颶風的性別

08-01

颶風的性別

兇猛的颶風往往都有一個溫柔的女性名字。比如剛剛象一場戰爭蹂躪了新奧爾良的「卡特里娜」（Katrina）、正在北卡橫行得讓人心驚膽戰的「奧菲莉婭」（Ophelia）、還有今年將要先後降臨的「瑪利亞」（Maria）、「麗塔」（Rita）和「威爾瑪」（Wilma）。

據說，一開始，人們是用聖人的名字來給颶風命名的。比如，1825年7月26日襲擊了波多黎各的叫聖Santa Ana；1876年和1928年的9月13日襲擊了波多黎各地區的叫「San Felipe I」和「San Felipe II」。古人好象更有智慧，他們認為颶風如此無常而又如此無法控制，因此非聖人不可為。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

不過，從1953年開始，美國氣象局開始用女性的名字給登陸的颶風命名。更早一些，19世紀末的澳大利亞氣象學家雷基（Wragge）開了用女性名給颶風命名的先河。用女性名字給颶風命名的傳統直到1978年才有了些微改變，從那時起，氣象學界也開始把男人的名字用在颶風上。之所以有這個微調，也許是因為當時世界範圍的女權運動正處於第二次浪潮，婦女解放已經摧枯拉朽。

那麼，當初氣象局家為什麼要用女性的名字來命名兇殘的颶風呢？至今無從考證。竊以為這肯定與社會背景有關，跟占統治地位的文化意識有關，無論東方西方，長久以來都對婦女蔑視，婦女在社會上長期沒有跟男人平起平坐，而且還往往被男性認為是禍水。在西方，《聖經》就將夏娃描述為一個引誘者，亞當只是被引誘而已，所以上帝用生育之痛和從夫之辱來懲罰夏娃。在中國，孔夫子早就說了「唯女人與小人難養也」。

其實，考察整個人類歷史，朝代的血腥變遷和異族的攻城掠池大抵都是男性所為，相反，女性倒是維護和平帶來和諧的一方。颶風用女性來命名，似乎是男性的一種惡作劇，也可以說是男性主導語言霸權的一個小小表現。其實，給颶風命名何以如此大費周章，按年頭再給個序號其實就可以把發生的大大小小的颶風都一網打盡、區分開來了。如果一定要將颶風擬人化處理，何不給一些諸如「凱撒」、「安東尼」、「希特勒」、「墨索里尼」……之類的名字，倒還更貼切些。