為什麼貓只能吃肉？

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之前，在文章「如何看懂貓咪食物配料表」中我們提到，貓是純粹的肉食動物，只有動物蛋白是對其有用的。

「貓科動物，是食肉目的9個科中最為肉食性的哺乳動物。」來自維基百科

身為貓科動物的一員，貓咪與老虎在食物上並沒有多少差異性。在野外，貓會把獵物幾乎整個吃掉——包括獵物的肌肉、內臟，血液，骨頭等。

貓咪的食譜中，是必須吃肉，根本不需要植物、碳水化合物的。

為什麼這麼說？

首先，貓的生理結構決定了貓是肉食動物。

其次，貓需要的全部營養都來源於肉。

唾液澱粉酶

我們需要明確，碳水化合物在植物中主要以澱粉形式存在，而無論是大米小麥，還是土豆玉米豌豆…都富含大量澱粉。這些澱粉對於人類而言，正是經濟又方便的能量來源。

這是因為我們唾液中的澱粉酶可以將澱粉（多糖）直接轉化為單糖利於消化吸收。

但在貓咪的唾液中，卻並沒有水解澱粉的酶。

因此當貓咪攝入大量澱粉如米飯饅頭，或是澱粉含量高的食物時，就得靠胰臟與小腸分泌澱粉酶從而消化，但這卻增加了臟器負擔，更加大了患糖尿病的風險。

更何況，穀物類對部分貓咪而言，本身就具有致敏性。

貓的牙齒結構

貓咪的牙齒呈鋸齒交錯，數量相對較少，犬牙突出，與2000萬年前的始祖相比，特徵幾乎相同，與老虎等貓科動物更是如出一轍，都是為撕裂、切斷肉類組織而服務的。

只有扁平的牙齒結構，才能對草葉根莖、穀物等進行細緻地咀嚼研磨。

因此我們會發現，貓咪通常只能用直接吞咽，或用靠後的磨牙簡單咀嚼的方式，進食非肉類食物。

貓的消化系統

由於植物營養需要經過充分發酵等作用後吸收，人類與草食動物的消化道都非常長。

即使是更小體積的兔子，腸道也有3-5米長，而貓的腸道僅有2米左右。

這是因為肉食類動物只需要分泌胃酸，就可將動物蛋白消化吸收，因此貓們粗短的消化系統，根本不足以消化植物，植物中的營養也無法吸收。

基於消化系統的差異性，貓咪所需的營養元素，植物並不能滿足，必須通過進食肉類而攝取。

• 維生素A

我們都知道多吃胡蘿蔔=β-胡蘿蔔素=維生素A。

但貓咪卻並不能將β-胡蘿蔔素轉化為維生素A，而動物肝臟中恰好富含大量維生素A，才是貓咪真正需要的。

• 牛磺酸

貓咪本身無法合成牛磺酸，但卻需要牛磺酸幫助維持心臟、眼睛的健康，包括形成膽汁。

植物中的牛磺酸微乎其微，只有動物蛋白中的大量牛磺酸才是貓咪真正需要的。

• 脂肪酸

Omega-3是另一種，貓咪本身無法合成，卻是必需的脂肪酸。

雖說一些綠葉蔬菜、亞麻籽等植物中同樣富含Omega-3，但植物中的脂肪酸通常會由消化道發酵轉化為真正可吸收的EPA和DHA。

因此，作為無法有效吸收的植物，對貓咪來說唯一有用的部分，就是利用消化不了的膳食纖維刺激腸道蠕動，協助貓咪更多分泌消化液，調節腸道菌群，排出體內毛球等。

這也是野外貓咪，會主動進食貓草等植物草葉的原因。

那麼，為什麼大量市售貓糧、自製貓飯中還要加入各種植物/植物提取物？

1.澱粉膨化

由於工藝問題，貓乾糧的製作必須經由澱粉進行膨化成型，而考慮到對穀物敏感的貓咪，即使是無谷貓糧，也必然含有大量澱粉存在（土豆、豌豆、玉米…）

2.天然防腐劑

常見如迷迭香油/提取物，正是與維生素C一樣的天然防腐劑。

3.好看

當配料表中加入雜七雜八的水果蔬菜，人類看起來總是會覺得「更營養」。

同時，加入植物蛋白也能拉高食物整體的蛋白質含量，數值看上去就更美了！

自製貓飯時，胡蘿蔔、綠葉菜等僅作點綴，從而使其產生「很有營養」的自我安慰。

總之，肉類才是貓們真正適合的主食。畢竟數千年來，貓咪的尖牙利爪、敏捷身手都表明了貓們真正的生理需求。

而妄圖混合蔬菜水果為貓咪帶來更均衡的飲食，直接攝取植物中的營養，對貓而言幾乎是不可能的，甚至加重消化負擔的。

基於貓咪真實需要的營養，選擇制定貓咪的飲食，才是鏟屎官們真正應該注意的。

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最後，我們給大家推薦一部英國紀錄片：

豆瓣9.0分，講述野生貓科動物與貓咪之間千絲萬縷的關聯，是鏟屎官們不能錯過的好片。