漢字趣聞之二：姓氏

姓：

甲骨 小篆

《說文》：「姓,人所生也。」左氏傳曰:「天子建德,因生以賜姓。」 （《春秋·隱公八年》按：神農母居 姜水；黃帝母居 姬水；舜母居 姚虛，因以為姓）。

姓，最早的含義是：族號、血統，主要來源於圖騰。遠古時期，氏族部落不但對圖騰奉若神明，禁止食、殺、冒犯，而且把它作為本氏族統一的族號。在原始部落中，圖騰、族名和祖先名常常是一致的，久而久之，圖騰的名稱就演變成同一氏族全體成員共有的標記——姓。其社會職能是代表有共同血緣關係的種族的稱號。姓的形成除與圖騰關係密切外，還與女性分不開。那時是母族社會，只知有母，不知有父。所以「姓」是「女」和「生」組成，就說明最早的姓，是跟母親的姓。據考古學資料表明，西周銅器銘文中，可以明確考定的姓不到三十個，但大多數都從女旁，如：姜、姚、姒、姬、媧、婢、妊、妃、好、贏等等。

氏：

從甲骨文看，「氏」字像一根木杆，上面有樣子怪誕的龍蛇狀圖騰，說明這也是一個宗族的標誌。本意也是「宗族的稱號」。

這樣表面看來，「姓」和「氏」的含義是一樣的。但「氏」是後來出現的，是從姓中派生出來的分支。《通鑒外紀》說，「姓者，統其祖考之所出；氏者，別其子孫之所自分。」遠古時期，隨著氏族的繁衍，人越來越多。人多了原本的居住地不夠用了，就需要一部分人往外遷徙，遷出去的部落需要有區別，就以遷徙的地點是為「氏」，即：「胙土命氏」。這樣看來，一開始「氏」是起到現在「名」的作用。一般長子不遷，其他遷出。故姓分別血緣，氏分別貴賤（遠近）。特別到了周朝，大量的分封諸侯，這些諸侯國的後人就以封地為氏。後來也有以官職、爵位作為氏的。

「姓氏」在古時只是貴族才有，平民是沒有的。戰國以後，以氏為姓。漢魏以後，姓氏和一，且平民百姓可以有姓氏。所以，漢魏以後才有了姓名之說。原來以氏加以區別，姓氏統一之後，以名加以區別個體。

中國人的姓氏的形成原由很複雜，除去上面所說的由圖騰、地名、官職、爵位為姓氏之外，還有以先人名或字、兄弟行次順序、祖上謚號、職業技藝為姓氏。另外，古代少數民族與漢族大融合，借用漢字單字為氏。還有因賜姓、避諱、逃避仇殺改姓。

總之，姓氏起源的形式很多，並且在不斷發展，造成了中國人的姓氏同姓異源，或異姓同源，而且姓氏繁多。明朝時有人統計：有3625個，1978年通過7個城市統計：有姓氏2567個，1984年學者收集：5730個，台灣學者收集：7720個，1996年漢字紀錄的姓氏11969個。中國人的姓氏以單字為主，也有多字的，最高到9個字的姓。