父愛的奧秘

在陶德?施梅爾(Todd Schiermeier)和裘蒂?施梅爾(Jodie Schiermeier)夫婦位於伊利諾州奧法隆(O"Fallon)的家中，吃過晚飯後，就到了「纏住老爸」的時間。這時候，施梅爾先生就會和他的三個孩子——分別是7歲的萊莉(Rylee)、4歲的肯錫(Kinsey)和20個月大的傑斯(Jace)——坐在地上，展開一場騎大馬、互擲枕頭、扭打和摔跤的熱烈活動。這和施梅爾太太陪伴孩子們玩耍的情景形成了鮮明的對比，她說她基本上只是抱抱他們，或者適可而止地瘙癢逗樂。

研究表明，父親們傾向於採用的互動方式將使孩子長期受益，這和母親的育兒方式完全不同。施梅爾太太說，這種激烈的遊戲已經使她的大女兒從中受益。在和爸爸玩耍的過程中，她變得更堅強了。他正在教她如何承受生活中的打擊，勇敢地面對並做出反擊。三個孩子都在學習「輪流來」的概念以及作為一個團隊互相協作的精神。施梅爾先生這麼做是有意的：「我要把他們推到舒適的溫室之外。」據估計，全美國大約有7010萬名父親準備慶祝父親節，最近的研究顯示，他們那種不同尋常的育兒風格特別值得表揚：父親們傾向於採用的互動方式將使孩子長期受益，這和良好的母親育兒方式所帶來的好處完全是兩碼事。除了激烈摔打的遊戲外，男人們往往會要求哭泣哀嚎的孩子用語言來表達自己的意願和訴求。男人們更喜歡讓孩子嚇一跳，沖他們做鬼臉或偷偷靠近他們，以此為樂。《育子對弈：從父母到夥伴》(Partnership Parenting)一書的作者之一、耶魯大學醫學院(Yale School of Medicine)兒童精神病學臨床教授凱爾?普魯特(Kyle Pruett)稱，父母雙方就連抱孩子的方式往往都不一樣，爸爸們喜歡採用「橄欖球式抱法」把寶寶夾在胳膊底下，而媽媽們則喜歡採用文藝復興時期的藝術作品中常見的「聖母瑪利亞式」來抱孩子，和孩子面對面，用胳膊托著他們的後腦勺。當然，母親和父親都能做到良好育兒方式的基本要求——溫暖、支持、監督和積極正面的訓導。通過轉變行為，男人和女人都能擔當為人父或為人母的角色。從統計學角度來看，對母親和父親進行的大規模抽樣調查顯示，他們之間的平均行為差異很小。而且，他們的角色也有很多重疊之處。例如，根據伊利諾伊大學(University of Illinois)的一項分析顯示，父母雙方和孩子在一起時都把很大一部分時間用在玩耍上——父親為35%，母親為29%。

Dave Whamond父親參與育兒所帶來的好處早已為我們所知，根據2008年發表在學術期刊《兒科學報》(Acta Paediatrica)上的對父親參與育兒的16項長期研究進行的分析顯示，這些好處包括：提高孩子的認知能力、減少學齡兒童的行為問題、降低青少年男孩的犯罪率、減少年輕女性的心理問題。父親的一些行為可能源自他們家庭贍養者的角色。儘管目前女性也是勞動力大軍的一個重要組成部分，但在超過四分之三的已婚夫婦家庭，男人仍然是主要的經濟來源。據Workplace Options公司最近對459位就業成人進行的調查顯示，有48%的職業父親每天和孩子呆在一起的時間不足6小時，而職業母親的這個比例為31%。這家位於北卡羅來納州羅利(Raleigh)的公司提供員工幫助及工作生活計劃。這樣一來，父親可能就不太熟悉孩子們的非語言暗示。這樣的父親往往會要求孩子更多地用語言來表達自己的情感，從而有助於培養孩子更好的認知能力，這是研究人員在有父親參與育兒的兩歲孩子身上發現的技能。育兒方式的不同可能根源於神經病學方面的差異。研究表明，面對壓力，男人的大腦會變得興奮，對挑戰做出身體上的反應，迅速採取行動。而女性更有可能退縮或封閉起來。普魯特博士稱，由於父親們有過不得不學會控制自己以暴力應對挫折的衝動的經歷，他們也許能比母親更好地幫助孩子控制他們幹壞事的衝動。事實上，據非營利性的兒童發展研究及政策機構「零歲至三歲」(Zero to Three)在2009年對1,615位父母進行的調查顯示，父親通常不會像母親那樣對孩子的壞脾氣或不良行為感到煩惱。認為孩子亂髮脾氣是他們面臨的最大挑戰之一的父親人數只有母親人數的一半。據《行為與大腦科學》(Behavioral and Brain Sciences)雜誌在2009年發表的一項分析顯示，父親對孩子行為的影響最早可能開始於嬰兒時期。根據一項對母親和父親與5個月大的嬰兒互動的視頻分析，母親總是讓寶寶保持安靜，凝視他們，和他們一起牙牙學語，充滿感情地撫摸他們。相比之下，父親往往讓寶寶變得更加興奮，經常和他們玩能夠喚醒和刺激他們的體力遊戲。在孩子逐漸長大的過程中，這種差異一直存在。研究表明，較大孩子的母親往往更多地與孩子談論他們的挫敗，而父親則努力分散孩子的注意力，鼓勵他們繼續前進。當然，父親參與育兒有助於孩子成長的另一個原因是，當父母雙方分工合作、滿足孩子的需求並互相支持時，整個家庭往往運行得更好。家住北卡羅來納州卡瑞(Cary)的卡利普?霍爾(Callip Hall)和克麗絲婷?霍爾(Christine Hall)通過為人父母近三年的經歷發現，他們在育兒方面存在差異。最近，他們兩歲的女兒艾拉(Ella)從椅子上摔下來，霍爾先生將她抱起並帶她離開桌旁以分散她的注意力。他說，他想讓她知道，如果她不是真的感到很疼，爸爸媽媽是不會支持她的哭訴和抱怨的。他發現艾拉正在學著抖落小挫折，繼續前進。霍爾太太說,「我就比較羅嗦。在這種情況下我會馬上開始說，『哦，艾拉，告訴媽媽發生了什麼。你還好吧？』」但是，她說，雖然做母親的本能會促使她走過去表示關切，但她會努力剋制自己，等艾拉哭一會兒之後，再和她的丈夫一起拍拍她的後背、安慰她。霍爾太太說，在兩人的共同努力下，他們很快就能讓她安靜下來。我們都認為兩種育兒方式沒有什麼對錯之分，只是不同而已。最後，她補充說,「我們是互補的。」Sue Shellenbarger
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