女子不到四十歲，不能當尼姑，並且出家大多數是寡婦，怎麼回事？

尼姑和和尚一樣，都是出家人，她們常年生活在寺廟中，也就是所謂的「尼姑庵」。她們每日誦經念佛，與世隔絕，生活十分清淡。明代有許多書中都提到了尼姑，而且有許多的尼姑都規規矩矩的，過著清修的生活。但是也有一些尼姑，因為忍受不了寂寞，而在尼姑庵中偷偷地勾引一些男子，與他們交歡，破壞佛門的規矩。

以明代為例，在明代的時候，出家的女子一般被稱為「尼僧」或者是「尼姑」。明代還專門有關於尼姑的法律條令：不管是寺廟還是尼姑庵，只能在朝廷安排的那些地方建造，不能私自在其他地方建造寺院或者尼姑庵。如果違反了這條規矩，不管男女，都要杖責一百下，然後強迫還俗，和尚發配到邊疆，尼姑則到官府中當奴婢。除此之外，朱元璋還下令，女子不到四十歲，不能出家。

明代的時候，儒家、佛家、道家，三種思想在社會上十分盛行，誰也壓制不了誰。為了發展勢力，佛教也放寬了對尼姑的要求，許多尼姑都開始走向了社會，不再是一直呆在尼姑庵中。在古代，女子的行動有許多的限制，而那些則尼姑瞄準了這個機會，她們走進了這些閨中女子的生活中，替她們傳遞一些信息，成為她們與社會交流的一個重要的渠道。更過分的是，有些尼姑一旦重新回到社會上，就開始迷戀這世間的一切，不再想回到那清靜的尼姑庵中，從而出現了一些作風比較淫亂的尼姑。這不僅僅是明代時期佛教的一個改變，也是明代社會的一個重大轉向。

隨著社會的發展，明朝對於出家的年齡也隨之改變。明朝的統治者也感覺到了佛教開始變得不再正統，於是為了保持佛教的純潔性，明朝對於出家的年齡做出了更大的限制。女子的出家年齡被提高到了五十九歲，而男子則必須在二十歲以下。因為女子到了晚年，對於物質上的需求早已沒有那麼多的要求，所以能夠靜下心來修行，而將男子的年齡限制在二十歲以下，完全杜絕了僧侶間的一些淫亂現象。究其原因，就是為了使得佛教能夠變得純潔正統。

在明英宗繼位之後，對於出家的限制漸漸地消失了，法律也成為了一種擺設。很多女子私底下剃光頭髮，來到寺廟中。這些女子一般都是因為家庭原因，她們在家中的地位十分地低下，於是只能出家，尋求一條生路。但是這些女子並沒有真正地脫離世俗，每當一些重大節日的時候，許多百姓都會來到寺廟中祈福，有些尼姑便暗地裡勾引一些男子，留他們在寺廟中過夜，一直到第二天才讓他們離去。所以當時的尼姑雖然人數眾多，但是真正皈依佛門的女子已經不多了。

大家也都知道，在古代，如果一個婦女的丈夫死了，那麼她就必須要守住自己的貞潔，如果她再改嫁，周圍人看你的眼光也會完全不同，許多寡婦為了保住自己的貞潔，無奈之下，只能出家，所以在當時，寡婦出家也成為了一種風氣。

蘇州自古以來，一直是一個富饒的地方，所以在這塊區域，有著許多婦女出家的例子，接下來，我就為大家具體講一講。

第一個例子，在蘇州的吳江縣有一座尼姑庵，那裡專門是收留貞潔烈女的地方。楊忠的妻子在楊忠死後，十分悲痛，於是決定此生不再嫁。為了表明自己的決心，她建造了這個尼姑庵，之後便一直在這庵中靜心休養，久而久之，這所尼姑庵中的婦女也越來越多。

第二個例子則是念印禪師。她的丈夫死的時候，她才十九歲，雖然年紀還很年輕，但是她還是決定出家，於是便建造了靈峙寺。

第三個例子是無歇禪師。無歇大師也是一樣，她的丈夫英年早逝，她一直守著自己的貞潔。在明朝滅亡之後，她也決定出家，於是便在華山建立了勝蓮庵。

不過明朝的時候，除了那些被迫出家的女子，有些確實是真正想要出家的，她們對佛教有著虔誠的信仰，比如著名的蓮池大師和她的妻子。

在蓮池大師的兒子死後，蓮池大師萬念俱灰，於是便拋下妻子，決定出家。而她的妻子也沒有怪罪他，而是默默地回到了娘家。時間一長，她的娘家人決定再為她找一位丈夫。但是她卻沒有同意，而是毅然地跟隨著蓮池大師，也出家了。夫妻二人拜了同一個師父，一起修行佛法。

明朝的時候，之所以對於尼姑有著很嚴格的律令，還有一個最主要的原因是因為有許多的寺廟，都是為那些貴族中的女子準備的。那些貴族的妻妾出家之後，心中還留戀著紅塵，於是便會寂寞難耐，做出一些苟且的事情。有一些男子進入尼姑庵後，被那些女子所誘惑，於是便迅速被榨乾，最後落得一個悲慘的下場。

文|江山

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