[ 愛德華滋 ] 基督教知識

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基督教知識[1]

文/約拿單·愛德華滋譯/煦

到這個時候，你們應該已經作老師了；可是你們還需要有人再把上帝道理的初步教導你們。你們成了只能吃奶而不能吃乾糧的人！-——希伯來書5:12（新譯本）

這話是一個責備，是使徒對希伯來基督徒所發出的。跟對他們的期望相比，他們在教義和敬虔奧秘的知識方面是缺乏的。使徒說，他們在認識上帝聖言所教導的事情上沒有該有的長進。他的用意是責備他們，不僅為他們對上帝的事情的屬靈和經歷性認識的缺乏，也為他們對敬虔原則和基督教神學真理的教義上的缺乏，正如使徒引入該責備的方式所顯明的。他是這樣開始的：在緊接著這段文字之前，他提到基督「蒙上帝照著麥基洗德的等次稱他為大祭司」（來5:10）。在舊約上帝的教導中，麥基洗德作為耶穌顯著的預表，在關於他的記載中包含許多福音奧秘。使徒想要將這些奧秘向希伯來信徒指出來，但他擔心以他們有限的認知程度他們不會明白他所要說的，所以他中斷他關於麥基洗德的話：「論到這些事，我們有很多話要說，可是很難解釋；因為你們已經遲鈍了，聽不進去。」（來5:11，新譯本）也就是說「關於麥基洗德的很多講論含有奇妙的福音奧秘，這些原本是我想要提醒你們注意的；但是我沒有在此多講，我擔心，因為你們的遲鈍並缺乏對這些內容的了解，我的話語只會讓你們感到困惑和混淆，而不能得到益處；這些對你們也是太難，好像乾糧太硬。」

然後才是這節經文：「到這個時候，你們應該已經作老師了；可是你們還需要有人再把上帝道理的初步教導你們。你們成了只能吃奶而不能吃乾糧的人！」相當於說，按照眾人所期待的，你們真的應該已經對聖經有足夠的認識，能夠理解和消化這些奧秘，可是你們並未如此。使徒說，按照人的教學傳遞，他們應該有對這樣知識的精通，正如這句話所表達的：「到這個時候，你們應該已經作老師了」；這裡不僅包括對真理和敬虔奧秘的實踐和體驗性認知，也包括教義性的認知。

使徒再次說到，藉著這樣的知識，也藉著對這類知識精通的技能，基督徒能夠理解神學更深奧、難以理解的東西。這在下面兩節經文表達得更完全：「凡只能吃奶的，都不熟練仁義的道理，因為他是嬰孩。惟獨長大成人的才能吃乾糧，他們的心竅習練得通達，就能分辨好歹了。」（來5:13-14）正是這樣的知識，精通它將帶領人超越初步的道理。然而在這裡，「你們還需要有人再把上帝道理的初步教導你們」。因此，在下一章開頭，使徒建議他們「應當離開基督道理的開端，竭力進到完全的地步。」

我們可以觀察到他們的不足，表現在他們沒有按著時間達到應有的成熟——按照時間，他們應該作教師了。因為他們是基督徒，他們的任務就是學習和獲取基督教知識。他們是基督學校里的學員；如果他們改進他們用於學習的時間，正如他們應該做的那樣，到使徒寫此信時，他們應該適合做這個學校的老師。任何人投入任何事業，應當期待他的完全程度與他花在學業上和裝備自己上的時間相應。基督徒不應該永遠是嬰孩，而要在基督教的知識上長進。他們應該離開嬰孩的食物，學會消化硬的乾糧。

每個基督徒都應該努力在神學知識這項任務上長進。教義確實被認為是神學家們和傳道人的任務：它通常被認為是他們的工作，通過對聖經和其他有益的書的研究，以獲得知識。大多數人似乎認為，這工作可能是專屬於那些人的，不屬於其他人。但如果使徒認同這個想法，他就不會指責希伯來基督徒沒有學到足以成為教師的知識。如果他認為這對於一般基督徒只是一件順帶的事，他們的時間不應該大量地花在這個任務上，他也不會那麼指責他們，他們的知識程度與他們花在學習上的時間不相稱。

要處理這個主題，我將會說明：神學是什麼，我們應該擁有什麼樣的神學知識，為什麼神學知識是必要的。以及，為什麼所有的基督徒都應該將在此知識上的努力增長當作一項任務。

第一部分：作為基督教知識的對象，神學指的是什麼？

對於這個主題，那些研究此主題的學者們給出了各種定義。我現在並不准備根據文法查究哪個定義最準確，但我要以我所認為最合適的表達來定義或描述它——神學是包含了關乎敬虔之事的所有真理和法則的科學或學說。

