人生的最後一堂「必修課」

人死後究竟處於什麼狀態？

（以下指沒有受過死亡訓練的普通人）

老病將至，每個人都要面對死亡邊緣，處於這模糊又神秘的生死臨界地帶時，將依據自我的修行程度，完成此生最後的旅程。這未知的過程有著怎樣的感受？它又以什麼樣的狀態呈現？下面以亡者不同時期的狀態說明人生的終點。

1

臨終者斷氣後，神志變得昏沉迷惚，進入昏睡期，大約八小時後，身體將完全冷卻。

隨著時間流逝，在三日至七之間，亡者逐漸清醒過來，在這種狀況下，亡者往往不知自己已經死去，他會呼喚家人的名字，尋求家人的幫助。亡者如在夢中與家人相見，與家人交談，但家人卻對此行為置之不理、視若無睹，他想盡辦法也無法引起家人的注意，此時內心甚感悲哀、憤怒、挫敗，"猶如魚在熱砂中受苦"。

受此重創後，亡者才會發現自己在陽光下沒有身影、在鏡子里沒有反射、在濕地上留不下足跡，悲痛交加之際終於了解自己已經死亡。在認知上承認自己已經死亡所帶來的驚嚇，足以令他昏厥過去。

2

死亡七日後，神識依據亡者的執著和習氣生成酷似生前的身形。因為處於由死亡到下一世轉生的中間狀態，故稱為「中陰身」。中陰身與生前形貌相同，身體健康狀態完美（即使生前有殘缺），身高會縮小如孩童，中陰身以食物的氣味來補充能量，身體由極細微的光子構成，普通人的肉眼無法看到「中陰身」。

由亡者的意識所化生的中陰身，可以知道其他人的言行舉止和想法，他有前幾世的記憶，有很強的邏輯推理能力，各世輪迴的經歷都可以隨意呈現於眼前，就像看電影一樣可以回放前世的情景。

中陰身聽覺靈敏，聽到遠處有人呼喚他的名字，剎那間就能趕到現場。他有遙視能力，可以觀察到他想看的東西，不管有多遙遠。他可以隨意往來於宇宙空間，只要他有某個念頭，中陰身就能立即到達那個地點，牆壁、高山均能穿越通過。

從心理狀態上來說，中陰身有兩種心理特質：

1. 身型飄忽不定，又沒有夥伴可以交流，因此深感孤寂凄苦。

2. 因為視聽和行動沒有障礙，能到訪各處，會看到各種男女交歡的色情場景，因此淫慾的念想熾盛。

3

中陰身形成之後，生前的習慣性會快速恢復，然後進入中陰幻境。中陰身會重溫生前的一切經驗，重新經歷很久以前的生活細節，再度造訪曾經遊歷的地方，甚至包括"僅僅吐過一口痰的地方"。

中陰身每過七天便要被迫再次經歷死亡時的痛苦體驗。一切都在快速進行中，前世做過的惡業（壞事）以非常集中而混亂的方式出現，讓亡者遭受煩惱痛苦。

在中陰幻境中，中陰身因不能寬恕自己生前的劣行，會在心中呈現接受審判的景象：善心化成白色的守護神，重述前世的善行，為自己辯護；噁心化成黑色的司惡神，細數前世的惡行，提出控訴；業力化現的鏡子為審判的最終結果提供證據。

因為中陰身不屬於任何一道，因此當因緣成熟，就會以各種方式轉生六道。

4

每經歷一個「七天」，就有兩種平行的光芒出現，一種是色彩明亮的佛凈土之光，另一種是色彩暗淡的輪迴之光，受前者吸引則入佛國，受後者吸引則繼續輪迴。通常，中陰身懼怕燦爛的智慧之光，更喜歡親近由習氣邀集來的輪迴之光，因為後者使其感到溫暖和熟悉。

當業力的狂風吹起時，眼前會突然出現各種可怕的閃光、幻影，耳旁伴隨著可怖的聲音，生前所殺害的眾生會前來索命，這些都是亡者生前惡業的顯現。中陰身在恐怖的黑暗中逃避，卻被貪、瞋、痴化現的一白、一紅、一黑三個深淵擋住去路，他又飢又渴，苦不堪言，被恐懼所征服，到處尋找避難所。

5

到了第五個「七天」之後，中陰幻境發展至此，中陰身完全成為無依無靠的遊魂，想投生的慾望不可抑制，但四面襲來的烏雲、密霧、雷電、驟雨、猛火、惡獸、暴徒、魔鬼使他到處逃竄，他孤苦無依，猶如驚弓之鳥，身不由己。

