【深讀】華理克：馬鞍峰教會爆炸性增長的秘訣：使用對了音樂
唱一首新歌
整個教會歷史，偉大的神學家總是把神的真理配上他們當代的音樂形式。馬丁路德的「神是我們堅固保障」這首聖詩，是借用當時流行的歌曲調子（若在今天，路德可能從附近卡拉OK館子里借用一個調子來配）。查爾斯·衛斯理（ Charles Weslev）也曾使用幾首當時英國酒館與歌劇院流行的曲調。加爾文曾僱用兩個當時的世俗作曲家，幫他把他的神學思想放進音樂里。英國女王曾被這些「粗鄙的調子」激怒，而嘲諷地稱之為加爾文的「日內瓦踢踏舞」！
我們今天視之為古典聖詩的歌曲，也曾經如同今天的現代音樂般被批評。當《平安夜》出版時，曼斯大教堂的音樂指揮，喬治·韋伯（George Weber）稱《平安夜》這首歌為「低俗鄙陋，欠缺所有的宗教與基督徒的情操」。偉大的英國牧師司布真，瞧不起他當時的當代崇拜音樂——同樣的詩歌，我們現在卻尊崇不已。
最叫人難以置信的是，亨德爾的《彌賽亞》被他當時的教會界批評為「粗鄙的戲院作品」。就如同人們批評現代的合唱曲一般，彌賽亞也被批評為重複太多，缺乏足夠的信息——它重複了大約100次的「哈利路亞」！
甚至神聖的唱聖詩傳統，也曾一度被浸信會看作是「屬世的」。柯便雅憫（Benjamin Keach）是17世紀的一位浸信會牧師，是他把唱詩歌引介給英國的浸信會。他首先是從教導孩童唱詩開始，因為兒童們喜歡唱。他們的父母卻不喜歡唱詩，他們認為唱歌是與福音派敬拜相違的。
當柯牧師嘗試向他牧養的荷斯理丘陵（Horsley Down）教會的會眾引介唱詩時，嚴重的爭議開始。在1673年，他終於取得會眾的同意，至少在守聖餐之後，以馬可福音14章26節為根據，唱一首詩歌；但是，柯牧師還是容許反對這樣做的人可以在唱詩前離開。6年之後，1679年，教會同意在「公眾感恩」的日子唱一首詩歌。
又過了14年，教會才通過同意敬拜當中唱詩歌是合宜的。這段爭議的代價是22個信徒離開柯牧師的教會，加入「沒有唱詩歌」的教會。無論如何，別的教會也開始喜愛唱詩歌，並群起仿效。那個「沒有唱詩歌」的教會，不久之後聘了一位牧師，牧師以必須唱詩歌為接受聘任與否的條件，情況漸漸改變。你可能可以減慢進步的速度，但無法阻擋進步。
在這件事上令我驚異的是柯牧師的耐心。他花了整整20年，來改變會眾的敬拜形態。一般的教會，要改變其神學觀念可能還比改變它的聚會程序來得容易。
我們福音派的一個弱點是我們不懂教會歷史。因此，我們把目前的傳統與正統加以混淆。很多今天的教會使用的方法與工具，例如唱詩歌、鋼琴、管風琴、講壇呼召，以及主日學，都曾經一度被視為屬世甚至是異端。現在，這些工具都被廣泛地接受為從神而來的禮物，為要幫助我們敬拜。現在反對改革者有一份新的「黑名單」，包括使用合成樂器、鼓、戲劇以及錄影帶等等。
敬拜用什麼音樂，將是未來幾年一般教會的主要爭議。每個教會都將面對這件事。對於熱烈的爭辯要有心理準備。杜布森（James Dobson）博士曾在他的「家庭焦點」（Focus on the Family）節目承認：「從墮胎到色情書刊到任何一個話題，最具爭議性的議題就是音樂。音樂比任何其他的東西都更快挑起人們的怒氣。」對於音樂的爭論曾經使許多教會分裂或分派。我猜想這也是為什麼司布真稱他的音樂事工是「戰爭部」！
為什麼人們將敬拜的方式看得如此切身相關？因為你敬拜的方式，與神造你的方式緊密地相連。敬拜是你對神表達個人的愛。當有人批評你敬拜的方式時，你自然把它當作對個人的攻擊。
馬鞍峰教會不辭其咎地自稱是一個現代音樂的教會、我們常常被傳播界評為「愛搖滾的一群」（the flock that like to rock）。我們使用教會裡大多數人收聽的電台音樂的風格。幾年前，在我們倦於取悅每個人之後，我決定對我們教會作一個調查，我傳下去一張小卡片給每個人，要求他們寫下他們所聽電台的調頻號碼。
我們發現在我們當中有96％的人說他們收聽「途中」成人現代音樂。大部分4O歲以下的人不懂1965年以前的音樂。對他們來說，貓王（Elvis）的調子就是古典樂！他們喜愛輕快愉悅、節奏強烈的音樂。他們的耳朵已經習慣聽強烈的低音配樂及節奏的音樂。
有史以來，第一次存在一種全世界性，不管到哪個國家哪個地方都能聽到的音樂，稱之為現代熱門音樂。同樣一首歌，能在奈洛比、東京以及莫斯科的電台聽到。大部分的電視廣告都使用現代熱門音樂、甚至鄉村音樂與西部音樂也被它影響。馬鞍峰教會便是選擇使用這種音樂風格。
在調查過我們所接觸的是什麼樣的人之後，我們作了一個策略性的決定，停止在慕道者聚會唱聖詩。在決定「我們的音樂」後的一年之內，馬鞍峰教會呈現爆炸性的增長。我承認由於我們的音樂風格，我們失去數百位可能的會友。但是，另一方面，我們卻為此吸引了數千人。
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