學校教導和學習各種各樣的人文與科學，是關於各種熟悉的對象：關於一般的自然，為自然哲學；關於可見的天空，為天文學；或關於海洋，為航海學；或關於地球，為地理學；或關於人的身體，為醫學和解剖學；或關於人的靈魂的天然能力和素質，為邏輯學和靈物學；或關於人類治理，為政治學與法學。但有一門科學或一種知識和理論，超越其他所有；它是關於上帝和敬虔之事的。神學不像其他科學，僅僅通過人的自然理性的增進而習得；神學不是自然習得的，而是在一本以認識上帝為目的而賜給我們的充滿指導的書里，由上帝親自教導的。這是上帝賜給世人的法則，用來指導他們尋求這類知識，這是有關這類知識我們所需一切的總結。出於這個原因，神學被稱為教義（doctrine），而不是人文（art）或科學（science）。

的確有所謂的自然宗教。有許多關於上帝的真理，和我們對於他的本分，是可以由自然之光顯明的。但我們所說的基督教神學，是不能由自然之光顯明的。它依賴於啟示。墮落狀態下我們現在的境況就是如此，以至於關於上帝，我們所需要了解的，沒有一樣是可以在自然之光中，就可以用我們明白的方式顯明出來的。對我們有重大意義的神學真理，無一不以某種方式歸屬於福音計劃或與中保基督有關。這些真理是自然之光不能教導我們的。因此，我們無法透過自然之光得到基督教真理的任何知識。只有包含在舊約和新約中的上帝的道，才能教導我們基督教神學。

這包括聖經所教導的一切，也就是關於上帝和耶穌基督、關於我們對上帝的本分以及我們在上帝里的福樂，所有我們需要知道或者是了解的。神學通常被定義為向上帝而活的教義；有些人的定義顯得更加精確：憑藉基督向上帝而活的教義。它包括了所有的基督教教義（它們都是在耶穌里），和所有指導我們憑藉基督向上帝而活的基督教原則。所有的教義、應許、規則，都以這樣或那樣的方式，與屬基督的、神聖的生命有關，或與憑藉基督向上帝而活相關聯。所有的基督教教義從兩個方面與此關聯，即：它們往往會促進我們在此世為上帝而活，過信心和聖潔的生活；也會將我們帶入永生充分享受上帝、完美聖潔和充滿福樂的生活。

第二部分：我們應該擁有什麼樣的神學知識？

有兩種神學真理的知識，即：思辨的和實踐的，或以其他的術語來說：自然的和屬靈的。前者只停留在頭腦里，只涉及理解能力而不涉及其他能力。它包括關於敬虔方面的自然的或推理性的知識，或者說，這樣的知識是可以通過自然運用自己的理解能力而獲得的，無需聖靈的任何特殊光照。後者不完全是依靠頭腦，或對事物的思辨，而是涉及到心：它主要在於心裡的感覺。純粹的智力，而沒有意願或傾向，是不能容納下它的。它不可以僅僅被看到，還需要被感受到和品嘗到。因此，擁有對上帝話語中的教義的正確理性概念，與擁有心裡因它們而產生的感覺，兩者之間是有差異的。前者包含的是關於神學真理的思辨或自然知識，後者包含的是關於神學真理的屬靈或實踐知識。

這兩者在教義中不應該是相互排斥的，而是為了後者我們應當尋求前者。後者，屬靈的和實踐的知識，是最重要的。一個思辨而沒有靈性的知識，達不到任何目的，反而使我們被定罪更多。然而，沒有思辨的知識我們就不可能有屬靈的或實踐的知識，從這個方面來說，思辨知識的重要性也是極大的。

我已經表明，使徒講的不僅僅是一種靈性知識，而是一種能夠獲得、並從一個人交流傳遞到其他人的知識。然而，我們也不認為他想要排斥另一類知識。反而，他想要希伯來基督徒來尋求這類知識，是為了獲得另一類知識。因此，前者是首先並最直接的目的。這意味著，基督徒應該通過閱讀和其他適當的方式，對神聖的事情尋求一種正確的理性認識。而後者是較間接的目的，因為它是透過前者來謀求的。我接下來要討論：

第三部分：神學知識的必要性和實用性

所有蒙恩的途徑，都是通過知識給人帶來益處的，而不是通過任何其他方式。沒有學習，所有的教導就都是徒勞。因此，如果沒有向頭腦傳遞知識，福音的傳講，就不能達到任何目的。基督有意任命給人一個位置，就是在教會裡作教師。但如果關於這些事的知識沒有通過他們的教導而被獲得，他們的教導就是徒勞的。如果不是通過傳授知識帶來理解，他們的教導與講道就不可能成為蒙恩的途徑，或在聽眾心中帶來任何益處。否則的話，傳道人以無人聽懂的方言講道，聽眾也會得到同樣大的益處。兩者之間不同的是，以能懂的言語宣講傳達的內容是可理解的，而以無人聽懂的方言傳達的內容是不可理解的，因此，這樣的講道必定是無益的。除非有一些知識傳遞，否則，當他們什麼都不理解時，就什麼都沒得到，也就沒有任何造就；這與使徒在哥林多前書14:2-6所論述的一致。

