保命？

　　明末文壇領袖錢謙益曾寫過一篇《建文年譜序》的文章，文中寫道，自己在史局(國史館)工作三十餘年，博覽群書，唯獨對於「建文遜國」一事，搞不清楚，而傷心落淚。可見從明初到明末，始終有人在探求建文帝的生死之謎。

　　其中一種說法認為，建文帝當年並沒有死，而是逃出南京，到了貴州的一個寺廟當了和尚。據說，在燕王朱棣圍城後，建文帝叫天天不靈，叫地地不應，為防被俘受辱，建文帝決定自盡殉國。這時，突然有一個太監跑了過來，他告訴建文帝，太祖皇帝臨終前曾經交給他一個密匣，叮囑他如果皇上遇到危難，可以打開匣子。建文帝聽後，急忙命這個老太監取來密匣，打開一看，裡面裝有三套袈裟，三張度牒，一把剃刀，三張度牒上分別寫著應賢、應能、應文三個名字。應文指的是建文帝朱允炆，應賢、應能分別是指建文帝的心腹近臣楊應能、葉希賢。建文帝一看，便明白這是太祖皇帝朱元璋早就預料到自己會有今天，傳此密匣，告知自己剃髮為僧，從密道出逃保命。遂按照密匣的指示剃髮做了和尚，從鬼門逃出宮去，開始了浪跡天涯遊行四方的僧人生活。

　　建文帝化裝出逃之後，皇后馬氏為了掩護他，命令太監放火燒城，然後自己跳入火海，自焚而死。第二天朱棣攻入皇宮之後，搜尋建文帝的下落，太監、宮女們迫於壓力，便慌稱建文帝已自焚而死，並指認皇后的屍體就是建文帝。有人甚至還找到了建文帝出家後的隱居之所，是貴州安順平壩縣境內的高峰寺。

　　建文帝歸隱貴州高峰寺為一種說法，還有人認為，建文帝出逃之後沒有去貴州，而是就近在蘭溪市東山上的一座古寺歸隱，東山又名皇回山，是金華山脈的一支，寺院里的和尚世代口傳建文帝在此削髮隱蹕的傳說，並說寺院中還保留有建文帝的隱居之處和古碑遺迹。在寺院的大殿內，塑的是身穿袈裟的建文帝像，左右兩旁分別為伴帝出家的楊應能、葉希賢兩人，殿內的後壁繪有建文帝遜國出逃的路線。此外，寺院內還保留有建文帝出家後所做的幾首詩：「百官不知何處去，惟有群鳥早晚朝」；「塵心消盡無孝子，不受人間物色侵」。詩中意蘊飽含倉皇出逃，歸於世外的無奈和憂傷，為建文帝歸隱於此，又添一證據。

　　另外，還有一種比較流行的說法，就是建文帝從南京城逃出之後，輾轉來到泉州，流落到海外。後來明成祖朱棣繼位後，派鄭和下西洋，就是為了尋找流落海外的建文帝。

　　據《泉州開元寺志》記載，建文帝來到泉州開元寺之後，便隱匿寺中，派人尋找出逃海外的機會。終於有一天，他們坐上了一個阿拉伯商人的貨船，隨行來到印度尼西亞的蘇門達臘島，開始在此隱居。據說，當地的華人至今仍在每年農曆五月十六建文帝登基那天，舉行隆重的拜「皇爺」之禮。

　　關於建文帝的生死和下落，自古至今一直眾說紛紜，爭論不休，對於此，每一種說法都只能說是一家之言，因為沒有哪一種說法說自己有十分確鑿的證據。也許建文帝的生死與下落真的如其他歷史之謎一樣，是一個永遠也解不開的千古懸案。

（摘自《書摘》、《明史：一個多重性格的時代》、澎湃新聞網等）