白日炤炤，長夜悠悠：《後漢書》作者范曄陰謀弒君的歷史真相

南朝劉宋文帝劉義隆

南朝劉宋文帝元嘉二十二年九月的一天，右將軍南平王爍和征北將軍衡陽王義季離朝赴任，文帝在武帳中為二位將軍設宴餞行。

然而，就在同一天，一場刺殺文帝的陰謀早已布置好了。

衛將軍范曄、丹陽尹徐湛之、散騎侍郎孔熙先同車前往武帳岡赴宴。車上三人全都無心觀賞路旁風景，而是不時地竊竊私語，似乎正在謀劃著什麼重大的事情。

武帳岡內，百官齊集，分別兩旁。范曄、孔熙先等站列在大廳門前的台階上，準備迎接文帝的到來。

沒過多久，許耀帶領禁衛兵護衛著文帝步入廳院，范曄等趨前恭迎，文帝在廳內就坐，群臣山呼萬歲，許耀侍立文帝身後。

禮畢，御宴開始。

在宮廷樂隊吹奏的優美、婉轉的樂曲聲中，文帝微笑著首先持玉盞向南平王、衡陽王頻頻點頭說道：

「二位愛卿，即將離京赴任，朕特為二位將軍設宴餞行。請盡飲此杯。」

南平王、衡陽王高舉酒杯謝恩，然後各自一飲而盡。

文帝今天很有興緻，他環顧四周，邀文武百官共盡一杯。

這時，幾乎沒人注意到，站在文帝身旁帳圍後的許耀輕扣佩刀刀鞘，並向文帝後側的范曄遞了個眼色。這使范曄突然神情緊張起來，低下了頭，他不敢正視文帝，而是借飲酒來掩蓋其驚慌的神色。

這一切被在文帝另一側的孔熙先、徐湛之看見了，他們萬分焦急，面面相覷。不知所措。眼看宴畢席散，范曄仍然沒有採取任何行動。隨後文帝起駕回朝，文武百官也三五成群地離開了武帳岡。

范曄、徐湛之、孔熙先駐足在空蕩蕩的議事廳，良久無語。

一場弒君政變就這樣悄無聲息地謀劃，又悄無聲息地失敗了。

對於這場弒君政變，文帝並沒有察覺，也沒有別的人知道。但這幾個人個個都膽小如鼠。事後兩個月中，他們彼此都不敢相見，深居簡出，度日如年，備受煎熬，他們覺得這件事遲早會敗露的，到那時大家可就慘了。

這一天終於來了。兩個月後，徐湛之再也無法忍受這種日子了，為了保全自己的性命，他最後決定向文帝上表告發，並交出了所有的檄文、謀事的信函和約定事成後擬處死之人的名單。這回，一直蒙在鼓裡的文帝和滿朝文武著實吃驚不小。文帝下令，立即逮捕孔熙先、范曄、謝綜及許耀等人。

文帝有一把白團扇，十分精美，他派人拿到獄中，讓范曄題寫詩詞佳句。范曄拿著團扇，心潮澎湃，感慨萬千，最後他提筆寫道：

去白日之炤炤，

襲長夜之悠悠。

文帝看了如此佳句，也頓覺凄楚。

范曄以為文帝既然派人來探監讓他題詩，就一定會赦免他，誰知盼了二十多天盼來的卻是處死他的決定。臨刑前，范曄將自己所持的無鬼論拋在腦後，給出賣他的徐湛之留下了「當相訟地下」的遺言。