任何談話，若不傳遞知識，就不可能成為蒙恩途徑。否則，談話就好像沒有人聽那樣浪費了，好像說話的人是向空氣說話，就像剛剛引述的經文後面哥林多前書14:6-10。上帝將人作為一個有理性的受造物來對待，在操練信心時，並不是關於他所不知道的事物。因此，對於信心，聽見是絕對必要的，因為聽見對於理解是絕對必要的，羅馬書10:14說：「未曾聽見他，怎能信他呢？」同樣的，沒有知識也不可能有愛。愛一個完全未知的對象，不符合人的靈魂的本質。人不可能心儀一個完全不了解的對象。導致靈魂愛的原因，首先必須是理解，它才可能對心產生合理的影響。

上帝給了我們聖經，這是上帝給予我們指導的書。但如果不傳遞一些知識給頭腦，這本書對我們而言就毫無益處。它給我們帶來的益處不會超過一本用韃靼語言寫的、我們一個字都不認識的書。同樣，福音聖禮，如果不傳遞一些知識，也不會有適當的效果。它們都用一些可見的標誌來代表某些特定的東西。這些標誌的目的不就是傳遞它所代表的知識嗎？人的本性也是這樣，若不是通過理解的門，沒有對象可以進入心裡，若非先有一個理性認識，就不可能有靈性的知識。對於任何福音教義，人如果不知道這教義是什麼，就不可能看到該教義的真實和優美。一個人不能在基督為罪人所做這樣和那樣的事中看到他奇妙的慈愛和美德，除非他先通過理解力曉得這些事情是如何成就的。他不可能品嘗神聖真理的甜蜜和優美，除非他對有這樣的事情存在先有了概念。

沒有神學知識，將與最無知和野蠻的異教徒無異。異教徒仍然處在幽暗中，因為他們沒有受教，沒有得到神聖真理的知識。

如果人在這些事上缺少知識，他們的理性能力將完全白費。理性和理解的能力是賜給我們進行實際的了解和認識的。如果一個人沒有實際的知識，認識能力或才能就未能發揮作用。如果他有實際的知識，但對有關他人生終結的知識極度缺乏，他被賦予的比動物更多的理解力和認知能力仍然相當於白費了。他作為人不過與動物無異。我們被賜予理性的能力，正是為了認識這些神聖的主題。它跟我們生命存在的目的有關，與我們被造的偉大任務有關。因此一個人擁有他的理解力的最重要的目的，就是他能認識神聖真理。

因此，這種知識是絕對必需的。其他種類的知識可能是非常有用的；其他一些學科，如天文學、哲學、地理，也可能是非常優秀的。但比起其他所有學科，神學知識要有用和重要很多倍。

第四部分：為什麼所有基督徒都應該將在神學知識上努力增長當作一項任務？

基督徒不應該讓自己滿足於已經獲得的神學知識。他們知道關於得救所必須知道的，但他們不應該滿足於此，而應該尋求進步。

努力在此知識上進步不應該被作為一件順帶的事情，所有的基督徒都應該將它作為一項事業。他們應該把它作為日常工作的一部分，而且是不小的一部分。它應該被當作他們的神聖呼召里相當重要的一部分。因為——

1．我們的工作無疑應該大量運用使我們有別於動物的那些能力，而這些能力存在的主要目的就是與神學認識有關。為什麼有優於動物的能力賜給我們，原因是我們的確是為了一個更高的目的而被造的。造物主創造我們的用意應該就是我們的主要任務，他對我們的設計是超越於對動物的期望的，因此他給了我們更高等的能力。故此，毫無疑問，增進那些高等的能力，應該是我們相當大的一部分工作。而我們區別於動物的主要的能力正是理解力。因此，我們應該將提高這種能力作為我們的首要任務，而絕不應只是將它作為一個順帶的事情來做。若我們只把增進這一能力當作一個順帶的任務，實際上就是把理解力本身當作順帶的能力，如果我可以這樣說，一個較不重要的能力：而事實上它卻是我們所擁有的最高的能力。

但除非藉著在獲得真知識上的職責上的增進，我們就不能真正盡到提高我們的智慧能力的職責。所以，那些不將此作為他們的職責、不提高他們理解力來掌握知識的人，就是主要致力於較低的能力——他們的感官，並滿足他們的動物慾望——行事為人不僅不是以基督徒的方式，而且好像他們已經忘記了他們是人，忘了上帝賜予他們理解力使他們高於動物。

上帝賜予人和動物一些共同的東西，外在的感官，肉體的慾望，感知肉體快樂和痛苦的能力，以及其他動物性的能力。但上帝也賜予人有些優於動物的東西：其中首要的是理解力和理性。上帝給人這些能力，從來不是使其受那些與動物相同的能力的支配，否則將會是極大的混亂，相當於使人成為動物的僕人。相反，他給了那些低等的能力是用來裨益於人的理解力。因此，人的主要職責很大一部分必須是通過獲取知識提高自己的理解力。如果是這樣，那麼這將意味著，通過獲得神學知識提高他的理解力，應該是他職責的一個主要部分。因為這些知識是該能力的主要目標。上帝給了人理解能力，主要是為他能理解神聖的事情。

