印度女性社會地位低的根源：宗教，還是嫁妝？

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據《今日印度》網站報道，當地時間8月25日，印度中央調查局在哈里亞納邦的潘切庫拉特別法庭審判印度「大師」辛格強姦罪，並將於28對其判刑，預期面臨7年有期徒刑。這一判決使其信徒在印度哈里亞納邦及旁遮普邦引發多起暴力騷亂事件。新德里電視台報道，截至當地時間18時，騷亂已造成31人死亡，300多人受傷。警方已經在潘切庫拉等六個城市實行宵禁。

而據印度ANI報道，當地時間28日下午，備受關注的印度宗教組織「真神宮」頭目辛格強姦案正式宣判，辛格獲10年監禁。

現場圖片

一場對強姦案的審判竟能引起如此騷動，實在令人咋舌，不過聯想到印度「強姦大國」的稱號，又似乎不足為怪。根據印度國家犯罪記錄局的數據，印度記錄在案的強姦案件由1971年的2487起增至2011年的24206起，增長率為873.3%。平均下來，在印度每3分鐘發生一起針對女性的暴力犯罪，每22分鐘就會發生一起強姦案。在印度性犯罪最嚴重的主要城市新德里，平均每18小時發生一起強姦案，被冠以「強姦之都」的恥辱稱號。

不僅如此，印度女性在飽受性侵威脅的同時，還要小心因拒絕男性而遭到的潑硫酸報復。這些觸目驚心事件讓我們不禁思考，印度女性社會地位為何如此之低？

婦女的黃金時代一去不復返

印度婦女聰明睿智，能文尚武。在歷史上，就有偉大的女作家、女詩人。在十九世紀的抗英鬥爭中，詹西女王身著男裝、手持武器、騎著戰馬，率領騎兵同英國殖民軍拼搏。最終雖慘遭英軍殺戮，但是至今在印度人民的心目之中，她是一位「萬古流芳」的反抗英國殖民統治的傳奇英雄。在上世紀七十年代，印度還專門為她拍攝了一部電影。

詹西女王像

從歷史和現實來看，出類拔萃的女性，都是出身於高貴家庭，且有受教育的機會。而對於廣大女性群體來說則是另一個世界。印度婦女社會地位的這種兩極化源於宗教傳統。印度是佛教的發源地。佛教主張人類男女一律平等。從公元前四世紀起的八百多年，是佛教在印度的鼎盛時期，也是印度婦女的黃金時代，湧現出不少佛教女性詩人和作家。在公元四世紀，印度教復興，取代了佛教，印度婦女進入黑暗時代。

兒子親手將寡母殉葬

印度教法典規定，婦女「青年時從夫，夫死從子」，不得「隨意自主」；女子童婚制規定，三十歲的男子可以娶他喜愛的十二歲的女子，二十四歲的男子可以娶八歲的女子。

印度教僧侶

根據印度教法典，丈夫早逝是寡婦的罪孽造成的，所以她必須與丈夫的屍體一起火化，才能贖罪。寡婦即使是不「殉葬」，也無權繼承家產或再嫁，也不得參加任何社會和宗教活動。不管這寡婦是孕婦，或是懷抱著嬰兒，或是年邁體弱，都必須宣稱「自願」殉葬，與丈夫的屍體一同燒死。根據相關的規定，兒子是執行父親火葬儀式的點火人。在「殉葬」儀式上，兒子就得親手點火把母親推到父親的屍體上活活地燒死。

印度「殉葬」儀式

雖然早在1829年英國殖民政府就被迫頒布了廢除「殉葬」制的法令，可是這種慘不忍睹的現象至今還未絕跡。印度獨立之後，1955年和1956年通過了關於印度教婦女的三項法令，規定印度教一夫一妻制，婦女有離婚權和分享父產的權利。1961年又通過禁止嫁奩法令。這些法令賦予了婦女與男子平等的社會地位。

印度電影《月亮河》中，年僅8歲的小女孩楚婭被告知丈夫去世，依照習俗，她被剃去長發，換上純白色的寡婦衣，並被父親送到恆河邊的寡婦院。她將在那裡洗清「罪孽」，度過餘生

不幸的是，由於幾千年來人們對印度教的信仰根深蒂固，這些有關男女平等的法律一直未能真正地貫徹執行。

嫁妝不足，在婆家受歧視

我於上世紀六七十年代曾在印度工作多年，也能使用印地語，對印度社會有所了解。

嫁奩制度是印度女性的不幸，按照傳統，女兒出嫁時父母必須盡其所能置辦嫁妝。如果男女雙方都是未成年的兒童，女童出嫁，父母可以少配送嫁妝。這是童婚制至今還流行的經濟原因。

印度婚禮

當時有一位建築公司的經理告訴我，他正在努力賺足錢，給就要出嫁的女兒買一棟別墅。如果父母配送的嫁妝不足，這女兒在婆家就會受到歧視。我多次看到報道說，某某新娘在燒飯時因莎麗著火而被燒死。印度年輕女性在炎熱的季節纏在身上六米長的莎麗，都是薄薄的絲綢或人造纖維之類的面料做成的，在燒火做飯時，若不小心，就很容易著火，在她還來不及脫下時，就被燒暈了，如果不及時搶救就被燒死了。但是在莎麗著火時，她不僅自己掙扎，也會呼救，那麼家裡的人為什麼不來搶救她呢？開始我不理解，後來才知道：原來是因為她帶來的嫁妝太寒酸，婆家的人不在乎她的生死。

印度莎麗

即便是一個中產階級的家庭，若生了三四個女兒，肯定要破產。印度社會至今也有棄女嬰的陋習，整個社會男性多於女性。

有時我路過印度宗教廟宇時，看到有些年輕的女子站在門前乞討。朋友告訴我，她們都是寡婦，因為來廟宇拜神的人往往慈悲為懷，她們在這種場合可能多討點錢。這些寡婦家裡不一定沒有財產，但是寡婦沒有繼承財產的權利，如果尚無子女的年輕寡婦不殉葬，就沒有人照顧她們，只能以乞討為生。

乞討的年邁寡婦

當然也有人對婦女持公平態度，鄙視這種歧視女性的傳統。有一位著名的印地語作家，他不僅在作品中提倡男女平等，而且自己同一個年輕的寡婦結婚。但是，在一個百分之八十以上的人口篤信印度教的社會裡，這種人畢竟是鳳毛麟角，大多數人對老傳統還是恪守不渝的。據報道，聯合國兒童基金會2012年的一份報告顯示，57%的印度青年認為毆打妻子是合理的。