同時，越來越強烈的六種不同的光芒吸引他去投生六道，中陰身被自身業力牽引，應投生哪一道，即隨著那一道光芒而去，毫無選擇餘地。隨著天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道各道的不同，他會看見宮殿、集市、戰場、石窟、荒野、鐵城等境相。一般在死亡後的七個「七天」即四十九天內，都會完成下一世的投生。

6

生前做了極大善事的人，會直接投生去天道；生前罪大惡極的人，則會直接墮入地獄道。他們都沒有在中陰身停留的因緣。

修凈土法門、信心深厚的念佛弟子，不需要經歷中陰身的過程。臨終之時，阿彌陀佛會來接引他往生西方極樂世界。

如何幫助死亡前後的親友

在人生的路途中，太多的事物讓我們忘記自己正在靠近死亡。

對臨終者的關懷可以讓我們悲切地覺察到人總有一死！當我們時刻提醒自己正在和眾生一起邁向死亡，便會襲來一種幾乎心碎的脆弱感，它讓我們感受到每一時刻、每個眾生都彌足珍貴。因此，作為臨終者的親友，我們需要幫助他完成這一生最後的解放。

一、臨終關懷

我們在有生之年能聽聞佛法，走上修行的道路，對生死大事不再杞人憂天，此生才算真正有了意義。但還有太多的人，比如我們的親戚朋友、同事鄰居等，平生無緣得遇佛法，即使有所接觸，也難以獲得領悟，他們即將虛度一生。對於他們，我們可以在其臨終的特殊時刻，用我們的愛心來傳達佛法的智慧，使他也能增長信心，機緣成熟時即可往生極樂世界。臨終關懷有以下要點：

1、基本認識當生命臨近結束時，生理上會經歷「地水風火」四大分離的苦楚，全身有如重物壓迫，隨即出現意識暗昧，手足抽搐，忽冷忽熱，氣喘身顫，唾液乾涸等癥狀，同時感官上出現精疲力盡，容顏的光澤也漸漸消散，眼不能視，耳不能聞，口不能言，猶如百千把劍割裂身體。

在心理上，臨終者將經歷複雜的意識活動，首先是"全景式回顧"，一生的善事惡行，都會全部顯現出來，生命中的一切經歷逐一浮現，這時不僅會看到一生的事件細節，還會看到自己的行為所造成的後果，以及感受這一後果帶給別人的一切感受。

每當臨終者看見自己的生命史重演時，都會被問及類似的問題："你這輩子做了些什麼？你為別人做了些什麼？" 這些匯聚成一個可怕的事實：死亡像是一面鏡子，死亡的時刻便是面對面接觸自己的時刻，在這一時刻，無人能夠逃避自我的「真面目」。

在此時刻，多做善事的人會回憶起先前所作令人喜悅的好事，進入幸福的回憶中，少有疾苦逼迫的煩惱，坦然而終；而作惡多端的人往往對自己所經驗到的許多事情感到羞恥，懼怕於承認惡事是自己所為，因此生起眾多苦惱和悔恨。處在這個境地就像生龜脫殼，會看到離奇的幻相，聽到古怪的聲音，感覺到天地崩潰。

2、認同與告知即將失去生命的臨終者，深度的恐懼一波一波襲來：恐懼離開所愛的人，恐懼尊嚴蕩然無存，恐懼要依賴別人，恐懼此生毫無意義，恐懼因越來越強的痛苦而失去控制。其最大的恐懼就是對恐懼本身的屈服，越逃避，它就變得越強大。

臨終者也在失去生命的同時喪失他的一切：親人、財產、身體、感情，甚至是思想。我們在生命里可能體驗到的一切損失，在死亡襲來的那一刻，全都彙集到一起。因此，臨終者的悲傷、痛苦和憤怒均屬於正常的情感發泄。所以我們要對其作出相應的安慰，無論他感覺如何，無論他有多麼挫折和失望，這都是正常的。

換位思考，如果我們站在臨終者的立場上，想像躺在床上正在面臨死亡的人就是自己，痛苦而孤獨，我們會問自己：這個時候我們最需要什麼？最希望眼前的親友給我們什麼？我們將發現，臨終者所要的，正是我們想要的：被真正地愛和接受。