聰明的異教徒也意識到人的主要職責是增進其理解力。但他們不知道理解力應該主要用於什麼對象。許多人認為理解力應該主要用於哲學，因此他們把研究哲學作為他們的主要職業。但我們享受福音之光的人更有福，在這方面，我們不是被留在黑暗中。上帝告訴我們，我們的理解力應該用於什麼，也給了我們一本充滿了神聖指導的書，提出許多榮耀的客體，供所有有理性的受造物使用他們的理解力。這些指導是給所有人來適當地加以研究，無論才能和條件，不是僅僅只給有學問的人，而是給每個人，有學問和沒有學問的，年輕的和年老的，男人和女人。因此，獲取這些知識應該是所有享有聖經益處的人的主要職責。

2．神學真理是最卓越的，並值得所有人努力將這些知識的增長作為志業。它們遠高於其他學科所處理的事物，就像天高過地。上帝自己——永恆的三一上帝，是這門學科的主要對象，還有，耶穌基督——上帝、人和中保，榮耀的救贖之工——有史以來最榮耀的工作。以及，天上國度的偉大事情，基督所買贖、福音所應許的榮美和永恆的產業，上帝的聖靈在人心中的工作、我們對上帝的本分，並我們自己的身量變得像天使、像上帝的道路。這些都是這門學科的研究對象。

這些事情是那些虔誠的族長、先知、使徒和歷史上最優秀的人們的研究主題。它們也是在天堂里的天使的研究主題（彼前1:10-12）。它們是如此的卓越，值得了解，關於它們的知識將豐富地報償認真尋找它所付出的所有痛苦與勞動。如果無意中發現了一個黃金和珍珠的巨大寶藏，敞開給每個人，能收集多少就可以擁有多少，是不是每個人都會認為這值得自己在它還沒被拿完之前花些時間來獲取？但是，蘊含在聖經中供每個人自己儘可能多地獲取的神學知識寶藏，遠比任何黃金和珍珠都更豐富。全世界各種各樣的人為獲取財富有多麼忙碌！但這種知識比起他們如此努力地追求的財富要好得多。

3．神學真理不只是跟傳道人有關的事，而且是對所有基督徒都無限重要的。與神學教義的關係不像與哲學和其他科學學說的關係。後者一般都是思辨性的問題，是人的生命中很少涉及的，而且，不管我們是否認識它們，對我們物質上或精神上的利益的改變都很少。哲學家持有不同的觀點。當一些人激烈爭辯時，另一些人很可能並不在意，這些並不對他們構成困擾：他們不太關心誰對誰錯。但對於神學的事卻不是這樣。神學教義幾乎關乎每一個人。它們關乎到每個人的永恆救贖和幸福。普通人不能說：「讓我們把這些事留給傳道人和牧師，讓他們相互去爭論吧，這些不關我什麼事。」因為它們對每個人都是無限重要的。這些關於上帝的本質、屬性和存在的知識涉及到所有人，了解上帝是什麼樣的，這對於普通人極為重要，就像對傳道人一樣。他是創造我們的上帝，「我們的生活、動作、存留都在乎他」，他是宇宙萬有的主，我們所有人都要對他負責，他是我們存在的終極目的，我們福樂的唯一源泉。

這些教義同樣涉及到耶穌基督和他的中保、他的道成肉身、他的一生和受死、復活與升天、坐在天父的右邊、滿足上帝的公義並為我們代求，這些對普通人與對神學家一樣有無窮影響。他們與牧師和神學家一樣需要救主，需要他的位格和職分以及他的工作和受苦所帶來的益處。關於罪人稱義的方式，或罪人如何轉向中保基督的教義，也是這樣。它們同樣涉及所有的人，因為每個人都同等需要在上帝面前稱義。還有永遠的定罪，我們這生來的罪人都必然要面對，也是同樣可怕的。因此，對於上帝的聖靈在人心中的工作的教義，包括聖靈透過有效的恩召施行救贖和使人成聖，都與他們有同樣的關聯。沒有什麼神學教義，不以某種方式與每一個基督徒的永恆利益相關。

4．我們同樣可以以「上帝為了賜給我們關於這些事情的指導而成就的偉大作為」來論述。他將其他學科留給我們在我們自己的理性之光下來處理。但是，神聖的事情對我們無限重要，他並不是給我們留下一個不確定的引導，而是在這方面親自給我們啟示真理，並為傳遞和證實真理給我們成就了大事。他在不同的時代揀選了許多先知，由聖靈直接啟示他們，並以無數超越他所設立的自然進程的神跡奇事來證實他們的教義。是的，他興起了一系列的先知，跨越歷世歷代。

