隱型眼鏡也會污染環境

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很多人都會佩戴隱形眼鏡改善視力，然而隱型眼鏡的使用壽命卻不長，有的隱形眼鏡需要每日更換，如果隨意丟棄這些隱形眼鏡將會對自然水體環境造型微塑料的污染。

近日研究人員將他們的研究結果在第256界美國化學學會（ACS）年會上進行了公布。

這項研究來源於研究團隊中一名叫作Rolf Halden博士的個人使用經驗，他個人一直佩戴隱形眼鏡和鏡片框架眼鏡，但卻沒人去研究這些被丟棄的隱型眼鏡對自然環境的影響。

恰巧他的團隊正在研究塑料污染的課題，因此正好可以拿來作為研究。

他們在美國市場上開展了隱型眼鏡的調查，發現有15%～20%的的用戶直接將佩戴後的隱形眼鏡直接沖入下水道或是馬桶。

這種現象非常普遍，估計全美有大概4500萬人佩戴隱形眼鏡。

這些被沖走的隱型眼鏡最終彙集到了污水處理廠，研究團隊估計每年僅美國，污水處理廠就有6～10公噸的隱型眼鏡塑料。

這些隱型眼鏡塑料的密度比水重，因此在水體中會沉入水底，這樣會對水體的生化環境產生影響，特別是對那些生活在水體底層的生物可能會誤食這些隱型眼鏡塑料。

要分析這些隱型眼鏡片產生的環境影響難度很大。

首先，這些鏡片都是透明的，很難在污水處理廠的各種水環境中找到；

其次，隱形使用的塑料材質不同於一般的聚丙烯塑料材質，它是由聚甲基丙烯酸甲酯、硅樹脂和含氟聚合物所合成的一種特殊物質，可以讓氧氣透過鏡片傳輸到眼球，目前尚不清楚污水處理廠的水處理是如何影響這些特殊塑料材質的。

正是由於材質的特殊之處使得處理這些污水中的隱型眼鏡片非常困難，研究人員為了了解污水處理過程中它們的變化，使用了5種市場常見的隱型眼鏡鏡片中含有的高分子聚合物，來觀察長期在污水處理廠的厭氧和有氧環境下，這些物質會發生哪些變化。

之後再對這些物質進行拉曼光譜分析，通過分析發現長期暴露在各種污水處理過程中的這些隱型眼鏡鏡片發生了明顯的質的變化，特別是污水處理廠的微生物處理環節已經改變了隱型眼鏡鏡片的表面結構，將這些高分子聚合物分解為更小的塑料粒子，形成了微塑料。

普通的水體環境中會將這些微塑料作為食物鏈中的一環，一旦水生動物食用了這些微塑料就會在它們聚集，經過食物鏈的聯繫，這些微塑料將會最終危害到人類健康，使得人類暴露在塑料污染中。

當然，現在的研究並不會引起相關公司的注意，而研究團隊希望這些生產隱形眼鏡鏡片的公司至少能在產品包裝上貼上相應標籤，告誡大眾不要隨意丟棄使用過的隱形眼鏡鏡片。

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