明太祖朱元璋為何過河拆橋大殺開國功臣？

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參見《明朝開國功臣名單及其結局情況簡表》附於本文後

至正十三年（1353年）朱元璋回家鄉濠州募集到24大員，此後，他帶領募兵先後擊敗了佔據長江上游的陳友諒，消滅了蘇州的張士誠以及浙東的方國珍等割據勢力，統一了南方。至正二十八年（公元1368年）朱元璋稱帝，史稱明太祖，建都應天（南京），建元洪武。

據不完全統計，朱元璋登基後的洪武年間，以早期濠州募集的24大員為班底，根據他們的功績，先後八次封賞了77人（次）功臣。其中洪武二年親定功臣21人（只定功臣，未封侯爵），三年大封功臣36人（6公、28侯、2伯），十年封侯1人，十二年封侯12人，十五年封侯1人，十七年封侯4人，二十年封侯1人，二十三年封侯1人。扣除洪武二年、三年都封功臣者8人，實際受封功臣69人。

明朝建立後，中國廣闊的漠北草原地區，以及山西、陝西、四川、雲南、貴州等仍歸元朝統治，嚴重威脅著大明王朝。上述所封功臣，於洪武二年至二十八年，投入了朱元璋統帥的北伐滅元之戰和八次北伐，為穩定北方再次立下了汗馬功勞。

然而，朱元璋平定北方，全國統一後，也就是在他的晚年，為了獨攬皇權，鞏固自己的中央集權地位，不但不飲水思源、知恩圖報，反而過河拆橋、上樹拔梯，大開殺戒，展開大規模的清洗與誅連，大肆殺戳曾經替他衝鋒陷陣、架橋鋪路的諸多功臣。除戰死、病死38人外，先後有29名功臣慘死在朱元璋手下。即洪武二十三年以胡黨被太祖誅死10人，二十六年藍玉黨案被太祖殺害11人，另被太祖鳩死1人，鞭打致死1人，因事坐死宮廷1人，默許胡惟庸害死1人，勒令自盡1人，受太祖所激自刎1人，被賜死2人。同時藉機誅連他們的部屬，不少功臣還被誅連九族，僅胡、藍兩案，前後共誅殺數萬人之眾。

朱元璋誅殺功臣並非一時衝動，其殺人動機早在得國（登基）之初已經形成。對此，《明史演義》作者蔡東藩依史描述道：「太祖自得國以後，有心偃武，常欲將百戰功臣，解除兵權，只因北方未靖，南方也尚有餘孽，一時不便撤兵，只好應循過去，但心中不免懷忌……」。換言之，太祖當年不殺功臣，不是不想殺，而是全國尚未全部平定，不殺功臣，繼續利用只是權宜之計。

連馬皇后也早已看透朱元璋薄待功臣的真相，她在臨終前對太祖專門叮囑道：「妾聞夫婦相保易，君臣相保難，陛下不忘妾同貧戝，願無忘群臣同艱難」。馬後對太祖的忠告，使他的殺臣動機暫時得到收斂。

那麼，促使太祖晚年誅戮功臣，株連尤眾的主要因素有那些呢？本文認為：

一是馬皇后的崩逝，使太祖失去了請免戳殺功臣的納諫環境。太祖本性雄猜、好猜，賴有馬後之賢，從容補救。洪武十五年馬後在世前，雖有胡惟庸一獄，但李善長、陸仲亨、費聚等功臣得以保全，黨禍未劇。至馬後崩逝，太祖殺機緊迫加劇，父子尚懷猜忌，遑（huáng）問功臣，李善長被太祖賜死，誅連多人，甚至太祖之子秦王（朱樉）晉王（朱棢）亦擬加罪。真是自翦羽翼，反害子孫。

二是家事不順，釀成了太祖迭興黨獄的狠心。馬皇后崩逝後，洪武二十二年（1389年）十二月，年僅二十歲的魯王朱檀誤入岐途，服食金丹，毒發傷目，嗜葯亡身。洪武二十三年（1390年）因胡惟庸黨獄，潭王朱梓有心謀變，見妃於氏之父於顯及弟弟於琥因參與胡惟庸謀變而被誅殺，自覺不安。太祖遣使前往慰諭，並召朱梓入見，他非常恐懼，與於妃一起自焚而亡。洪武二十四年秦王朱樉被太祖召還被錮，越四年病故。太子朱標因替李善長、秦王朱（木+肅）等進諫請免而被責，怏怏不快，於洪武二十五年（1392年），先於太祖六年憂悒成疾而逝，年僅三十八歲，再加上周王棄國被遷。這五個皇子，或病逝，或尋死，或自焚，或被遷，先後變故，使太祖既痛心又悔恨，懊惱不已，遂起迭興黨獄之心。

三是殺戳功臣，替子除刺，確保儲君繼位無虞。有一則故事可以清楚地證明太祖的殺臣動機。太子朱標見李善長等功臣被賜致死，仁恕性成，心中很是過意不去，就進諫道：「皇父誅夷太濫，恐傷和氣」。太祖默然。次日，以棘杖遺地，令太子拾起，持在手中。見太子有難色，太祖笑道：「朕令汝執杖，汝以為杖上有刺，怕傷汝手，若得棘除去，就可無虞。朕今所戮諸臣，便是為汝除刺，汝難道不明朕意么？太祖對太子的一席話，完全道破了他戳殺諸臣的思想動機。在於替皇子除刺，確保其順利繼位接班。同時，也是為自己除刺，鞏固自己的皇權統治。

四是因剷除胡、藍逆黨而誅連功臣。胡、藍兩案，太祖處置手段最狠、誅殺功臣最多，誅連面最廣。在史上也是比較典型的。

左丞相胡惟庸，任相七年，位高權重，權勢顯赫，遇事專斷，竟然毒害了太祖的第一謀臣劉基。洪武十三年（1380年），太祖以謀不軌罪誅殺了胡惟庸及其九族。洪武二十三年（1390年），太祖又以夥同胡謀不軌罪，處死了韓國公李善長、列侯陸仲亨、費聚、唐勝宗、趙庸、陸聚、黃彬、胡美、鄭遇春、葉升，共10人。

涼國公藍玉自恃有大功，行為暴戾，做了很多獨犯明朝法律的事情，又在太祖面前不加檢點，不尊人臣之禮，威熖愈盛，意圖升爵，令太祖對藍玉越發不滿，越加疑忌。洪武二十六年（1393年）太祖借口藍玉欲圖謀反，「自藍玉以下，沒一個不拿到殿前」鍛煉成獄，無論是真是假，全當實事，將他一併正法。陳垣、張翼、張赫、藍玉、曹震、張溫、曹興、硃壽、王弼、謝成、何榮，共11名功臣，都成了太祖的刀下鬼。

詳見明朝開國功臣名單及其結局情況簡表：