上帝以非常奇妙的方式，將以色列民從萬族中分別出來，並使他們持續分別，很大程度上是為了將上帝的聖言交託他們，並通過他們向世界傳達。他還經常差派天使向人傳達神聖指令，並經常在神跡奇事中顯現自己或表明他的同在。在這末後的日子裡，他又差遣自己的兒子來到世上，作為大先知，教導我們上帝的真理（參來1:1等）。上帝賜給了我們一本神聖指南，其中包含神學的總和。既然上帝做這些事情，不僅是為了指導傳道人和學者，而是為了指導所有的人和各種各樣的人，有學問的、沒有學問的，男人、女人、孩子。如果上帝為教導我們成就如此偉大的事情，我們無疑應該付出努力來學習。

上帝在這些事情上給予人指導不是一件順帶的事，而是他承諾並持續從事的一個偉大和美好的實施過程，是他的心非常關注的事，聖經中有時表達為：上帝每日不斷教導我們，給我們差遣先知和教師。耶利米書7:25：「自從你們列祖出埃及地的那日，直到今日，我差遣我的僕人眾先知到你們那裡去，每日從早起來差遣他們。」13節：「我也從早起來警戒你們。」這是一個比喻，表明上帝將此作為一件非常重要的事在做，他無微不至地看顧，他的心非常投入——因為人們從事他們認真投入的事業通常起早貪黑。如果上帝如此投入地教導，我們肯定不能忽視學習，而是要將增長知識作為我們生活中非常重要的職責。

5．也許有人會從下面幾個方面來論述：上帝給我們指導的豐富；上帝賜予我們用來教導我們神學的這本書的巨大，並裡面所含內容的種類眾多。很多是由摩西教導並傳遞給我們。之後，其他的書卷逐漸隨時間添加上。許多是大衛和所羅門的教導，還有許多由先知所傳達的卓越指令。然而，上帝仍不認為這就足夠了，在此之後又差遣基督和他的使徒，透過他們為這本神聖的書加入偉大和傑出的瑰寶，這將成為我們研究這一重要課題的準則。

這本書是為給所有人使用而寫的。所有人都要查考聖經，約翰福音5:39說：「你們查考聖經，因你們以為內中有永生，給我作見證的就是這經。」以賽亞書34:16說：「你們要查考宣讀耶和華的書……」閱讀並理解的人就是有福的，啟示錄1:3說：「念這書上預言的和那些聽見又遵守其中所記載的，都是有福的！」如果這對於啟示錄這卷書是真的，對於整本聖經就更是如此。我們相信，如果上帝認為接受指導對我們來說只是一件次要的事，他也不會賜予如此豐富的指導。

要考慮到，所有這些包含在聖經里的豐富指導，是為了讓人可以理解而寫的：否則它們就不是指導。如果它不能讓學習者可以理解，也就不能給學習者以指導。除非我們努力在神學知識上增長，不然這些指導的很大部分對我們將是無用的。我們可以通過聖經所獲得的益處不會超過我們的理解。我們有理由稱頌上帝，為了在他的話語里他給了我們如此豐富的指導，但是，如果我們讓自己滿足於這些指導的很小一部分，我們的稱頌就是虛偽的。

當上帝打開了一個非常大的寶藏來供應我們的需要，且我們感謝他給了我們這麼多，但如果同時，我們因為懶惰而寧願讓我們最大的需要仍舊匱乏著，這表明我們的感謝並沒有誠意。比起以前的上帝子民們，我們現今在獲得神學知識上擁有更大的優勢，因為自那時以來，聖經正典已經大大增加。但是，如果我們忽視我們的優勢，我們可能從來沒有比他們更好，可能知識跟他們一樣少。

6．不管我們多麼勤奮，仍有足夠的空間來增加我們的神學真理知識。沒有人可以借口他們已經知道一切，而不去勤奮地獲得神學知識。也沒有人能借口說他們不需要勤奮，就能認識所有應該了解的知識。也不可以借口說學了也沒有地方使用。在這門神聖的學科最大限度的應用上，永遠存在足夠的空間供我們投身其中。那些在這方面最勤奮、研究時間最長、知識素養最高的人，對於所應該知道的，不過才知道了一點點。這個主題是無窮無盡的。這門學科的主要研究對象，神聖的本體，是無限的，並且他完美的榮耀沒有盡頭。同時，他的作為奇妙，無法探尋至完全，特別是救贖的工作，是神學的主要精髓，充滿了無法測度的奇事。

上帝的話語——為了指導我們神學而賜給我們的，它的蘊含足以讓我們傾盡一生，仍留下足夠多未經探尋的領域，讓最有才幹的神學家們繼續研究，直到世界的盡頭。詩人發現人類的事情都有盡頭，但他無法找到上帝話語的盡頭。詩篇119:96說：「我看萬事盡都有限，惟有你的命令極其寬廣。」這門神聖的學科有足夠的東西，讓聖徒和天使在永恆中來了解。

