大艦巨炮的鐵血浪漫(九)——英德主力艦的第一次正面對決

大艦巨炮的鐵血浪漫(九)——英德主力艦的第一次正面對決

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說起一戰中的大海戰,那毫無疑問要首推日德蘭。在日德蘭海戰之前,有一場海戰被稱為是它的前奏,那就是發生在1915年1月24日的多格爾沙洲海戰(Battle of Dogger Bank)。雖然這場海戰發生的時間在日德蘭海戰的一年多以前,說是前奏似乎隔的太長了,但它卻是一戰中第一場、也是日德蘭之前的唯一一場真正的主力艦對決,英德雙方的戰列巡洋艦發生了一次正面衝突。

【圖1:日德蘭海戰的主角之一德弗林格號也參加了多格爾沙洲海戰】

從地圖上可以輕易看出,德國的艦船想前往大西洋必須經過北海,而北海的對岸正是海洋霸主英國。可以說,英國海軍把德國海軍封鎖得死死地。德國人也深刻地明白這一點,因此從19世紀末開始奮力建造新式軍艦。1898年,德皇威廉二世制定了一個時間跨度達20年的大規模造艦計劃,其目標是在1920年左右建成一支能夠穩守德國海岸線、且有能力在英國海洋防線上撕開個口子能力的新銳海軍。

【圖2:一戰爆發之前的德國戰列艦群】

然而不幸的是,在威廉的「20年海軍大業」完成之前,一戰就爆發了。此時的德國海軍預定的超無畏艦巴伐利亞級還在建造當中,主力艦大多是使用283毫米主炮的戰列艦和戰列巡洋艦,相比英軍還是很吃虧的。更關鍵的是,此時德國上到海軍司令下到普通水手,其技戰術水平與整體素養還遠遠比比上已經磨練了幾百年的對手,這就導致頗有「趕鴨子上架」味道的德國海軍在一戰最初的兩年打得頗為拙劣,幾乎沒取得值得驕傲的戰果。

【圖3:1916年7月才服役的巴伐利亞號超無畏艦】

隨著戰爭的進行,德國的物資儲備已經消耗了很多,而海上航路被封鎖後很多東西又難以補充,因此德國上下都希望重金打造的海軍能跟英國決一死戰,為國家打開一條海上生命線。然而,德國海軍的高官們大多知道自己有幾斤幾兩,因此一直在派出小股艦隊四處游弋尋找機會,希望能通過一個個小規模的游擊戰鬥來削弱英軍的主力艦數量。多格爾沙洲海戰就是這麼一場戰鬥。

【圖4:多格爾沙洲海戰發生在紅框區域】

德國派出了由戰列巡洋艦塞德里茨(Seydlitz)、毛奇(Moltke)、德弗林格(Derfflinger)及裝甲巡洋艦布呂歇爾(Blücher)四艘主力艦帶領的偵察游擊艦隊,這個艦隊還有科爾貝格(Kolberg)、斯特拉爾松德(Stralsund)、羅斯托克(Rostock)、格勞登茨(Graudenz)四艘輕巡洋艦及18艘大型魚雷艇。他們的指揮官就是我們熟悉的希佩爾中將。這支艦隊游弋到多格爾沙洲——不列顛島東邊的一片淺海地區,企圖尋找並消滅英國的落單艦船與小型巡邏隊,殊不知,英國艦隊早就知道了他們的行蹤。

【圖5:正在多格爾沙洲航行的三艘德國戰巡】

原來,德國馬格德堡(Magdeburg)號輕巡洋艦在1914年8月26號因在愛沙尼亞海岸周邊被俄軍艦船圍困而選擇自沉,協約國在船上撈出來一樣大寶貝——德軍使用的電報密碼。雖然德國後來為了防止泄密更換了部分密碼,但還是被已經摸到竅門的英國人破解了。因此,在希佩爾率軍出擊時,戴維·貝蒂中將也率領英國戰巡分隊迎擊了。

【圖6:給協約國送了大禮的馬格德堡號輕巡洋艦】

英軍的陣容稍強於德國,主力艦有獅(Lion)、虎(Tiger)、長公主(Princess Royal)、紐西蘭(New Zealand)、不屈(Indomitable)五艘戰列巡洋艦,另有南安普頓(Southampton)、諾丁漢(Nottingham)、伯明翰(Birmingham)、洛斯托夫特(Lowestoft)四艘輕巡洋艦以及35艘驅逐艦協同作戰。

【圖7:描繪多格爾沙洲海戰中獅號戰巡的油畫作品】

這場海戰的過程其實非常輕描淡寫。貝蒂的艦隊在發現德軍後立刻開炮攻擊,而希佩爾在看見英軍派出了五艘主力艦迎擊的時候立刻理智地下令撤退,雙方的交火僅限於遠距離炮擊。然而,德軍艦隊中布呂歇爾號裝甲巡洋艦因為轉彎半徑及航速問題拖在了最後,成為了英軍集體打擊的對象。在英軍五艘戰巡的密集打擊下,布呂歇爾號受損嚴重,並最終被追趕上的輕巡洋艦和驅逐艦用7條魚雷送進了海底。在拋棄了布呂歇爾號之後,希佩爾艦隊得到L-5號齊柏林飛艇的空中支援,成功逃回了德國。

【圖8:正在沉沒的布呂歇爾號裝甲巡洋艦】

除了布呂歇爾號之外,英德雙方的其他艦船受到的損失都不算太大。德國方面,毛奇號幾乎毫髮未傷,德弗林格號只被3發343毫米炮彈命中了不痛不癢的地方,然而塞德里茨號受傷不輕,後炮塔彈藥庫被擊中,軍艦燃起了衝天大火,但卻被一位軍士長拯救了——他頂著大火,拼勁全力擰動已經燒紅的閥門,將海水注入彈藥庫從而避免了大規模殉爆。塞德里茨號成功回到了港口,並完成修復參加了一年之後的日德蘭海戰。英軍方面的損失更小,只有獅號以及一艘驅逐艦流星(Meteor)號受傷稍重,虎號和不屈號受輕傷。

【圖9:多格爾沙洲海戰的戰術總結圖】

多格爾沙洲海戰是一場規模不大的海戰,其主要結果是一艘德國裝甲巡洋艦沉沒,英德各一艘戰列巡洋艦因傷需脫離戰鬥序列維修一段時間。然而,這場戰鬥對於德國來說有著重要意義——了解了英國戰巡的實力,並在塞德里茨號上總結出了一些損傷管控的經驗,這些經驗在一年以後的日德蘭海戰中發揮了一定的作用。

【圖10:英國為布呂歇爾號艦長厄德曼(Erdmann)上校舉行葬禮】

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