臨終者期待被看成正常人而非病人，只要觸摸他的手，注視他的眼睛，輕輕替他按摩，或以相同的律動輕輕地與他一起呼吸，就可以給他極大的安慰。

因此我們應該仁慈善巧地告知臨終者：他正在接近死亡。

雖然臨終者從直覺上感知自己已為時不多，但卻仍然依賴別人來告訴他。如果家人不告訴他的話，他也許會認為那是因為家人無法面對那個消息，然後，他也不會再提起這個傷心事。這種缺乏坦誠的狀況，只會使他感到更孤獨、更焦慮。

讓臨終者把他真正想說的話說出來，溫暖地鼓勵他儘可能自由地表達對臨終和死亡的想法，這種坦誠、不退縮地披露情緒將會讓臨終者順利轉化心境，接受生命實相，以正確的態度面對死亡。

3、臨終準備

多數臨終者未免會為一些未完成的事務焦慮，或對過去的所作所為不能釋懷。如果我們不能幫助他處理未完成的心事，他就不可能全然釋懷，這時他便會緊緊抓住生命，害怕去世。

遇到這種情況，首先，親友必須學會放下，學會放下臨終者。如果我們捨不得臨終者，就會給他一大堆不必要的壓力，讓他很難安詳地離開。臨終者必須從他所愛的人那裡聽到兩個明確的口頭保證：

1. 允許他去世。

2. 在他死後，親人們會過得很好，沒有必要擔心。

作為親友的我們需要坐在將要逝去的人床邊，用柔和的語氣寬慰臨終者：

"你將要過世，死亡是正常的事。我們希望你可以留下來，但我們不要你再受更多的苦。我們相處的日子，我們將永遠珍惜。現在請不要再執著生命，放下，我們完全誠懇地允許你離去。"

有些家庭拒絕讓他們親愛的人死去，他們認為這樣才是對親人的愛，實則是一大誤區。假設我們自己是徘徊在生命邊緣的人，想像一下：我們站在象徵著死亡且即將遠航的輪船甲板上，所有的親友都在岸上揮手道別，船已經離岸了，除了離開之外，我們別無選擇。此刻，我們希望親友如何向我們告別呢？

儘力幫助臨終者解脫對一切財物的糾葛，以及親人和朋友關係的羈絆，讓他清楚交待如何分配財產，把每一件事情都安排清楚，這樣才可以幫助他真正放心離去。

臨終者最後的念頭，對未來會產生決定性的影響，在死亡的那一刻，心是完全不設防的，很容易被情緒所主宰，而最後一個念頭或情緒會被極端放大，更有甚者將淹沒整個臨終者的神識。因此在諸苦交集的關頭，沒有宗教信仰的人難免會慌亂痛苦，生起恐怖、焦慮、貪戀、瞋惱等惡念，從而轉生到不好的「下三道」（畜生道、餓鬼道、地獄道）。

至此，我們應該領悟得到，四周的環境在這一時刻至關重要！寧靜和諧的氛圍可以讓臨終者更好地放下，因此，在可能的情況下，讓臨終者死在家裡，是最理想的狀態。家，是人們覺得最舒適的地方，在家中牆壁上，臨終者目力所及之處掛一張佛像，使他眼中見佛，心中有佛。如果是在醫院裡，也有方法可以提供幫助：帶來一張佛像，擺一束鮮花，打開念佛機，盡量建立一個溫馨的氛圍。

除此之外，親友應持有正面的情緒和神聖的儀式感，如愛、慈悲和恭敬。盡量放下慾望、執著、猜疑和傲慢，因為痛苦和悲傷將會破壞祥和的氣氛，使臨終者失去死亡時刻的平靜。保持自然，保持我們平常的樣子，單純而平和地跟他溝通，讓他感到我們真的在關心和接受他。提醒臨終者，他一生中做了頗多善行，讓他覺得生命是建設性和快樂的，幫他將注意力集中在他的美德上。

另一方面，當我們眼睜睜看著所愛的人離開人間，強忍著悲痛不哭出來也是非常困難的事情。所以，親友要提前把執著和悲傷處理掉：一起哭出來，表達出對臨終者的愛，說再見，在死亡時刻真正來臨前完成這些過程。

在臨終者斷氣的一刻，不要過度表露悲傷，因為臨終者的意識在那一刻特別脆弱，親友在臨終者床邊的哭泣，對他的刺激，猶如雷聲和冰雹，會嚴重擾亂他的情緒。

4、助念

當我們眼前的人正經歷著這可怕的死亡痛苦，而我們卻無法提供任何幫助時，我們應把整顆心開放給臨終者，為他的痛苦生起慈悲心，為他啟請阿彌陀佛的神聖力量，稱念"南無阿彌陀佛"六字佛號。