7.無疑每個人都會努力精通屬於他的職業或主要呼召方面的知識。如果一個人想要在一些事或智慧、知識方面擅長的話，他肯定關心屬於他的主要職業和工作的事務。但每一個基督徒的呼召和工作都是向上帝而活，這被稱為他的最高呼召（參腓3:14）。如果這個就是他的事業，倘若我可以這樣說的話，基督徒的行當，是他的主要工作，甚至應該是他唯一的工作。如果不是以這種或那種方式成為這工作的一部分，基督徒什麼事都不應該做。因此基督徒應該努力精通屬於這個工作的事情，以便他可以從事這個工作，並在這方面有完全的裝備。

被呼召作為一名士兵，就要精通戰術；作為一個水手，就要精通航海技術；作為一名醫生，就要精通從屬於醫學的那些知識。所以，作為認信的並委身於基督教實踐的基督徒，就要努力精通神學知識。

8．也可以從上帝給人的任命來論述。為了幫助人獲得關於這些事情的知識，他已任命人成為教師。哥林多前書12:28說：「上帝在教會所設立的：第一是使徒，第二是先知，第三是教師」；以弗所書4:11-12說：「他所賜的有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體……」如果上帝設立他們成為教師，讓他們從事這個職分，就是要他們從事知識的傳授。但什麼樣的知識呢？不是哲學知識，或人類的法律，或機械技術，而是神學。

如果上帝設立一些人成為教師，這也意味著他給其他人的任務是成為學生。因為教師和學生是密切相關的，沒有其中一個就不會有另一個。上帝從來不會讓一些人的責任是努力地教導，而那些學生卻沒有義務努力地學習。他沒有吩咐傳道人盡其一生為了向那些沒有責任讓自己接受知識的人傳授知識。

在新約中經常稱基督徒為「門徒」（disciples)，這個詞的意思是學員或學徒。所有基督徒都被放在基督的學校里，他們的任務是學習，或是接受知識，從他們共同的主人和老師——基督那裡，以及從那些他所任命奉他的名來教導的教師們那裡。

9．上帝已經在聖經里清楚地表明這是他的旨意，就是：所有基督徒都應努力致力於精通關於上帝的事情的知識。上帝顯明的旨意是，基督徒不僅要有一些這方面的知識，而且要在所有的知識上富足。哥林多前書1:4-5說：「我常為你們感謝上帝，因上帝在基督耶穌里所賜給你們的恩惠，又因你們在他裡面凡事富足，口才、知識都全備……」所以使徒誠懇地祈禱，願腓立比的基督徒不僅在愛心上，也在基督教知識上多而又多，腓立比書1:9說：「我所禱告的，就是要你們的愛心在知識和各樣見識上多而又多。」使徒彼得同樣勸勉：「你們要分外地殷勤。有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識……」（彼後1:5）使徒保羅，在我們所討論的經文接下來的一章，對希伯來的基督徒說，我們應當離開基督道理的初步，努力進到成熟的地步。他絕不會讓他們永遠只停留在那些他們洗禮的時候接受的這些基本教義：悔改，信靠，死里復活，以及永遠的審判等。（參來6）

第五部分：對所有基督徒當勤奮努力獲得基督教知識的勸勉

將自己看作學員或門徒，被帶進了基督的學校，因此要勤於提高基督教知識水平。在童年你就受過要理問答的教導，知道得救所必要的敬虔原則，但不要讓自己滿足於此，否則你會像使徒所警告的，仍在基督道理的開端，還需再立根基，就如那懊悔死行等等教訓。

你被稱作基督徒，這是你的職業。因此，要努力獲得屬於你的職業方面的知識。不要讓你的老師有理由抱怨，他們費力費時向你傳授知識，而你卻不花功夫學習。能有將學習當作職責、全心投入的學生，對教師會是一個很大的鼓勵。這使得教學有樂趣，否則這將是一個非常沉重和難以負擔的任務。

你們都擁有一個巨大的神聖知識寶庫，在你手上的聖經中。因此，不要滿足於僅擁有一點點寶貝。在聖經里上帝對你說了很多。努力儘可能多地理解他所說的。上帝創造我們所有人為有理性的生物，不要讓這高貴的理性或理解能力被忽視。不要自滿於說你已經擁有許多別人拋給你的知識，那些某種意義上不可避免要接受到的、在講道中頻繁灌輸的神聖真理，是你不得不聽的，或在交談中無意中獲得的。而是要讓探索神聖知識成為你的主要任務，並用與挖掘金礦銀礦的人相同的勤奮努力來探索。

我特別建議那些年輕人這樣投身其中。人應該活到老學到老，但青春的時間是最適合學習的時間。特別適合獲取和儲存知識。進而，為了激勵所有的人，年老的、年輕的，都負起這個職責，讓我懇求你考慮：

