左宗棠故事選手(八)

創辦船政以夷制夷

（八）

左宗棠是中國近代海軍創立的始者之一。一個從山溝里走出來的人，之所以這樣，是因為他看到了夷人的火輪在中國的海疆橫衝直闖，如入無人之境；他也想到了中國是一個有著遼闊海域，有著長達幾千公裏海岸線的國家；在他心裡最重要的還是防衛與御侵。在與陶澍和林則徐的幾次交往中，他早就從中得知我國的海防是多麼的薄弱。現在，他身為閩浙總督，更深知海防的重要性與目前加強海防建設的緊迫感。

於是，經過深思熟慮的他，在上陳慈嬉造船一折中，陳述氣勢磅礴：「竊為東南大利，在水不在陸，自廣東、福建、浙江、山東……大海環其三面，江河以外，萬水朝宗。無事之時，則百貨萃諸厘肆。有事之時，以之籌調發，則百粵之旅可集三韓；以之籌轉輸，則七省之衢可通一水，匪特巡洋緝盜有必設之防，用兵出奇有必爭之道也……。」

而以李鴻章為首的保守派則極力反對造船，並提出了造船不如買船，買船不如租船的觀點，當時確也曾受到一部分人的支持。對此，左公大聲疾呼：「近時，洋槍、開花炮之制，中國亦皆能之，炮可仿製，船獨不可仿製乎。」

當時，清廷不敢輕易設局造船，也確有困難：一是擇地難，二是購機器難，三是請機匠難，四是要錢難，五是駕駛難。左宗棠也知道此乃非常之舉，但他堅持造船之說，並從多方面進行論證造船的意義：「夫習造輪船，非為造船也，欲盡其製造、駕駛之術耳。非徒一、二人能製造、駕駛也。吾乃必師夷之長以制夷，這才是吾輩之真實含義也。」

左宗棠對造船，不但決心大，而且措施得力，具體。針對在造船這一問題上存在的諸多問題，他都在奏摺中遂個提出了解決的辦法：在福建馬尾，他親自出馬，選擇好了地點；先與法國的商人德克商議，由他回德國覓購機器一台，然後再以機器造機器，化一為百；尋覓機師也已工作在先，由德克約請技師、工匠。簽其條約，定其薪水；籌措款項是最難的，左宗棠下決心從閩省劃巨款，並建議，不足之處從厘稅中提取；駕駛之難，亦準備開設藝局，他把學習期限定為五年。五年之後，各子弟學成監造者，學成船主者，即令作監工，作船主。藝局分為兩班，一班學法文、學製造，一班學英文、學駕駛。

左公的精心策劃與忠誠心愿，使得慈禧太后下定了設立船局的決心。儘管不同政見者諸多，慈嬉最後拍扳了：「左宗棠有骨氣，深謀遠慮。外國人能做到的事，我們為什麼不能做？我看這設廠造船的事可辦。」

同治五年，（1866）正式籌建馬尾船政局。左宗棠兼任首屆船政大臣，並聘請法國人日意格，德克為正副監督。計劃興建鐵廠、船廠、學堂、住宅等工程，在向外訂購機器、輪機的同時，招十餘歲聰俊子弟請法、英兩國工程技術人員授課。

正當船廠籌備工作緊張進行之時，由於西北局勢惡化，不但是政令不通，甚至是已趨於無法統治的境地。清政府於同治五年八月十七日月（1866年9月25日）將左宗棠調任陝甘總督。

突然的變化使馬尾的造船工程有半途夭折之險，左宗棠對此極為憂慮，一種說不出的感覺侵擾著他的心頭。他在馬尾山後佇立了好幾個小時，靜靜地望著山後的福建船廠工地。數年來，他一直為能有中國自己的造船工業而奔波。好不容易看到剛剛開工建設的船廠，而自己卻要走了。但他的性格決定了他決不會放棄這項工程，左公奏請聖上，請調原江西巡撫沈葆楨繼續他的事業。

左宗棠走後，馬尾船廠經過一年多的籌備，於同治六年十二月二十四日正式設局開工。以後，雖然費用緊張，技術上也受到西方國家的限制，且規模幾經擴大，在艱難中終於把一所船廠建設成為集設計、模廠、鑄造、船廠、輪機、鍋爐、儲炮這樣一個大型的船泊製造工廠，比上海江南造船廠還要早一十三年，也是當時遠東最大的造船廠之了。

儘管人走了，且西北和新疆的戰事十分地繁忙，左宗棠的心仍然掛在馬尾，當他遠在西北聽到船廠建造的第一艘新船「萬年青」號落成下水時，心情是無比的激動，逢人便說：這下好了，我們的海防終於向前邁進了一步。」他寫信給沈葆楨說：「今船局、藝堂既有時效，以中國聰明才力兼收其長，不越十年，海上氣象一新，鴉片之患可除，國恥足以振矣。」

在三十五年的時間裡，這座船廠共造船四十艘，裝備了福建水師全部和北洋、南洋水師三分之二。

最值得一提的是，左公創辦的「藝局」培養了中國的第一批水師精英。連當時最反對左宗棠創辦船廠的李鴻章也不得不承認：「中國駕駛兵船學堂，創自福建船政，北洋所需管帶、大副、二副、管理輪機皆借於閩。北洋英雄鄧世昌、劉步蟾、林泰曾等都是船政學堂首屆畢業生。」

用沈葆楨的話講：「船廠根本在於學堂。」這種萬古長青的教育思想和培養出一大批良才的社會效益，永遠閃爍著一片自強不息的愛國赤誠。」

的確是這樣，一百多年前的左宗棠，就能突破長期閉關鎖國的束博，在造船之初就能從戰略的高度培養和造就人才，提出「招十餘歲聰俊子弟，迎洋帥之教，師夷之長，補已之短。」這是何等的高瞻遠矚。可以說：「洋為中用」從左宗棠的時代就開始了它的前奏。