阿彌陀佛會慈悲地出現在臨終者上方，以愛心凝視他，以光明加持他，凈化他過去的罪業和目前的痛苦。

講述阿彌陀佛的無量願力以及西方極樂世界的清凈莊嚴，在臨終者耳邊多說幾遍，使他生起往生西方極樂世界的強烈信念，告訴他：

這個世界猶如著火的房屋，沒有什麼好留戀的。你若稱念「南無阿彌陀佛」，願意往生極樂凈土，阿彌陀佛就會出現在你面前，迎接你往生西方極樂世界。你以前即使有再大的過失，也不要放在心上，阿彌陀佛不會捨棄任何一位眾生。只要專心念佛，一定能夠往生西方極樂世界。

在助念的形式上，助念團可由親友組成，分班助念，使臨終者隨著念，如果六字「南無阿彌陀佛」、四字「阿彌陀佛」聖號都難以提起，隨念一個"佛"字即可，如果連"佛"字也提不起來，心中知道有佛即可。

為了確保臨終者的神識安詳地離開，不可使他死後的身體受到干擾，儘力持續助念到斷氣後八小時以上，這是臨終者最後的關鍵時刻。

5、堅定信心

通常情況下，沒有學佛的臨終者往往不能了解阿彌陀佛的慈悲，唯恐他念佛的功夫不夠，把握不住自己的信心。因此，我們必須堅信阿彌陀佛對眾生的臨終關懷可謂慈悲周全之至，以自己的信心感染臨終者。

我們要儘力觀想：阿彌陀佛愍念亡者顛倒散亂之苦，慈悲現身，垂手接引。亡者見佛顯現，蒙佛光注照，身心安穩，如入禪定，受生七寶池，坐金蓮花，往生極樂世界。

多數人在昏迷的狀態下去世，但他們還是會敏銳地覺察周遭事物。因此，要用我們無比的信心來影響臨終者，不斷積極地對昏死的臨終者講話是很重要的，持續為他助念，並經常提醒他追隨阿彌陀佛去極樂世界。

二、死後超度

如前面所說的，中陰身敏銳的覺察力使他特別容易接受親友的幫助，因為沒有肉身的束縛，他的心特別容易被引導，只要把善念導向他，就有很大的效果。

幫助亡者最有力的時間是在受生中陰的四十九天內，尤其是前二十一天。在前三個「七天」內，亡者和生前的關聯比較強，比較能接受親友的幫助。

最有效的超度方法是稱念"南無阿彌陀佛"聖號和誦《阿彌陀經》。我們用真愛和誠意為親人祈禱，如同火會燃燒、水能止渴，一有人啟請，阿彌陀佛就會立刻出現。

當"南無阿彌陀佛"的聖號響起時，從阿彌陀佛身上所發出的巨大光芒將灑遍亡者的身心，使他得到徹底凈化，把他從混亂和痛苦中解脫出來，阿彌陀佛會施給他深度、持久的安詳，並迎接他往生西方極樂世界。

每當我們想到過世的親人，抑或他的名字被提到時，就把我們的愛心送給他，然後專心為他稱念"南無阿彌陀佛"，稱念多少，隨個人所願，多多益善。

亡者的神識受到祈禱的力量所引發後，能夠清楚地感覺我們的一切思想、念頭。因此，可以毫無障礙地了解我們向他開示的教義，甚至不同的語言都不能構成隔閡。因此，開示的人應專心一意，而不只是照本宣科，這一點非常重要。同時，亡者是活在通透的經驗里，比起我們，他更有能力了解真理。

對於亡者的幫助，並不限於死後四十九天。超度過世的人，任何時候都不嫌晚。我們要幫助的人即使已經過世一百年，為他念佛、念經超度仍然是有益的，超度的功德都可以無遠弗屆地加持到他的神識。

後記

感謝您從頭到尾看完，如果你能從這文中得到收穫，那麼請將此文轉發給你的親人、朋友、有緣者，讓他們同沾法益。

或許，你暫時不能完全理解文中所講義理，但佛學的無常觀、輪迴觀多少對認識人生有所啟發吧？請記住：

佛無妄語，因果、輪迴真實不虛，而且無常、迅速。

當你用盡世間一切辦法，仍不能解決所遇到的問題時，不妨稱念"南無阿彌陀佛"，祈求阿彌陀佛的幫助，特別是在我們自己或親人的生死關頭。

「苦海無邊，回頭是岸」，阿彌陀佛永遠慈悲等著你。

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