1．如果你在這項任務上勤奮，你在世上工作之餘的休閑時間就不會缺少事情做。這樣，你就找到了一件大有益處的事情可做。除了挨家串門，花幾個小時在無益的談話上，或者最好的也是沒有其他目的只是娛樂，以此填滿和花光你的時間；你有另一樣事可以做。晚上花很多的時間去閒遊，結果要比我現在所說的更糟糕。所羅門告訴我們：「多言多語難免有過」（箴10:19），這不正是那些覺得無所事事而去彼此家裡閑聊，接下來就發生的事，或按照目前的傾向必將會發生的事？

一些消遣無疑是合法的，但對基督徒來說，花這麼多時間，那麼多漫長的夜晚，不做別的，只耗費在消遣和娛樂的談話上，即便不是更糟，也是一種罪惡的消磨時光的方式，可能沒有導致外在的貧窮，但必然導致靈魂匱乏，箴言14:23說：「諸般勤勞都有益處，嘴上多言乃至窮乏。」此外，當人太多的時間沒有其他事情做，只是坐著說話聊天，會有很大危險落入愚蠢和罪惡的談話，宣洩自己敗壞的性情，講他人的壞話，表達對鄰居的嫉妒和邪惡的猜測，而忘了基督在馬太福音12:36所說：「凡人所說的閑話，當審判的日子，必要句句供出來。」

如果你願意遵守聽從這個教導，你就找到了別的方式來使用你的時間，而不是爭辯或談論那些會導致爭論的公共話題。年輕人花費時間在無聊集會之外能發現另一些事來做，這會對他們自己更加有益，因為它真的會達到一些良好的效果，使他們更多遠離誘惑，更多擔當責任，並且更蒙上帝的賜福。甚至老年人，在他們無法承擔體力勞動後也可以有事可做。他們的時間，不會成為他們沉重的負擔，像現今常常會有的那樣。他們將從查考聖經和比較及默想他們所發現的各種真理中獲得益處和樂趣。

2．這是一種高尚（開明）的花時間的方式。聖靈給庇哩亞人這個評語，因為他們努力於這項任務：「這裡的人，比帖撒羅尼迦人開明，熱切接受主的道，天天考查聖經，要知道所聽的是否與聖經相符。」（徒17:11，新譯本）與此相似，這是天國很重要的事業。那個世界裡的居民花很多時間在神學的偉大事情中探尋，並努力在其中獲取知識，正如彼得前書1:12告訴我們，「天使也願意詳細察看這些事。」這將是你所盼望的永遠的職業，你肯定希望加入與光明天使相同的事業。所羅門在箴言25:2說：「將事察清，乃君王的榮耀……」當然，去察尋神聖的事情是超越所有事情的。那麼，如果這甚至是君王的光榮，是不是更是你的光榮？

3．這是一種令人愉快的善用時間的方式。知識是令智能生物賞心悅目和愉快的，神聖的知識更是超越所有。因為那裡有最卓越的真理和最美麗的和親切的觀察對象。花在這項任務上的勞動可能會是冗長乏味的，但一旦獲得知識將豐富地回報那為獲得它而經受的痛苦。「智慧必進入你的心，知識必使你歡悅。」（箴2:10，新譯本）

4．這知識在基督徒生活中是極其有用的。擁有越多神學知識，就意味著擁有關乎屬靈和得救知識的重要手段和優勢。因為除了藉助傳授知識，沒有一個蒙恩管道能使人得救。你對神聖事物的理性認識越多，你就有越多的機會，經歷聖靈對你的心做工，看到它們的卓越，品嘗它們的甜蜜。那些異教徒，對福音的事沒有理性知識，沒有機會看到它們的卓越。因此，你對這些有越多理性的認識，就有越多的機會和優勢看到上帝的美德和榮耀。

再次，你對神聖的事有越多的知識，你就越清楚地知道你的責任。你的知識對於指導你在特定情況下當負的責任有很大的作用。你也能夠更好地裝備自己來抵禦魔鬼的誘惑。因為魔鬼常常利用人的無知來誘惑他們，若非無知就不能抓住他們。擁有更多的知識，你就擁有更大的優勢，在你的基督徒道路上行事為人謹慎、考慮周到，可以活得更榮耀上帝和更敬虔。許多人的用心是好的，而且充滿良好的靈性，但在行為謹慎智慧上卻是有損於敬虔。許多人對上帝有熱心，卻帶來更多的傷害而不是益處，因為它不是按著真知識（參羅10:2）。為什麼很多好人在許多情況下卻沒有更好的行為，不是他們缺乏恩典，而是他們缺乏知識。此外，增長知識對進行有益的談話有很大幫助。你們聚會的時候，或你拜訪鄰居時，它會給你談話的資源，你會更少被誘惑落入那些給自己和他人帶來傷害的談話。

