陪伴成長 ｜ 養寵物對孩子好處多，我該怎麼挑選合適的？

多數孩子與動物似乎有天然的親密感，看到可愛的小貓小狗，甚至是朋友家養的小烏龜，都會纏著爸媽也要養一隻……

養寵物對孩子的成長有諸多好處，然而家長們常常會因為擔心孩子安全、沒有空間、沒有時間等各方面的問題而拒絕孩子養寵物的要求。其實，如果孩子並非僅僅出於好奇心或只有幾分鐘熱度，而且孩子已經足夠成熟的話，還是可以養只寵物的。

首先，我們看看養寵物對孩子的成長有哪些好處。

1. 陪伴孩子

寵物常常是孩子童年裡最好的玩伴，尤其對於一些獨生子女，她們通常缺乏能分享內心情感的對象。寵物可以陪伴孩子，讓孩子變得不那麼孤單，享受被陪伴的快樂。

養寵物能滿足孩子生理和心理的需要，教他們關於愛和忠誠。

2. 幫助孩子建立自尊和自信

在成長過程中，孩子特別需要被接受和認可。寵物與兒童之間的親密性，可以提高兒童的自尊和自信，增強孩子的社交能力。和寵物積極的關係也能幫助 TA 建立和他人之間的信任。

3. 幫助孩子發展非語言交流能力，讓孩子富有同情心

小孩子傾向於以自我為中心，但通過照顧寵物，給它們餵食，陪它們玩耍，他們可以慢慢學會關注和幫助弱勢群體，並表現出同情心與愛心。與寵物共同成長的經歷能幫助孩子更容易與他人交流。

4. 教育孩子尊重生命

養寵物給孩子提供了一個和大自然聯繫的機會。通過寵物，他們能了解到生命成長、繁衍、衰老和死亡的過程，知道生命的寶貴，學會尊重生命。

5. 幫助孩子樹立責任感

養寵物是一個需要持續付出才能得到回報的工作。孩子通過給寵物餵食、清潔打理、清理垃圾，能提高自身的參與感與責任心。

養寵物固然有許多好處，但是，養寵物不僅要結合孩子的喜好，還要結合孩子的年齡。

那麼該如何選擇寵物呢？

1. 考慮安全性和難度

家長應該謹慎，避免選擇有侵略性的動物作為寵物，品種珍奇的動物可能也會不易照料。應該選擇一個對孩子、對家長的生活方式都適合的寵物。

2. 和孩子有必要的交流

首先給你的孩子介紹一下養寵物大概要做哪些事情，讓 TA 知道 TA 要付出的努力。再讓 TA 談談喜歡什麼類型的寵物。

3. 貓，狗，還是其它小動物？

養貓的工作會少一些，因為不必帶它去散步，並且貓比其他動物不依賴人。

小狗通常比較活躍，需要更多的關注和精力，但也會更好玩。

如果 TA 喜歡一些小型寵物，可以考慮天竺鼠、倉鼠、兔子、魚或小鳥。

我們理解，下決心同意你的孩子養第一隻寵物是一件困難的事情。

養寵物，同時需要你和孩子的時間和責任。如果你覺得你的孩子已經足夠成熟，可以自己養寵物了，你應該教會 TA 照顧寵物。

1. 教 TA 為寵物提供新鮮的食物和水

做一個喂寵物的時間表，把它貼在孩子容易看得到的地方。一般來說，大多數的寵物需要每天喂一到兩次，並且一直需要新鮮的水。鼓勵你的孩子每天給 TA 的寵物換兩次水。你可以幫助孩子一起餵養寵物直到 TA 學會為止。

2. 教 TA 為寵物清理垃圾

告訴孩子要每周清理垃圾。提醒 TA 幹完活後要洗手，以免細菌感染。

3. 指導 TA 每周清洗寵物的籠子

教你的孩子每周用水和肥皂來清洗寵物的籠子。而且寵物的被窩至少每周要更換一次。魚缸也需要每周洗乾淨。

4. 指導 TA 打理寵物

如果必要的話，告訴你的孩子怎樣正確地打理寵物。你的小狗或小貓可能需要定期地刷毛，狗狗需要時不時用專業消毒浴液洗澡。有些寵物需要帶到寵物美容師那去剪毛髮、掏耳朵和剪指甲。

5. 鼓勵孩子對寵物付出愛和關注

狗狗需要大量的運動來保持健康。和孩子一起帶狗狗去散步，或者去公園跑步和玩耍。為你孩子的天竺鼠、兔子、倉鼠或其他小寵物提供足夠大的場地來讓它們盡情玩耍。

6. 幫助孩子為寵物預約體檢

你需要幫你的孩子為寵物預約健康檢查。獸醫能檢查寵物的健康狀況，並按時為寵物接種疫苗。

照顧寵物雖然有諸多好處，能夠幫助孩子發展社會技能。然而，安全問題要引起足夠的重視。

總地來說，孩子養寵物是一堂不錯的教育課，但是要確保寵物是健康而且乾淨的，孩子能持之以恆地照顧好寵物。