5．考慮一下你所擁有的增長神學知識的優勢。比起舊約中上帝的子民，我們有更大的優勢獲得這方面的知識，因為自那時以來聖經的正典已經極大地增多，也因為福音真理現在更明白得多地啟示出來。所以，現在的普通人在某些方面處於甚至比當時最偉大的先知都更有利、且能知道得更多的地位。因此，基督在路加福音10:23-24節所說的，某種意義上適用於我們，「看見你們所看見的，那眼睛就有福了。我告訴你們：從前有許多先知和君王要看你們所看的，卻沒有看見；要聽你們所聽的，卻沒有聽見。」我們在現在這個時代的教會裡，在某些方面比起以前的基督徒有更大的優勢來獲得知識，尤其是因著印刷術，聖經和其他神學書籍極大增多，上帝藉此賜給我們益處，在獲取基督教知識方面，比起之前的人，現在的人可以更容易且更花費更少地得到幫助。

6．在我們所持守的敬虔教義上，我們不知道會遇到什麼抵擋。我們知道有許多福音和真理的反對者。如果我們接受這些真理，我們一定會遭到這些對手的攻擊。除非我們對神聖之事有足夠了解，否則我們如何能夠保護自己？此外，使徒彼得要求我們，別人問我們盼望的緣由總是準備好回答；但我們若沒有對神聖之事有相當的知識，就沒有指望能這樣做。

第六部分：對如何獲取基督教知識的指導

1．刻苦閱讀聖經。這是所有神學知識的源泉。因此，不要忽略這寶貝。每個具有一般理解力能閱讀的人，如果他願意，都可以熟讀聖經。這會是多麼出色的造詣！

2．不要滿足於潦草粗略的閱讀，而不去領會和感受。這是一個錯誤的閱讀方式，然而，許多人一輩子都習慣於這樣的閱讀。當你閱讀的時候，要觀察你所讀到的。觀察事物是如何發生。注意論述的發展，並與其他經文比較。因為聖經藉著其不同部分之間的和諧，向我們傳遞極大的亮光。基督明確地指示我們要查考聖經，這顯然不僅僅是一個粗略的閱讀。使用各種方法來找出經文的意思。要記錄你在講道中聽到的對上帝話語的解釋。如果在任何時候，一段你曾經不明白的經文變得清晰時，要做記號，划出來，如果可能的話，記住它。

3．設法獲取並勤奮地使用那些可以幫助你在這方面的知識增加的其他書籍。有許多優秀的書籍，可能會極大地提高你在這方面的知識，並給你的閑暇時光提供一個非常有益和愉快的消遣。毫無疑問，許多人都有一個重大缺點，因為不願意多花一點費用，他們沒有為自己提供更多這方面的幫助。他們只有幾本書，間或在安息日閱讀。但這長期頻繁的閱讀令他們厭倦，閱讀它們就變成一件乏味的事，一個純粹的任務。

4．為此而增進與人的交談。如果人們願意盡其所能地改善談話，如果無知的人並不羞於展示自己的無知並願意向他人學習，如果那些有知識的人能夠沒有驕傲和炫耀地溝通，如果人們更傾向於進入為了彼此造就和指導的談話，在神聖事物的知識方面人們將會有多少彼此的促進呀！

5．不要為了掌聲而增長知識，也不要為了使你能爭辯過他人，而要為你靈魂的益處，並為了實踐。如果掌聲是你的目的，你多半不會被帶向真知識，而恰恰可能被引向錯誤導致自己的滅亡，那些為他們的知識而驕傲的往往也是這樣。如果這是你獲得更多的理性知識的目的，就不可能對你有好處，反會因為驕傲而自我膨脹，哥林多前書8:1說：「知識是叫人自高自大……」

6．在追求知識上尋求上帝，他會指引你，賜福你。使徒在雅各書1:5說：「若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的上帝」，上帝是所有神學知識的泉源，箴言2:6說：「因為耶和華賜人智慧，知識和聰明都由他口而出。」要努力察覺你自己的盲目和無知，以及你需要上帝的幫助，免得你被引向錯誤，而不是真知識，哥林多前書3:18說：「若有人在這世界自以為有智慧，倒不如變作愚拙，好成為有智慧的。」

7．按照你所擁有的知識來實踐。這會使你知道更多。詩人根據自己的經歷熱情地推薦這種尋求神聖真理知識的方式，詩篇119:100說：「我比年老的更明白，因我守了你的訓詞。」在約翰福音7:17，基督也給出同樣建議：「人若立志遵著他（上帝）的旨意行，就必能曉得這教訓或是出於上帝，或是我憑著自己說的。」

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[1]此文為大覺醒初期1739年約拿單·愛德華滋（Jonathan Edwards）的講道，又名「神學真理的詳盡知識的重要性和優勢」。愛德華滋要求他的會眾委身於對神學真理的認真和深入的研究。訴求於書信作者在希伯來書中所說的話（來5:12），愛德華滋以聖經神學和系統神學真理為基礎來開展他的訓勉。除了神學基礎，愛德華滋還給出了關於思辨知識和屬靈知識之間區別的一個謹慎的哲學探討。講章原文鏈接：http://www.sermonindex.net/modules/articles/index.php?view=article&aid=3420。

《教會》2015年5月號（總第53期）

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